《他的小皇叔》吴兰因

90、敲打 五天之

　　五天之后，王群递来口信，禀告东方彻明日夜间圣上将会在储芳园设家宴，届时东方彻自然是宴会的主角。

　　王群道这几日陈太后正是在亲手在筹备这场宴会，以至于都没能脱身见他一面。至于皇上，临近年关，两府三司，哪一个不是忙的晕头转向，圣人有心过问过小主子的事，也交待了明日宴会之前一定会抽出时间与东方彻见上一面。

　　东方彻点头表示知道了，心中却暗自思忖道，明日这家宴便是自己要迎接的第一战。

　　现在时候还早，过了今夜，明天还有得等，就是不知会不会有人在这个时候沉不住气呢？

　　他思及此脸上挂出一点极其轻灵的表情，似笑非笑。

　　王群毕恭毕敬地站在东方彻身边，瞥到他那一点笑，竟有一种好似枯木逢春之感。

　　位主子长得本就不差，若非面色虚弱，苍白如纸，其实模样十分耐看。这些天也是幸得再不用疲于赶路，每日休息得当，宫里吃穿用度又一定都是最好的，他的气色也比第一天刚见到的时候要好上许多。于是这一抹笑便好似冬日里被春风润过的第一朵花，还未绽开，就已经令见到的人心旷神怡。

　　若是个女儿身，也许不会落地这般地步，倒是比那话本子里的狐狸精还会勾人。

　　王群定了定心神，收回了默默观察的视线。

　　一主一仆各怀心思，东方彻起身走到凌风馆外呼吸了一口凛冽的空气，寒气过肺，他只觉头脑灵台无比清明。不知会有谁先咬钩呢？

　　他托王群替他打开凌风馆外的大门，只道是疏通空气，并不出去，王群照做，而后又按照他的吩咐帮他找了几本闲书送进来。

　　第二日用过午膳，司衣局的衣物已经准备妥当，王群得令便要离开去取，东方彻独自搬了一把椅子，只坐在凌风馆的大门内看书，和昨日做的事情一样，并无异样。

　　在王群离开之后约莫过了一盏茶的时间，凌风馆外有异动，东方彻勾了勾唇角，掌中的书页不曾翻动，耳朵倒是支起来，注意到门外的动静去了。

　　又过了一会，一个浑圆的东西就从门外滚了进来，东方彻仍旧没动，只拿余光一扫，便知道那是一只用藤条编织的蹴鞠。

　　东方彻心里起了古怪，而后就见到一个满身泥污的孩子走了进来。

　　此地临近后宫，这孩子唇红齿白，模样端正，一身衣服虽已沾尘，但看得出布料绣工都是上乘，是赵灿的哪个弟弟？

　　东方彻想到赵灿，心道自己糊涂，竟从没关心问过他弟弟叫什么名字。只是转念一想赵灿他身份特殊，与皇帝颇有嫌隙，于是又在心底将此事搁下。

　　小人儿大概八.九岁，见到东方彻并不害怕，他身边没有宫女或是嬷嬷照看，试探着走进凌风馆大门之后，便和坐在椅子上看书的东方彻大眼瞪小眼。

　　东方彻伸出长腿，将不远处的蹴鞠勾到自己脚下踩住，他心里泛起异样，又往那孩子身后瞧了一瞧，发现还是没人，怀疑自己是不是猜错了，也许所有人真的都能沉住气呢？

　　“你姓赵？”东方彻问。

　　小孩黑白分明的眼珠子从他的蹴鞠一路往上，最后落到东方彻面如傅粉的俊美脸颊之上。

　　他点点头，走近了东方彻几步，似乎是想多看他两眼，他口齿清晰，不似一般孩童说话时总带着含糊劲，“你是谁？”

　　东方彻用脚捻动蹴鞠，让那球在自己脚下滚来滚去，“你人小，你先说，你说了我再告诉你。”

　　孩子愣住，似乎没想到这个长得这样好看的人会同自己开玩笑，但他身上有股难得的率真，歪着脑袋，礼貌地回答道：“我叫赵烁，是沈淑仪的儿子，你呢？”

　　东方彻脚尖下的蹴鞠突然停住，脸上的笑容淡去三分，他把球踢还给赵烁，对他道：“再过三个时辰你便知道我是谁了。”

　　他起身，只见这孩子刚到他腰间，便又问他：“你多大了？”赵烁仰头，掰着指头比划给东方彻看，“八岁，我今年八岁了。”

　　倒是个实诚孩子，比绕月堂那帮调皮鬼不知单纯了多少，许是在这孩子的身上见到了从前堂里家人的影子，东方彻对他彻底放下心来，只道：“偷跑出来玩蹴鞠，沈淑仪可知道？衣衫都穿脏了，回去会挨娘亲的骂么？”

　　赵烁笑了笑，“我功课已经做完，只差书还未背，等娘亲睡醒之前我再偷偷溜回去就好。”

　　看来不是第一次干着这种“坏事”了，东方彻想到从前躲顾老头和姑姑的时候也是这般，起了笑，轻声道：“那回去的时候记得先换身干净衣服，记得连鞋底也要擦干净，蹴鞠要藏好，不能总去偷看，回去温书的时候要记得多做批注，你可记住了？”

　　赵烁不知这人为何会对掩盖自己干了坏事这么熟练，但一一想过，又觉得他说的每一件都恰到好处，原来只换下衣服还不够，怪不得以前娘亲会发现。他扬起小手，挥舞了几下，满脸高兴，诚心道：“我都记下了，不会忘记。”

　　东方彻把蹴鞠还给赵烁，心里揣摩起这位沈淑仪来。

　　易安之行，难在于满身泥沼中如何明哲保身，他肯定是想逃离这个是非之地的，但现在他背负着东方家的血海深仇，陈在野他非杀不可，小越仍旧下落不明，就算要逃，他也要把这些事情先解决了再说。

　　李代桃僵之计本来就是他最先想出来用来解小越之围，以报答娘亲恩情的法子，现在已经走到这个地步，那他无论如何也要把这个身份做实，要让全天下人都认识他这个先帝遗子才好。

　　皇帝和太后故意晾着他，但他知道肯定会有其他人会先沉不住气，而他要做的就是等这样一个人出现，以此躲过即将到来的锋芒。在这内廷之中，他孤身一人，谁人都不相识，唯有步步谨慎，小心思虑，才不至于踏了火坑。

　　这身份能保他一时，也能害他一世。

　　顾老头从前夸他聪敏，他总是一笑置之，现在想来，多有后悔未向他老人家请教泥潭之中的自救方法。

　　如今他为棋子，但只要还有用，就没有被弃之不顾的理由。

　　离储芳园的家宴还有两个时辰开宴之际，王群送来衣服供东方彻换上，顺便他还带回来皇帝和陈太后二人的口谕：“召东方彻入青鸾殿觐见。”

　　东方彻换上衣服，王群替他穿戴整齐，心里暗赞当真贵气逼人，等收拾妥帖，这才前去引路，将人带到了青鸾殿。

　　殿内灯火通明，有内侍通传一声人已带到，东方彻瞥了一眼王群，却见他做了个“主子前请”的手势，然后就退到了另一位年纪颇大的内侍身边，他听见王群低声叫了那人一声“干爹”，然后便抬脚进了屋内。

　　大殿明亮整洁，左右垂挂牡丹纹样的帷幔数尺，刚好落到地面寸高左右的地方，不会弄脏，又显飘逸，堂内博山炉左右各一，青烟缓缓逸散，鼻腔里满是馥郁芬芳，配合着暗处看不见的暖炉，将整个屋子都烘托的温暖异常。

　　脚下软垫厚重，踩上去如坠云端，东方彻缓步走进，先是看见一身绣着海浪旭日之景的明黄龙袍，然后再是一侧黛蓝安宁的马面裙摆，色泽深沉却又不显老态，烛光映照之下暗暗生辉，正是最顶级的淮东桑丝。

　　“过来，让老身瞧瞧。”甫一开口，倒是没他想象中那般年纪大，正是陈太后的声音，“这些日子忙过了头，还未得空见上你一面。”

　　东方彻又向前走了几步，陈太后还让他站近一些，招了招手，于是他又往前挪动了几步。

　　刚好立在陈太后身前，一只温暖柔软的手就将他的手拉住，东方彻忽然心若擂鼓。

　　“当真是生得乖巧，守润像你这般大的时候估计还没你这么高，大概就到这儿吧，那时候成日和盛然去逛升龙阁，皇帝，你还记得吗？”

　　东方彻知道太后口中的守润，正是早已死去的太子赵沐，她见到自己的第一面竟是拿自己和她最心爱的儿子相比，东方彻的心往下一沉，暗道自己已经被太后拿捏的死死的了，不管皇帝会怎么说，他都已经被迫被纳入太后的阵营，今后皇帝必然会是与自己针锋相对的另一面，当真是麻烦。

　　而且皇帝已经登基多年，她显然还是没有放下，这话算是利用自己做由头，暗戳皇帝脊梁骨。

　　“大哥才华出众，身负经世之才，朕难以望其项背，怎会忘却。”

　　东方彻抬眼，并未直视陈太后，他的手一直被握在陈寄姿手中，倒真像是在宠爱他。感觉到手背被拍了拍，东方彻下意识忘记了王群吩咐的，不可与贵人直视的规矩，一双清澈如鹿一般的眼睛就撞进陈太后的视线里。

　　“这些年苦了你了。”这是安慰的话，却听得东方彻心里一阵苦涩，“但你能回来，老身心里已经安慰知足了不少，他日下到皇陵也算是对得起先帝，能和他有个交待。守润最爱弟弟，只可惜身边玩伴不多，唯余皇帝一个，若那时候你在，怕也是会招他疼爱。”

　　“太后谬赞，吾心惶恐。”若非东方彻深知陈在野和陈太后背后的关系，恐怕当真是要被她这情真意切的话语给感动了去。

　　陈太后拉近东方彻，让他立在自己身边，这是谁也没有过的殊荣，显然在给东方彻树威风。赵沛看得真切，面上只余冷峻之色，一双眼睛冷冷地打量着东方彻。

　　北疆的消息不知多早就已传回集英殿，他不信陈太后不知道昌城发生了什么。她贯会做戏，这孩子一脸青稚，不知会不会被骗了还要帮她卖命。

　　“年关将至，边关终于安分，你回来一事又是大喜一件，可谓是三喜临门。除夕之夜，原本就备下了登楼贺春之礼，届时百官亲临，全城的百姓都会到来，皇帝和老身商议过，倒时候正好向全天下人告知你回来的消息，你看如何？”

　　这哪里是在征求他的意见，分明就是通知皇帝和自己，东方彻轻笑，做出有些惶恐的表情，“谨遵太后懿旨。”

　　“时间也不早了，皇帝也该去换身衣服了，本就是家宴，朝服难免拘束。”陈太后始终没有放开拉着东方彻的手，起身时又以长辈的身份吩咐了赵沛一句。

　　于是皇帝带着王启离开。

　　殿内只剩下陈太后和东方彻一人，室内其余人等也不知什么时候全都退下，温暖的手松开，太后起身立于殿内中央，东方彻缓步后退三尺。模样凝重而庄严，他掀袍撩衣，双膝跪地，语气稳重，不见轻浮，“东方彻叩见太后，愿娘娘万福金安。”

　　陈太后端坐正堂，脸上少了几分刚才皇帝还在时的三分熟稔，但好歹还挂着一丝笑意，她端上一旁冷月送上来的热茶，喝了一口后才道：“乡野长大，我原以为你会是个跳脱毛躁的性子，毕竟东方乃武将之家，却不料养出你这么一个儿子。”

　　东方彻叩首跪在殿内，面朝地下软垫，谁也没瞧见，他的腮帮子咬的死紧。

　　“年纪不大，心性倒是不错，这五天说长不长说短不短，你也倒真沉得住气。”

　　“既来之则安之。”

　　“看来倒是老身小瞧你了，只是这宫里日后的路还长着，你要真的安分守己也就罢了，可倘若他日走岔了路，老身却不一定能护得住你。

　　“老身见你不似那等浆糊草包，你该省得自己的处地和身份，过去的便就让他过去，老身既往不咎。你是个聪明人，也应当知道什么该碰什么不该碰。易安不大，但容你区区一个遗子还绰绰有余，你可听得明白？”陈太后言语中略带冷意，分明是在警告东方彻不要妄想螳臂当车，也绝不可以找她陈家背后之人的麻烦。

　　既往不咎，她哪有资格“咎”他堂中家人们的性命！

　　浑身血液冰凉，当晚那种沉重可怖的压迫感又兜头罩下，东方彻勉强定住心神，从牙缝中挤出一句，“孩儿明白。”

　　陈太后深知今日对他的“敲打”已经到位，脸上又恢复起方才和蔼的模样，“明白就好，毕竟是我赵家儿郎，哪有一直跪着的道理，冷月，扶他起来。”

　　东方彻抬头，这才注意到原来并不是只他二人在殿内，还有一位宫女在，只是这人给东方彻的感觉十分收敛，好像是在刻意压制自己外放的情绪，如一柄回鞘的利剑，不知是何身份，显然并非普通宫女，与太后关系也极为紧密。

　　东方彻被冷月扶起来，心下感到一阵异样，见她回首之时耳垂下一只翠绿的镶银耳环轻微摇晃，更衬得她下颌锋利，冷月低头回到陈太后身边。

　　外有宫人通传时辰已道，陈太后起身，极其自然地换上那副亲近笑容，拉过东方彻僵硬的手臂，莞尔道：“走吧，去储芳园会会他们。”