《墨论浓淡》右四楼

24、右绌左支应付忙3

　　印勤送半枯翁出门时，见阿根席地而坐，小丽站在他身前演说故事，有模有样、有腔有调。侧耳一听，竟是《会真记》，心想半枯翁会的题材真不少。正要招呼阿根送客，老翁停下脚步，气定神闲地听孙女演讲，声音如铃、婉转动听。女性讲此故事，虽情节相同，但由于性别差异，会让听众不知不觉地站在崔莺莺的角度审视它，对张生始乱终弃给她造成的伤害有更深的感触。阿根抬头盯着口说、手动、表情丰富的小丽，双目一转不转，听得入迷、看得发呆，神魂仿佛飘回了遥远的贞元年间。
　　小丽讲完，还郑重地答谢听众。阿根的元神尚未归位，仍是那副呆傻的模样。印勤道：“小子，该鼓掌了。”他这才如梦初醒，连声叫好。半枯翁走过去，似老师般指出小丽的不足之处，最后才夸她底本记得熟，演说落落大方。
　　阿根问：“小丽，我是你除了爷爷以外的第一个听众吗？”小丽点点头，阿根喜得蹦起来。半枯翁笑道：“有空来瓦子，我让小丽领你游玩。”阿根更是喜出望外，只恨不得从此跟随爷孙俩闯荡江湖，寸步不离。
　　送走客人，印勤才抓住阿根的衣襟往里拖，笑骂道：“没用的蠢货，叫崔莺莺给勾了魂儿。”阿根回嘴：“你才蠢，拦在我面前瞎捣乱，没眼水！”印勤说：“要不我去跟先生提一提这事儿，把小丽给你娶回来作伴？”“羞死个人！”阿根挣脱，转身走得远远的。
　　最近诸事不顺，郑察为颇为烦闷，便邀三个编辑去饮酒。罗谨说：“我若饮了酒，回家后内人就该用扫帚给我醒神了。”薛崇余则道：“我还想多给《知世有益》做两年编辑，把有限的精力放到更有用的地方。”郑察为一看这形势不妙，赶忙道：“松壑，你可别再拒绝，我会很没面子。”印勤笑道：“陪先生畅饮是小人的职责，哪敢驳您的面。只不过咱人少，何不留在家中小酌？”“依你便是。”郑察为不求排场。
　　严视忙于《片玉集》的雕刻，又要从书报中寻找“尾巴”，哪有心情喝酒。郑察为对阿根看管极严，平时嬉皮笑脸都无妨，绝不许沾染坏习惯，暂时不让他饮酒。啥时候获得批准？郑察为称看自个儿的心情。阿根顽皮是真，倒也听话，一碗饭、半盘菜，坐在门槛上大口吃了。
　　几道菜是印勤做的。自从他一来，郑察为便爱上蜀中风味，饭量也有所增加。酒是潘楼的圣贤酒。印勤给老板斟满酒，举杯道：“小人量浅，比不得先生。”
　　“这一点，你就远逊李太白喽，会须一饮三百杯，苏学士也是善饮之人。”郑察为以老师的口吻说，“你得学，把酒量提上去，不然以后谁陪我推杯换盏、把酒言欢？”
　　“先生，我明白，您最近遇到一堆烦心事，想借酒消愁。可诗仙说‘举杯消愁愁更愁’，作为书坊之主，我等的领头人，您更要保重身体。乌云再厚，终究会被太阳的金光刺破。”印勤诚恳地说。
　　“你提到李白的诗句，倒头头是道。”郑察为说，“我明白，书坊的兴衰不只关系到我一人，而是和在此工作的每一个人息息相关。因此要拼命支撑，不能让它倾倒。”
　　“《片玉集》一事的确过于奇怪。如果事实证明是店中人干的，您预备如何处置？”
　　这个问题事关重大，郑察为不是没想过，然而印勤突然问及，他竟有些语塞。暴打一顿以解恨？不妥。捆绑起来送官？狠不下心。驱逐出书坊？似乎太便宜了。店中大多数人都跟随他多年，情谊深厚。印勤入门时间不算长，可事事、处处得力。万一真是他们中的某个人外泄了文稿，自己真能立马怒目相向？
　　见他沉默不语，印勤轻声唤道：“先生，你在想什么？”
　　“我很认真地思考你提出的问题。”郑察为道，“说实话，我还真不知道会咋办。比如吧，如果那个人是你——”
　　“怎么那个人就是我了！”一向温文尔雅的印勤勃然欲怒，仿佛被踩着尾巴的猫。
　　“比如嘛。”
　　“比如也不能是我！”印勤调门起得很高。
　　“行，换个人比如吧。先喝一口。”郑察为主动跟他碰杯，“比如那个人是阿根。他自小生活在我家，皮是皮了点，做事还是比较用心。他为什么会出卖我呢？别人给他塞了大包的钱，或者许了掌柜之职？他并不是多贪心的人呀。倘若他这么做了，我会怎么对他呢？希望老天莫要让人面临这么困难的问题。”
　　“假如《片玉集》是今天以后流失出去的，倒极有可能是阿根所为。”印勤笑言。
　　郑察为不解其意，等他揭开谜团：“他和小丽相处融洽，那一出《莺莺传》令他目不转睛，或者说眼睛都快长在人家身上了。”
　　“是吗？可惜我没瞧见，错过一场好戏。”郑察为道，“那咱们多请半枯翁来书坊作客，算是老板给工人的福利吧。”
　　“好老板！敬你一口。”印勤道。
　　酒壶半空，大部分进郑察为的肚子，他喝得眼神迷离，连话都有些说不清楚：“松壑，来个节目助助兴。”“您现在还能听得清我说的话吗？”印勤左右摇晃上身。郑察为说：“别晃，眼晕。”“看来还没喝尽兴，才要人助兴。”印勤又给他倒满酒，再用家乡话朗诵《将进酒》。郑察为听得心情舒畅，又请他重复一遍，一句一句地跟着学，颇觉有趣。
　　灯花剪了几次，酒壶也见了底，印勤扶起他，想送回家。结果郑察为根本不想走太远的路，径自往印勤房中窜，如同发了犟脾气的牛，后者只好听之任之。
　　郑察为一头栽倒在床上，顺势将印勤拽倒，他说：“你别走，咱俩一起挤一挤吧。”谁知后一秒就糊涂了，抱着印勤的肩膀，想从外边移到里边，费很大的劲，还抱怨：“这被子太沉！”印勤挣扎着想起身，郑察为死死将他抓住：“这被子太滑！”又拍拍他的后背，哄道：“乖，别动！”
　　第二天，郑察为先醒，睁眼一瞧，发现印勤的脸在一指之外，双目轻闭，睫毛长长，睡得正香。自己的左手似绳子般“捆”住印勤，腿搭在他的腿上。侧目而视，这是印勤的房间，那么自己是如何睡到他床上的？郑察为缓缓抬起腿，放到旁边，又轻轻松开手。印勤有所察觉，突地睁开眼睛，把郑察为吓一大跳。他慌忙后移身体，险些掉下床，幸亏印勤一把抓住。
　　“肯定是我喝多了酒，走错了房间。松壑莫怪。”郑察为又说，“早知昨晚能跟松壑同榻而眠，我定不贪杯，一定要促膝夜谈呢。”
　　“夜谈倒没有，胡话却不少。”印勤笑道。
　　“我说什么胡话了？”郑察为对自己的酒话颇感兴趣。
　　“学不出口。”
　　郑察为捂住双眼：“我的把柄算是落到你手里喽。”
　　过了一会儿，印勤道：“先生……”郑察为拿开手，看着他。印勤嘴唇微动，一言不发，四目相对，整个世界安静极了。
　　“先生，该起床啰。”阿根在外面敲门，更像是砸门。
　　郑察为如同被识破秘密的孩童，连忙翻身而起，没料到身后即是床沿，到底还是滚下了床。刚打开门，阿根已不由分说地挤进来，印勤丝毫不乱地站立床前，床铺已整理妥当。
　　“先生，您咋学会‘狡兔三窟’这一招了？”
　　郑察为放下心来：“这是怎么说？”
　　“算上这儿，您一共有三处居室，可不是狡兔三窟么？”阿根走到印勤面前，歪头打量他，“最大的区别在于，另外两个地方没有‘勤’哥哥。”不知他是故意还是无意，将“勤”说得含糊不清，起码有五分像“情”。
　　印勤立马还击：“你还想不想听小丽的演说？”“想啊！”阿根脱口而出。印勤道：“先生说，假如你表现不好的话，他将不再请半枯翁爷孙来书坊作客，更不准许你去瓦子见她。”阿根面色一变，转到郑察为跟前，哀求道：“先生，你可莫要听信情哥哥的枕边风。我一贯老实听话，从不偷奸耍滑。半枯翁该请还是要请。”
　　“好，你现在出去。”郑察为下令道。
　　阿根看看他，又看看印勤，撇了撇嘴，悻悻而出。走到门口，转身问：“关门吗？”又自问自答：“还是关着吧。”顺手关闭。
　　郑察为指着他，说：“这还老实听话？”
　　印勤笑而不语。
　　傍晚时分，郑察为和印勤做完新闻稿件的前期工作后，前往喜乐瓦子。听完半枯翁的演说回来，正好赶上《知世有益》的定稿工作。
　　说也奇怪，平时生活中所见到半枯翁就是风烛残年的普通老头儿，平平无奇，一登台亮相，便似换了个人，精神抖擞、容光焕发。他说：“列位看官，从今天起咱们玩点新花样，在讲故事之前讲一段新近发生的事儿，算是开胃菜。说朱雀门外有家书店叫墨论堂，在城中颇有名气，最近取得了周邦彦先生新作《片玉集》的出版权。年轻有为的郑老板决心制作一本可阅读、可收藏的书籍，慢工出细活，匠心出精品。却不料被居心叵测的人盯上，使用见不得人的手段，窃取了周先生的词稿，并以墨论堂的名义刊刻、销售，给周先生和郑老板造成极大的名誉、经济损失。别以为此事做得神不知鬼不觉，能够瞒天过海、逍遥法外。据郑老板说，他们已经掌握了足够的证据，不是不报，时候未到。当然，借此机会恳请大伙儿，支持正版、反对盗版，给一家专注、专业的书坊足够的尊重和关注……好了，言归正传，我们今天要讲的故事是《刘皇叔三顾茅庐，诸葛亮一举成名》。”
　　这是三国故事中的经典段落，百听不厌，包括郑察为。演出散场后，他对印勤说：“松壑，劳烦你送他二人回家，我先赶回书坊。你只需赶上夜宵便是，赶不上也没关系，我单独请你。”
　　“遵命。”
　　印勤果然没赶上夜宵，直到送走薛崇余和罗谨，亦不见他的身影。即使步伐慢似蜗牛，这个点儿也该到了。报纸快要印好之时，郑察为实在坐不住了，把阿根叫起来，命他去半枯翁的住处瞧个究竟。不过他相信印勤应该在半路上了。
　　郑察为自己在房中，走来走去，坐不下、睡不着。又过去约莫一个时辰，阿根冲进门来，带着一股疾风。郑察为忙问：“松壑呢！”阿根以手按腹，大口喘气，缓了一下才说：“那棵松树被劈了！还拒绝大夫给他治疗！”