《茕茕》心晰

63、第三章 月圆人圆

　　安城的搜查并没有持续太久，城门在三日后再次打开。接下来的几天里，主街和各家府第陆续挂起各色灯笼。

　　太周县城府衙里也有人攀着梯子挂灯笼。

　　秦伯步履几分蹒跚。他有些着急：“停下，快停下。太周山乃是大扈圣地，放肆不得。秦之期！你怎么敢撺掇令长大人做这样的事！”

　　扶着梯子的半大孩子虽得了大名，但面对祖父的教训，并不敢回嘴。他只是将梯子扶得更稳些。

　　正在挂灯笼的人停下动作，扭转身体，对着头发又白了几分的秦伯微笑道：“大扈圣地需得肃穆，但大扈先祖也希望在世子孙们能享俗世欢乐。我的请奏已经获批，今年太周山可以在县城内布置赏灯。”

　　虽已入春，但冰雪未化。秦伯依旧裹着厚厚的皮袄，与过年前别无二致。然而，看着梯上人的温暖笑容，他觉得好像有春风拂面。

　　微微后退一步，秦伯行了一礼道：“令长大人做事一贯有章法。是小吏莽撞了。”

　　苏遗将灯笼递给秦之期，三两步下了梯子。他扶起秦伯：“您老哪里话。我上任时什么都不懂，多赖您老指点。这次是我疏忽了，应该先告知您一声的。以后如果我有什么不妥之处，您还是要和从前一样提醒我呀。”

　　秦伯的眼睛有些湿润。近一年来，他老了许多。记忆力，反应速度，都不及从前。有时候，前脚才说完的话，后脚又盯着别人再三嘱咐。人老了，有时候是有些招人厌烦的。不过，苏令长不厌烦他。

　　秦伯微低了头，挡住眼中的湿润：“只要令长大人不嫌弃，老朽定当尽力。”

　　苏遗道：“晋王归来，自然有人照看。不过，这次还会来一些人，要辛苦您老安排。”

　　苏遗说的人是工匠们的家人。

　　原本工匠们可以在家过完元宵节再返工，但听说太周县城今年也会有布置，与苏遗商量过后，一行人便兴致勃勃提前回到了太周山，同来的还有他们的家人。这些家人并不会在此长住。元宵过后，工匠们上山，他们的家人回家。

　　因着这些人的到来，一直颇为清寂的太周县城也有了几分寻常县城的烟火气。

　　“哇，这里有好多绿叶子！”

　　“这是什么树？”

　　“这不是树，是竹子。”

　　“什么是竹子？”

　　“竹子就是竹子。”

　　“别动，不要摇竹杆。”

　　“也不许摘竹叶。”

　　“为什么不可以？”

　　胥吏家的孩子们和工匠们的孩子相处还算融洽。只是，在参观县衙时，对着沿墙那一排翠竹，有了小小分歧。

　　阿蒙到的时候，就看到一群孩子泾渭分明分作两边。

　　“要打架的话，出去打。”

　　随着她的话音落，县衙小院安静下来。

　　工匠们的孩子不认识她，胥吏们的孩子却是认识的。秦之期快步过来行礼：“见过阿蒙娘子。”

　　阿蒙今日未施粉黛。泛黄的面色，眼底的乌青与少女自然流淌出来的气息相互纠缠，让不认识她的人难以判断她的真实年龄。年龄不好判断，但身上的衣服一看就是好料子。

　　工匠们的孩子挤作一团，微微往后退了些。

　　秦之期起身道：“令长大人花了好大力气，才种活这些竹子。他们一来就要拔竹子，摘竹叶。”

　　阿蒙回来后，还没进过县衙。看到这排竹子，她也有些惊讶。

　　有些像慈竹，但长得矮小，叶子也更狭窄。阿蒙扫了眼地面，面色不变，但眸色微沉。

　　秦之期还在她身边诉说着愤怒：“令长大人托人千里迢迢从老家运来的。为了种活这些竹子，令长大人苦思冥想多时，又呕心沥血多番尝试。真是经历了千辛万苦方才种活了这么一些。令长大人在我们这里无亲无故。乡愁起时，也就只能看看这些竹子。他们这些人一来就想染指，实在是欺人太甚！”

　　阿蒙转头看了他一眼，赞道：“书读得不错。”

　　接着，她无视对方震惊的目光，一脚踏上了那排竹子赖以生长的土壤，脚底枯叶发出悉悉索索的呻吟。随后，阿蒙探手，穿过竹竿，摸上了县衙的墙壁。

　　她退回来的时候，秦之期慌忙去查看她踩过的地方，就怕她那一脚伤了竹子根基。

　　阿蒙没有去管秦之期在干什么。她将双手团拢，捂进镶了紫貂皮边的袖子里，慢悠悠对工匠们的孩子道：“竹报平安。这是一种非常吉祥的植物。你们方才那样随意对待，很不合适。这样吧，你们将这里的落叶打扫干净。”

　　阿蒙顿了顿。

　　扫视一圈后，她改口道：“打扫落叶也不拘于这一排竹子所在，整个县衙里都可以。打扫完落叶，从你们收集到的落叶里找出最大的一片竹叶。然后，大家来比一比，谁的那片更大。胜者，可摘一片新鲜竹叶作为奖赏。”

　　说罢，她看向站在门口的苏遗：“苏令长，可否？”

　　苏遗一直都在县衙里。只是，他正陪着晋王。听到外面的动静，少不得告罪解释一番。等他出来，阿蒙已经镇住了这群小的。

　　闻言，苏遗颔首：“当然可以。”

　　说罢，他又对着胥吏家的孩子们道：“你们感兴趣的话，也可以参加。”

　　“不过，”阿蒙的声音冷冷响起，“不准抢别人的。若是有人动用蛮力或行阴险之举，当即取消资格。晚上的灯也别看了，回屋子里反省去。”

　　说罢，她再次看向苏遗。

　　苏遗点头：“自当如此。”

　　随着孩子们散开打扫枯叶，苏遗几步来到阿蒙面前：“是来接晋王的吧？”

　　晋王得入陈氏家学，如今与苏遗师承一脉。

　　回来后，因城门离县衙更近，晋王便顺道先来了苏遗这位学长处。

　　“晋王殿下正在找一本书。那本书我这里没有。不过好在不是长篇著作，我今日当可默书出来。”

　　阿蒙施了一礼：“辛苦苏二公子了。”

　　苏二公子这个称呼，多久没听阿蒙叫过了？苏遗难得愣了会儿神。阿蒙这个女孩子怎么说呢？看着是极乖巧的，但也是极善变的。求他办事的时候叫苏哥哥，公事公办的时候叫苏令长，所求不如意时直呼他姓名。

　　实在是记不清了，只记得阿蒙第一次这样称呼他是在无名村的时候。想起那句“梁山苏氏家风很正”，苏遗顿时觉得自己有责任帮助晋王尽快赶上进度。

　　苏遗道：“我会加些注解。”

　　阿蒙当即深鞠一躬：“阿蒙替太后娘娘，替晋王，谢过苏二公子。”

　　说话间，工匠们的孩子脱下了衣服用来包裹落叶。胥吏家的孩子见状，立刻有人飞奔去取来了簸箕和箩筐。工匠们的孩子憋着一口气，将落叶堆到背风的角落由一个人看守着，其他人继续快速装落叶。

　　一群孩子这么努力，不多时，落叶就都被收拾完了。但是，要从这些落叶里挑出最大的那一片还是要花些时间的。

　　晋王在卉姑姑的陪同下走出了县衙。他自然也看到了院子里的景象，同时颇好奇，但只是问了问来龙去脉，就由着专人扶他上了马车。他好久没回来了，母后一定很想他。

　　车门将要关上的时候，晋王问了一句：“阿蒙，你不同我们一道回去吗？”

　　阿蒙回答：“原是要走的。不过，我给这些孩子布置了一个任务，需得等个结果。”

　　晋王点点头走了，孩子们还在一片片比对叶子的大小。苏遗不方便请她一个女孩子进室内，便从室内搬出来一个炭盆，并一个烤架，烘上蜜饯和各类果子。

　　等待的过程中，阿蒙问：“那排竹子临着的那面墙是火墙？”

　　“正是。”苏遗含笑道，“但是，一开始的效果并不好。还要谢太后娘娘提醒，除了温度，浇灌的水和土壤的质地也很重要。所以，我又加了一条暗渠。”

　　有了适宜的环境，竹子的生命力自然焕发。轻轻摇一摇，摘几片树叶并不会如何。

　　“火墙一直这么烧着，开销不少吧。县衙供得起吗？”

　　苏遗道：“这是我的私人喜好，自然由我自己出钱。”

　　他说得自然，阿蒙想到的却是那盆娇养的瑞雪寒兰花了她多少银子。或许，她当初应该让苏进也出一部分钱。

　　苏遗将烤热了的蜜饯放到阿蒙这边，同时随口道：“壁画年前就已经开始上色了。其他都好说，萤石粉可能要想想办法。”

　　陛下给银钱是比照着为先帝建的那座佛窟来的，看着不少，但因为为先太皇太后建的这座佛窟更大，难免有些捉襟见肘。

　　“这几年萤石粉颇有供不应求之势。其他地方都能省，头光最好还是用萤石粉。”

　　听着苏遗的话，阿蒙不自觉想起了年初一时卉姑姑的某些话。

　　她的话题一转，问道：“这次追查刺杀宇大将军的凶手，怎么雷声大，雨点小？”

　　苏遗道：“一开始的线索显示凶手逃往了北方，但后来出现了其他线索，追查的方向就往南去了。”

　　回到福来寺，又见到了祥安太后，奔波了大半日的晋王顿时觉得累得不行不行地。连特意给他煮的甜羹都没喝，小家伙就倒头睡得像头小猪似的。

　　祥安太后将晋王安顿好了，本想亲自守在床边等小家伙醒来，但听卉姑姑含笑道：“小殿下如今很习惯自己一个人睡了，送去外面读书果然是有好处的。”

　　听到这话，祥安太后顿时来了兴致。她拉着卉姑姑到了外间，想听晋王在陈氏家学的点滴。

　　“陈氏家主言而有信，并未向其他人透露殿下的真实身份……”

　　卉姑姑事无巨细一一道来。祥安太后托着腮帮听得津津有味。不过，晋王到底也没有离开多长时间，卉姑姑叙述的内容慢慢扩散开去。

　　“陆大将军的独女就要出嫁了。三书六礼已经进行到了纳征。”

　　祥安太后点头：“陆大将军夫妇可以卸下一桩心事了。想来这个年他们过得很是舒怀。”

　　卉姑姑想了想道：“原本不必这么快的。”

　　祥安太后也想了想，道：“陆大将军的独女年纪不小了吧。操办得比寻常人家快些也在情理之中。”

　　卉姑姑笑着点了点头：“太后娘娘所言不错。陆大将军一家自然是愿意快些的。但是，太快了，与他们而言，也是有些不好看的。”

　　说到这里卉姑姑轻轻叹了口气：“世人对女子还是更苛刻些。有些妇人私底下议论陆大小姐恨嫁。”

　　祥安太后道：“那些人也真是的。好好的一桩喜事，偏要说些酸话。”

　　卉姑姑又道：“太后娘娘也莫要气愤。有陆大将军在，陆大小姐受不了欺负。”

　　祥安太后有几分羡慕：“也是。”

　　“其实，这次陆宇两家确实进展得太快了些。”

　　祥安太后不解。

　　卉姑姑道：“但真正急的不是陆家，而是宇家。”

　　看到祥安太后一副洗耳恭听的模样，卉姑姑继续道：“宇家长房的孩子虽然已经在军中历练，但年资尚浅。宇大将军过世，对他们影响很大。”

　　其实，若是放在前些年，慢慢熬也是可以的。但是，今年情势不同。

　　卉姑姑略过这一节：“确认宇大将军出事后，他的长子跑死了三匹马，陪着宇瞻轩赶回老家，去拜见了他的母亲宇二夫人。不知具体说了些什么，但原本不赞同这桩婚事的宇二夫人松了口。婚事也就如火如荼办了起来。”

　　祥安太后一知半解，但卉姑姑没有再继续深入。她幽幽叹了口气：“到底是血脉亲情。断了多少年的关系，说续也就续上了。关键时刻，还是有家人好。”

　　这话触到了祥安太后心中某个最柔软，但一碰就微微泛疼的地方。

　　卉姑姑眉宇间几分惆怅：“我们家小殿下，唉，皇家和功勋门阀之家又自不同。”

　　发现祥安太后看她，卉姑姑又连忙道：“当然，小殿下还有太后娘娘您护着。将来小殿下长大了，也会护着您的。”

　　祥安太后心中微微酸胀。杲儿确实与她亲厚。

　　“你放心。哀家一定会保护好杲儿的。”

　　卉姑姑柔声道：“奴婢知道。这些年，一直都是您护着小殿下。只是，太后娘娘，您也要多顾念自身。小殿下，阿蒙小娘子都要依仗您呢。您要是有点什么事，他们该伤心成什么样啊？”

　　祥安太后不知卉姑姑何出此言，但她也不想看到阿蒙和杲儿伤心，于是一口应承：“哀家一定会注意的。”

　　阿蒙回到福来寺时，元宵已经煮好了。几人团团圆圆坐了一桌。晋王极是喜好甜口的元宵，真是一口一个吃不停。到后来，祥安太后担心他积食，只能哄他：“苏令长准备了爆竹，要是去晚了，就要错过了。”

　　这句话很有说服力。而且晋王知道，今日准备的不止爆竹。

　　依依不舍放下汤勺，晋王噔噔噔噔跑出去，自己爬上了马车。

　　太周山虽然大多数时候都很冷清，但常年备着大量灯笼火烛。从福来寺出来，到处都是亮堂堂的，人们三五成群赏着灯。

　　看到从福来寺出来的马车，人们也陆陆续续跟着往县衙方向去。

　　下了马车，苏遗将一行人引入了县衙。

　　“诸位请在此歇息片刻。亥时再移步去看爆竹烟花。”

　　落座后，祥安太后问：“孟大夫呢？初一没见着他，今日也不来吗？”

　　苏遗笑了笑道：“他的一位远房侄女来了。需得安顿一番，晚些再过来。”

　　“原来如此。”祥安太后好奇：“孟大夫家里还有些什么人？”

　　苏遗道：“孟大夫有一子一女。女儿和妻子在战乱中走散了，儿子则在几年前的蜀地大疫中夭折了。”

　　说话间，有人端来茶盏。

　　苏遗快步迎上去，双手接过。换手的瞬间，两人相视而笑。

　　祥安太后眨巴着眼睛看。卉姑姑附到她耳边道：“这就是陈氏家主的女儿，陈月儿。”

　　祥安太后恍然。

　　下午卉姑姑提到过，陈月儿搭她们的车一起来了太周县，今晚要在福来寺借宿一宿，明日再搭他们的车一起回陈氏坞堡。

　　等待的时间说慢也慢，说快也快。临近亥时，孟大夫匆匆赶到。

　　“还没到时间，先歇一歇。”苏遗给他也搬了张凳子。

　　祥安太后等他气息均匀了，问道：“听说您的远方侄女来了。怎么不见她？”

　　孟大夫道：“她连日奔波，受了风寒。我让她在屋里歇下了。”

　　“如此说来，倒是有些可惜。”

　　孟大夫苦笑了一下。想了想，他道：“其实，也没什么可惜的。月圆人圆，即便不在一处，看的终是同一方圆月。”

　　说罢，他看向阿蒙：“这位小娘子，如不嫌弃，让在下替你把把脉如何？”

　　这话来得唐突。

　　苏遗在旁道：“孟大夫有一秘方，对于调理气血有奇效。”

　　听到这话，祥安太后眼睛一亮。阿蒙面色一直黄蜡蜡的，若是能调理一番，说不定也是小美人一枚。

　　阿蒙却只是淡淡。她道：“时间到了吧？外面的人大约要等急了。我们是不是该出去了？”

　　时间确实到了。而且，调理身体这种事，也不是一时一刻能完成的。再说，孟大夫就在太周县，接下来阿蒙也不会出远门，他们有得是时间。

　　祥安太后率先起身，牵着晋王往外走去。

　　县衙门口，最先燃起的是爆竹，然后是烟花。

　　众人的手还捂着耳朵，就见县衙的外墙上有烟花洒落，渐成一片闪亮光幕。光幕方歇，又有烟火冲天而起，在空中散成点点繁星。

　　明月之下极难观星。

　　但是今夜，天空中圆月与繁星辉映。

　　太周山上，也有盏盏灯笼摇曳。

　　萧蠕蠕靠在萧狸腿上，看着蹿上天空的星星点点，发出一声又一声“哇”的赞叹。

　　边上有人道：“这用的是军中的报信烟火吧。”

　　“报信烟火不会在半空中炸开。不知是怎么做到的。”

　　“不管怎么做到的。这些人真是奢侈啊。”

　　萧狸的双手垫在脑后，什么都不想去想。他幼年时，父亲常年驻守边关。几个哥哥不是跟随父亲在外，就是驻守在宫中伴驾。在他的记忆中，每个元宵节都是他一个人在外胡混。此时此地，月正圆，而他的家人都在他的身边。于他而言，这就是最大的奢侈与满足。而他的父亲，大哥，二哥，三哥，此时也都沐浴在月光中吧。