《墨论浓淡》右四楼

43、片语偶然成秘方1

　　那是一份不具报头的小报，头条新闻是《墨论堂东家竟是契丹后裔》。所列之事虽不甚详细，但结论非常清楚。一时之间，舆论哗然。过往的行人和读者多有进门探问的，令人疲于应付。郑察为这次遇到的麻烦或者说灾难超过以往。
　　陆丰锐一改言语无忌的风格，把郑胡叫到屋里，关上门才急促地说：“知拙，你啥时候有了契丹亲戚？即便是真的吧，在此特殊时期，怎能将他们留在身边，还走失了秘密。”
　　郑察为黯然道：“说来话长。”
　　“话长就别说。”陆丰锐打断他，“当务之急是撇清干系，否则别想在京城混了。”
　　胡婉因略一思索，道：“我派人留意察述一家的异状，目前尚未收到消息。他们极有可能在拜访墨论堂之前，便被人盯上了。”
　　陆丰锐急得跺脚：“妹子，你是聪明人，怎地也做糊涂事！”
　　“我想，将人放在眼皮子下面，便于监控。倘若随意撒在京城，只怕会惹来更大的麻烦。”
　　“多说无益，你二人赶紧写一篇申明，我请报探投给各大报纸刊登。等夜幕落下，再设法将那四人送出城，看能否安置到乡下，或直接送至边境地区，那儿多民族杂居，不会引人注意。”
　　郑察为道：“此刻，我的脑子里乱作一团，只能咬笔头，白费时间，有劳娘子走笔。”
　　胡婉因并不谦让，起身而去。
　　陆丰锐笑道：“临危不乱、言行从容，这位夫人可不比儿郎逊色。”
　　郑察为同意他的观点：“犹胜于我。”
　　陆丰锐问：“那报上所言之事，确否？”
　　“大致不差。”郑察为道，“谁料这些陈年旧事会成为别人攻击我的靶子，躲都躲不开。”
　　“这个时候，我倒盼着那些官老爷不闻窗外事，不读街上报，给咱们留一点应对的时间。”其实谁都清楚，这是不可能的。别看世间天日朗朗，却不知有多少双眼睛盯着千家万户嘞。他又说，“墨论堂出了这事，怕是会招来开封府、都进奏院、皇城司的密切关注，万一抓着《知世有益》的线索，不仅报市将失去重要的一份子，墨论堂也会失掉一份收入。我有个提议，暂将它迁入知几斋，以便不间断出刊。”
　　“如此甚好。”郑察为喜道。
　　“此事重大，你不跟婉因妹子商量一下？”陆丰锐笑言。
　　“在咱家，夫人是管大事的宰相，我是处理小事的僚属。它恰巧归属于本人的职责范畴，无需请示上级。”郑察为说，“其实我赞同你的想法，是有私心的，让夫人趁此机会歇一歇，免得操劳过度。”
　　陆丰锐恨道：“让我出人出地、劳心劳神，让尊夫人安心享闲，你打得一手好算盘。”
　　“这才是兄长该有的风范嘛。”郑察为端起茶杯，“小弟以茶代酒，敬老兄一杯。”
　　喝茶闲聊一阵，胡婉因持一纸出，请郑陆过目。二人均无异议，她又亮出几张纸：“我一并抄录了几份，方便兄长播散。”陆丰锐说：“妹子想得周全，巾帼不让须眉也。”胡婉因行礼道：“有劳有劳。”
　　事不宜迟，陆丰锐揣好稿子，驾车而去。郑察为说了将自家报纸迁往知几斋的决定，胡婉因道：“你正好可以轻松些，我也有机会时常去和陆夫人说说私房话。”“你我夫妻同心矣。”郑察为说，“不劳你做流动的报社社长，暂请克几兄一肩挑双担。”
　　两人携手至编辑房，将打算说与薛崇余、罗谨、严视等人。好处除了陆丰锐所言，还有一点不可忽视：为了各位编辑、刻工的安全。好在彼此很熟，相当于换了间工作房而已。因严视年老，郑察为不忍请他奔波劳累，便让大徒弟带着一帮人独立承担刻印之务。严视笑道：“偶尔去知几斋串串门，也挺好。”薛崇余说：“知拙放心，我等一定继续用心编辑《知世有益》，你和夫人专心应付风传之事。”罗谨道：“二位可每日阅览报纸，以查验我们有无偷懒。”郑察为说：“我们会尽快平息此事，迎回报纸和列位。”
　　《知世有益》暂别墨论堂前的最后一期，以胡婉因执笔的申明为主打内容。说那四人只是从事边境贸易，曾经从墨论堂批量购买书籍的商人，他们曾与契丹人打交道，会讲简单的契丹语，或许因此被人误会为异族。请大家不要轻信挑拨之谣言，中了包藏祸心的奸计。最后隐晦地说，纵观古之国灭者，最苦莫过于流离失所的平头百姓。他们无不奢望着天下之大，能有遮风挡雨、安身立命之处。华夏自古海纳百川，不辞细流，故能源远流长，此般传统美德岂可流失于今乎？
　　戌时二刻，陆丰锐乘坐马车抵达门外，令阿根请郑察为登车。后者见那车貌普通无奇，并非过往知几斋常用的，想必是特意选的，以免过于惹眼。上车之前，他左张右望，确定无可疑之人才抬脚。陆丰锐用了旧招数：给马蹄穿了鞋，为车轮穿了衣。
　　不一会儿，车辆停在察述一家所居之院外。开门的是贤雅，她只能听说简单的汉话，郑察为问察述在何处。因闲来无事，他已经入睡，闻声披衣而起，问兄长深夜来访有何事。
　　郑察为终于没忍住：“你们来墨论堂找我之前，是不是见过别的人？”
　　察述毫不隐瞒：“到京城后，我不是要打听墨论堂的位置嘛，心想既然要询问书坊所在，自然是向书坊咨询最好。便随意走进一家店面，刚表明来意，那掌柜热情得很，说墨论堂是城中有名的书坊，彼此多有来往，执意要留我们喝茶吃饭。正吃着，有一个年轻人进来，掌柜称他为东家。他自称是你的好友，主动为我们夹菜，说路途迢迢，甚是辛苦。而且他还会讲契丹语，这让咱们非常惊喜，也许你体会不到在异国他乡听闻乡音的亲切。不说汉话的时候，我的舌头灵活许多。他问了许多事，咱的心肠直，毫无遮掩地回答。这位东家还塞给我一吊铜板哩，叮嘱我不要将这事透露给你，否则你会责怪我们给他添麻烦。饭后休息一阵，东家派马车将一家人送到墨论堂附近才离开。真是好人呐。”
　　他语速较慢，言辞不流畅，说完这段话花费不少时间。郑察为急问：“你有没有看清那书坊的招牌？”察述皱眉思索：“一共三个字，我只对中间那个‘字’比较熟悉。”愧疚地抠了抠后脑勺。
　　陆丰锐道：“航字楼啊！”又是他们，这点恩怨越来越纠缠不清。还是他们，起码目标明确。
　　郑察为用三言两语讲明眼前之急，让他们立马简单收拾行装，随陆丰锐动身隐蔽。察述等人国破流浪至此，早已是惊弓之鸟，听完这番话大为惶恐，不得不舍弃这一安居之所。贤雅服侍老太太穿好衣服，途尧、察述父子整理包袱，好在行旅匆匆，携带之物本就不多。
　　他们跨出房门，发现院中站立着一群人，个个精壮高大、腰间佩刀，看衣服应是官差，而且显然不是都进奏院那帮文质彬彬的差吏。中有一人身着墨绿之衣，上前一步说：“我是皇城司上五指挥使祁助，请诸位跟我们走一趟。”
　　在都人心目中，皇城司是一个神秘的机构，它就像不时出现于窗外的眼睛，再坦荡的人亦难免忐忑。传说进了那儿的人很难活着出来，里面的刑具千奇百怪，无人熬得住。郑察为脚下一软，犹如踩着棉花，幸亏陆丰锐从旁扶住，才不致跌倒。事已至此，逃避不再是可选项之一。
　　即便是深夜，皇城司的牢室里仍隐隐传来哀嚎声。或许过不了多久，那些只闻其名的刑具便会出现于郑察为面前，令他的四肢控制不住地颤抖。该怎么办呢，即便从实交待，对方会信吗？
　　六人关入三间封闭的牢房受审。陆丰锐自称是陪郑察为去看望那四人的，因此不多一会儿便获释。郑察为由祁助亲自审讯。人家只问了一句，他的嘴巴便似决堤的河流，滔滔不绝，连替周邦彦出书以及今上对前次案件的指示都没落下。内容杂乱无章，全不似平时作文那般条理清晰、详略得当。他是真的害怕了。
　　“还有没有遗漏的？”
　　郑察为的脑子一片空白，只顾摇头。
　　“怎么不交待墨论堂私刻小报之事？”祁助面带笑意，一切尽在他的掌控中。
　　郑察为顿时汗如雨下，跪倒在地，磕头求饶。
　　“再想想。”
　　“这次真没有了。”郑察为哀求道，“请祁大人高抬贵手，饶小人一命。”
　　那双黑色的靴子在眼前转来转去。只听祁助说：“其实，市场上的这些报纸分别由谁家刻印，咱皇城司的心里跟明镜似的。你们之所以还能正常出版，主要是因为皇上未下死命令将报纸斩草除根。陛下清楚，读报已成时尚，难以全面禁止，而且报纸犹如传声筒，盛世的景象还要依靠它们大力宣扬呢。都进奏院揣度圣上心意，对你们睁一只眼闭一只眼，每次检查只图交差而已。咱皇城司又何必多此一举、自找麻烦？不过实话实说，报纸并非全无用处。咱偶尔能从中获得一些有用的线索，优秀的报探还有机会被发展成为皇城司的编外密探。只有那些为博眼球、故意胡编乱造的报纸，才是咱们重点打击的对象。郑掌柜，你认为自家报纸属于此列吗？”
　　“不属于。”郑察为大胆说，“我们一直致力于遏恶扬善，营造良好的社会风气，绝不为了一己之私而编造虚假新闻。”
　　“所以，墨论堂才能平安无事到现在。不然，单是之前那件寻章摘句的案子，你便过不了关。”
　　“大人英明，恳求大人垂怜。”郑察为伏地道，“我与这四人虽名曰亲戚，但素无往来，甚至连音信亦未通过，绝无见不得人的勾当，望大人明察。”
　　祁助道：“我自会查明真相。你还算忠厚老实，便不请你吃‘夜宵’了。就你这斤两的骨头，怕是吃不消哟。”他命人将郑察为关入监牢。