《墨论浓淡》右四楼

3、锦云初裂透金光3

　　“这个……”徐密沉思片刻后说，“周邦彦爱光顾的场所，老朽确实不知。不过依着我对文人的了解，若有闲暇出游，不在青楼，就在酒楼。你可前往知名处碰碰运气，例如白矾楼，没准儿能见着正主……顺便可以问问他有没有新的书稿，只言片语都行。我想以周邦彦的名头，酬金必定不低。倘若墨论堂瞧得上航字楼，咱两家可联合出资承接。”
　　郑察为特意瞄了瞄徐密的双眼，目光似被火烫着，赶紧移开。他觉得自己的眼目是薄薄的窗户纸，经不住火眼金睛的直视。原以为秘密是深海里存在感极差的虾米，可在高人面前仍似浅溪里的尖石头，他赶忙吞一大口茶，勉为掩饰，又扯到别的话题上。
　　两人聊了些书坊经营的事，感叹生意难做，堪堪凑够了礼仪所需的对话量，郑察为掐准时机起身告辞。徐密面带微笑将他送至门口。
　　回到墨论堂，郑察为左思右想，明知周邦彦身处这座繁华的都市里，怎么才能见上面、说上话呢？若守门以待，费时费力不说，未必有效果。约人好比钓鱼，必须投其所好。
　　一连数日，郑察为对此心心念念，却想不出行之有效的妙招，吃着曹婆婆肉饼亦不觉香。某天，他从书卷中读到骆宾王《至分陕》一诗，吟咏之余，灵感偶至，不禁拍手称好。
　　说干就干，郑察为翻遍手边的诗集，寻章摘句，将“非独在隆，隐括自为，为国著功”三行十二字工工整整地抄写于细腻的宣纸上，连写三份，下面用小字署了墨论堂的名。分别前往白矾楼、任店、清风楼，跟老板商洽，花重金买下进门显眼处的“广告位”，张贴宣纸，另附说明。并道：“这三句话是一个谜语，谁能解出谜底，我愿意在贵店摆一桌酒席，共襄文雅之事。”对于店家而言，不占地方而能创造收入，又可吸引有解谜雅好的顾客，假如本店客人解开，还能再赚一桌丰盛宴席的费用，自无拒绝之理。
　　每隔一日，郑察为便去酒楼查看候选答案，以白矾楼所收之字片为最多。谜底五花八门，出乎意料，有的还附着注解，生怕见者不能领会。解释虽妙，却不合出题者本意，统统撕掉，为后来者让位。
　　约莫过了半个月，正确解答尚未浮出水面。郑察为暗自着急，连店中店伙计都说题目是不是太过隐晦，否则以本店的客流量、宾客才智及层次，早该有拔得头筹者涌现。这事儿已成该店顾客茶余饭后的热门谈资。大家非常关心究竟是哪一语能中的，哪位高才能因才赴宴。
　　两日后，再赴白矾楼时，伙计热情地递给他一张纸。展开一看，上面写着三行十八字：观鱼并记老庄，平生自苦谁与，直至如今计未。郑察为的心跳顿时加快半拍，是带着窃喜的激动。谜面是他设计的，揭示谜底的钥匙正攥在手里呢。他得亲自印证一下才好判断，当即匆匆返回书坊，搬出一堆书来翻寻。
　　《寿州李定少卿出饯城东龙潭上》《次韵米黻二王书跋尾二首》《馆舍秋夕》。前两首均出自苏东坡之手，可见答者对前辈的崇敬。三句话结尾所缺的字正是“周美成”。郑察为想：此人既然能以谜对谜的方式作答，必定猜出了自己的用心，即便不是周邦彦本人，亦可能是相识之人。这顿饭该请，值！
　　由于事先有足够的铺垫，酒楼里上至老板、掌柜，下至大伯、俊糟、闲汉、厮波甚至劄客，不论识字与否，皆密切留意参与答题之人。过目不忘本就是他们谋生的技能之一，认字者将人与字紧密联系，不认字者总能根据细枝末节记住答题的人，比如字数、字的形状。这些人之所以如此用心、卖力，是因为掌柜答应：若答对者出自本店，谁能第一时间找到他，可参与宴席服务，有机会获得郑老板的赏赐。
　　白矾楼喻老板乐意成人之美，为这段佳话画上圆满的句号。作为阅人无数的老江湖，他和包括周邦彦在内的许多名士交往密切，收藏有嘉客的书画作品。似苏黄这等顶级名流的真迹，藏在深院独自赏，其余的则悬挂于酒楼之内，人人品鉴——即便是后者，名号亦是如雷贯耳，寻常人求而难得。因此，他一见那张谜一样的答题纸，心底便猜到几分，还特意向本人求证，果然！老板顺口问：“您打算浮出水面么？”
　　“这谜语显示出他是爱书之人，有好客之人诚心相邀，为啥不赴约？不过，我不保证会有他所期望的事情发生。”
　　“只要您出现，咱白矾楼又将增添一则佳话。”
　　郑察为从老板那儿得知答题者正是周邦彦，惊喜与意外犹如糖块与牛奶的相遇。首先在心底感谢那些或许早已看出谜底却忍住不说的高人，更万分感激周邦彦愿亲自现身陪他唱完这出戏。只要目标肯露面，彼此能说上话，郑察为哪还敢提时间这等“非分之想”，当然是根据贵宾的行程安排。周邦彦这样的名流，邀他出席的宴会酷似串上的珠子，如果不推辞，恐怕能排到三个月以后，有时一天要赴好几个饭局。
　　郑察为比约定的时刻早到了半个时辰。他事先准备了几册墨论堂出版的精装书，打算经过一番铺垫后，趁合适的时机拿出来，道明愿望。为避免由于初次见面造成不必要的尴尬，他特意请喻老板作陪，起码不会冷场。地点在一间大小适中的包房，既不显得空旷，也不过于促狭，桌子是见惯大场面的名角儿。据说柳三变曾在这张桌子上写出一首名作，然后顺手题赠给作陪的名妓，很快传遍京城。那些正襟危坐之人明里不齿于柳七跟□□厮混的行为，暗里却对他的词作拍案叫绝，估计也羡慕他放浪形骸的风流和快意。
　　在出发的路上，郑察为反复琢磨该和素未谋面的周美成聊些什么内容，怎么开头、如何递进？若论诗词歌赋，则是班门弄斧；若一来就谈刊印之事，意图岂非太过明显？迟迟没有好主意，急得他围着紫中泛红的桌子转圈，自言自语：“当年柳屯田交游甚广，是咋个做到游刃有余的？您在天有灵，能否给点灵感，使我茅塞顿开。”
　　“开”似乎被意念施了魔法，房门轻轻推开，喻老板满面春风地让在一侧，一位个子不高、身穿玄色长衫的老者负手而入。喻老板紧随其后，热情介绍：“知拙，这位便是笔下频出名句的清真居士周邦彦先生。美成，这位是墨论堂的东家郑察为，那则谜底是您名字的谜语，就出自他的手笔。”
　　“前辈，请原谅晚辈用这种方式公开邀请您。”郑察为迎上去作揖。
　　周邦彦拍拍他的肩膀：“比那些直来直去的法子更有意思。不少人挖空心思，想尽办法，欲以重金换索老夫的诗文，能推的我都推掉。文字之情出乎天然，文章之意发自肺腑，文人之品贵于自守。尽管文作为我带来了名利、便利，刊刻集子还能获得不菲的酬金，写应酬之文有润笔费，按说不该嫌弃铜臭，但确实更享受尽情挥洒笔墨的状态，更喜好以文会友的轻松惬意。既然知拙能以这种文雅之法邀聚陌生人，想必绝非俗人。”
　　最后一句话巧妙地告诫郑察为，要想这次聚会圆圆满满，就别玩俗招。他听出了弦外之音，如同被识破计谋的小孩一样咧嘴而笑：“明白，您请上坐。”周邦彦象征性地谦让几句便落座，喻老板坐了左首，郑察为陪在右边。
　　伙计陆续送上美味佳肴，先凉菜后热菜，有樱桃煎、水晶鲙、双色双味鱼、旋炙猪皮肉、麻腐鸡皮、美化汤饼、石肚羹、假元鱼、霜蜂儿、林檎干等，酒则是白矾楼自酿的佳品眉寿。这顿饭的花费，足以购买几本不出名作者的稿子，两者的结果很可能殊途同归——均难以得到满意的回报。若不努力淘沙，难道还指望金子自己投怀送抱？
　　周邦彦性情豪爽、声音洪亮，跟词作的婉约风格大相径庭：“知拙，你既出自制书世家，必有不少代表作，不知老夫是否有幸聆听坊间掌故？”意思很明显，只谈雅事，不谈商务。
　　郑察为先举杯道：“感谢美成先生拨冗相见，喻老板从中联络，让晚生得以晤面，实是荣幸之至，便以此杯酒略表薄意。”
　　饮尽之后，郑察为殷勤劝筷，又讲些组稿、勘校、刊刻、销售各个环节的趣闻逸事。虽无缘结交屈指可数的闻达之人，但与周边文人多有交往，可言可说之事不少。周邦彦身处官场，没少听官话、没少说套话，拈轻怕重、表里不一、勾心斗角的事疲于应付；精英朋友圈往往眼高于顶，风花雪月寻常事，不听民间疾苦声，过于看中一己之私利；对那些觊觎自己文章的人，经常碍于情面难以拒绝，徒耗心力；没有压力、算计，无需步步为营、句句谨慎的交谈是他向往的。明知对方有所求，但他开门见山、表明立场，看来奏效了，毕竟还是嫩了点。吃惯珍馐美馔，尝尝清淡小吃亦是享受。
　　郑察为道：“我准备了几册书籍，想请您过目。”周邦彦放下筷子：“快取来让我一饱眼福。”仿佛书籍才是最美味的下酒菜。郑察为连忙解开布袋，捧出平整如新的书册，放在嘉宾的右手边。有精装本的《论语》，优中选优的《花间选集》，欧阳修《六一诗话》，苏轼《东坡志林》。周邦彦一边翻看，郑察为一边介绍所用纸张之质、刻工之技、装订之法，这些事自小耳濡目染、长大后事常躬亲，十分娴熟，张嘴即来。周邦彦饶有兴致地听着，聊起自己曾写信向东坡居士求教的故事。苏轼虽是公认的豪放派头号代表，生前便名满天下、直追神祇，可他创作的婉约佳作却不少，连苏门四学士中的山抹微云君也是婉约一派的翘楚。苏东坡年长周邦彦二十岁，又执文坛牛耳，然他生性豁达，对无缘见面的后生倾囊相授，风格有异，志趣却同。这类故事与白矾楼的招牌菜一样，听一则、吃一次足够炫耀很久。如果周邦彦能写一本记叙名流趣事的笔记体作品，何愁销路。
　　不涉利益的饭局果然轻松惬意，宾主尽欢。连喻老板这样久在且见惯名利场的人物，也觉得此类聚会着实罕见，这郑知拙过于实诚，不会似无实有地旁敲侧击么。抑或大巧若拙，欲放长线？
　　郑察为见周邦彦对书籍爱不释手，当即道：“敬请前辈笑纳。”周邦彦眼不离书：“那如何是好。”“还望您不要嫌弃这份薄礼。”郑察为笑道，“墨论堂还在销售您早期刻印的词集呢，只是并非自家制作，故而未曾携带。”“美成，收下知拙的一番心意吧。”喻老板帮腔，“真宗皇帝御笔诗云‘书中自有黄金屋’，知拙此礼不可不谓厚矣。”
　　周邦彦再无推辞的必要，再三致谢，并满杯致意。
　　散席之后，郑察为主动陪周邦彦走了一段路。汴京的夜市灯火辉煌、人声鼎沸，四时各有特色美食出售，三更方散，又有五更点灯交易、天亮即散的鬼市子。“月上柳梢头，人约黄昏后”的美好画面不仅仅发生于元宵节。李太白说“樵夫与耕者，出入画屏中”，最能代表大宋帝都的画卷非《清明上河图》莫属。谁也没料到，当时司空见惯、浑不在意的街景，会在不足二十年之后被铁蹄踏碎、战火焚尽，变成一场真实存在、却又恍若隔世的梦，令时人回味不已，最终化作后人的一声慨叹。
　　郑察为独自返回住处，严视还候在门口，他急切地问：“这顿饭吃得怎么样？”酒意上涌的郑察为呵呵一笑：“白矾楼的酒菜当真名不虚传！”严视扶住他：“谁问你口味了。”“美成先生有名气却没架子，我把带去的书送给他了。”
　　“他送你什么东西没有？”严视直接问。
　　“周先生送我一句衷告：书籍是传承文化的载体，书坊是交流文化的平台，你一定要好好经营墨论堂，为读书人出更多的好书，让读书人有更多的选择。”
　　“他只送忠告，不送书稿？”
　　“书稿？这两个字我压根没说出口。”
　　严视了解这个后辈兼少东家，心道：“八成是小年轻遇到了老狐狸。”