《墨论浓淡》右四楼

40、目空辽阔问苍茫1

　　听完周邦彦的话，胡婉因对郑察为说：“原来你背后还有高人呐，害得我白担心一场。”郑察为奇道：“我背后只有自己的身影，哪还有什么高人默默地保驾护航？本以为是你请来的哪路神仙。”胡婉因眼珠一转，笑道：“周先生，该不会是您虚构出一位高人，来宽我们两夫妻的心吧。”
　　周邦彦抚须道：“这份功劳若在我，我恨不得独吞呢，可事实上确实有人比我出力更多，老夫不好贪功。”
　　胡婉因使一招旁敲侧击：“您不肯透露恩人的姓名，说些关于他的事总行吧，让我等铭记于心。”
　　“他早我一步面见圣上，并陈述了案情，又只身赶到真定求我出面说情。不然等京城的消息传到，怕是黄花菜都凉了。再者，那些南来北往的人未必肯传递这件事，更不一定能传到我耳中。”周邦彦觉得如果三缄其口，反倒埋没了这等重情重义之举，因此在不违背承诺的前提下，透露些细节。
　　郑察为突然说：“难道我有何得罪之处，他又不忍见在下因此丧命，所以搭救而不领情？”
　　“得罪了人，自个儿心底有本账，慢慢想吧。”周邦彦笑道，“知拙最终能全身而退，还是靠着圣上的英明，不为小人之谗言所迷惑，又有广阔的胸襟，容得下各种各样的言论及作品。这才是圣君气度、盛世气象嘛。”
　　胡婉因小声道：“只怕他跟酒徒一样，一时清醒一时醉醺醺。若是普通农民尚可，但贵为一国之君……”
　　周邦彦说：“见识虽好，少说为妙。”
　　郑察为陪周邦彦稍坐，胡婉因很快备好一桌丰盛的宴席。征得周邦彦的同意后，多摆了一副碗筷，以表达对未露面的恩人的尊敬。
　　觥筹交错间，郑察为说：“美成公，我曾多次收到消息，称我朝遣使渡海至辽东，欲与刚建国不久的金朝共同伐辽。”
　　周邦彦道：“此等军国大事，自有皇上和列位臣工操心。你只管经营好书坊，传闻是真是假有何干系。”
　　“大宋之北、之西皆有劲敌，以辽金为最。若伐灭辽国，敌去其一，则金国再无牵制，必与我朝正面交锋，宋军能敌否？”郑察为隐有担忧。
　　周邦彦点头道：“言之有理。不过辽国势弱，即便我朝不与金联手，恐怕也顶不住女真族的进攻。与其让金朝尽收辽地而如虎添翼，不如彼此结盟，趁机收回燕云故地。再整顿军队，集中精力抵抗金国，或有喘息之机。”
　　频频替二人斟酒的胡婉因说：“二位是借畅聊国事来表达对酒菜的不满吗？”
　　周邦彦笑言：“郑夫人的手艺不输京城名店，只可惜老夫不能常住，否则每天都要来书坊蹭饭嘞。老来漂泊不定，与旧交疏淡了不少。”
　　“只要您回京，墨论堂必有家宴相待。”胡婉因说。
　　饭后送别周邦彦，只剩夫妻二人，执手相看泪眼，犹疑是梦。胡婉因端来肉食及糕点，亲手相喂。郑察为吃了几口后说：“我已经吃得饱饱的啦。”胡婉因又喂来一块肉：“我要把你喂得胖胖的。”郑察为捂住嘴巴：“一口吃不成胖子。”胡婉因笑中带泪：“可以的，不信你试试。”郑察为以其人之道还治其人之身，两人笑作一团。
　　他平安归来的消息同样登上报纸，算是为此事写下较为圆满的结局。不过，郑胡心中却犹有问号：他们所认识的人里面，还有谁能面见今上，替己求情，而且这人不是周邦彦？
　　但闻细雨瓦间舞，不觉时光镜里飞。几年光阴一晃而过。
　　由于体质较弱及求子服药产生的副作用，胡婉因的身体越来越差，虽经名医调养，亦未彻底好转。稍有疏忽，便生不适，须得延医用药。她无奈地接受了膝下不再有一男半女的现实，却又开始担心自己连陪夫君入住居养院的福气都没有。郑察为开导她：“我说过，自己咽气时你要陪在身边，娘子可不能爽约。”胡婉因说：“死生之事，我说了也不算呀。”她将希望寄托于神明，一有闲暇，则前往城内外寺庙拜祈。去时面带愁容，回时暂得欢颜。有次，她特别高兴，拉着郑察为兴奋地说了好一阵话，后者还以为是哪位菩萨开口跟她对了话，结果并无神谕，只是庵中大师讲了一番很有哲理的话。尽管身体欠佳，胡婉因依旧为《知世有益》撰稿、编辑。郑察为拗不过她。
　　对他有托付书稿之情、千里相救之恩的周邦彦，辗转顺昌府、处州、睦州，遭逢方腊起义，避难于杭州、扬州，不久病逝于南京鸿庆宫斋厅，获赠宣奉大夫。《知世有益》特地推出一期专刊，内容有周邦彦的生平介绍、各方名流的赞誉及家喻户晓的代表作。郑察为带上它和《片玉集》的珍贵手稿前往吊唁，并将其赠予周氏后人。
　　几经谈判，宋金达成攻辽的盟约。大辽宛如一座破破烂烂、摇摇欲坠的房子，且不说还手之力，连抵御能力也日渐衰弱，并未坚持多久。饶是如此，强弩之末的辽军仍然没让宋军占到多大便宜。郭药师攻入燕京，却遭辽兵殊死反抗，损失惨重，他仅率数百骑的残部逃回。如此盟友自然无法得到金军的尊重。倚仗强大的军事力量，金国得寸进尺，宋朝一退再退。最终大宋接收的是残破不堪的燕京空城和蓟、景、檀、顺、涿、易六州，非但不能迅速建成战略要地，反而背上沉重的包袱。
　　当然，绝大多数的平民百姓不知道也不关注这些，他们得到的消息是本朝经过苦战取胜，光荣地收回燕云旧地，实现了百年夙愿，举国欢庆。若非为了达成协议，宋向金奉送大量钱财，导致国库空虚，只怕圣上会一声令下为民众减免税负。
　　郑察为经常想起印勤，这些年始终杳无音讯。原想将徐从畏作为突破口，可对方矢口否认与印氏兄妹有任何瓜葛，甚至宣称可将航字楼所有工人叫出来请他一一辨认。郑察为自然不愿事态扩大，只得作罢。胡婉因听闻后说：“郎君在徐家人身上吃了太多亏，要论狡猾，你还远远不够滑。”
　　他又想：印勤是不是独自或随兄长返回了绵州？有好几次，他打算再度前往印勤家乡一探究竟，未必非要和好如初，仅仅想确认她生活得快乐幸福，以图安心而已。然而书坊事务繁杂，尤其是胡婉因需要悉心照料，唯有将这个念头埋藏心底。遥祝这位不告而别的挚友一切安好。
　　半枯翁已退隐，不再登台。阿根本不愿让小丽继续抛头露面地演说，可她喜欢而且擅长，舍不得舞台，加之年轻，演说的场次超过爷爷。还收养了两个与自己命运相同的孤女，轮流跟她去瓦子，亦母亦师。小两口的儿子皆已入学，几个女儿拜胡婉因为师，识文断字。男童放学归来，一并由她管教，比学堂的老师还严三分。
　　严视将大部分刻印任务交由大徒弟负责，自己只是从旁指导、最终把关。他真是生对了姓，偶有差池，仍然会当着众人的面，劈头盖脸地骂一通，然后再亲身示范。由于再小的失误都瞒不过那双眼睛，所以就算他不再事必躬亲，工人们仍不敢偷懒半分。
　　这天傍晚，郑察为照常在编辑房里忙碌，他读了以备“填空”的诗作，不禁击节叹赏：“近来补白之作深得我心，尤爱这句‘桃源有路宜常往，山水无时不自妍’，‘姜钩静待鱼儿咬，馋鹭留神已忘翔’亦好，作者是谁，该不会是娘子吧？”胡婉因摇头：“人家甘做隐士，你知他是热心报业的神秘人，《知世有益》的忠实读者便罢。”郑察为说：“此乃高士风范也。人家虽不在意，但稿费一定要发到位。”胡婉因点头称是。
　　郑察为埋头书写一则短信。佣人进来禀报：“先生，外面有四人求见。”他头也不抬地说：“先带他们到客厅奉茶，我马上来。”继续疾书。胡婉因走到他身后说：“快去吧，莫让客人久等。”
　　“遵命，娘子。”郑察为放好笔，起身而去。
　　他刚到客厅门口，见椅上四人正大口嚼着糕饼，仿佛数日未曾饮食。有一位耄耋老妪，有年约五旬的男女各一，剩下的一名男子年纪似乎较他略小。他们的面色颇黑，两名男性体格甚壮；身穿平民衣服，已很破旧，似乎一扯便能撕裂；发式虽大体如常，可总觉得哪里怪怪的。郑察为并不认识他们，不知对方来此有何贵干。
　　很显然，对方同样不认得郑察为，否则见他进来就该打招呼——还有一种可能是嘴巴忙于咀嚼，没空问好。郑察为不在乎，他们不过是比寻常客人的胃口好些罢了，不足为奇，率先道：“各位安好，未知有何见教？”