《怪物的名字》时尽缘

54、第九幕 Osanna in excelsis赞美归于至高

　　加百列号在白天的风浪中摇晃。
　　昨天夜里，梅根没有来。
　　我醒来的时候卡罗尔在吻我。
　　她可爱地笑了一下。
　　“我在想你什么时候会发现。”
　　我们一起用早餐，她给我讲了那朵莲花的故事。
　　“有一个怪物住在小镇里，孩子们起初很怕它，大人们也叫他们躲得远一点，说怪物会吃小孩子。”
　　“它住进小镇的时候，大人为什么不赶走它？”
　　“它一直住在那里，它自己也不知道在那里住了多久，也许起初只有它的房子，然后其他人陆陆续续地搬来，变成了一个镇子，后来人们才发现，原来那个屋子里住的是一个怪物。”她轻轻地说，“可是怪物不知道。它不知道自己是怪物。它以为自己和其他人是一样的。它是个懂礼貌的怪物，表现得很友善。所以大人们也没有搬走，只是让孩子们远离它。渐渐地，这件事被孩子们发现了，他们一旦不再害怕，就开始朝它的窗户丢石头了。”
　　“这又是一个黑暗的故事吗。”
　　神秘的微笑，“我不知道。”
　　“后来呢？”
　　“孩子们朝它的窗户丢石头，有时石头刚好掉在它头上，它会吓得大叫一声，孩子们知道砸中了，在外面大笑，然后石头雨一样落下来，怪物很快把窗户封上了，孩子们接着朝它的房门丢石头，于是怪物把门修得很牢固。有时，它坐在院子里，听石头砸在门上的声音。
　　“它思考过这些事是什么意思，但很快放弃了。反正，那些石头也没有伤害到它，它甚至能从那些敲击中听出韵律来，为此，它还谱了一点曲子。
　　“它把曲子吹给孩子们听，这是一个友善的表示，但孩子们都觉得曲子很恐怖，尖叫着逃走了。镇子里的大人认为现在它真正开始威胁其他人了，他们通过开会投票，选了一个人在怪物的房子外面画了一条线，并向怪物宣布，从今天开始，不允许它超过这条线，如果它违背这条禁令，警察就会来抓它，法官会判处它死刑，刽子手会把它挂在绞架上，让它吊在那里经受风吹雨打，旁边还会竖一块牌子，向每一个路过的人讲述它是如何危害了整个镇子。
　　“怪物很委屈，它不喜欢被关在房子里，但也不想被挂在那样一块牌子旁边，所以它没有越过那条线，而是朝反方向走，去了森林。”
　　“它在那里遇见了莲花？”
　　她点点头。
　　“莲花在一条小溪里安静地生长着，怪物从来没有见过这么美丽的东西，它摘下帽子放在胸口，礼貌地弯了弯腰，告诉她自己的名字，并轻声问她，能不能请她到自己家里来做客。
　　“莲花觉得怪物长得怪吓人的，但是看起来很和善，讲起话来也很温柔，‘好吧，’莲花说，‘可是我从来没有去什么人家里做过客，我应该带点什么上门呢？’
　　“‘你把自己带上就好啦。’怪物说。
　　“‘你会吃掉我吗？’莲花担心地问。
　　“‘我为什么要吃掉你？’怪物惊讶地问。
　　“‘你看起来像是会吃人的样子。’
　　“‘啊，啊，是这样吗，你觉得我长得很可怕吗？’
　　“‘现在好像好看一点了，也许我再多看看你，会更好看一些。好吧，你可以把我带到你家里去做客，但我只能待在水里。’
　　“‘这好办，我的院子里有一个池子，池边有一棵树，我可以把你放在树荫下。’
　　“‘我希望，不是紫衫吧？我不喜欢紫衫。’
　　“‘不，是一颗栎树，我经常在它的树荫下读诗。’
　　“‘太好了，我喜欢诗，做客的时候，请给我读读诗。’
　　“‘这是我的荣幸，’怪物向莲花告别，回到家里，找到一个银子做的盘子，来到森林里，小心翼翼地把莲花捧出来，放在盛了水的银盘里，带回了它的池子。
　　“莲花一看见那个池子，就爱上了那个地方，她在树荫下舒展着自己的花瓣，散发出美妙的香气，怪物坐在树下，给她读了一首又一首的诗。
　　“莲花不知道，有些诗是怪物自己写的，是为了她写的，尤其是，那些关于爱情的诗——”
　　有人敲了敲卡罗尔的房门。
　　是斯坦弗。
　　“朱利叶特，来搭把手。”

　　船明显减速了，朦胧的雾气中，隐约出现了一个海岛。
　　斯坦弗带我去了一楼，我看见男人们抱着失去知觉的孩子往甲板的方向走去。
　　那里有一座吊车，在不断地吊上来一些铁笼子。
　　“赶紧干活！”沃伯顿斥责了一句。
　　我立刻低下头，给剩余的孩子注射药物。
　　也许是走道里的动静，也许是直觉，越到后面，孩子们哭得越厉害。
　　斯坦弗站在门口冷冷地瞅着我。
　　我平静地控制住她们，完成了沃伯顿的任务。
　　最后一个女孩被抱走时，我以为可以回去听卡罗尔讲莲花的故事了，但斯坦弗揪住了我的后领。
　　沃伯顿对我说，“梅根先生要求这回你代替我去，任务很简单，药物会在一个小时左右失效，等那些孩子醒来你们就可以回来了。”
　　我在他的语气和眼神中察觉出一丝敌视。
　　因为梅根先生对我的关照。

　　黯淡的天空，黯淡的海水。
　　加百列号旁停着四条小船，两个船员在用一个吊车把装着孩子的铁笼子放上去。
　　一条小船一个笼子，一个笼子里四个孩子。
　　一个陌生人在和梅根以及船长握手。
　　他还想和安洁尔握手，安洁尔做了一个仪式般的优雅手势，又像拒绝，又像问候。
　　豪斯和梅根的另一个手下押着罗斯出现了。
　　他双手被反绑，眼睛上蒙着黑布，嘴也被塞上了。
　　满身都是凝固的血迹。
　　斯坦弗把我推到甲板的另一侧，又有三艘船被放下去。
　　“你上去。”他说。
　　我刚坐上去，安洁尔来了。
　　船员卖力地划起桨来，我看见不远处停着另一艘大船。

　　“你真的是修士吗？”我问。
　　苍冷的天空下，安洁尔隐藏在兜帽下的脸白得像死人一样。
　　这个死人一直看着我。
　　“某种意义上，我负责传教。”
　　“罗马天主教？”
　　他微微一笑，“您这么以为？”
　　我一言不发地望向身后。
　　梅根与斯坦弗的船紧跟着我们。
　　豪斯与罗斯应该在最后，雾气越来越大，我隐约看见罗斯跪在船中间，豪斯大概拿枪抵着他后脑。
　　“如果您对我的信仰感兴趣，今晚可以到我的房间里来。”他轻声说。
　　我始终看着身后。
　　那些黑暗中的细语——

　　——只要在交货的时候——

　　“我知道你经常出来走动，半夜才回去——”

　　枪响——