《怪物的名字》时尽缘

51、第八幕 主曾应许

　　第二天清晨。大厅。
　　这个房间的四壁上装饰着各种野兽的头颅，不知是多少次的血腥狩猎才得来的战利品。
　　因昨晚的事故，梅根召集了所有重要角色一同早餐，聆听事件的处理情况。
　　我站在卡罗尔的身后，伺候她用早餐。
　　她今天穿着绿色的纱丽，身旁坐着沃伯顿医生，修士在她对面。
　　医生这排再过去是两位船副。修士那排过去是豪斯和梅根的其他部属。
　　船长和梅根坐在相对的座位上。
　　豪斯当着卡罗尔的面向梅根汇报，昨天晚上他已经把罗斯右手的每一根手指都掰断了。
　　有一个盖着盖子的盘子呈给了梅根。
　　另一个手下打开让他看了一眼。
　　我不用看也知道是罗斯的手指。
　　卡罗尔也没有看，依旧孩子气地用着她的早餐，就像她用一个幻想的罩子把自己与外界完美地隔绝开来。
　　她时不时地插起一块咖喱鸡喂我，我俯身在她手里小心地吃掉。
　　对面的安洁尔修士一直看着我。
　　梅根以一种无动于衷的口吻说，“豪斯，你曾经是巴克利的人。罗斯算是你兄弟，你这样对他是不是太残忍了。”
　　豪斯的态度谦卑而恳切。
　　“梅根先生，确实是我请求您把罗斯的贱命留到交货，好当着客户的面处决，但我绝对没有私心，我所做的一切都是在遵循梅根先生您一直叮嘱我们的话：尊重我们的生意，也尊重我们的客户，至于我，自从梅根先生您大度地收留了我，我心里效忠的对象就只有您一个人。我知道，以昨天晚上罗斯对您的冒犯，这样的代价实在是太轻了，只要您一个眼色，我现在就可以下去杀了他。”
　　“已经带上船了，就按原计划来吧，”梅根让人把那个无聊的盘子撤了，“安洁尔大人，您对这样的安排有什么建议吗？”
　　“我不喜欢打打杀杀。”安洁尔慢条斯理地说，“如果你们要在交货时处决他，请在我离开后动手。”
　　“豪斯，到时请注意关照安洁尔大人的感受。”
　　“遵命，至于对帕尔的处理，”豪斯继续汇报，“命令他用自己被抢走的那支枪打碎了他自己右边的膝盖，今晚开始由霍利看守。”
　　梅根笑了，“可怜的帕尔，你这样让他以后怎么讨生活呢。”
　　“每个人必须为自己犯下的错误付出代价，这是梅根先生您教导我们的话。”
　　“斯坦弗，自从豪斯来我这边之后，比之前像样多了，你说对吗？我很高兴终于有一个人可以替你分担一些工作量了。”
　　一个皮肤黝黑的男子说，“能跟着梅根先生是他的幸运。但这件事他还可以处理得更好一些。”
　　“听到了吗？豪斯，多跟斯坦弗学着点。”
　　至此，对家务事的处理告一段落，大家进入轻松愉快的用餐阶段。
　　船长开口了，“抱歉，梅根先生，刚好大家都在，我要向沃伯顿医生提出一桩指控。”
　　梅根挑眉，“向沃伯顿医生？你要指控什么？”
　　“沃伯顿医生的助手昨天晚上刺伤了我的三个船员，其中一位是二副，导致他们在三天之内无法正常参与航运工作，严重地影响了这艘船的效率。”
　　梅根愣了一下，而后拍着桌子疯狂地笑起来，让所有人毛骨悚然。
　　过了一会儿，他停歇下来轻松地说，“他刺伤船员这件事肯定是不对的，沃伯顿医生，交给你好好管教一下。”
　　“好的，梅根先生。”
　　卡罗尔忽然说，“沃伯顿医生，请不要揍他揍得太厉害，朱利叶特已经满身是伤了。”
　　“我明白，卡罗尔小姐，”沃伯顿转向我，露出那种优雅而冷酷的微笑，“你自己说，想我抽你多少下。”
　　我平心静气地说，“沃伯顿医生，这是您第三次指导我，我又刺伤了三个人，如果您允许我把早餐吃完，我想我可以承受三十下。”
　　沃伯顿对船长说，“你们知道我会在哪里指导他，如果您认为有必要，可以派人来监督执行。”
　　“坦吉船长，你对这样的处置满意吗？”
　　“感谢梅根先生以及沃伯顿医生的公正，我没有任何异议。”
　　“只是我不明白一件事，”梅根嘲弄地看着坦吉船长，“他这么一个孩子，怎么可能把三个身强力壮的成年人放倒，还弄到好几天都无法工作的地步。”
　　坦吉船长听懂了梅根的意思，涨红了脸，“我……我不清楚这件事的细节……”
　　大副辩解说，“他肯定耍了一些手段——”
　　梅根的脸上掠过一丝轻蔑的嘲笑。
　　坦吉恶狠狠地盯了大副一眼，让他不要再丢脸了。
　　“另外，我希望所有人明白一件事，”梅根慢慢地说，“不管他的地位有多么低微，他仍然是沃伯顿医生的人，我可爱的卡罗尔亲自挑选的陪伴，你们在打他的主意的时候，请掂量掂量他主人的分量。”
　　这顿早餐用完，沃伯顿医生带我到上回他抽我的地方，耐心地等我自己把上衣脱了。
　　他的皮带会落在绷带上，能减轻一些伤害。
　　三副大概是象征性地站在旁边看着
　　我把领带交给沃伯顿。
　　“这回不用，自己抓牢。”他敲了敲地方。
　　他又选了一个对我而言过高的地方，我勉强抓住边缘。
　　他看了一会儿，以一种冷嘲的口吻说，“还是你需要我绑着你。”
　　“我抓牢了，沃伯顿医生——”
　　然而皮带毫无预兆地落下来的时候，我还是剧烈地颤了一下。
　　“一。”
　　他是真的很喜欢这种事。我怀疑那些绷带能挡住他几下。

　　数到十九时，我的手指滑了一下，差一点摔倒。
　　他等我重新抓牢。
　　我努力支撑住自己不要晕过去。
　　绷带早就碎了，看到我背上的伤口并不会让沃伯顿手下留情，血大概都溅到三副脸上去了，因为他很明显地往旁边移了一下。
　　还有一件事。
　　安洁尔修士不知何时也来了……
　　“……三……十……”
　　我几乎意识不到自己数的是什么。
　　“查尔斯，帮我把皮带弄干净。”
　　“好的，沃伯顿医生。”
　　我扶着楼梯的边缘，慢慢地用肩膀靠在木制挡板上。三副向沃伯顿告辞，感谢他辛苦的执刑。
　　安洁尔修士悄无声息地离开了。
　　“需要帮你处理伤口吗？”
　　我勉强抬头，沃伯顿的微笑中有残忍的意味。
　　“我自己可以处理，只是需要……借用一些您的绷带。”
　　“我很欣慰这些指导产生了效果，你现在比一开始懂礼貌多了——除了还是不肯说谢谢。”
　　我接受这种事不是为了满足你。
　　“中午后我们再去看看看伤者，其他时间你是自由的。”

　　我去浴室清洗，重新包扎伤口。
　　每一个动作都让我痛彻骨髓。结束这件事后，我去看昨天换下来的衣服是否可以穿了，结果发现它们湿漉漉地和拖把缠在一起。
　　大概，是被风吹的吧。
　　我又重新洗了一遍。
　　做完所有这些事，我终于可以去看卡罗尔了。
　　我拿上手术工具箱，告别那个狭窄凌乱的房间，以及那张血迹斑斑的床单。
　　豪斯在旋梯上想心事，完全没有注意到我。
　　我敲了卡罗尔的房门。
　　“朱利叶特，是你吗？”
　　“是的，卡罗尔。”我进到那个画满画的屋子，然而她不在这里。
　　她的声音从另一幅挂毯的后面传出来，“你这么久没上来，我以为沃伯顿医生又把你揍晕了。”
　　“他是差点又把我揍晕了，”我掀起挂帘，看见她窝在床上看一本书。
　　“沃伯顿医生问你的时候，为什么要报出那个可怕的数字？”
　　“因为那是我应得的。”
　　“朱利叶特，你是个怪人。”
　　我始终站在帘子外面，“你的佣人房是哪一间？”
　　“你是说昨晚梅根说的那件事？你就住我画画的那个房间吧，我喜欢你住在那个房间里，你像圣经里的天使一样好看。”她欢快地从床上跳下来，从柜子里抱出一张毯子，金银线绣着美人鱼与海草。接着又抱出一个枕头，蕾丝下绣着玫瑰。
　　我伸手去接，她没有给，固执地自己拿到外面的房间里，找了个满意的地方，搭好这个温暖的窝。
　　“我有伤，会弄脏你漂亮的被单。”
　　她抬头望我，带着梦幻的表情，“你是被罗马皇帝迫害的圣徒，沾有你的血的织物，都是受到祝福的圣物。”
　　我不可思议地看着她。
　　“吻我。”
　　我跪下来，吻了她。
　　仿佛在吻一朵芬芳的花苞。
　　“我不是圣徒，我有罪，不可饶恕的罪。”
　　我轻声说。