《双生花》晚野

3、青楼（M） 穷乞丐

　　上雍城的街道被暖阳浸得透亮，车马辚辚，人声鼎沸，叫卖声、孩童嬉闹声与商铺的算盘声交织在一起，热闹得几乎要溢出来。

　　谢鹤眠扒着街边酒楼的朱红窗棂，一双桃花眼亮得像盛了星子——她盼着溜出宫这一日盼了许久，宫里的亭台楼阁看腻了，规矩礼教憋坏了，如今好不容易挣脱束缚，怎肯放过这绝佳的机会？

　　上雍城里最负盛名、也最让她好奇的醉仙阁，今日说什么都要去闯一闯。

　　可她低头瞥了眼自己身上的藕荷色宫装，绣着缠枝莲纹的裙摆随着脚步轻晃，鬓边还簪着父皇赏的珍珠钗，这般明晃晃的公主装扮，若是直接踏进那风月之地，明日怕是要传遍整个都城，父皇非得扒了她的皮不可。

　　“得换身衣服才行。”谢鹤眠咬着唇，眼珠飞快地转着，目光在街边扫来扫去，专找那些卖寻常衣物的小摊。

　　她沿着青石板路往前走，手指无意识地在腰间摸了摸，又翻了翻袖口，脸上的雀跃渐渐淡了下去，取而代之的是一丝懊恼——方才溜出宫时太过心急，只想着快点躲开侍卫，竟忘了带银钱。

　　没有钱，谁肯把衣服卖给她？

　　正当她站在街角犯愁，脚尖无意识地踢着路边的小石子时，眼角余光忽然瞥见巷口的角落里，缩着一个乞丐。

　　那乞丐裹着一身灰扑扑的粗布麻衣，布料上打满了补丁，沾满了尘土与油渍，看着又旧又破。

　　他缩在墙根下，脑袋埋在膝盖里，脸上满是污垢，黑乎乎的一片，根本看不清具体模样，只露出一双藏在乱发下的眼睛，偶尔抬一下，又飞快地垂下，透着几分怯懦。

　　谢鹤眠眼睛一亮，心头立刻有了主意。

　　管他长什么样呢，重点是那身衣服——粗布麻衣，最是寻常，穿在身上，谁也不会想到她是金枝玉叶的公主。

　　至于怎么把衣服弄到手……她自幼在宫里被宠着，哄人的法子倒是会不少，对付一个乞丐，应该不难吧？

　　念头刚落，她便没了半分犹豫，提着裙摆，大步流星地朝着那乞丐走了过去。

　　巷口的风卷起地上的落叶，拂过她的发梢，她却顾不上理，只盯着那身粗布麻衣，眼底满是志在必得的狡黠。

　　走到乞丐面前，她停下脚步，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来温和些：“喂，那个……乞丐大哥？”

　　……

　　秦翊本蜷在巷角的寒影里，枯瘦的手拢着破碗，鼻尖抵着膝盖，只一遍遍低低祈祷，能有过路人心善，舍他一口残羹冷饭。

　　肩头忽然覆上一片暖影，遮了巷口漏进来的天光，他心头微诧，忍着饥寒，慢吞吞抬起头。

　　就这一眼，世间所有的风露都成了背景，从此惊艳了他潦倒困顿的一生。

　　从前他守在书塾旁乞讨时，总听见塾里先生给世家少爷小姐讲洛神赋，说那洛神翩若惊鸿，婉若游龙，风华绝代。

　　他那时饿得眼冒金星，只在心里模模糊糊想着个“美”的影子，从不知究竟是何等模样。

　　可此刻望着身前的少女，秦翊的呼吸骤然凝住，连饥寒都似被抽走了所有知觉——原来世间真有这般人物，若洛神临世，大抵也该是她这般模样。

　　她的三千青丝挽着灵动的飞仙髻，鬓边斜簪的珠钗玉饰，虽瞧着精致，却半点不掩少女的鲜活，日光下流转着温润的光；

　　一双桃花眼盛着星子似的亮，眼波流转间，似水柔情漫溢，偏偏又带着几分未经世事的狡黠；

　　朱唇不点而赤，娇俏似枝头初熟的樱桃，两颊淡淡胭脂晕开，添了几分惹人疼惜的软嫩；

　　一身岚媛蓝色水雾裙，裙裾绣着细碎的流云纹，风一吹便轻轻漾开，将她的青涩与清纯衬得淋漓尽致，宛若溪涧初绽的莲，干净得不染半分尘埃。

　　秀色掩古今，荷花羞玉颜。

　　她就那样站在他面前，像一缕春风撞进这逼仄破败的巷角，拂过他满是尘垢的眉眼，沁透了他贫瘠荒芜的心底，连周遭的市井喧嚣，都成了模糊的余音。

　　秦翊望着她，唇瓣嗫嚅，许久才从干涩的喉咙里挤出一句轻喃，声音轻得像怕惊扰了眼前的仙影：“你……你是仙子吗？”

　　他僵在原地，连指尖都不敢动，仿佛一抬手，这抹惊鸿的身影，便会化作云烟散了。

　　谢鹤眠本攥着裙摆站在原地，还在心里琢磨着该怎么开口搭话才不显得刻意，耳边忽闻这声怯生生的询问，眼底当即掠过一丝狡黠，唇角弯起，正好顺坡下驴寻了个由头。

　　“不是哦。”她晃了晃脚尖，语气带着少女独有的娇俏，俯身看着蹲在地上的秦翊，直白道，“小乞丐，你能把你的衣服借我穿穿吗？我回头肯定还给你。”

　　话音落时，她还下意识眨了眨桃花眼，像是在讨要一件寻常玩意儿，半点不见公主的矜贵架子。

　　秦翊猛地抬眼，满是污垢的脸上，那双清亮的眸子写满了震惊，枯瘦的手不自觉攥紧了身上打满补丁的粗布麻衣，喉结轻轻滚了滚。

　　他目光扫过谢鹤眠周身——那岚媛蓝的水雾裙料子细腻，指尖轻拂便漾开柔纹，鬓边珠钗映着天光泛着温润的光，连她腰间系着的络子，都是他从未见过的精致花样，浑身上下都透着“金贵”二字，怎么会看上他这又破又脏、还沾着尘土与霉味的衣服？

　　“你……你为什么要借我的衣服？”他声音还有些发颤，讷讷地指了指自己的麻衣，又看了看她的华服，满眼不解，“我的衣服又破又脏，你的衣服那样好看，那样贵……”

　　谢鹤眠闻言，半点没觉得这事有什么不妥，反倒双手背在身后，晃了晃身子，答得相当自然坦荡，仿佛对着的不是素昧平生的乞丐，而是朝夕相处的玩伴：“这个嘛，我想去醉仙阁玩玩啊。”

　　她说起青楼的名字时，语气轻快，眉眼间还带着几分跃跃欲试的好奇，连眼底的星光都亮了几分，全然没把秦翊当外人，也没察觉自己这话听在旁人耳中，是何等惊世骇俗。

　　“醉仙阁”三字入耳，秦翊心头猛地一震，混沌的眼底倏然闪过一丝算计。

　　他前些日子在醉仙阁附近乞讨时，偶然听见老鸨跟龟奴低语，正急着物色绝色姑娘培养新花魁，还说谁若能引荐合心意的人选，便赏一笔足够普通人活好几年的丰厚奖金。

　　那笔钱的数目，他至今记着，像团火燎在心底——若能拿到，他便能摆脱这食不果腹、受人践踏的乞丐日子，买身干净衣裳，寻个小活计，再也不用蜷在巷角忍饥寒。

　　他抬眼再次凝望着谢鹤眠，少女眉眼精致得不染半分尘俗，那股浑然天成的矜贵与鲜活，比老鸨口中描述的“绝色”还要胜上十倍，若是送进醉仙阁，老鸨定然欢喜，那笔奖金也定然跑不了。

　　明知这心思龌龊不地道，明知会把这般干净的姑娘推入火坑，可对温饱的渴望、对摆脱困境的执念，终究压过了心底那点微弱的良知。

　　他攥紧了身上的粗布麻衣，指节因用力而泛白，沉默片刻，终是咬了咬牙，拿定了主意。

　　“我知道一个法子，不用换我的衣服，你也能进去。”他抬眼看向谢鹤眠，声音依旧带着几分怯意，却比先前多了些笃定。

　　谢鹤眠一听，眼睛瞬间亮得像淬了星光，方才还挂在嘴边的换衣服一事被抛到九霄云外——她这身水雾裙是新做的，料子软和样式好看，能不换自然最好。

　　她往前凑了两步，语气满是急切与好奇：“什么法子？快说快说！”

　　“你可知醉仙阁还有个后门？”秦翊刻意放低了声音，装作神秘的模样，“我以前常在那附近乞讨，见过醉仙阁的老鸨常从那门进出，平日里守得也松。”

　　这话半真半假，后门确有其事，却从不是老鸨的常走之路，更非“守得松”，只是哄骗少女的托词罢了。

　　谢鹤眠果然信了，桃花眼弯成了月牙，全然没察觉眼前少年眼底一闪而过的闪躲，也没思虑这话里的破绽，只像只对世界毫无防备的小白兔，拽着秦翊的衣袖轻轻晃了晃，语气娇憨又急切：“是吗是吗？那你现在就带我去好不好？”

　　她的目光澄澈坦诚，带着全然的信任，直直撞进秦翊眼里。

　　秦翊心头猛地一揪，方才那点算计与狠戾瞬间被冲淡，涌上一阵强烈的愧疚与不安——他看着少女这般干净纯粹的模样，竟觉得自己方才的心思肮脏得令人作呕。

　　他慌忙低下头，避开她的目光，不敢与那双眼眸对视，喉结滚了滚，含糊应道：“可、可以是可以，不过我得先去看看后门开了没，要是锁着，说了也是白搭。”

　　他扯谎时脸不红心不跳，唯有垂在身侧的手紧紧攥着，指腹掐进掌心——哪里是去看后门，他是要趁这间隙，赶紧跑去醉仙阁找老鸨，告诉她自己寻到了一个大美人。

　　可谢鹤眠半点未疑，自小养在深宫蜜罐里，众星捧月长大，从未见识过人心险恶，也从没想过素昧平生的人会对自己存着坏心思。

　　她只觉得自己遇上了好心人，喜滋滋地松开手，连连道谢：“太好了！那你快去快回，我就在这里等你，不许骗我哦！”

　　那声软糯的道谢，像根细针，狠狠扎在秦翊心上，让他的良心愈发不安。

　　他不敢再看她，也不敢应声，只胡乱点了点头，转身便快步跑开，脚步快得像是在逃离。

　　直到跑出数条街巷，再也看不见那抹岚媛蓝色的身影，秦翊才敢停下脚步，扶着墙大口喘气，同时猛地挺直了腰背——方才在少女面前的怯懦、愧疚尽数敛去，眼底只剩对那笔奖金的渴望，以及一丝不易察觉的决绝。

　　巷口的风卷着尘土吹过，他抹了把脸上的污垢，深吸一口气，转身朝着醉仙阁的方向，快步走去。

　　……

　　秦翊熟门熟路地拐过两条窄巷，停在醉仙阁爬着青苔的后门旁，指尖攥得发白，先前跑出来时压下的愧疚又翻涌上来，可一想到那笔能让他摆脱乞丐身份的奖金，终究还是咬了咬牙，循着记忆里老鸨的模样，小心翼翼地轻叩木门。

　　门轴“吱呀”一声轻响，一道肥硕的身影探了出来，正是醉仙阁的李妈妈。

　　她身着一身艳红大花锦袍，鬓边插着珠花，岁月虽在她眼角刻下细纹，却掩不住眉眼间的风情，徐娘半老，自有一番熟稔韵味，只是那双三角眼扫过来时，带着几分市侩的精明与刻薄。

　　“哟，哪来的叫花子，竟讨到我醉仙阁后门来了？”李妈妈捏着帕子掩了掩鼻，嫌恶地瞥着秦翊满身的污垢与破洞麻衣，扬手就要赶人，“滚滚滚，老娘这儿不做施粥的买卖，别在这儿碍眼！”

　　秦翊慌忙伸手抵住门板，生怕她关上门，急声开口，声音因紧张有些发颤，却字字清晰：“妈妈别急着赶我！我听说您最近正物色新花魁，我这儿有个绝好的人选，您见了，定然满意！”

　　李妈妈扬在半空的手顿住，三角眼微微眯起，上下打量着秦翊这副潦倒模样，唇角勾起一抹讥讽的笑，语气带着浓浓的不信：“哟呵，敢情不是来乞讨，是来和老娘做生意的？只是你这穷酸样子，能有什么好货色？再说了，那姑娘愿意来我这儿？别是你拐骗来的吧？”

　　这话正中要害，秦翊眼底闪过一丝慌乱，却很快被对金钱的渴望压下，他索性破罐破摔，抬眼迎上李妈妈的目光，毫不犹豫地揭了她的痛脚，声音压低了几分：“妈妈您别管我用什么法子，总归能把人带来。况且，妈妈您这醉仙阁的头牌，难道就都是心甘情愿来的？您不也靠这些法子发家的吗？”

　　这话像根针，狠狠扎在了李妈妈的痛处，她脸上的讥讽笑意瞬间凝固，捏着帕子的手紧了紧，眼底掠过一丝厉色，却很快敛去，神情沉了下来，语气也正经了几分——能这般直白揭她底的，倒未必是信口开河。

　　“哼，算你小子有种。”李妈妈冷哼一声，三角眼扫过秦翊，带着几分掂量，“行，那你就把人带过来让我瞧瞧。若是真如你所说，是个万里挑一的极品，你要多少钱，老娘就给你多少钱。可若是敢骗我，扒了你的皮！”

　　“这可是妈妈您亲口说的，一言为定！”秦翊瞬间松了口气，眼底迸发出浓烈的光亮，忙不迭应下，生怕李妈妈反悔。

　　“老娘在这京城里混了这么多年，向来一言九鼎，从不骗人。”李妈妈撂下话，瞥了他一眼，“赶紧去，别让老娘等久了！”

　　秦翊连连点头，转身就往回跑，脚下的步子又快又急，可跑着跑着，心头那点被压下去的愧疚却愈发浓烈，像潮水般涌上来，堵得他胸口发闷。

　　方才谢鹤眠那双澄澈坦诚的桃花眼，一遍遍在他脑海里闪过，她软糯的道谢声，她毫无防备的模样，像根细针，一下下扎着他的良心。

　　他攥紧了拳头，指甲掐进掌心，疼意让他稍稍清醒——都走到这一步了，不能回头了，拿到钱，他就能过上好日子，再也不用忍饥寒、受人欺辱了。

　　这般自我安慰着，他脚下的步子更快，朝着与谢鹤眠相遇的那个巷口，匆匆跑去。

　　……

　　秦翊喘着粗气冲回巷口，胸口还因急跑起伏着，脸上的污垢被汗水晕开几道浅痕，眼底却强压着翻涌的愧疚，只摆出一副急切的模样，对着巷中翘首以盼的谢鹤眠急声喊：“正好！后门没锁，开着呢，咱们现在就能进去！”

　　他刻意放快了语速，连眼神都不敢与她平视，只匆匆扫了一眼便挪开，生怕那点心虚被瞧出端倪。

　　方才一路跑回来，心头的悔意与贪念缠成一团，指尖攥得生疼，可事已至此，他终究还是迈不开回头的步子，只能硬着头皮将这场骗局演下去。

　　谢鹤眠早倚着墙等得脚都酸了，指尖绕着发梢晃来晃去，满脸的不耐烦，听见这话瞬间眼睛一亮，方才的焦躁一扫而空，桃花眼里漾着雀跃的光，当即直起身，提着裙摆快步走到他面前，语气满是欢喜：“真的吗？太好了！那快走吧快走吧，我都等不及了！”

　　她全然没察觉秦翊的异样，也没留意他闪躲的目光，只一心想着醉仙阁里的新鲜光景，脚步都轻快了几分，像只迫不及待要去探寻新趣的小雀，周身的欢喜直白又纯粹。

　　秦翊看着她这般毫无防备的模样，心头又是一揪，那点愧疚几乎要冲破心底的防线，他喉结滚了滚，低声应了句“那跟我来吧”，声音轻得几乎被巷口的风卷走。

　　说完，他便率先转身，脚步刻意放得快了些，不敢落在她身后，也不敢回头看她——他怕一回头，便对上她那双澄澈坦诚的眸子，便再也狠不下心，将这朵干净的娇花，推入那万丈深渊。

　　谢鹤眠毫无芥蒂地跟在他身后，蹦蹦跳跳的，裙摆扫过巷间的碎石子，发出细碎的声响，嘴里还小声嘀咕着不知道醉仙阁里有没有好吃的点心，全然不知，前方等着她的，不是新奇的玩乐，而是早已布好的陷阱。