《墨论浓淡》右四楼

33、默默追怀多感伤3

　　“他不想让你以恩人自居，而令我背上思想包袱。伤好以后，我拎着厚礼去墨论堂道谢。那时，你的大父主持着墨论堂的雕刻事务，亲自动手，技术娴熟却是个慢性子，又缺少人手。因此刻印一本书的周期很长。一来二去，我便动了改投墨论堂的心思，找个机会跟老板讲明，得到理解及支持。就这样，我成为墨论堂的一员，直到现在。”
　　“这块玉佩残块，您一直收着？”
　　严视点头道：“我咽不下这口气，拿着它走访了城中多家玉器店，皆不知它雕自何人之手，或许压根不是名家名品。老掌柜将其模样描绘成图，多方问询有识之士，依然没有可靠的线索。”
　　“我估计老爹拜访的‘有识之士’里，也包括航字楼那位。”郑察为道，“他居然不动声色，并且一直友好相处。”
　　“是呀，我未曾想过会是他。”严视说，“一则当时我的怀疑对象主要集中于大书坊，航字楼不起眼，便未将两者联系到一起。二则到墨论堂后，我跟徐密有过交往，觉得他虽然圆滑世故，却也算热情仗义，根本没往这方面想。可见即便是往来多年，亦未必能看清一个人的真面目。”
　　“我倒十分佩服徐世伯的大胆心细。”郑察为道，“一点苗头不露，藏得真好。有这份心机，把航字楼做成如今的规模是理所当然之事。不过，这样的人还是少一点为妙，万一被他出卖，还喜滋滋地替他数钱呢。”
　　“像你这样纯粹、坦荡、不争的人都难免被他算计，可见其心狠手辣，不讲一点情面。”严视不知将那块残玉看了多少遍，此时得知真相，难忍叹息。
　　“他干了一件错事、蠢事，可咱墨论堂却得到一位技艺精湛、品性敦厚的雕刻师傅。倒该谢谢他。”郑察为笑道，“可惜这声道谢永远不能说出口，他无福消受。”
　　“还有一人应当感谢——”
　　郑察为瞬间明白，脱口而出：“那个救你们的小乞丐！”
　　“对！他是一个居无定所、忍饥挨饿的流浪之人，与我们素不相识，搭手相救很可能于事无补，反而惹祸上身，何必来趟浑水？但他很机智地出手而且一举成功。老掌柜和我商量，设法找到他并收养在墨论堂，供他上学，出人头地。我们在事发地附近找寻多次，也询问了不少居民，无人知其下落。莫非他只是意外路过？抑或担心我俩不是好人，尽管明知有人在寻访，偏不肯现身。有时候我在大街上碰到乞讨的孩子，会下意识地与记忆中那张模糊的脸面比对，但凡有几分相似度，都要给几个铜板，问上几句，可结果总是失望。后来我也想通了，或许他并不奢求回报吧。我找到了另一种宽慰自己的方法，城外不是建有居养院嘛，逢年过节，便买些米面油及糕点、玩具等，去那儿看望孤弃小儿。有时也尽己所能，捐赠一点钱财，聊表心意。”
　　“此前倒未想到这一层。”郑察为道，“您这是实打实的善举。今后墨论堂也可向居养院、安济坊捐些钱物，权作公益之举。或者在《知世有益》上刊登这方面的新闻，号召大家一起来关注、关心、关爱弱势群体。盛世之安乐幸福，理应有属于他们的那一份。”
　　严视大喜：“若真能如此，再好不过。”
　　“那这个……”郑察为指着与青布相伴数十年的玉块，“您还打算继续追究吗？”
　　严视想了想：“一切全看老天的意思吧。时隔多年，单凭这么小个物件，恐怕无法将树大根深的他绳之以法。从今往后，它不再是耿耿于怀的愤恨，而是我和老掌柜结识的见证。至于那位，做下这么多见不得光的事，老天怎会轻易放过他？报应的时候尚未到罢了。”
　　“只要您能解开心结就好了。”
　　严视又把残件包起来放好，和从前的每一回一样，只是心情迥然不同。
　　光阴如白驹过隙之易逝，世事如白云聚散之难料。墨论堂过了一段平静顺利的日子，左手刻书、右手印报，忙得不亦乐乎。
　　半枯翁的《唐明皇传奇》《说三国》等书籍相继刊刻完成，他在开场白、结束语中向听众推荐，小丽售券的同时也售书，墨论堂、知几斋、航字楼等书店同步发售。不出意外，深受普通民众的热捧。因为它们的阅读门槛比较低，用通俗易懂的文字写成，近乎口语，识字不多的人都能看懂；其次，题材是大伙儿喜闻乐见的，并不陌生，开读之前或多或少有所接触；再则，故事的主要人物、情节来自于历史，却不似正史那般一板一眼，鲜活生动，引人入胜，充分展示了创作者的妙笔。阅读这样的书，远比子曰诗云有趣，辛苦劳动之余，翻上几页，特别能解乏。那些自诩高格调、喜好阳春白雪的文人，嘴上大加斥责，做出不屑一顾的样子，仿佛是目不斜视的迂腐夫子。其实背地里对这类通俗书籍爱不忍释，看得欲罢不能，不知叫了多少声“好”。听过演说的买本书来回味，看过书的迫不及待去瓦子听演说，相同的内容以不同形式呈现，别有趣味。
　　半枯翁依靠演说酬劳及稿费，在墨论堂附近买下一处小小的宅子，两家交往进一步密切。小丽来书坊的次数日渐增多，当然主要是找阿根。印勤对郑察为说：“先生，不用你做搭桥的喜鹊，给那二人创造见面的机会，人家自己有的是办法。”后者道：“用得着我操心么，月老自有安排。”印勤笑道：“瞧这架势，阿根要赶在先生前面咯。”“兴许是那管姻缘的老头儿觉得我还没历练够吧，且由我再飘些时日。”郑察为摇头叹息，“不知西街胡老爷的千金是否仍然待字闺中，毕竟是首富嘛，我可以少奋斗很多年。”
　　“什么，您还惦记富豪之女呀！”印勤乐道，“人家又不是没头脑的物件，一直在那儿痴痴地等候不通姓名、不思安稳的你么？”
　　“没错！或许那位所谓的千金其实是胡老爷家的一块石头，其价值千金。”郑察为笑得合不拢嘴，认真想了一阵说，“得提早做准备，不能丢了郑家的脸。”
　　郑察为出资在两条街外的应康坊买了一座小院子，在征得半枯翁爷孙及阿根的同意后，按照时人嫁娶的程序，择吉日为二人举行了不太隆重但热闹的婚礼。二人住进新买的院中，不过考虑到半枯翁年老需人照料，半年后又搬回爷爷家，把新居出租，多一份收入也好。
　　平日里，阿根依旧在书坊忙碌，有时趁外出送书之机，绕道去喜乐瓦子看望……妻子。他迟迟不归期间，郑察为或印勤便代为站岗。阿根从瓦子出来，手里拎着美食，非此不足以表示对郑印二人的感激。
　　小丽经过多年的磨练，偶尔也登台演说，她虽授自半枯翁，但风格颇有不同，亦深得客人追捧。除了拿手的故事，爷孙俩又联手创作出其它题材的故事，包括嫘祖传奇、楚汉风云、昭君出塞等。印勤听了阿根的转述，乐道：“黄帝元妃嫘祖是西陵之女，据说她的家乡距我家不太远。杜甫还用‘云溪花淡淡，春郭水泠泠’称赞那块孕育过先贤的土地呐。”阿根求道：“你跟我讲讲嫘祖的故事呗，晚上回去说与小丽当素材。”“还想点素菜！凭什么好人让你当，我自己不会跟小丽说么？”印勤道。“行，晚上我做两个荤菜，请你在饭桌上一吐为快。”阿根说，“务必记得提两句我的功劳。”“呀，你有什么功劳？”郑察为听不下去。阿根一本正经地说：“我帮她找到嫘祖的老乡，兴许松壑的先辈还跟元妃见过面呢。他必定知道些书籍不载、只在当地口耳相传的事迹。怎么不算功劳。”郑察为笑道：“瞎猫碰上死耗子。”对面二人一个问“谁是瞎猫”一个问“谁是死耗子”，郑察为只得落荒而逃。
　　小丽诞下的第一个孩子，随阿根姓郑，次子姓了半枯翁的姓。阿根居然没有提出异议，一口答应。两人调换过来，阿根随半枯翁去瓦子忙活，而小丽则带孩子来书坊，帮着做些顺手的活儿。薛崇余的老伴抽空来照料一下，使她不至于手忙脚乱，管饭并略有薄酬。
　　孩子慢慢长大，光阴悄悄奔驰。北边传来消息，那个叫完颜阿骨打的女-真人聚族反辽，在会宁府立国，国号金。大宋的潜在对手又多了一个，辽夏金将本朝团团包围。别看各大城市歌舞升平、景象繁荣，可漫长的边境线上时常剑拔-弩张、纷争不息，只是规模不大、起止短暂，民众多不知晓。不知之并不代表它们不存在。
　　不出意料，一向热衷于打探、报道劲爆新闻的各大报纸不约而同地选择了沉默。但北风把这个不舒心的消息吹遍神州大地，上至官吏、下至流浪的乞儿都有所耳闻。冬春时节，京城的人抬头望，感觉天色灰蒙蒙的，是从北方吹来的沙尘。
　　郑察为想起了父母。独自进入那间立有先祖牌位的祭室，上一炷香，在草垫上呆坐了一下午。他在心底跟母亲说了许多许多话。