《墨论浓淡》右四楼

19、因何失玉箭难防1

　　郑察为近来心情大好，想起有些时日没吃曹婆婆肉饼了，甚是想念。而且这念头一旦醒来便在脑子里疯长，非亲尝不能止息。他对印勤说：“松壑，暂且放下手中笔，随我去做逍遥快活的美食家。”印勤皱眉道：“先生，又要拉我去‘撞’新闻么？不必打着请客的名号。我可以接受带着工作任务去游玩，而不接受游玩时还得兼顾工作的安排。”
　　望着他振振有词的模样，郑察为哑然失笑：“我们吃这碗饭的，总该时刻保持抢抓新闻的敏锐性，偶遇有价值的线索就要抓住，并且趁势追踪，搜集并整理信息。它酷似滑溜溜的鱼，万一因视若无睹或无动于衷而白白错过，岂不可惜？”
　　“听你这一通说教，我顿时觉得，闻名遐迩的曹婆婆肉饼也没那么香，没那么令人垂涎欲滴喽。”印勤继续低头书写。
　　郑察为夺过他手中的笔，放在一旁，拉上便走：“吃饱了才有力气干活，文思方可如泉涌。”印勤笑道：“果然是变着法儿的让小人卖命，什么瓦子、饼子，全是催人劳碌的幌子。”
　　“幌子好比一把伞，再小再薄，总归能为你遮风挡雨。没它，你就得直面风雨，可不太好受。”郑察为说。
　　路过书店时，阿根挥舞双手，道：“又飞来一只爱说禅的蝉，真难缠！”引得印勤抚掌大笑。郑察为面色一沉：“你倒似冷言冷语的狗子。”
　　各方士人、商贾云集汴京城。路过繁华街市，也许会听到不同的方言，双耳不空，见识来自各地的特色鲜明的大小商品，目不暇接。
　　路途之中，郑察为一直留意当时卖给他报纸的报童。因为那张报纸，他连买饼的钱都付不起。那人的面容早已模糊，就像镜湖水留不住游鸟的踪影，然而只要此人出现在面前，他应该认得出来。转念一想，报点是固定的，而报童是游动的，哪里人多便去哪里，若欲偶遇同一人，着实需要些缘分。
　　今天，曹掌柜没有亲身示范，一见郑察为，便远远致意：“郑掌柜，有日子没见着您了，最近忙着审稿、刻书么？”郑察为大步近前：“专心做读书人的书童哩。正好以你家肉饼为借口，出来走走。回去后又要埋首纸堆、奋笔疾书。”
　　“公子肯赏光，是敝店的荣幸。”曹掌柜右臂一抬，“里面请。”
　　“能尝到如此美味，是在下的幸运。今儿我还带来一位新客人。”郑察为道，“松壑，待会儿你可要好好尝尝。饼与汤，绝配，不输于白矾楼的招牌菜。”
　　饼汤上齐，印勤拿起一张饼，说：“先生您看，饼像不像月亮。现在是满月，咬一口便是缺月，继而是弦月、凸月、残月，最后化为乌有。”
　　“吞月的不是天狗么？”郑察为打趣道。
　　“若叫苏东坡听了，定要与你分辨。岂不闻‘小饼如嚼月，中有酥与饴’？”印勤替苏轼辩解，“天狗在头上吃月亮，人们在地上吃圆饼，各得其乐。只有一点，人还比不上天上那位嘞。”
　　“还请松壑明示。”郑察为对答案的期待超过了吃饼的兴趣。
　　“天狗发怒之时，把月亮吃了，玩高兴了便会将它吐出来。吞吐自如，您做得到吗？”印勤的手指把饼子转来转去。
　　“妙解！即使是苏学士听了你的话，亦会大加称赞。”郑察为恍然大悟，“李诗仙、苏文豪擅长写月，名句迭出，你们是蜀地同乡呀。敢问一句，蜀中之月是不是格外圆些，令他们不能忘怀。无论离得多远，明月里总有故乡的影子。”
　　印勤把饼子放到鼻下轻嗅，幽然道：“心底有牵挂总是好的……”
　　“别动！”郑察为终于发现了秘密，以手比手，“难怪克己兄会动歪心思。你这双手确实过于白嫩，对比之下尤为明显，看来今后必须为你多安排点粗重活……嗯，你这张面皮也似抹了面粉，以后风吹日晒雨淋之时多给你派外勤。等你的体格锻炼得健壮些，必定更有男子气概。”
　　印勤微怒，龇牙咧嘴，咬了一大口饼子，又喝汤。郑察为道：“是在下唐突了，松壑莫怪。”
　　吃完饼喝完汤，两人精神大振，昂首走在大街之上。目光似乎变得锐利许多，若能穿墙而视，定可察觉更多的线索。不过，直至回到书坊，亦未遇到有刨根问底之价值的丝线。
　　刚刚坐定，却听门外有人喊道：“郑兄在么？”他面色一变：“钟致宜！他来干什么！”“该不会瞧出古籍的破绽了吧？夸海口容易遭现世报。”印勤惊道，“我先去编辑房收拾只言片语，尽力遮掩吧。”郑察为尚未迎出门，那钟致宜已大步走进，一点不似斯文稳重的读书人，两人差点撞个满怀。
　　郑察为赶紧抬臂止住他，忙中不忘张望身后，看钟知后这次又带了多少人。意外的是并未见到大队人马，不知道此人所为何来，莫非真如印勤所言，是瞧出了《金刚经》之不古？
　　钟致宜此行未穿官服，又生得英武，初见之下，谁会想到他曾以二甲进士高中？他不打官腔的时候，话音似擂鼓：“小心洒了好酒！郑兄，你慌里慌张的做什么？”郑察为吊着的心稳稳放下：“在下是隆重且郑重地迎接钟大人莅临检查。是不是又有人向都进奏院密告墨论堂与小报有牵连？”
　　“休言此事。都怪那信口雌黄的家伙向刘进奏递言，既无辜折腾了您及墨论堂半宿，又让我和兄弟们白跑一趟。”
　　郑察为后退一步，才看清他左手拎着一叠几包东西，香气扑鼻。右手提着一罐酒，经过刚开一撞，兀自晃个不停。这架势不似公干。郑察为作揖道：“看来上次未能如愿，让钟大人失望了。可您若得胜而归，在下这墨论堂就该关张大吉啰。”
　　钟致宜豪迈一笑：“墨论堂安分守己、不逾规矩，我也暗自欣慰，少了一桩麻烦事，双方皆好。不过我今天来，跟此事无关，只为一件私事。”
　　郑察为一边将他往里面引，一边高声道：“松壑，为钟大人奉茶。”
　　“无需如此见外，”钟致宜道，“我痴长明举几岁，如你不介意，便称我一声兄长。”
　　郑察为心道：“倒把我的底细调查得这般清楚，看来告密之人煞费苦心，多半是邻近者。”请钟致宜上坐：“在下何敢高攀？”
　　钟致宜面带微笑：“你只当我是登门求教的中年书生吧，仅叙书籍雅事。”
　　印勤端茶并送杯筷而来，笑言：“谁知道钟书生会不会突然变成钟大人，打我们个措手不及。”
　　钟致宜有两分尴尬：“勿要再言，前次深夜造访，是职责所在，不得不这样做，切莫见怪。”
　　郑察为心想：让印勤说两句话出两口气也好，自己心底松快许多。随即道：“钟大人莫怪。我这小弟平日失于调教，牙尖嘴利、言出无状，连我也常常吃训，那种感觉好如食物噎住喉咙，咽不下去、吐不出来。好几次都动了将他逐出门去的念头。”
　　钟致宜反客为主，打开食物包，有酱汁羊肉片、卤鸡脚、油炸花生等，又拉开酒瓶的盖子，斟满两杯。见印勤站在一旁，又道：“老弟，怎地忘了拿自己的杯筷。”印勤装作怯弱的模样：“我家先生招待贵客，小人哪敢上桌，除非真的想被扫地出门。”
　　郑察为念及一事，抢道：“松壑，这里没你的事了，去门外候着。我要与钟兄畅聊，莫让探头探脑的闲杂人等扰了兄长雅兴。”他将“探头探脑”四个字说得略重。
　　印勤会意，不待钟致宜张口，便匆匆退身。他拉着阿根去做门神，拦住那些送消息来的探子。他们若闯将进来，惊动钟致宜，那就是吵醒沉睡的猫的耗子，将命门送到枪口上，焉有幸存之理。书坊附近茶楼酒肆颇多，只要有钱，何处不能作交易？
　　如此一来，钟致宜倒过意不去，忙说：“他还年轻，欢跳、放肆些不妨，太闷了反而不妙。先赏他一杯酒吃，再慢慢引导、教育吧。”
　　“随他去吧。免得这小子蹬鼻子上脸，愈加无法无天。”郑察为道，“敢问钟兄登门有何赐教？”
　　“差点忘了正事。”钟致宜举起酒杯，“上次承明举以唐版古籍相赠，本不该再提不情之请，但确实别无他法。”
　　郑察为有些糊涂：“小弟经营这墨论堂，书籍种类虽多，珍品却少。除此之外，身无长物，有什么值得尊兄开口？”
　　“先满饮此杯，”各饮一杯后，钟致宜道，“我早已听说你在白矾楼用文雅之谜结识词坛大家周美成，并得到《片玉集》的出版权。我有多位亲友是周先生的词迷，纷纷托我购买，欲一睹为快。他们以为像咱这样管着各大书坊的人，要一两本书还不简单？均不打算付书费，我解释不清，又不便索要。都进奏院是清水衙门，我想，直接向出版商而非别家书店购买，总该能便宜些。所以……”
　　“原来为此，”郑察为道，“您直接差人来说一声即可，何劳大人破费置办这些酒食，岂不花费更多？”
　　“我也不是贪图那几文钱的便宜。只是受赠于先、相请于后，哪敢吝惜这些粗薄饮食？”钟致宜又倒酒劝饮。
　　郑察为举杯不饮：“钟兄，您的意思我已明白。等书籍面市，我定亲送数册，届时再与兄把酒言欢。可好？”