《望江湖》衡艾

12、青城派 好人没好报

　　常落柔走进院子，便看到章乐陶坐在柳树下，摆弄着面前的茶壶。阳光漏进交叉的树枝，落到了章乐陶好看的脸庞上。
　　她站在不远处，看着章乐陶忽明忽暗的侧脸，不知怎么的，忽然想好好地认识她。

　　当章乐陶看到常落柔时，连忙放下手中的茶壶，高兴地迎她。她挽着常落柔的手臂，将她带到石桌旁坐下，又递给她一杯茶，说道：“常姐姐，我不知道你喜欢喝哪种茶。我院子里也只有茉莉，便泡给你喝，你尝尝如何？”

　　常落柔还未从被她搂着自己胳膊的动作反应过来，又听到章乐陶叫她，一时间没有防备，于是端起茶杯喝了起来。

　　章乐陶端坐着，小心翼翼地看着正在品茶的常落柔，心里有些紧张。
　　见她没有苦着脸，章乐陶暗暗松了口气，说道：“常姐姐，几日前我出城打猎，在外待了几日，不想回城却发现有守卫查探。我那会十分困顿，迷糊中听到他们说起常丞相，便借用了姐姐的名号。常姐姐若是介意，乐儿请姐姐吃顿饭致歉，如何？”

　　常落柔缓缓放下茶杯，她从未喝过如此难喝的茶，还以为是章乐陶故意刁难。只是她见惯了各种阴谋诡计，这番戏弄根本算不上什么。
　　她面不改色道：“妹妹这是什么话，我与章妹妹一见如故，又怎会介意？汴京有贼人出没，守城自然严了些，他们不识妹妹，自然会拦下来盘问一番。”

　　章乐陶见她没有生气，高兴地拿起面前的茶杯，喝了一大口。

　　“噗——”

　　章乐陶连忙放下手中的茶杯，好看的脸也变得十分扭曲。她拿起桌上盛着白水的壶，不断往嘴里灌水，想要摆脱口中的苦味。

　　常落柔瞧着地面的湿渍，又见她一幅痛苦的模样，心下了然。她拿出帕巾，递给章乐陶，说道：“你既然不会泡茶，又何必勉强自己呢？”

　　“我不喜欢喝茶，想着今日请姐姐来，就亲自给姐姐泡茶表达自己的歉意。不曾想工序如此繁杂，练了好多次却还是这个样子。”章乐陶脸上浮起一丝尴尬，讪笑道，“真是对不起姐姐，我也不知道自己泡得茶如此难喝。常姐姐，你喝的时候不觉得苦吗？”

　　“我本身就吃了很多苦的，这个对我来说自然也就没有什么。”常落柔道。她并不觉得这些事有什么好抱歉的，不过见章乐陶如此真诚敞然，倒让她有了些好感。

　　章乐陶这边听到她的话，脸上满是不可置信，又忽然想起她的经历，也没有提及此事。她让人换了茶，又不停地给常落柔讲些好笑的事。

　　阳光明媚，碧空万里。她们像许久未见的知己，坐在树下说说笑笑，直到天暗了下来，才依依不舍地分开。

　　回府的路上，常落柔的女使忍不住道：“小姐，咱们这么晚才回府，老爷知道了要说您的。”

　　常落柔脸上一直挂着笑，道：“无碍，只训斥几句罢了。岁岁，今日与章姑娘闲聊，我才发现原来她竟如此不同，眼界很远，像是无拘无束的鸟儿。她讲得那些笑话，虽然并未有多好笑，可瞧她认真的模样，倒也让人生出欢喜。”
　　常落柔脸上渐渐收起笑，掸了掸衣裙，叹道：“她很聪明，过得也很自由，只是她不该在这儿，也不该嫁给晋王。”

　　岁岁连忙道：“小姐，这话您可千万莫说出去，若被什么人听见，又要起一番波澜。”

　　常落柔点头：“我知道，我很喜欢她，也想继续与她相处。我只是可怜她，明明见过广阔无垠的天空草原，却仍旧要屈居于立锥之地。”
　　岁岁看了眼常落柔，沉默无言。

　　章府西院，顾舟看向章乐陶，问道：“小姐，您刚才为何要问常小姐有关京城查人之事？”

　　章乐陶此时正卸下头上的钗环，从镜子里看着顾舟，说道：“今日我请常姐姐来府上，自然是要向她赔罪。不过我还想借此机会旁敲侧击一下，若是丞相府查到了什么，也能提醒阿兄。”

　　“常姐姐玲珑心，尽管看出来了，但却不拆穿我。”章乐陶话锋一转，笑道，“不过常姐姐是我在京城认识的最好最温柔的人，还给我讲许多汴京的事。若她是我的亲姐姐该有多好。”

　　隔日，章乐陶欢快地跑到书房，见坐在窗前的章清宴在奋笔疾书，不知在写些什么。

　　“爹爹，在干嘛呢？”章乐陶倚靠在旁，问道。

　　章清宴闻声抬头，一眼便看到章乐陶狡黠的神情。他笑了笑，问道：“小魔头来找在下，可是又要下什么命令？”
　　章乐陶撇嘴，不服气道：“没有事就不能来找爹爹了吗？”

　　章清宴大笑，顺着她的话说道：“能，自然可以。只不过若被正厅那位发现你偷偷逃出院子，就得把你拽回做事了。”

　　“爹不说娘就不知道！”章乐陶话中暗含着威胁，又走近撒娇，“爹爹，女儿不想看账本了，看得女儿头昏脑涨，可累得很！女儿来看看爹爹在做什么？”

　　章清宴看着桌上的信纸，回道：“给青城派的消息。”
　　章乐陶问道：“爹还没将阿兄的消息告知杜掌门吗？”见章清宴摇头，她又问：“那爹爹会说阿兄在京城吗？若是这信被半路被人截了去怎么办？”

　　章清宴收起纸条，无奈地笑了笑：“傻姑娘，爹怎么会将霄儿所在之处写到纸上。杜掌门收到消息，自然会明白。”说罢，他叫来秦生，道：“你去飞鸽传书，将消息传给杜掌门。”

　　秦生见章乐陶也在，向她行礼后，才领命下去。

　　章乐陶点头微笑，目送秦生出去，立刻转头问道：“爹，女儿每次见到秦生，都见他板着脸，难不成他从来都没笑过吗？”

　　章清宴道：“秦生一向如此。你为何问起他？”

　　“女儿就是好奇。”章乐陶若有所思，拍手道，“合该让阿泽跟秦生学学，他倒是见人就笑，什么时候被人卖了都不知道。”

　　“各人有各人得好，若宋泽真如秦生一般，说不得你便不要他服侍了。”章清宴起身，道，“走吧，马上快用饭了。若你母亲找不到咱们，恐又要念叨你我。”

　　章乐陶偷笑，亦步亦趋地跟在他身后离开。

　　几日后，一只白鸽扑腾着翅膀，停到一人衣袖上。那人解开鸽子腿上的东西，拿着它迅速奔向前方的正殿。

　　宽阔的大殿里，老者正在上首静坐。青衣弟子走进来，将手中之物交给老者，向其行礼后离开。
　　老者打开纸条，待看清上面的内容后，便将其放进面前的炉内。

　　不多时，一个中年男人进殿，抱拳跪在下首，道：“师父。”

　　“怎么样，找到没有？”老者盯着那人，问道。他的声音发颤，身体也微微颤抖。
　　男子默了默，突然双手撑地，朝老者磕头，回道：“弟子无能，未能找到小师妹与贺盟主的尸体，也没有找到霄儿……”

　　老者长叹一声，道：“你……将看到的讲与为师听。”

　　“师父……”
　　“讲！有什么不可说的？”

　　男子听见老者不容置喙的声音，垂眸道：“弟子到达山泉山庄时，当地府衙正在确认尸体。山庄里的人不论大小，无一活口。弟子没有在里面找到小师妹与锦怀的尸体，也搜遍山庄内外，除了一地血迹外，并无其他痕迹。”
　　“弟子带人询问镇上的人，他们也未曾见到有生人入城。后来弟子见到蜀山派、恒山派以及云山剑派的人，不想与他们纠缠，便带人回了。弟子沿途也在打听，没有发现那几日有什么异常。”

　　“这么说，凶手没有留下任何痕迹？”老者问道。
　　“是。”男人回道。

　　殿内沉默良久，老者轻叹。
　　半晌，他看向男人，道：“锦怀离世，武林不可一日无主。如今距武林大会还有两年，想必不过多久，便会有人下帖至青城派，商讨此事。松眠，到那时，你再将派出寻找霄儿的人召回来。”

　　杜松眠抬头，不解道：“师父，不找霄儿了吗？”
　　老者道：“不必了，霄儿无碍。”

　　杜松眠应下，朝老者行礼后，转身离开。待他出去后，老者顿时垮了身子，看向桌案上的香炉，低喃道：“烟儿……”

　　一缕青烟从香炉内飘出，垂直向上。老者失神般坐在上首，崎岖的脸上滑落一滴透明的泪。

　　杜松眠站在台阶上，回头望向大殿。
　　他想起殿内之人忍着悲痛的声音，仿佛又听到杜溪烟清脆地叫着他大师兄，顿时心酸起来。

　　杜溪烟是青城派最小的弟子，也是杜英阑唯一的女儿。她自小十分好学，武功不可小觑，本该是幸福地过一辈子，不想最终却落得如此下场。
　　想到此处，杜松眠叹气，抬头望向天空，恨声道：“好人没有好报，坏人却能活得自在。老天，你为何如此不开眼啊……”

　　这世上，人的悲喜并不相同。有人因失去至亲而悲痛至极，有人却窃喜得到了宝贝。

　　丞相府书房内，常彦问跪在面前军官：“东西可到手了？”

　　军官起身，从衣襟内拿出一个小盒子，呈给他，道：“大人，这是卑职在贺盟主房中找到的，与大人描述得分毫不差。”

　　常彦打开盒子，里面放置着一个碧绿通透的扳指。他拿起扳指放在阳光下仔细瞧着，上好的翡翠经过阳光沐浴，看起来更加晶莹剔透、碧亮喜人。
　　军官望着翡翠扳指，也高兴地问道：“大人，卑职斗胆，能不能问您一个问题？”

　　常彦盯着扳指，舍不得移开眼。他现在心情极好，点头道：“说吧。”

　　“这个宝物，为何大人当日不直接拿到手，反而要等上几日才命卑职回去拿呢？”

　　常彦瞥他一眼，大笑道：“那萧阳可不是什么善茬。”他看向军官，道：“你以为，回京时我们三番五次遇到的马贼和土匪真就是普通人吗？”

　　军官惊道：“难道那些人都是……”

　　常彦道：“萧阳派人拦在我们必经之路上，就是想抢夺扳指。他没有出面，并非不敢，而是我们有言在先。若本官将这翡翠扳指当场拿走，定会被他抢到手，那我们的努力不就白费了？”

　　军官不解，问道：“那大人又为何要与他合作？他要这扳指作甚！”

　　“若非她，本官又如何能知道这扳指是在贺锦怀手中？就凭你的武功，更是打不过贺锦怀夫妇。”常彦瞧着扳指，笑了笑，“我与她合作，各有所图。她想当武林盟主，而我自然是为了能让明王顺利登上皇位。”

　　“可若要当上武林盟主，只需在武林大会上打败所有人，不就能当上了吗？”

　　“你当贺锦怀此人为何能占据武林盟主称号二十年之久？”常彦嗤笑，“本官曾查过贺锦怀的身世，却未能查出有关他的任何消息。此人像是凭空出现在世上，身怀高深武功，江湖上的人皆是他的手下败将。若要他摘掉武林盟主的称号，除非他死！”

　　他摩挲着手中的扳指：“他们自诩武林正道，当然不敢自己动手。何况这威震天下的宣胜飞军谁又不想握在手中？她也不例外。既然如此，本官自然要多加谨慎。”

　　军官胆子大了些，道：“大人，若您将这宣胜飞军收入怀中，为何还要扶持三皇子？您难道不想……”

　　“放肆！谁给你的胆子敢说这样的话！”常彦瞪着他，怒声道。
　　见他发火，军官立刻跪下，扇了扇自己的脸，连忙道：“卑职知错，卑职知错！”

　　常彦不理睬他，又瞧向手中的扳指。他转着扳指，发现扳指内侧刻着一行字：“莲花座下祈相逢……”他看着这行字沉思。

　　军官问道：“大人，这句话没头没尾，难道真如传闻所言，里面藏着宣胜飞军令牌的所在之处？”
　　常彦道：“确有此事。只不过……”他盯着手中翠绿的扳指，着实未能想通此话究竟何意，便问道：“周放，你确定拿到此物时，没有其余东西吗？”

　　周放点头，语气坚定：“回大人，卑职亲自去拿的，未曾交手旁人。卑职找到扳指时，就是被放在这个木盒中，存放在书房内。”

　　“可有别的什么人发现？”
　　“卑职当日找到此物，立刻就将其放到了隐秘之处，不会有人发现。”

　　常彦拿起桌上的木盒，仔细瞧了瞧，并未发现有任何端倪。他冷笑一声，道：“看来，还真是只有拿到剩下两枚扳指，才能找到令牌所在。”

　　周放站在一旁，问道：“大人，这余下的两枚扳指，可要让卑职去寻？”

　　闻言，常彦大笑：“这可不是街市上那些扳指，随处一抓便能找到。此事你不用管，自有人帮我们寻找。不过这面上的功夫须得做到位，这段时间你就派些人在汴京城内外巡上一巡，装个样子就行。”他抚着胡子大笑，心下十分满意。