《与凤书》王四一

32、第31章

　　几日后，朝堂上，惠帝看着殿下的文武群臣，开口道，“几日前，朕接报，滁州出现倭寇，劫商船，杀百姓。”
　　惠帝话毕，朝堂上一片哗然，讨论声此起彼伏。
　　“我朝与倭国相安无事多年，怎么他们会突然来犯？”
　　“滁州临海，又与倭国隔海对望，海防至关重要。”
　　“又劫商船又杀百姓，倭寇实在可恶。”
　　“滁州伤亡情况怎么样？”
　　“唉，苦的又是百姓。”
　　武将也趁机表态，要前往滁州，攻打倭寇。惠帝静静听着朝臣你一言我一语，并没有出声制止。这时，殿外侍卫来报，去滁州的锦衣卫回宫了。
　　“快传。”惠帝大声说道。
　　刘茂快步上殿，向惠帝行礼后，禀报了在滁州调查的情况。滁州案前后共两个阶段，第一阶段时，倭寇并未伤人，只是劫走了两艘货船上的货物，滁州知州联合漕军进行了镇压，追回了被劫货物，但倭寇狡猾，趁乱跳入海中，凭借良好的水性，都逃脱了。在大家以为倭寇已经逃走之际，有一日的晚上，这群倭寇又悄悄潜回了滁洲城，火烧民居，还杀害了海民十余人。
　　刘茂赶到滁州时，活着的倭寇只剩下了两人，刘茂连夜进行了审问。这伙倭寇自称是倭国流民，生活贫苦，见海对岸贸易繁荣，商船进出港频繁，便起了歹念。
　　他们驾着小船过海，临近海岸后跳入水中潜藏，等到深夜时再上岸，伪装成海民的模样，躲在废弃的村居中，日夜观察商船情况，伺机而动。后来他们终于找到了机会，劫走了两艘货船，可船还没开出去多远，就被漕军给抓获了，好几个同伴也被杀了。这两个流寇出于报复心理，才又潜回滁州，放火杀人泄愤。
　　“那这二人现在还在滁州大牢中关着吗？”惠帝问道。
　　刘茂顿了顿，说，“启禀陛下，这倭寇二人，已自裁身亡。”
　　群臣一听倭寇全都死了，又开始讨论起来。姚为廉听着刘茂的话，又回想起那日在衡阳侯府书房中听到的内容，果然如仇实礼所说，他已经让刘茂暗中办妥了。他抬头看向仇实礼，这位内阁首辅就站在他对面那排文臣的最前方，此时，他正手执笏板，垂眼望地，好像刘茂说了，旁人说了什么，都丝毫没有影响到他的情绪，他依然挺直腰板，默默地站在那里，没有任何表情。姚为廉又看了看衡阳侯，他倒是与身边人讨论地十分起劲，仿佛此事他也是第一次听说。
　　惠帝看了看殿下，出声道，“自海禁以来，我朝与倭国相安无事了许多年，从不曾出现如此恶劣的事件。滁州此案虽说只是个别流民犯乱，但海防松懈，也是不争的事实。”
　　随后，惠帝状似无意地看了仇实礼一眼，又将目光在殿下扫视了一圈，继续开口说道，“朕已决定，从今日起，由兵部统领，五军都督府协理，加强海防巡视。滁州漕军总督升任为东南海防都指挥佥事，总理东南海域军务。”
　　姚为廉下朝后，匆匆赶去了李慎府中，将衡阳侯府书房中听闻的事悉数告诉了他，李慎这才知道，原来朝堂上发生的事，背后竟还有这样的隐情。
　　姚为廉将自己怀疑曹圣泉真实身份的想法也告诉了李慎，李慎虽对这位京城首富不甚了解，但听到姚为廉的一番分析后，也对他身上存在的诸多巧合产生了怀疑，他吩咐了暗卫也要悄悄盯着曹圣泉。李慎与姚为廉商量了一番，决定约徐正阳私下见个面，将近来查到的一些线索都告知他，好在徐正阳在漕运还是有一些人脉和途径的，如果他从海禁之事入手，以漕运和曹圣泉为突破口，私下查探一番，说不定会有意想不到效果。
　　仇实礼回府后，书房中已有几人等候多时了。他向他们点点头，说，“都坐吧。曹员外刚给我送来一批上等龙井，今日，你们都有口福了。”说着，便吩咐侍从上茶。
　　“仇阁老，我们哪有心情喝茶啊。”户部尚书张可兴急急地说。
　　“是啊是啊。”户部和工部的另外两个官员也附和。
　　刑部侍郎方敏儒看看张可兴，又看了看仇实礼，笑笑说，“张尚书，既来之则安之。这曹员外可是京城出了名的茶痴，他寻来给仇阁老的，那定是上品中的上品，大家都尝尝，这样的机会可是难得啊。”
　　张可兴心里嗤笑一声，方敏儒这颗墙头草，从表面上看，他就像是仇实礼身边的哈巴狗，仇实礼朝东指，他绝不朝西跑，可背地里，方敏儒早就在肖想刑部尚书的位置了，恨不能仇实礼明日就退位让给他。张可兴也不再说什么，低头快速喝了几口茶，便放下了茶杯。
　　“仇阁老，今日陛下突然提拔了滁州漕军，这事，恐怕不妥吧。”张可兴按耐不住，表达了来意。
　　“张大人，此话怎讲？”仇实礼闲闲地问道。
　　“仇阁老，滁州漕军向来只管漕运内部政务，这对外的海防一事，历来都是由漳州守备负责。今日，陛下居然让一个小小的漕军总督管理东南海防，这可是荒唐至极啊。”张可兴拔高了说话的音量。
　　“不错，东南海防的军务一向都是由漳州守备代理，虽然没有正式任命，但实际已是由漳州统领，这突然提了滁州漕军，海防军一定不服。到时候反而要让倭寇钻了空子。”
　　“没错，东南海防可不是小事，如何能让一个漕军总督来管理。”其他人也纷纷附和张可兴。
　　仇实礼听了一会儿，突然开口，说，“张大人，漳州守备高岭是你妻舅吧。”
　　张可兴轻咳一声，说，“正是。”
　　“我听闻，漳州军务管理松散，士兵常向海民讨要保护费，见到漂亮的海女，当晚就要送进守备府，可有此事？”
　　“咳咳咳，仇阁老，我这小舅子虽说是有些好女色，但管理军务上面，他还是尽心尽力，不敢出纰漏啊。”
　　“不敢出纰漏？你以为滁州有倭寇来犯，漳州守备能逃脱干系？现在正值海上春巡，居然还能让流寇两次来犯，这就是你所说的‘不敢出纰漏’吗？”仇实礼此人，性格沉稳，平时说话语气寡淡，几乎看不出情绪波动，但熟悉他的人知道，此事，他已经动了怒。
　　张可兴不敢再作声，他小舅子的脾性，他最了解，平日里好吃懒做，又贪恋女色，但毕竟是自家姻亲，他总得帮衬一二。
　　仇实礼看看几人，说道，“漳州守备玩忽职守，陛下心里跟明镜一般，东南海防军务事关重大，我也不同意交由他来全权负责。”
　　张可兴心中愤愤，一下子丢了这么大的权力，短时间里恐怕他是缓不过劲来了，但这事他确实不占理，见仇实礼也应允了皇帝的话，也就不好再说什么了。
　　他手下人见上司为难，便主动开口问道，“这滁州漕军总督从没有接触过海防，难道就合适这个位置吗？”
　　方敏儒看了看他们，说道，“你们知道，滁州漕军总督是谁吗？”
　　屋内几人互相看来看去，大家都一头雾水。漕军总督只是个从五品小官，滁州又离京城遥远，他们根本不会去关心这个官职，又怎么会知道这人是谁呢。
　　方敏儒压低声音说道，“这滁州漕军总督，可是张太后娘家外侄。”
　　众人听了方敏儒的话，豁然开朗起来。惠帝自从亲征后，有意无意地插手军权事务，在京城和边境提拔了一批年轻武将，开展了一系列巡岗、轮岗和换岗制度，有时候还会通过司礼监和锦衣卫的势力，帮着兵部和五军都督府整顿京畿军务。这次滁州案，表面上看，是漳州守备履职不力，滁州漕军抗倭有功，但本质上，正是惠帝进一步收回军权的表现。
　　方敏儒见众人都回过神来，又开口说道，“漳州守备暂代东南海防军务也不是一天两天了，滁州发现倭寇踪迹，按理说，应该通知漳州守备出兵镇压才对，可滁州知州却找了漕军，这说明什么？陛下早就在有此打算，这次正好让他抓到了机会。”
　　众人看看方敏儒，又看向了仇实礼，“这...仇阁老，陛下这是在示威吗？”
　　仇实礼放下茶杯，“兵马大权现在在老夫手中，但不代表永远都会在内阁手中。陛下这是给了我等警告。虽说陛下想要收回老夫手中的兵权，也不是容易的事，但各位手中的权力最后保不保得住，还是要仰仗你们自己。”
　　送走张可兴几人，方敏儒问仇实礼，“这事就这么算了？”
　　仇实礼端坐在太师椅中，撇了撇浮在杯中的茶沫，“今日未等下朝，军令就八百里加急，送往了滁州。”
　　“看来小皇帝是有备而来啊！”方敏儒恨恨地说道。
　　“他想要兵权，从来就不是秘密，只是差机会而已。”
　　“怪只怪，张可兴管不好手下的人，平白丢了东南沿海的军防。”
　　过了好半晌，仇实礼才缓缓开口，说，“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。这漳州水师，也是人才济济啊。”
　　两日后，漳州来报，守备高岭猝死在了府中。