《春风一刃》藏枕

4、第 4 章 南池这夜忽

　　南池这夜忽落了雨。

　　那雨声不大，却极密，像一张不透风的网。风月朗睡不安稳。他觉得胸口潮闷，梦也时断时续。

　　起先他梦见了大哥。

　　大哥是阿爹最器重的儿子，能驯最烈的马，挽最硬的弓，北境的霰族都称阿爹是雪莽长林中最迅猛的银豹。阿爹只娶了阿娘一个，得姐弟四人。除大哥外，长姐最温婉聪慧，嫁竹马做了太东之国母；二姐最娇俏泼辣，骑猛虎劫了宁王当夫君；幼弟呢，最得家中宠爱，出世时明月映了满堂，于是乳名便唤作“月郎”；大名以朗易郎，也就成了。

　　两三岁时，大哥便载着他在雪中骋马。

　　那雪真大呵！百里也连绵，千里也逶迤。大红的日头冻在苍净净的天上，白头鹰啸鸣着披光掠过……大哥跨着乌骓马，一直一直向前奔去，马蹄下是飞溅的雪浪，穿过万丈松林，又跃过阑干冰野……他拍着手叫，脸冻得通红，兜里是将油纸包都粘透的蜜渍板栗；大哥则在他头上朗声笑，说，风家的男男女女都是长在马背上的，小月郎，大哥看你将来，也是个马疯子！

　　马疯子！

　　他兴奋地嚷，盼着这雪原永无尽头。可怎么呢，眼前的景色忽然就变成了太琼宫的废墟焦土。奶嬷嬷抱着他，远远地站在后面。大哥在前头，扶着面如金纸的先帝。宫人们垂首匆忙地奔走，陆续有尸体——大大小小的，绫毁绸焦的——从那坍塌了大半的太琼宫中被搬出来。

　　“鉴玉，朕怕是不成啦。”

　　他隐约听见皇帝道。大哥少有地皱着眉，将那败似枯叶的君王扶得更稳了些。残阳冷如凝血。

　　“陛下何出此言？北巅霰族已驱千里，西幽雪域也来了朝贡，东都繁华，南池富庶，陛下治下，太东日盛……”

　　“莫再说……”恒帝打断道，笑着叹气，“太东日盛，与朕有什么相干？北巅的霰族，是你们风家的功劳；西幽雪域，雍都繁华，南池富庶……这一件一件，又有哪个离得了信王殚精竭虑？朕，朕算得了什么……”

　　“陛下……”

　　“朕自知无能啊！”

　　恒帝扶着风鉴玉的手缓缓缩紧了，像是揪着什么救命稻草。他忽然开始大咳，于是风鉴玉为他拍背顺气；好容易缓回些许，他又哑声开了口：

　　“鉴玉，你信天命吗？”

　　恒帝不再苦笑了。他目光沉沉，望着风鉴玉。风鉴玉似是懂了什么，顿了顿，却还是问：“陛下何意？”

　　“参星阁的天巫说朕命中无子，许是因为这个，朕大婚数载，未有亲儿。好容易盼到奉元出世，他亦弃朕而去……如今，如今各家都送来了世子给朕相看，可一场琼花家宴，竟使十数王孙葬身火海，若非朕来的迟些，亦要没了性命……那可都是皇室最出色的孩子啊！鉴玉……鉴玉！你说这是朕之天命吗？是朕克着这些孩子，叫他们落得如此下场吗？”

　　风鉴玉默了。他一向认为恒帝的眼睛肖似犊羊，可现在，连犊羊的眼睛亦要成为炭火——是啊，一场隆重的宫宴，宴上列的均是王子皇孙；恒帝无嗣，其中甚至要有未来的储君……可即便如此，大内禁卫值守四处，竟依旧叫这火燃得如此惨烈！

　　这一场火罢，李氏皇族中，恐怕再难遴选储君。

　　若非树大根深，想要在宫中引起如此大祸，简直难如登天。

　　……这太东，这雍都，究竟还有几分，掌握在病弱的皇帝手中呢？

　　“陛下，臣愿自北巅回雍都，护陛下与皇后周全。”

　　过了良久，久到皇帝眼中的火快要熄了，风鉴玉陡得跪了下来。焚毁的宫门处，有内侍尖着嗓子喊“信王驾到——”，接着，那位虎背蜂腰的亲王便长驱直入。

　　这亲王，他甚至未来得及整理冠发。紫铜面上血迹纵横，青金铠间风沙犹存。迈步间，踏无数肉骨作泥浆的铁履，锵锵作响。

　　这亲王，身后还拽着个七八岁的男孩。他们打风月朗的身旁掠过，那男孩偏了头，挑着一侧唇笑。他有一双深且黑的眸子，锐利的，桀骜的，像北巅踪迹难寻的狡隼。

　　后来，风月朗才知道，这男孩的名字叫李深，同先太子长了颗一模一样的胎记。皇后姊姊极疼他，不仅抱进宫中抚养，还为其取字奉乾。这是后话了。

　　“琼宫大火，臣护驾来迟！请陛下，责罚！”

　　信王跪在恒帝面前，重重叩首，想来额头上已血肉模糊。那男孩儿亦乖觉地叩了首，小小的身子伏低，瞧着极可怜。

　　“信王何至于此！快起，咳咳，快起！鉴玉，你也起来！咳咳咳咳……”

　　恒帝复咳，信王与风鉴玉连忙又上前扶住。过了好一会儿，恒帝才停下。他虚弱地笑了笑，握住信王的手，道：

　　“南沼一带连章部动乱的平定，朕……朕已听说了。信王，你做得极好，着实辛苦了……至于宫中的大火，本就是禁卫的失职，与你……与你何干？朕瞧你，风尘仆仆，连铠甲都未脱便赶至宫中，实在……实在心疼。”

　　“南沼一事，本就是臣应当做的。先帝在时，臣便发誓要以此身报太东。”信王道，眼中泛红，不知是悲是怒，“但宫中巨乱如斯，臣却……陛下若不责罚，臣心中着实难安！”

　　“请陛下削臣亲王之位，废臣及臣之子李深为庶人！贬臣一家至南沼戍守，永不得回雍都！”

　　石破天惊。

　　风鉴玉与恒帝均未曾想过信王会如此说。那九尺高的男子又直直跪下了，额上新创的血珠滚下，叠在陈旧的上面。他脸上的肌肉微微颤抖着，牙关紧咬，像是钳着一个灼烫的秘密，下一刹便要融裂他的唇舌，喷薄而出。

　　然而，信王终究是没再说什么了。

　　他像历代被帝王冤屈的功臣缩影，跪在这偌大的废墟之下，满身铁血风沙。

　　风鉴玉本极想问，为什么？为什么信王会在琼花宴将李深送回南池？倘若李深不回南池，他是不是也会像这十数个王孙一样葬身火海？抑或是这大火，根本不会发生？

　　但此情此景下，此话是万万不能再出口了。

　　即便能出口，信王也有相当自洽的理由：为了避嫌。

　　琼花宴，列王孙，皇帝遴选储君，信王不欲争位，于是遣其子归乡。这是何其淡泊！何其忠君！

　　可几番规避之下，李深竟离大位愈来愈近了。

　　风鉴玉心中冷笑，又觉毛骨悚然，且无可奈何。

　　恒帝已拖了病躯，上前欲扶信王。信王却如双膝生根，岿然不动。

　　“信王，你这是何意？自古未有无故贬臣子，削亲王的道理……更何况，信王你战功赫赫，朕更不能……咳咳咳……”

　　恒帝说着，无力将信王拽起，只能撑着人的肩，勉力站着。信王则微昂首，直直望着太琼宫。他眼中已渐含了泪，泪中和了血。太琼宫如同一具已经腐烂的呲毛巨兽，坍塌的骨，漆黑的肉……哪里还有当年父皇带着他和恒帝，逗锦鲤，采莲蓬的影子？

　　“皇兄……”

　　粗哑的两个字滚落出口，信王与恒帝俱是一怔。不知从何时起，信王只称恒帝为“陛下”，恒帝亦只称信王为“信王”，甚么“皇兄皇弟”，早已是孩提间的旧事了。

　　可这旧事倏尔太鲜活。

　　恒帝垂首望着信王，他从小一同长大的弟弟，如今战功赫赫，差点殒命疆场的功臣；又思及自己破败的身躯，浅薄的寿数——忽然觉得荒谬绝伦，无地自容！

　　他依仗他，又忌惮他！重用他，又怀疑他！

　　可悲！可叹！可笑！

　　而信王也如梦初醒。他看着面色苍白如纸的皇帝，慌忙移开了目光，再度叩首：

　　“臣！恳请陛下！废臣全家为庶人……”

　　然而已太晚了。

　　不仅皇帝，连皇后也不知怎得，忽然便从凰栖殿奔来，连珠钗都未来得及带齐。

　　“怎得就要废烛阴为庶人？本宫倒要看，谁敢废烛阴为庶人？！”

　　风鉴玉观着这无懈可击的起承转合，心道：好一出苦肉计！

　　风星澜早已非当年温婉端庄的女子。据说她嫁入雍都时，面若银盘，目盈秋水。那时恒帝也不过是体质稍弱，然而也可称得温文尔雅，玉树芝兰，绝不是现下这般病痨模样。然而十数年过去，这二人竟双双像被抽干了般，只剩一幅枯槁骨皮。

　　风月朗出世时，风星澜已出嫁很久。

　　他只听说大姊姊常滑胎，做姑娘时珠圆玉润的身子很快因此枯萎下去；后来好容易有了奉元，疼得和眼珠子似的；再后来，奉元没了，大姊姊的魂儿也丢了一大半，缠绵病榻数月，险从阎王处偷不回命来。

　　幸亏有了李深这剂良药。

　　“烛阴，快，快起来，地上多凉！瞧瞧，几个月不见，怎么瘦了这么多？我的心肝！”

　　风星澜蹲下身子，半抱半搂地将李深扶了起来，轻轻拍去他身上的土，心疼地将那张小脸摸了又摸，又将那双小手捂在掌心。李深则微微咬着唇，悄悄地向后退了些许，委屈又隐忍的模样。

　　“多谢皇后娘娘垂爱。”他垂着眸，“臣……草民惶恐，不敢叫娘娘费心。”

　　那双小手很快抽了回去。

　　风星澜愣住了，看着自己空空的掌心。两三秒，她站起身来，怒极了似的笑，一步步向信王逼去。

　　“信王，本宫知道，烛阴，他是你的儿子……”她道，声音微颤，“但是，这孩子也是本宫看着长大的……他亲娘生他时难产而亡，从他十几天大开始，一直到四岁，都是本宫一直照顾他……本宫，本宫是拿烛阴，当自己的亲生孩儿的！”

　　信王哽了哽：“娘娘……”

　　“本宫也知道，当年，你送烛阴进宫，全然是为了本宫能早日走出丧子之痛……这些年来，本宫亦十分感激。可他四岁那年，你为了避嫌，又生生将他接出宫去，信王，你可知母子分离之痛？听着烛阴出宫那日的啼哭，本宫的心都要碎了！但本宫知你的难处，私情国事，孰轻孰重，作为一国之后，本宫亦不得不考虑！此前，你要烛阴回南池封地，本宫心中虽有万般不舍，终究不能再说什么，可今日，你竟要求将烛阴废为庶人，去南沼那瘴气弥漫之地，本宫，本宫无论如何，也不能答应！”

　　“陛下，你若答应将烛阴废为庶人，不如将臣妾也一并废去吧……臣妾服侍陛下多年，却未能为陛下留下一儿半女，臣妾才是太东的罪人啊！”

　　风星澜本就未施粉黛，素衣更显凄凉，恰似深秋霜打的一片枯叶。话毕，她欲跪地请罪；可双膝将曲时，恒帝却开口了，话语像随手抛在这黄昏的一把死灰。

　　“澜澜，莫跪，朕好乏。”

　　他说，扫了一圈这里各色的面孔，划出个极难看的笑容。信王面上已有绝望之色，他还想再争辩些什么，但恒帝摆了摆手，轻声道：“锦奴，你也别再说啦……皇室中已没什么好孩子了，明日起，就让烛阴进宫吧，朕要请最好的老师教他。”

　　“陛下！”

　　风鉴玉和信王同时开口，具是惊色。

　　“无论如何，烛阴是朕看着长大的……朕相信，若烛阴继位，他定会是个好皇帝。”

　　说罢，恒帝转身，向重重宫阙深处走去了。

　　风月朗不太记得后来，李深又说了什么，大抵是谢恩之类的；但他一直记得李深的眼睛。梦中的好些事都模模糊糊，唯有李深的眼睛，无论是随着信王跪伏，还是随着皇后委屈，甚至是数年后，裹着情欲抵死缠绵时，仔细看去，都是深沉的。

　　是如石漆般，不知何时，便要熊熊燃起的深沉。

　　四更时，风雨突烈，雕花窗被吹破，碎雹子似的无根水砸进来，陡然便让红螺碳烘得暖室冷了三分。

　　一道巨雷吼过，梁上不知是否漏了雨，竟陡然滴下一大片水来。风月朗猛然惊醒，衣衫尽湿。

　　那一刹，他眼前都仍是李深的眼睛。

　　从大哥带他进京的那个黄昏开始，在他纷杂的梦境中，李深的眼睛就再没离开过他。

　　那是比今夜绵密无尽的春雨，更能笼罩一切的罗网。

　　风月朗静静望着窗外。天依旧黑黢黢的，雨却歇了些，竹影横斜摇曳，偶尔飘来几道闪电和渺远的雷声。刚才那一阵骤雨惊风，仿佛已是上辈子的事。

　　良久，他披衣起床，低低咳了几声，想将窗户掩上，再等等天明。

　　到天明若仍无事，便好了。他想。

　　但这时，院落的那边却忽然明起了一盏灯笼。那灯笼越来越近，似弹在半空的一星火，急急地朝风月朗处奔来。

　　“侯爷！不好了！宁王殿下突发急病，您快去看看罢！”