《敬姜山》禾鹤合青

19、怪异少年（修）

　　北境，并不只是简单的一个地名。它囊括了虞州，扶月州，琥州，邺州，樊州五大州，还包括周围的十三关，又称五州十三关。实际上，北境占地比大夏其他任何地方都要大，可因大晏骑兵时时进犯，经济十分萧条，文化也相对落后。

　　浩浩荡荡一行人已行至虞州城门口。

　　姬宁轻勒马缰，仰头望着城门上方斗大的“虞州”两字，不知为何心下隐隐有莫名的不安，思虑片刻后，策转马头到马车旁边，轻轻扣了扣车窗:“卿卿，我怎么觉得有什么地方不对劲？”

　　姬卿素手慢慢撩起车帘，随后一张苍白又不失柔美的小脸探了出来。

　　这一路路程漫长又颠簸，她身体本就不好，那医正熬的药也只是不让病情加重，她现下已是忍了颇久，抬手抹了抹已经被汗沁湿的额头，又低低喘了口气，才抬眸看向城门大开且无人把守的城门口。

　　视线跟着一转，城楼上明显废驰已久的守城军械映入眼帘。手撑起下巴，她的面色渐渐变得凝重起来，眼带担忧地看着自家哥哥：“你——的直觉一向很准。”

　　姬卿说这话之时，姬宁也在四下查看，他显然也意识到了这点，肃紧了眉，驾马隔开些许距离。

　　“嘶…嘶…啾…”几匹马仰起头嘶叫，四月的天空灰蒙蒙的一片，寒风凛冽地刮着，两万军士冷得骨头都快凉了，却还是没听见上峰的命令，时间在无声无息中过去，可久到大家浑身上下几乎都冻得没知觉了也无一人敢生出任何怨言。

　　毕竟，这一路上，他们算是真切地明白了，这位世家出身的将军才是他们如今真正的统帅。

　　良久后，银色披风少年猝然抬头。

　　少年立于马上，一双杏眼死死地盯着那“虞州”二字，眸底一片凉意，披风在刺目的太阳下折射出来的光芒，彷佛他整个人沐光而来，隐隐令人不敢直视。

　　片刻后，他左手微抬：“传令下去，队伍分成小列，分时段入城，以免惊扰百姓。陈三二，你点两百人，”他牵着马原地转了两圈，朝后望了一眼，随即大手一挥，发令道：“先随本将军入城。”

　　“是是是。”

　　姬宁心道：他倒要看看这虞州城有什么古怪！

　　大家很轻松进了城。

　　姬宁一入城，立马目光犀利地观察起城内来：街上来往的人极少，至多不超过五人，皆以惊疑的眼睛盯着他们这一大群外来者。满大街连一个摆摊的都没有，有的摊位已经落满了厚厚的灰，还有的已经有数不清的蜘蛛网。一看便知长时间没有人打理。

　　整个虞州城像是一座空城！

　　一面观察姬宁心中也在暗奇：大夏商制有严格制定，首先要在官府申请且记录在册，其次官府要核查好你的商户身份，再则要依据商铺大小、位置、营收等各项数据给官府交税。因大晏军年年进犯北境的缘故，皇叔体恤下民，允许将境内税收减免三成，这已是格外的宽厚。

　　他想了想，猜测是商户们防止大晏军进犯劫掠的手段？不过想了想他又觉不对，北境每年的税收都有派遣专人送至京城，若有异常，也不会如此风平浪静。他摇摇头，许是这里的商户有什么过人之处吧，无需摆摊经营就可实现营收。

　　此时，透过车窗悄悄观察着外面的姬卿也是暗暗吃惊：她进城门前还特意带了幕离，现下看却是多余了些，因为她放眼望去，满街上看不到一个女人！且她肉眼所见之人皆是全身都用黑色长袍包裹住，只露出一双眼睛。

　　一群人尚还在惊诧之时，一阵马蹄声临近。

　　有个人一下马就直奔他们而来。

　　来人标准的方脸，眉毛粗浓，半绺络腮胡稍显凌乱，相貌端正，眼底却透着精明，众人还没来得及反应过来时他已跪至姬宁身前 ，“您就是世子殿下姬宁吧？下官徐络，乃北境总兵，奉命特来迎接世子，请各位先随我来。”

　　姬宁转头望了望自己的身后一大群人，又转回来，轻轻颌首。

　　姬卿却是略偏了头，视线落在那人身后，然后隔窗轻轻拉了拉哥哥的衣袖，朝他递了个眼色，示意他往那人身后看。

　　姬宁淡淡抬眼瞥去，只看见一个浑身伤痕累累，血迹斑斑的血人被拖在马后——从身量上看，年龄不大，只是他双手双脚被缚，浑身上下看不出一团好肉，一动不动，若不是胸前还有着细微的起伏，几乎都以为他已经死了。

　　自称“徐络”的北境总兵察觉到着二人的视线，牵马不着痕迹地挡在了那人身前，“此人是一桩案子的逃犯，今日才将他抓住。世子，诸位，还是先随下官先安置吧。”说着自己上了马。

　　姬宁收回视线，笑着点了点头，跟上了他。

　　徐络先是将两百军士统一安排在了卫所，又将姬宁等人引到一处大宅子内，安排妥当了之后，朝姬宁拱手作了个礼：“世子，这便是为您准备的住所，您看，可满意？如不满意，下官当在为您再寻一处宅子。”

　　“没事，挺好的，”姬宁并不挑，凭心而论，他是真觉得徐络找的这个地方挺好的。

　　整个宅子坐北向南，是个四进的院落。每间屋子打扫的都很干净，地处主街中心，推开大门便是街道，关键是距离每条街都很相近。只是按常理讲，他这安排却是有些不合规矩。

　　军士被安排在卫所，这是理所应当的，可自己作为京城下派的将领，落在地方上，应该是有自己的府邸或者公署的，更不要说他领的这个职位品级可是不低。

　　这个徐络在自己没有拿出文书和符节之前便认出了自己，想必是接到了什么消息，不会连这最基本的接待礼仪都不懂。

　　可是此时姬宁站在院子中央，听着这位“徐大人”一句句介绍着此处宅院的好，心中那股莫名的奇怪感又加重了几分，尚在分神之际，听得那人重重地唤了他一声，“世子！”

　　他这才回神，摸着手下的栏杆，笑着回头看他淡淡道：“大人安排甚合我意。”

　　“那下官还有事，这就先告退了。”徐络似乎满意了，又拱了个礼，准备退下。

　　“等等。”姬宁却瞧着徐络，微蹙了下眉。

　　徐络闻声回过头来，“世子还有何事？”

　　也就是这一瞬，姬宁敏锐地捕捉到他眼里的一丝不耐，他心中不禁好奇更甚，嘴上却道：“劳烦徐总兵替我寻一个医术好些的医正来……”卿卿的身体不可以再拖了。

　　闻言，徐络眼中猝然划过一抹亮光，笑着回道：“世子莫急，只需等上一夜，明日您应该就会见到整个北境最好的医正。”

　　姬宁瞧着他嘴角此刻挂在那抹十分怪异的笑，暗想：等一夜？为何要等一夜？

　　最好的医正？
　　莫不是是他所想的那位?
　　他按耐住内心泛起的涟漪，面上不动声色道：“那劳烦徐总兵了。”

　　“下官告退。”徐络刚一听完便忙不迭往外走，像是有什么急事。

　　此时，静坐在一旁的姬卿却唤住了他，“徐大人，方才你抓的那个人所犯何事？”她弯唇道，“能否透露一二？”

　　徐络止下脚步，看向女子，弯下腰对着她一福手：“此事不方便透露，还望小姐不要为难下官。”细听之下，话语间竟隐隐有警告的意味。

　　“徐大人…”姬卿不肯放弃想再争取下。

　　姬宁看出徐络的焦躁不耐，适时拉住妹妹的臂膀，对着她缓缓地摇了摇头，示意她不可冒进，随后转而对徐络说：“好，那徐大人先下去忙吧。”

　　这位总兵大人这回却是连话都懒得回了，看了两人一眼，走了。

　　姬宁盯着他离去的背影，墨色杏眸黑如点墨，沉如深海。

　　坐在窗前的姬卿探着半边身子，不死心地侧过头去看门外被栓在柱子上的少年。少年微低着头，侧脸勾出了柔和乖顺的弧度。

　　从她这个角度看，熟悉，实在是太熟悉了！

　　在哪里见过呢？

　　她正暗暗思索着，便见少年突然抬起了头。他的目光起初似乎毫无焦距，直到与她目光相接的霎那间，她见他的眼睛蓦地爆出巨大的——狂喜？方想不管不顾追下去问个究竟时，却被哥哥叫住，她回头应了一声，再转过头时那少年连同那位总兵大人已然不见了。

　　姬卿不禁懊恼，她一面走近一面在心里暗想：下次一定要把那名少年的来历搞清楚。

　　“沈哥哥来信了？”

　　“恩，意归问我们是否一切安好。”

　　*

　　徐络骑在马上，一脸讥讽地回头看着身后的少年道：“不是挺能跑吗，怎么不跑了？”

　　少年咬着唇一言不发，嘴唇惨白，隐约可见殷殷血迹，也不答话，幽深泛着红的眼睛死死地盯着他。

　　明明是个半大孩子，那眼神，却生生的让他这个“北境总兵”起了一身鸡皮疙瘩。须臾，徐络反倒笑了：“我倒奇怪，你这小子到底什么身份，贵人居然派我连夜护送你回京城？”

　　被拴住的少年摇头自嘲一笑，眼底带了一丝自厌，喃喃念道：“鹤鸣。”

　　徐络这下真吓了一跳：“你不是哑巴？”

　　少年却不答话，只顾自不断重复方才那两个字。

　　徐络无奈：怕不是哑巴，是个傻子。

　　走了不久，他看那人那副要死不活的样子又犯了难：他怕把这小子拖死了，可京城里那位贵人偏生又吩咐了不得弄死。于是他只得花钱买了辆辇车，把人挪在了车上。

　　期间那小子蜷着身子一动不动，一言不发。若不是眼珠子还时不时地转几下，徐络几乎就要认为自己带的是个死人。

　　他赶路实在无聊，便主动起了话头：“喂，我好歹看了你这么多年呢，你跟我说说呗，你是犯什么事了啊？不对啊，你当时那么小。那你知不知道为什么有那么多人要杀你啊？”

　　那少年还是一言不发，蜷着身子目光呆滞地低着头，也不知在想什么。

　　徐络摇摇头：这大夏人，心思就是重！