《与凤书》王四一

14、第13章

　　姚为廉回府后，张均告诉他，李慎秘密来访，已经等在了书房。姚为廉快步穿过前厅，小跑进了书房。
　　“叔公。”姚为廉出声打断了李慎翻看画卷的动作。
　　“这幅画我还记得，是你父亲刚到青州时，住的那间竹屋。”
　　“是。我来京城前，还去了次竹屋。”
　　“你徐师傅还住在那里吗？”
　　“应是在的，但我没有与他遇上。”
　　“那时候，他应该还在京城，我与他数月前曾见过一面，后来就出了赈灾银现世的事情。”
　　“赈灾银？”
　　“你徐师傅应是告诉了你一些事吧。”
　　“是。徐师傅是我爹的救命恩人，他有冤屈，我一定要为他查清原委。”
　　“好。既然你已做好一切准备要介入此事，那我就把这些年查到的一些线索告诉你。”
　　李慎还没入仕前，曾与太平军的副将许巍是好友，许巍虽是武将，但读书颇多，爱好广泛，为人风趣又正直，与李慎很投机。后来许巍进入了太平军，成为了章德信的副将，常进出皇宫，李慎每次去冷宫探望杨废后，很不方便，他只得暗中托许巍帮忙，看顾冷宫，帮扶杨废后。后来发生了“大劫案”，许巍被打上了勾结山匪盗赈灾银后消失匿迹的反贼名号，只能逃往了山里。
　　此后，过了大半年，有一日晚上，李慎回府后，竟发现许巍躲在他的书房等他，于是细细问了许巍发生了何事。其实许巍也不清楚事情到底如何发生的，但可以肯定的是，章德信与他自己都绝不可能买通山匪，劫走赈灾银，更不可能做出曹镇山和阮宝才招供时说的，是他与章德信分赃不均，杀人灭口，盗走银两。
　　李慎相信许巍为人，他总觉得大劫案疑点太多，更何况章许二人完全没有劫银两的动机。许巍表示，他要隐藏身份，留在京城查清事情的原委，但李慎觉得，他留在京城太冒险，还是先躲避一阵子，等此事风头过去，再细细追查。于是便想到了让许巍隐姓埋名，去青州，他向好友晋王讲明了此事的原委，许巍也改名为徐正阳，在晋王府的帮助下，造了假户籍，在青州落了脚。
　　等到穆宗继位后，许巍便通过走海路，做漕运生意，往来于京城和青州之间，专门探听消息。他和李慎蛰伏多年，终于打探到了此事除了他，还有一名太平军旧人，知晓真相。李慎今日前来，就是告诉姚为廉，那名太平军旧人现在正躲在涿州。
　　“此人原名邹士曾，是太平军军医，那日护送赈灾银，章德信担心受灾百姓安危，便安排了军中几名军医一同前往，没想到发生了劫案，其他几人都死在了山匪刀下，只有邹士曾，当时受了重伤，昏死过去，等他醒来，身边已经没有一个活人了，他奋力逃了出来，后来辗转到了涿州，做了一名大夫。”
　　“叔公，这消息是否可靠？”
　　“这就是数月前，我与你徐师傅碰面时，他告诉我的。他曾怀疑大劫案的背后主谋是成宗，所以在泰安四年，他想用一块赈灾银再探探虚实，没想到有人真的出手，将这事给压下去了。当时我去过刑部大牢，见过所谓的证物，并不是你徐师傅手上的赈灾银，那就说明是有人掉了包。这个掉包之人，很可能就是大劫案的主谋。这次，你徐师傅又用了一块赈灾银试水，终于探出来还有邹士曾这么个人。”
　　“刑部？那不是首辅仇大人的管辖范围吗？”
　　“现在还不能确认，此事与他是否相关。刑部大牢并不是什么紧要场所，每日进出人员复杂，想要掉包，易如反掌。而且大劫案发生之时，他也只是一个小小的刑部官员，无权无势，要做成这么一个大案子，并不简单。”
　　“好，那我不日便想个由头，往涿州走一趟。”
　　“阿圆，此去涿州，小心行事。这个邹士曾是何心思，还不明朗，切勿打草惊蛇。”
　　“我明白，叔公请放心。”
　　“你去之前，还有一事，叔公应该要告诉你的。”李慎欲言又止，有丝犹豫。
　　姚为廉见李慎面露难色，想了想还是开口问道，“叔公是有什么话想对我说？”
　　李慎长叹了一声，说，“你姑祖母，近来身子很不好。恐怕...”
　　宁阳抵达京城后并没有回府，而是马不停蹄地进宫探望了张太后。近日寿安宫杨娘娘身体不好，张太后心里着急上火，胃口不佳，夜里也睡不好，宁阳陪了她一整天，傍晚还特地去了寿安宫探望杨废后。
　　陈王曾告诉过她一些关于成宗朝的后宫恩怨，宁阳对杨废后的忠贞坚毅十分钦佩，所以她每次进宫，都会去寿安宫探望一番，陪着杨废后说说话，有时给杨废后送些素雅的饰品。杨废后对她也是颇多疼爱，寿安宫虽不像张太后那里赏赐丰盛，但有好吃的好玩的，杨废后也不吝于分享，宁阳在杨废后面前，也能稍稍轻松些，两人相处得很融洽。
　　陪着杨废后说了会儿话，见她有些困乏，宁阳便告辞离开了。外面天色有些暗，宁阳带着几个侍从走在长长的甬道上，夜风将宫灯吹得前后晃荡，地上的人影也被不断拉长。刚走出去没多久，宁阳想起还有些事要交代给银造局，于是让侍从们在原地等着。
　　银造局与寿安宫离得十分近，他们一行刚刚也没走出去多远，于是宁阳取过一盏宫灯，独自往回走去。快到银造局时，宫灯突然被一阵风给吹熄了，她走到一堵墙后，想要挡住风，重新点燃宫灯，正要打起火折子时，她隐隐看到有一个太监模样的人来到寿安宫后门，那人左顾右盼了一阵，低下头推开了寿安宫的后门，闪了进去。
　　宁阳重新点起了灯，从暗处走到寿安宫后门，往里瞧了瞧，杨废后屋里的灯还没有熄灭，她的贴身侍从正在院子里命宫人们端来热水，伺候洗漱。宁阳看院内也没有异常，便转身进了银造局。等她交代完事情出来时，路过寿安宫后门，正看到寿安宫总管太监要关上后门，他见到了宁阳，忙行礼问安。
　　“杨娘娘睡下了？”宁阳问道。
　　“启禀郡主，娘娘刚刚歇下。”
　　宁阳又朝里望了望，见主屋已经没有了光亮，院内宫人陆续也回屋了，便对老太监说，“那我明日再来探望娘娘。”说罢便离开了。
　　宁阳走后，原本关上的寿安宫后门，被再次悄悄打开，姚为廉作太监打扮，从门里走了出来，他看看宁阳离开的方向，已经漆黑一片，看不到任何人影，便向老太监说道，“小人受陵安侯所托，前来探望娘娘，此事不易声张，还请公公代为保密。”
　　老太监点头称是，送他出了门。
　　宁阳在宫里又住了几日，每日除了陪伴照顾张太后，她必定会去寿安宫陪陪杨废后。那晚那个可疑的太监，总让宁阳觉得有问题，虽说寿安宫没出什么事，杨废后也没有异常，但她知道，杨废后在宫中最大的敌人，还是在虎视眈眈盯着她，她怕那个小太监是他们派来的人，想趁着杨废后身体不适，加害于她，所以她每日都要来看看。几日下来，确实并无异常，仁寿宫那边也没有什么动静，于是宁阳也稍稍放下了心。杨废后这几日精神还不错，张太后也安心了不少，气色有了好转，宁阳又陪了几日后，便出宫回了郡主府。
　　姚为廉借着兵部军务之便，去了一趟涿州，但是要在一个诺大的涿州找一个邹姓大夫，谈何容易。他办完了军务，也不能停留太久，所以干脆将张均留在了涿州，继续查探邹士曾的消息，自己则是带了和佑安回兵部复命。
　　这日，宁阳带着秋慈和容青去了齐奇坊，她将新制的几套冠饰交给曹琦玉时，曹琦玉啧啧称奇，“这是亭台楼阁吗？你这又是哪里得来的灵感？”边说，边拿起一根簪子往自己发髻上比。
　　“我在烟波楼翻出一本前朝的木工手记，里面详细记录了几种阙楼的营造法式，我就想着，这么精巧的阙楼，戴出来得多亮眼。”宁阳端起茶杯，喝了一口茶，“嗯，好茶。”
　　“这是我爹去贺州买来的龙井。等下你回去时，我给你拿两罐。唉，你这套阙楼簪一上架，保管又要引起哄抢。”
　　“对了，我还给你单独做了一套迎春花冠，待春暖花开之时，你戴上去踏青，保管让那些贵女们眼馋。”
　　宁阳和曹琦玉边说边笑，“我要是有你一半心细手巧，该多好。”
　　“那你还是我见过的女子中，账算得最好的呢。你以后可是要做京城女首富的啊。”
　　“是，这不是有宁阳郡主在鞭策我嘛，我可得努力再努力。”
　　“你可是曹琦玉，曹掌柜。别的女子追求的不过是以夫为天，相夫教子。可你不同，你有自己的理想和抱负，也不在意世人会投来如何异样的眼光，坚持做自己想做的事。不过，我听说，曹府在比武招亲？”
　　“招亲？是招烦才对。我爹娘虽说什么都依我，但毕竟也抵不过世俗传统，催着让我嫁人呢。所以我才羡慕你。”
　　“千万别。你是不知道，我爹娘也着急啊，不仅他们急，宫里宫外有的是人惦记这事。这女子到了年纪，即便豁达如你我，也还是逃不开这俗套的父母之命，媒妁之言。”
　　两人感慨了几句，曹琦玉便带着新冠饰去了前厅，宁阳在铺子里又转了转，就带着秋慈和容青准备回郡主府。她刚抬脚登上车驾，就听到远处一个男声，大声说道，“唉，沅芷，这儿呢，就等你了。”
　　宁阳停下了抬脚的动作，站在了车驾旁，转头看向那个男声的方向，那边是京城有名的酒楼万松斋，门口正人来人往，已经没有了刚才说话之人的身影。那人刚才说的，是袁志吗？宁阳又回想了一遍，是，又好像不是。
　　宁阳坐回了车驾中，一路上还是在想着刚才听到的那声呼唤。她记得，袁志在信中曾提过，他在近日到了京城，会在此住上一段时日。两人通信已近两年之久，其实她心里对袁志是有好感的，信中的袁志忠君爱民、博学强记，为人识趣知性，爱好广泛，两人年岁相仿，话语投机，就是不知道这个袁志到底是不是真如她所知道的这般，既然大家目前都在京城，那何不干脆见上一面？