《与凤书》王四一

3、第2章

　　傍晚时分，杨皇后回到寝宫，陈妃已经等候多时，她匆匆行完礼，开口问道，“今日之事，到底是如何情形？”
　　“今日之事，李贵人与翊坤宫的说法，截然不同。我刚又去了李贵人那儿，再次仔细询问了一番，李贵人以性命起誓，从没有对贵妃不敬，更没有提过什么楚王。她说，太医叮嘱她多走动有助于顺产，趁着今天天气好，她就去了御花园。在钦安殿前遇上了袁贵妃，她该行礼该问候的都做了，可谁知贵妃身边的姑姑上来就打了她的侍从，说是冲撞仪驾，不将贵妃摆在眼里，被贵妃下令直接给仗杀了。”
　　陈妃大惊，“既如此，怎么又说是李贵人咎由自取呢？”
　　“在翊坤宫前，陛下带来了御花园的小太监，出事的时候他正好在场，就来给袁贵妃做个证。就是他，说李贵人失仪在先，贵妃责罚在后。”
　　“李贵人这儿呢？还有没有人证了？”
　　“没有了。李贵人品阶低，伺候的宫人本就不多，她今日只带了一名近侍太监陪在身侧，现在除了她自己，已经是死无对证了。可贵妃那儿不一样，翊坤宫一众宫人，又怎会说她的不是？更何况，还有个御花园的小太监作证，陛下更加坚信错的就是李贵人。”
　　“看来这事儿，李贵人是吃了哑巴亏了。宫人白白送命不说，还害得腹中胎儿殒命。真是可怜。”
　　“陛下偏宠贵妃，也不是什么新鲜事儿。可最令我失望痛心的，是陛下对李贵人的态度，她腹中胎儿好歹是陛下骨肉，可陛下只顾罚她闭门思过，却没有一句安慰，仿佛这个孩子他根本就不在意。”
　　陈妃陪着杨皇后谈了很久，直到熄灯前才告辞回宫。回到康宁宫后，她对周姑姑说，“以前在闺中时，我娘总说后宫是吃人的地方，我还不信。现在看来，也不无道理。”
　　“娘娘您与那李贵人可不同，您是有福之人，得往好的地方想。”
　　“这后宫有那个人在，我还能有什么好的？”
　　“娘娘，陛下对袁贵妃的宠爱已经到了后宫无人能及的地步了。从李贵人这件事就能看出来，皇后是极不受宠的。奴婢想来，咱们是不是也要为将来早做筹谋？”
　　“此话是何意？”
　　“袁贵妃能牢牢抓着陛下，还能借一件无中生有的事折了皇后的脸面，可见手段高明。现在看来，娘娘一味依附皇后也不是办法，要另谋出路才是。”
　　“你的意思，是让我结交袁贵妃？”
　　“至少娘娘可以主动向袁贵妃示好，让她看到您的诚意，也让她知晓，我们与皇后的关系并没有看上去的那么好。毕竟当初皇后人选，陛下更中意娘娘。”
　　“你说的也不无道理。算算我进宫，都已经第五个年头了。这五年的日子真真是度日如年。此事还得从长计议，容我好好想想。”
　　周姑姑的建议，陈妃不是不动心。如果没出李贵人这档子事，她随便借个机会向袁贵妃示好，也没有什么大问题，但现在皇后一定是紧盯着袁贵妃，这时她去翊坤宫示好，怕是又会得罪了皇后，万一最后两头都不沾，就得不偿失了。
　　结交袁贵妃的机会很快就出现了。
　　年关将至，陈妃娘家入京盘点各商户、田产，顺带给陈妃送了一车上好的绫罗绸缎。陈妃就借着快过新年，想给各宫娘娘添置新衣的说辞，将最为贵重的云萝锦缎送到了翊坤宫。俗话说的好，伸手不打笑脸人，翊坤宫见着有好礼送上门，欣然笑纳了，袁贵妃还命人请陈妃一同饮酒赏腊梅。陈妃心里暗喜，翊坤宫这条船，她算是搭上了。
　　新年宫宴，当袁贵妃穿着云萝锦缎制的新袄，出现在众人眼前时，大家不禁感叹云萝锦缎的瑰丽华彩，衬得袁贵妃更加明艳动人。宴上，成宗极力夸赞袁贵妃，袁贵妃倒是主动提出是陈妃送的锦缎用心，尚衣监制的衣服合身，功劳都是他们的，还为陈妃和尚衣监讨了赏。后来，成宗召见陈妃侍寝了几次，有些宴席还专门传召袁贵妃和陈妃一同服侍在侧，使得陈妃在后宫的地位有了质的飞升，这也更加坚定了她要靠向袁贵妃的心。后宫众人暗暗观察着陈妃的变化，见她投靠袁贵妃很有成效，也开始渐渐地向袁贵妃靠拢。杨皇后明里暗里多次敲打陈妃，不可为虎作伥，陈妃表面虽应允，但私下里依旧保持着同袁贵妃的往来。
　　一日，杨皇后来到康宁宫，正巧遇上袁贵妃手下太监给陈妃搬来几盆金桔树。小太监们见是皇后前来，纷纷跪在甬道上，等候皇后的仪驾先行通过。当两队人交错时，杨皇后突然喊停了前行的轿子，下轿后看着跪在地上的领头太监，说，“你，抬起头来。”
　　领头太监依言抬头，露出眉眼和鼻子。当杨皇后看清领头太监的长相时，更加觉得此人有些熟悉，好似在哪里见过。
　　“你是哪个宫里当差的？”
　　“回皇后娘娘，小人是翊坤宫总管太监，冯忠。”
　　“翊坤宫？你年纪轻轻就已经是总管了，看来待在翊坤宫很多年了吧？”
　　“回皇后娘娘，小人本在御花园当值，承蒙袁贵妃垂爱，才调到翊坤宫去当差的。”
　　御花园？一个御花园最普通不过的洒扫太监，怎么就成了后宫最得宠的翊坤宫的总管太监？杨皇后又细细打量了冯忠一番，心下忽然有些明白了。
　　杨皇后一进康宁宫，便见到一些品阶较低的宫妃，围绕着陈妃，叽叽喳喳说着吉利话。众人见到皇后，纷纷行了礼，便告辞离开了。陈妃也向皇后见了礼，吩咐周姑姑端上茶点。杨皇后见陈妃满眼喜色，脸蛋红扑扑的，气色极佳，笑问，“你这里今日可真是热闹。我见你满面春风，连带着宫人都心情喜悦，是有什么喜事吗？”
　　陈妃娇羞一笑，双手绞着，低声说，“近日臣妾总觉着身体不适，食欲不振，还恶心想吐。昨日袁贵妃请了太医来给臣妾诊治，太医说，是臣妾有了身孕。”
　　杨皇后拿杯盏的手一顿，惊讶抬头，“你有身孕了？”
　　“是啊。”陈妃点点头，用手轻抚自己的小腹，“太医说，已经有一个多月了。”
　　杨皇后听后，将手中茶杯重重放到了桌上，陈妃和周姑姑都吓了一跳，赶忙看向皇后。
　　“你身体不适，是袁贵妃给你请来的太医诊治？你昨日确诊有了有孕，也没有人来向本宫禀报。看今日的情形，那些后妃都是知情的吧。你们的眼里还有没有我这个皇后？”
　　陈妃和周姑姑被皇后的突然动怒给吓到，赶紧跪在地上，低头不敢出声。
　　“陈妃，你我同时入宫，一同经历了许多。如今你有了身孕，我是打心眼里为你高兴的。可你要知道，袁贵妃并非良善之人，我已多次提醒你，可你始终不以为然。本宫问你，你现在是铁了心要依附于她了，是吗？”
　　陈妃本不愿得罪皇后，可在这后宫之中，皇后无权无势，又不得皇帝喜爱，白白占着一个统领后宫的名头。袁贵妃才是真正的后宫之主，说一不二，连皇帝都只听她的。如果不是她机敏，借机讨好袁贵妃，哪能有出头的机会？更何况现在她腹中有了皇嗣，更应该给自己谋个光明的出路。皇后和贵妃之间，势必要选择一人，放弃另一人。陈妃心中做着盘算，并未及时回话。
　　杨皇后见此情形，心中已了然，她撑着桌子站起身，向陈妃摆摆手，“罢了，罢了。你我终归是走到了这一步。往后，你好自为之吧。”杨皇后本想再叮嘱她安心养胎，可转念一想，今日的嫌隙已然生成，她说再多好话，陈妃也未必会领情。
　　皇后走后，陈妃终于忍不住，开始啜泣。周姑姑见到后，忙给陈妃递帕子，“娘娘您可仔细自己的眼睛，别为了不值当的事儿给哭坏了。”
　　“她今天是什么意思？就是故意上门找我晦气的，是不是？”陈妃越哭越伤心。
　　“您说皇后她也真是的，其他娘娘听说您怀有身孕，都是来沾喜气的，可就她一人，不分青红皂白就训斥人，难怪后宫众人都不喜她。依奴婢看，她一定是嫉妒您得蒙圣恩，把自己不受宠的火都发在我们康宁宫呢。”
　　“凭什么我活该受她气？她是皇后，就要来压我一头？她的皇后之位还是抢了我的呢！”
　　“娘娘，咱们现在最重要的是好好养胎，诞下龙子。您想想，这可是陛下的长子啊，等将来继承大统，您可就是圣母皇太后。她杨氏再有通天的本领，还能大过您这位皇帝生母？”
　　“是，是。她定是看我怀上龙嗣心存嫉妒，不想我好过。我偏要让她瞧瞧，谁才是笑到最后的那个人。”