《与凤书》王四一

12、第 11 章

　　泰安六年，惠帝亲政。
　　这日，奉天殿早会上，刑部尚书奏报，京城又出现了成宗年间失踪的赈灾银。惠帝记得，几年前，也曾有人在集市上发现过赈灾银，当时他曾想让刑部追查此事，但内阁大学士仇实礼制止了他。
　　仇实礼建议追查赈灾银不易大张旗鼓，需暗中查访，一来敌人在暗，意图不明朗，要防止打草惊蛇，二来这也是朝廷的一大丑闻，未破案前，还是不要弄得人尽皆知为好。于是惠帝就派了锦衣卫暗中走访，但最后一无所获，上报见到赈灾银的那个官员后来说是酒喝多了，眼花没瞧真切，除了他也再没人见过赈灾银，所以这事也就不了了之了。
　　没想到，几年后，赈灾银再次出现。
　　说到这起赈灾银失踪案，那还是成宗在位时。有一年，汀州旱灾严重，百姓民不聊生，成宗命太平军护送五十万两赈灾银前往汀州救济，可太平军刚进入汀州境内，就遇上了一伙山匪拦路截杀，护送赈灾银的太平军主将章德信当场遇刺身死，副将许巍失踪，护送队伍死伤惨重，赈灾银悉数被劫。
　　成宗震怒，命锦衣卫严加彻查，当时汀州巡抚、都指挥使被撤职查办，巡抚司内和太平军中无数人被抓进了“诏狱”，与他们有所关联的人，不论亲疏，也都一律被抓起来审问。审讯进行了数月之久，牵连甚广，“诏狱”里都快住不下了，每天有许多人被抓进去，当然也有许多人被横着抬出来。最后，锦衣卫拿到了太平军校尉曹镇山和汀州知州阮宝才的口供，他二人都证实了“大劫案”是太平军监守自盗，章德信与山匪勾结，送银队伍辅入汀州，就由山匪来劫银，章德信和许巍里应外合，与劫匪一同抢走全部银两。后来，副将许巍不满分赃比例，反杀了章德信，夺走部分赈灾银后逃进了山里，从此销声匿迹。五十万两赈灾银也随之不翼而飞。
　　成宗痛心疾首，这太平军是由他一手创建的，章德信又是他最信任的下属，他实在想不通章德信居然会做出这样的事情。大半年后，有人在大劫案案发地的附近，发现了一具男尸，经过初步怀疑，是失踪的许巍，但尸体已高度腐烂，只能从着装和腰间令牌依稀辨别他的身份。许巍是找到了，可那五十万两赈灾银依然杳无音讯，没过多久，成宗就驾崩了，“大劫案”也成为了一桩朝廷疑案。
　　如今这事又被挑起，如果真的是赈灾银重现京城，那将银两拿出来流通的又是何人？他究竟是何目的？朝堂众人交头接耳，议论纷纷。内阁首辅仇实礼双手执笏，低垂双目，面色平静，惠帝注视着殿下众人，他又转头看向仇实礼的方向，开口道，“仇爱卿，此事你意下如何？”
　　仇实礼听见皇帝开口点名，他抬眼看向殿上，缓缓开口道，“启禀陛下，臣以为，此事应从长计议。”
　　“此话怎讲？”
　　“首先，在市流通的是否真是赈灾银？臣记得，两年前也曾出现过类似的情况，但最后，流通的并非赈灾银。其次，如果的确为失踪的赈灾银两，那它是从哪里来的京城？又是何人将它带来？这些都需要陛下派人细细探查。”
　　惠帝当即就派出了锦衣卫去查探赈灾银的虚实，锦衣卫在刑部大牢找到了市集老板，也见到了那块赈灾银，于是干脆把那银块带回了宫，奉天殿里，众人见到了银块背面“天宝年汀州府赈灾银”的字样，大殿之上一片哗然。惠帝颁下旨意，令司礼监携锦衣卫，同刑部一起追查赈灾银再现一事，务必要查清此事的原委。
　　仇实礼在书房翻看奏章，管家敲门来报，曹员外派人送来请帖，邀请他去参加下月的寿宴。仇实礼收下了请帖，放在一旁，他拿起另一份奏章，翻开后看到是刑部汇报赈灾银的事情，刑部与锦衣卫追查得并不顺利，除了那一块流通在市的赈灾银之外，再也没有其他银块出现。那幕后之人要追查起来也是毫无头绪，当日市集老板同往常一样，摆摊做生意，他也是无意间瞥见了摊子上多出了一样物件，拿起来仔细看，才发现背后写的是赈灾银，那些天户部正派人在市集核对税目，看到众人围着议论那银块，都觉事有蹊跷，就报给了主事。户部主事是成宗朝的老人，对“大劫案”有所耳闻，于是又上报给了户部尚书李慎。市集里每天来来往往的人本来就多，市集老板对银块出现的时间又完全说不清楚，追查难度可想而知。
　　锦衣卫与刑部虽在市集埋下了暗桩，但幕后之人是否会出现，何时再出现，都等同于大海捞针，无法判断。仇实礼看着奏报，心里做着盘算，他踱步到窗前，窗柩正上停着一只灰白色的信鸽，咕咕叫着，他把一卷小纸条塞到信鸽腿上的小圆桶中，捋了捋鸽子的羽毛，就将信鸽放走了。
　　贺州，康王朱承攸的近卫见到自家的信鸽停在院中，他拆下了鸽腿上的小纸条，快步跑入议事厅，将小纸条呈给了康王，康王缓缓打开，只见纸条上书“确为此物，追寻无果，有惊无险，静待后续。”
　　这年，还发生了一件大事，青州边境的两个宣慰司共同出兵攻打了陇川宣抚司，陇川土司兵败，只能向青州求助。青州府上书朝廷请求支援，惠帝命都指挥使司出兵攻打宣慰司，经过大半年的苦战，终于击退了宣慰司，陇川又恢复了战前的安定生活。惠帝在朝堂上听到了胜利的捷报，欣喜异常，对青州都指挥使司大加赞赏。
　　当他看到战报中指挥这场战事的将领叫姚为廉时，他说道，“朕记得，泰安四年青州水患，当时修筑堤坝，开湖口引流的人，就是这个姚为廉吧。这次陇川大捷，也是由他指挥，看来此人是个不可多得的将才。传朕旨意，封姚为廉为龙虎将军，兼兵部左侍郎。朕要与他好好聊聊。”
　　下朝后，众大臣三三两两走出奉天殿，你一言我一语地说着闲话，“边军入京，这还是头一遭啊，以前可没这先例。”
　　“可不是。”
　　“咱们这位小皇帝，崇尚武德，特别器重武将，看来咱们这些读书人，日子要难啊。”
　　朝廷的圣旨不日便送到了青州都指挥使司，姚为廉接旨谢恩后，就命侍从和佑安和副将张均着手准备入京事宜。他则赶去了晋王府，将消息告知了晋王妃和木屏。晋王妃是看着他长大的，自然感到十分欣慰，她拉着姚为廉的手，说道，“我们阿圆此去京城，也算是了却了你父亲的遗憾，我知他生前最大的愿望，就是再回到京城。”
　　姚为廉微微点了下头，看向晋王妃，“王妃，家父生前常说，离开京城实属无奈，但他能够来青州，结识晋王和王妃，亦是他此生最大的幸事。如今，我替他回京，再看看姑祖母，祭拜杨氏宗族，家父在天有灵，会感到欣慰的。”
　　晋王妃红着眼眶看向他，“圣命难违，终是身不由己。但京城暗流涌动，杨家还有家仇未报，你此去，可一定要注意些。”边说边拍了拍他的手。
　　“王妃您放心，阿圆知道。如今我随母姓，在京城，除了叔公和姑祖母，没有其他人知晓我的身份。”
　　“有你叔公在，我也能稍稍放心些。但伴君如伴虎，万事都需深思熟虑，切不可冒进。”
　　“好，王妃的叮嘱，阿圆谨记在心。等办完该办的事，阿圆就会回来。”
　　“好孩子，自己要多保重。”
　　木屏得知姚为廉要去京城了，不舍多过开心，他们两个从小一起长大，同一个老师交诗文，同一个师傅交习武，感情十分深厚，如今姚为廉要去京城任职，也不知何时才能再回青州，木屏心里还是惆怅的。但他知道姚为廉还有很重要的事，必须要去京城一趟，他也只能支持和祝福。
　　姚为廉出发的那天，木屏亲自送他出城，嘱咐了一大堆有的没的，姚为廉当即嘲笑他，“这当了父亲的人就是不一样，也知道体贴人了。”
　　“怎么？你嫉妒？那你也赶紧成亲啊。我母妃给你说了这么多姑娘，你都不满意，如今去了京城，姑娘更多，你可得好好挑挑。”
　　姚为廉笑了笑，却不说话。木屏也摸不清他到底怎么想的，便转头看向和佑安，说道，“佑安，你家公子的终身大事，可就指望你多筹谋了。可不要等我儿子都满地跑了，你家公子还是个孤家寡人。”
　　和佑安看向自家公子，偷笑着向木屏说，“世子您就放心吧，我家公子心里早就有个鸿雁姑娘了。”
　　“鸿雁姑娘？就是那个和他通了两年书信的，那个小柒？”木屏也知道姚为廉与那个为水患出主意的小柒常有书信往来，可他总觉得太虚幻，谁知道那个小柒是什么人？年岁几何？这长相家事一概都不知，只靠着写写信，谈谈天来维持联系，可不就是镜中花水中月嘛。他总担心，姚为廉会被这个小柒给骗了去。
　　“鸿雁姑娘也在京城，这次我们去京城，正好可以与她一见。到时候，世子想知道的，就都清楚了。”和佑安一脸安抚地看向木屏，他总觉得木屏太过忧心了，他家公子可是文武双全，样貌也是出众的，娶妻这种事，根本不用愁，在青州，有多少姑娘追在他们家公子后头，但他们家公子心里就在意那个鸿雁姑娘，视她为知己，书信联络就没有断过。这次去京城，终于能见到那位小柒了，他家公子心里还是十分欢喜的。
　　“好了，我们也该启程了。世子留步，我们后会有期。”姚为廉向木屏一抱拳，勒住缰绳，调转马头，带着和佑安和张均出了城。