《我到哪里都要种地》赤槿明光

13、小城故事（13） 红薯干、淀

　　细细不知道福伯三人对她的手艺赞不绝口，她自己同戚氏容容一道吃过午饭以后，到房间里，拿了打磨过的碳块，记下了今日收到的预订单，她记事的木板上已经有长长一串的名字了，折算回来都是银两。

　　戚氏帮她一道收拾家中这些晒得到处都是的囤粮，颇有些感慨，“今年囤的东西还挺多，看来又能过个好年了。”

　　细细点头：“嗯！”如果不出什么乱子，这小日子过得还算不错的，挺有奔头。

　　午后，大家都从集市回来了，农忙也稍有空暇，邻居之间又开始相互串门。细细正在看着红薯干的干瘪情况，隔壁夏文妙来了。

　　她带着一点野海棠果过来，说是昨日在山间采得的，然后就高高兴兴地去找容容了。

　　野海棠果长得像是小号的林檎，颜色鲜红，也就比山楂要大一些。细细放在一边，自己去将红薯淀粉块一点点捏碎，又搬了几个粗陶罐子来。正好三郎也吃完饭，拎着碗篮过来了，阿洵跟在他后面。细细示意他去把碗篮放到厨房里头，又让阿洵尝尝野海棠果。

　　“秋海棠果，应该是甜的。”

　　阿洵到底年纪小，这些日子又同她们混得熟了，少了初见时的警惕与遮掩。心里的想法能透过表情看出来了，他应该是喜欢这类小东西吃的。

　　三郎也拎着她放在一边的粗陶罐子过来了，他一个人拎了六个，十分轻松的样子。细细扫了一眼，“这些红薯干差不多好了，都收到罐子里面去，还要写几个字贴上去，免得弄错了。”

　　他们晒的红薯干装了五大罐子，收拾完红薯干，淀粉也差不多好了，继续搓了搓，也装了一个小罐子。细细准备了纸笔，示意三郎去提字。

　　三郎愣了一下，阿洵自告奋勇：“让我试试吧。”

　　细细不愿拂了小孩儿的积极性，便让他去写，五张“红薯干”，一张“淀粉”。阿洵提笔的姿势十分熟练，看得出来是练过的，她站在一边同三郎一道看他写字，一边问三郎：“可会杀鱼？”

　　三郎：“？？？”

　　“宰羊？”

　　三郎：“？？？”

　　最后细细叹了口气，“我就想知道你有什么长处，安排你做活的时候能够发挥一下，事半功倍。”

　　三郎从这一口长长的叹息中，莫名觉得自己有些对不起眼前的姑娘，努力地想了想自己的长处，断文识字，端庄识礼，骑射俱佳……这些在盛家大姑娘眼里，怕都是用不上的。终究不忍她失望，试探道：“宰羊杀鱼……应该是会的。”

　　写了几张字的阿洵看向他的三哥：“？？？”什么时候会宰羊杀鱼了？

　　细细闻言果然高兴起来，“那便能省下宰羊的两百文工钱了！”

　　原来她后院里面养的那两头羊，本来就打算用来酿白羊酒用的，只是碍着没有什么订单，才一直放着。

　　“又臭又吵，吃得又多，我自己都养不过来了，为什么要养着它？”

　　细细的理由十分充分。

　　三郎：原来你也知道它臭。

　　“明天上午挑个吉利的时辰把它宰了，然后就可以拿去酿酒了，”细细抚掌微笑，看着阿洵写好的几张纸，“我就知道，你们不会负我。”

　　约摸是省下了钱，她似乎颇为高兴地将纸贴在了对应的罐子上，三郎与阿洵默默地将她的陶罐子搬到她指定的位置。又跟着她后面去收拾屋子，仔细打扫了好几遍，又打了水冲了一遍，连窗户都小心地用粗布给遮起来。

　　”好了，等它干了，再把那几块木头桩子搬进来。”

　　细细一副干完活很是爽利的样子，三郎与阿洵跟在后头不免受了感染，“还有什么事要做吗？”

　　细细想了想，“都是明天的事情了，宰羊，雷家的说明天来帮我们修理屋子，把破掉的瓦片都换了，又要给阿耀的先生交束脩，还要劈柴……”

　　边走边说，正巧见容容纺织那间房里，夏文妙走出来了，眼睛有点红，似乎有心事，容容跟在她后面，大约是要送送她，走到外头了，还转过头来看了眼细细。

　　三郎十分自觉，“既然有空，某便先去劈柴吧。”

　　细细点头。

　　转头容容已经将夏文妙送到门口了，回到纺机旁边，见细细已经端了茶着，一边看着她纺出来的线。羊毛纺的线是米黄色的，有些粗糙，却明显能感觉到暖和。

　　容容扶着机子坐下，“阿姐。”

　　原来夏文妙过来，是想同细细学做菜的手艺。她已经十二岁了，过两年就要嫁人了，在家里头排行老三，上头有个已经嫁人的姐姐，一个未娶妇的兄长，下面还有两个弟弟并一个妹妹。家里头并不宽裕，也没法准备丰厚的嫁妆。这便算了，因为家境不好，兄长说亲一直不成，便有冰人给出了主意，直接同另一户家境差不多的，换个亲。对于夏家人来说，亲上加亲，不必出彩礼也不必出嫁妆，好事。故而也没问这小姑娘愿意不愿意。

　　“阿妙大兄已经十五了，他们家相看的姑娘年纪同他一般大，那姑娘的兄长，年纪快二十了呢，”容容讲起来不免有些唏嘘，“差了八岁，再大也岁都要差辈了，她们家里居然会答应。”

　　细细听了一会儿，“那个兄长除了家里穷，怕是自身长相、性情都不怎么样，夏文妙才不愿意嫁吧。”

　　八岁并不算天堑，若是长的好看，自己有本事，小姑娘也还是愿意嫁的。

　　容容点点头，“就是普通的汉子，夏文妙嫁过去就是长嫂，还得照顾一大家子呢，刚才还在这里哭了，说‘自己在家里头就已经要起早摸黑地做饭洗衣带弟弟妹妹，嫁人不就是想找个依靠吗，若是嫁了还是这样子，不如不嫁。’”

　　确实……

　　细细一直没说话，容容便有些小声了，“阿姐，阿妙说想问我借银子去给她兄长当彩礼用，她以后慢慢还，这样就能在家里多相看相看了。”

　　“……”细细喝茶，“她要借多少？”

　　容容声音更小了一些：“十两。”

　　果然接收到细细的一记白眼。

　　容容等了等，没听到细细说话，便小小声地问道：“阿姐，我存在你这里的银子……”

　　细细叹了口气，“你才存下二两银呢。”

　　容容缩着肩纺着羊毛线，“那……那我想帮她，好在阿耀是家里最小的，要是他是最大的，指不定已经将我嫁了，换彩礼了呢。”

　　这共情能力真好，细细放下茶杯，“夏文妙他们一家，收支勉强平衡，只能说勉勉强强地在镇上过活，是不是？她又没有什么好的创收……赚银钱的法子，借了银子，得做多少年才能还呢？更何况，就算她阿兄拿了这十两银说亲说成了，还要办酒呢，成亲了他们家房间也不够，赚了钱还得盖房子，要不然就得找屋子租出去住，等她嫂子有了孩子，家里肯定会更加紧巴巴，更是要把她给嫁出去，腾个空间出来，换点彩礼回来。若是嫁人了，还能有空还钱？”

　　容容扁了扁嘴，她是没想那么远，只是看着小伙伴的眼泪，就想着帮忙而已，而且：“阿妙说想跟着阿姐学酿酒的本事，学做菜以后去当厨娘也行，这样来钱快。”

　　细细本来还有些同情那个小姑娘，这会儿有些无语了：“你是觉着我们家来钱快吗？”

　　容容低下头，手也不利索了，“早几年差点饿死，阿妙还领着我们一起地里采野菜呢。”

　　细细重重地叹气，“我还以为阿耀拎不清，没想到你也拎不清呢。”

　　早几年因为那些亲戚贪了他们家的收成，又碰到了天灾，收成不好。她带着容容要出门采野菜的时候，碰到了，便说一起去，方便占一片地。也就是一人占了一角，一起占了一块地摘野菜。那时候夏文妙的大姐还没出嫁，带着一群弟弟妹妹，可比细细家三人采得多多了。

　　细细把这段往事讲完，“本来只是拿出一两二两银子帮扶一下，或者给她做压箱底的嫁妆，我都不介意。她又想找我们借银子，又想找我学本事，学酿酒当厨娘这种来钱快的本事……这不是将咱们当冤大头了吗？”

　　细细酿的酒，在东宁府是颇有些名气的。没名气的时候，她酿的酒要送到外头小村子里卖，山野酒店，卖得也便宜。后来慢慢有了名气，也攒了些钱，又碰上机会，才能够在东宁府里头堂而皇之地接单子卖酒，才慢慢地开始能赚上钱。有名气了以后，也不是没有人来找过她，捧着银子想来买断酿酒的方子的，或者请她去州府正店专职酿酒的，也有捧着束脩想来当学徒的，都被她拒了。

　　因为还要操持家里生计，那些不能居家自由职业的她都不考虑。

　　“那是担心她会抢阿姐的生意吗？”

　　细细摇头：“抢不抢生意的另说，一开口就是十两，她怎么知道我们能借出这么多钱？学酿酒和学厨艺，都要当好些年的徒弟，这样怎么就来钱快了，你有想过吗？”

　　不能帮到自己的朋友，容容有些沉默，可是阿姐说的那些话，她也反驳不了。阿妙嫁了还有能力还钱吗？或者借了钱给她，她家里人就能不嫁她了吗？

　　“若是有余力，我也愿意帮一把上进又肯钻研的女孩子，”细细最后感叹，“可是我们自己过得也是勉强，十两银子……确实是有些困难。”

　　容容抹了抹眼泪，“我知道了，阿姐。”

　　“只问哪天出嫁，你若是愿意将自己存的银子都给她添妆，便拿了吧。”

　　容容点了点头，十分委屈，“我见不得她这样哭。”

　　细细心里叹气，她也见不得妹妹这样哭啊，帮忙这种事……确实麻烦。