《锦绣缘，锁清秋》竹墨清韵

18、十八卷

　　庆国宫殿。
　　国主最小的儿子过百岁，老来得子，于晚上举行的百岁宴甚是隆重。
　　几乎满朝文武，宾客皇亲皆到场。

　　殿里是觥筹交错，推杯换盏，夜夜笙歌。
　　独自喝得微醺的隋慕栩，呼吸不畅，随便寻了个理由，出门散步。
　　殿外，他拿着个酒壶溜达着，正走到一处阁楼的走廊时，远远看见一个人影，窜到某个宫殿里，之后便消失不见。
　　他以为自己眼花，便没在意。
　　突然身后火光冲天，他随即回头看，宫殿一隅火焰正升腾，映着他的脸色橙红橙红的。

　　此时，殿里歌舞升平，正当兴起之际，殿外有个太监慌慌张张进来禀报：“国主不好了，重华宫旁的锦绣司走水了。”
　　国主脸色难看，马上吩咐道：“快去救，若烧到孤王的龙子，你们统统都得陪葬！”

　　火光将整个黑夜照亮了半边天，如同白昼。
　　所有人齐心协力忙着扑火灭焰，直到下半夜火势才控制住。

　　灰头土脸的国主，看着旁边的正酣睡的小儿子，怒目切齿，暴呵道：“来人给孤王彻查，到底是谁要害孤王的龙子！”
　　重华宫的掌事奴才，连忙跪在地上，哆嗦着回禀道：“回国主，火是从锦绣司烧起来的。”这里也是池鱼之殃。
　　意在推卸嫁祸锦绣司。
　　国主一眼扫过去，锦绣司为首的掌事太监双腿一软，跌至跪下，连忙解释道：“奴才不知……”
　　“不知？”国主冷眼，语气不善。
　　“不知……知……”掌事太监眼珠一转，便说，“定是若微堂的人……他们刚走没多久便失火走水，此事定与他们有关……”
　　国主一听，吩咐道：“来人，将若微堂的人带过来。”

　　走至宫门口的沈恭年，莫名其妙地被一队侍卫架着，又回到了锦绣司，只不过此刻的锦绣司早已面目全非，遍地是烧尽后的余灰。

　　沈恭年虽讶异惊愕，可不知是何事，却也没有太过于慌乱。
　　“你是此次送来锦缎贡品的若微堂？”国主居高临下，审问道，“报上姓名。”
　　“草民沈恭年，”他谨慎回答，“是若微堂的六掌柜，此次进献却由草民主事。”
　　“好，你好大的胆子，”国主气势磅礴，怒吼道，“敢放火烧锦绣司，为的是烧死孤王的龙子！”
　　“烧锦绣司？”沈恭年心下紧张，可还是正声辩解，“草民没有，草民为何要做这杀头之事？”

　　“谁知你们安的什么心？”掌事太监急忙撇清自己，上去尖声攀咬道，“兴许就是嫉妒龙子龙脉……”
　　“住嘴！”国主呵斥住他。
　　“国主，”沈恭年挺起脊背道，珠玑辩解道，“草民将货物送至锦绣司的公公手里，片刻不曾逗留马上便离开了，请国主明察。请国主细想，草民为何要引火自焚，断自身生路财路，如此做于草民何益？”
　　国主听进去沈恭年的话，面无表情，似是在考量着什么。开开口道：“孤王凭什么相信你们，离开之后没有趁今日之乱，折回放火？”

　　“正是。”
　　旁边走进一人来，他紫袍褐衫，立玉如松，随手从后边拽出一个人来。
　　国主定睛一看，被拽出来的人被捆绑的结实，正是淑妃宫中的太监。
　　“悯恩，”国主疑惑道，“你这是？”
　　隋慕栩行礼道：“臣弟，今夜出门散酒，正巧撞上此人，他形迹可疑地窜进锦绣司。臣弟以为眼花便没有计较，可火光冲起来的那一刻，臣弟命令人去通报国主的同时便追了上去。”
　　“追查到，此人奔着某一位妃子寝宫，”隋慕栩叙述原委，“臣弟不方便进入，又怕他跑了，便让人跟着，趁机截拦下他。”
　　“若国主不信，便可搜他身上，可否有火折子之类引火的器物。”隋慕栩说，“也可叫出那位妃子，前来对证。”

　　被捆的太监见事情败露，便全盘托出：“是淑妃命令奴才做的，她想谋害龙子，已经计划好久了，正借今天人来往复，栽赃嫁祸给若微堂。”
　　国主怒发冲冠，火气万丈，将这个太监连同还在寝宫的淑妃，拉出去杖毙。并且将办事不力等一众太监下人拉进了大牢。

　　事情告一段落，隋慕栩将沈恭年送出宫门。
　　沈恭年连连作揖，表达感激之情。
　　“若你真想谢本王，”隋慕栩摆手，笑着说，“便在你家大掌柜的面前多多替本王美言几句。”

　　沈恭年没走多时，便与蓝金枝派来的大福遇上。

　　沈恭年便来到茶楼，将今晚之事详细周到地全部禀报与蓝金枝知晓。
　　“他说，”蓝金枝杏眼微弯，“大掌柜的？”
　　沈恭年没有立马明白过来，微愣后方点头。

　　蓝金枝抿唇微笑。
　　原来不光她看出他是晋王，他也查出她是若微堂大掌柜的。
　　沈恭年几乎没怎么见过大掌柜的如此笑，此刻看得出神。

　　“六掌柜？”
　　听见蓝金枝出声唤他，他慌张回神道：“什么？”
　　“改日登门拜访致谢，”蓝金枝又重复一遍，“你与我一同去。”

　　同寿客栈。
　　夜深人静，梁秋本打算歇息，可辗转反侧难以入眠，索性穿衣服起身。
　　她将南城的若微堂交给蓝金枝，是想退居幕后，隐幽避乡，再养个孩子，平淡的过完一生。奈何天不遂人愿，赐予的孩子便早早又收回去。
　　姨娘来到这水泊，为了拓展水运之路，这只是其中因素，更重要的是方便寻回她丈夫白龙那生不见人死不见尸的遗骸。
　　成立海棠阁，事多人少。
　　为解姨娘烦忧，她同意帮忙接管一部分生意，可最初并没打算动身来这是非之地。
　　究其缘由最重要的便是，她想离开南城罢了。
　　离开那个伤心大过于喜乐的南城。

　　既然为了新晋的身份，自然也要努力做好，于是又不得不卷入这新的泥流中。
　　思索良久，轻叹一声。她吹灭烛火，披件斗篷，走出了房门。

　　她走到隔壁房屋前敲门，没人应声。
　　他不在？
　　白日她让他换下湿衣服，其实是想让他冷静，难道他竟趁着夜晚独自出去，不告诉自己？
　　正犹疑中，后面出来一个此次与之同行的士兵说：“小姐，指挥不在。”
　　“他去哪里了？”

　　夜半无人，星稀月明。
　　梁秋迈上台阶，裹紧斗篷，慢慢上了客栈的房顶。
　　随之而来的风吹得她有些想流泪。

　　模糊间，见一轮皎洁白月盘之中，伫立着裙袍翻飞，玉树风华之人，仿佛置身于仙宫。
　　她凝眸细看，只见他一人依柱望月，气度似昆仑，唯独眉心一点愁。

　　“心情不好？”她出口询问。
　　他闻声转头，酡红的脸颊，迷离的眼神，都在告知她，他正醉解千愁中。
　　她走到他身边曲腿而坐，他将酒瓶递与她，也不言语，只是那么看着她。

　　她说：“我不喝酒，只爱茶。”
　　他嘴角微扯，轻哼自嘲，将要收回伸出的手。
　　她眼睛紧紧一闭，心里咬牙，立刻抓住酒瓶。他挑眉看她，她便回应他的目光。
　　见她小小抿了一口，他问：“是何味道？”
　　她用舌尖舔了一下嘴唇说：“微辣。”

　　他苦笑着从她手里拿回来，一仰头，猛灌了一口，却说：“是苦涩的。”
　　她知他说的不是酒，是心绪。

　　之后良久，他再无他言，她便这么默默地陪他坐着。
　　“你知道么，”他望着月亮，语气愁苦，“自从她和亲后，我曾不止一次为她酩酊糜烂。”
　　她不知道。
　　“悯恩曾陪我三登城楼，只为遥遥看她一眼。那巍巍宫墙我进不去，却只能登楼买醉。”他逐渐哽咽，“我无法让她不去和亲，我没有办法……”
　　他忽然低下头去，复而抬头说：“奶奶说，这何尝不是一种祝福。”
　　“可她如今过的不好，这教我如何安心？”她曾是他的挚爱。

　　原来他来的目的，是想要打探晴珺公主生活的如何。
　　这至情至性的男子，真真是痴傻。
　　她悲悯惋惜地看着他，眼里也渐渐有了泪花。
　　自古痴男怨女，多是被规矩束缚害得不得圆满。

　　那晚他们各自回房时，天边已露出肚白。不教片刻，便都红肿着双眼下去吃早餐。
　　两人一夜未睡，此时相对而坐，见彼此的模样，便都相视一笑。

　　“老板呢？”一彪形大汉，面部狰狞地直冲进客栈，拿着把小型□□，脾气暴躁道，“快出来！”
　　老板连滚带爬地从楼上下来，迎着笑脸。大汉却视而不见，说：“你的保护费为何不交？”
　　“毛大爷，”老板求饶道，“小店实在没钱了，您就宽限小店几日吧？”
　　大汉不买账，继续恐吓道：“不行！今日不交钱，我砸了你的破店！”

　　吓得老板赶紧跪下：“千万别啊，您高抬贵手，这可是小的的饭碗啊……”
　　彪形大汉命令手下人，开始打砸摔扔店里值钱的东西。
　　零星的几个客人都被吓得落荒而逃。
　　只有杲子煦那桌，稳坐泰山。

　　只管找茬的大汉，看到有人丝毫不畏惧他，便将火气撒在杲子煦身上。
　　杲子煦也不看他，只是喝着茶。

　　“那里出来这不要命的家伙。”大汉边走来边说。
　　杲子煦不理会他，桌下的手却握紧身旁的剑。
　　“跟你说话呢，”大汉不耐烦地将改制的小型□□顶在杲子煦的脑袋上，语气很冲道：“你哪里来的？”

　　杲子煦忍住气，捏着剑没动。
　　敌众我寡，何况他们的身份不便暴露。

　　眼看□□要戳到他的太阳穴，千钧一发之际，梁秋忽然站起来说：“我们是狮头帮的，你们是那个小帮派，敢如此叫嚣？”
　　听见狮头帮的大名，大汉愣了一下。
　　大汉显然不信，可也慢慢放下手，说：“哼，你们连刺青都没有，如何敢说是狮头帮的人，哄骗谁呢？”

　　梁秋拿出痞气的架势道：“我们是帮主千金的人，自然不需要刺青。”
　　大汉显然是在思考：“什么千金？”

　　“帮主千金你们没听说过吗？”梁秋说，“经常在知鲸海的船坞弹琴吟诗。”
　　她说的坚定，有鼻子有眼的。可那大汉显然是不知道有千金这么个人。但是为了不在手下面前表露出来自己的无知，便问：“那你们来干什么？”