5、酒家胡 ...
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按芸娘自己的想法，她从未因为谢淼的离去而哭过，仅有的一次眼泪，也是因怀念老太妃而流。人们却发现她像是变了一个人，准确来说，是愈加明显地展现出了身上的某种特质。
这日，剑南节度府里来了一位京师客人。他早听说汝阳王身边有一个婢子，擅长脍鱼，姿容美好。宴上，他颇为期待地望向那素衣出场的婢子，脍鱼动作果然流畅而有韵律，面容又好似仙娥，只是神情有那么些冷淡——也够了，这样的婢子可不多。
霎时间，客人从心底翻起了一阵占有欲望，就好像以往看见任何一件正躺在家中的收藏品时般。这个想法怎么也消不掉，哪怕这个婢子其实有那么些瑕疵。
自始至终，客人的视线都无法挪开。
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汝阳王年岁不小了，早已在历历红尘中磨炼出预言某些事物的能力。他虽不见芸娘哭哭啼啼，原封不动过着本来的生活，却也暗暗感到不安。
这晚从宴上回来，他莫名想要紧锁眉头，便来到母亲生前常来的佛堂，看着宝相庄严的菩萨，祈求了一切安好。走出佛堂的那一刻，一股寒意从后脑勺突然冒起，砥砥砺砺地滑向脚后跟，再滚向脚尖。
他朝中堂方向疾疾奔去，只见好似已成定局一般，一对男女站在人人都能看见的地方，丝毫不避讳人。其中的女子望了过来，目光冷静得太过，以至于让他感到畏惧。
客人回过头来，只诧异了很短的时间，便笑着作了一礼。
汝阳王明知故问：“郎君这是？”
客人大笑数声，道：“窈窕淑女，君子好逑。”
汝阳王看向那女子，只见她点了头。他微微叹了口气，然后笑道：“芸娘也算吾的半个亲人了。她若愿意，吾也阻止不得。只是在这以前，吾得说些私话。”
客人惊喜不已，忙道：“芸娘也有意应下，大王且说吧！”
来到书房，汝阳王没有发起火，只是坐了下来，嘱咐道：“烧些水吧！茶叶不用磨了，直接浸浸热汤便可。”
看到那氤氲水汽直上天顶时，本以为自己冷静无比的芸娘才渐生悔意。可如今大王都已答应了那客人，她怎好再反悔？
茶香悠转，汝阳王闭起眼来，待全身都教那气韵暖了，方才小口地抿起茶汤。过去很久，他才说：“那田舍汉（注：乡巴佬，唐语）是以为只能纳你为妾，才放弃了。”
芸娘稍稍挪开视线，低声道：“婢子猜到了。”
汝阳王又饮一口，缓缓才道：“缘何答应那客人？你不也看得出来？那人不是良人。”
“有权有势，比那田舍汉好。”说时，她却仍看着别处，“哪怕放良，婢子也做不得真正良人。若有高枝可攀……便攀罢！”
哪怕知道这孩子是什么性子，汝阳王也忍不住攥紧了手里茶杯。过去一会儿，他才松开手，把杯子稳稳当当地放在了面前，接着望向茶盘，在看着长大的孩子面前制造一声相同稳重。
他道：“人不会没有出路，婢子也是人！这茶的味道好得很，也为自己添一杯罢！”
下意识地，芸娘瞄向了汝阳王那空杯，而非哪个新杯。突然她就想起方才对话，心想：只是谢淼走了，自己就伤心到觉得婢子哪怕放良了也不如真正的良人，灰心丧气到应承了不该答应的事，教真正关照自己的人忧虑了么？
她或许懂得大王拿来新杯的用意了。
于是，她先为自己沏了茶，微抿一口，以为入口甘醇、回味悠长，这才添好大王的一杯。
见此，汝阳王大笑数声，道：“太妃大抵不曾与你说过吧！便是婢子，也可具备六礼，嫁作人妇。”
芸娘不由得一愣，她知道这样的话意味着什么：哪怕曾为婢子，也能从律法上与真正的良人无异。
律法以婢子通得买卖，流贱不端，或灾及屋室，如可放良，亦不许传家承祀、和合二仪。
“大陈尊道！”汝阳王突然站起身子，背起双手，“只要能体洞虚无、合于大道，便是做过奴婢贱流，也能一别前尘，成就真人！李芸，你可愿作这真人？！（注：唐人可以出家为女冠刷新身份）”
李芸倏然站起身子，叉手道：“然！”
汝阳王大笑数声，信步书室，说道：“那客人不是真正的恶人，今日，便先答应他吧！过些日子，再由宁王接你入宫做个女道士。吾这侄儿年轻气盛，不懂藏锋，教他亲阿耶担忧了，开春就该到秘书省磨炼去了。”
芸娘听老太妃说过，秘书省藏有天下最多的书。而正巧，那客人酷爱收藏，夜晚还夸耀了家中藏书之多。
她又作一礼，忽然改换一个自称：“便是不在宫门锁上十年，属下也入得道，还需特意由宁王接引——此番入宫，可是有什么任务？”
汝阳王笑着叹了口气，道：“这是最后一个了。宫里要用新的察事。”
芸娘一愣，小心退出座位，认认真真行了一个大礼，然后离去。
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宾客们等了许久，也不见婢子们端来鱼脍。
忽地，宴乐被换作旋律轻快的《越殿乐》（注：唐乐，出《羯鼓录》）。童婢为濯过手的女子放下袖子，露出她羽衣的全貌，接着把帘子一掀：只见仙娥捧起月白色的圆盘，踩着盈盈冉冉的步子，来到众人面前，然后款款蹲下身子，方便人们从盘中采撷花瓣般的鱼脍。
宴中一个纨绔子弟，见这仙娥似的人物来到眼前，不禁道：“娘子至今不对别个郎君作意，便是要教我知道的么？真是‘不意金吾子，娉婷过我庐’（注：出《羽林郎》）啊！”
“裴兄，这句诗不是这般解！这娉婷而过的，说的可是那金吾子！”一人笑道。又问：“你怎记不得了？酒家胡让这金吾子调戏了，还说了‘多谢金吾子，私爱徒区区’呢！”
人们纷纷笑了起来。那纨绔饮下一杯，无奈道：“许兄笑话我学识低劣，还调笑了她便罢，怎能觉得她爱我不起呢？”
忽然主座上传来数声大笑，只听宅主人满心畅快：“好一个‘多谢金吾子’！”
若非情郎食言，以那婢子的性子，怎可能随他离开！更莫说那情郎不是别人，正是他当年的好同窗谢淼！
宾客们不解他的激动，只当是醉了。有一个女子紧绷了胸口，却只能将扮演继续。
双鬟的仙娥、如花的鱼脍，好似天上才有的乐声中，宾客们变得如痴如醉。看着这一幕，宅主人仿佛成了天宫主人，空虚的心一点点得到满足。
不自觉地，他把视线移动到了那仙娥身上，但很快就挪开了。这并非因为他曾被拒绝过，其实他根本还未追求过。
她比他想的还好，就是太冷了，告诉他对修行感兴趣后更是如此。收藏过就够了。
宴乐律动着，妙香盈动着，美姬的舞蹈很快取代了仙娥的献花礼。来到屋外，头顶天女模样的影灯一旋一旋，在芸娘身上留下了一道又一道的影子。她振振羽衣袖子，小声道：“哪里是什么仙娥，还不是酒家胡！”说完笑着离去。
此时已经开春了。
作者有话说
第5章 酒家胡
