8、兄弟 ...
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烈国地处北方，与南边的炎国相比，春日来的总是要晚上几分。几场春雨过后，御花园里的草已经长得一片翠绿，迎春花和玉兰开满枝头。十八岁的梁言一袭青衣站在回廊下，负手而立。十几年前被打地只能趴着进宫的孩子，如今已经长身玉立，英俊不凡。随手捡了片落到地上的玉兰花瓣，嗅了嗅花瓣飘散的余香，却发现原本在那一片洁白上辛勤劳作的小蚂蚁抬头怒视自己，于是笑了笑又把花瓣轻轻放回原地。
自己还真是小孩子心性！梁言轻叹。看着从远处走来的皇上，瞬间又推翻了自己的认知：虽然已经十五岁，已然不是那个当年拽着自己衣角喊小哥哥的奶娃娃，可是皇上依然好玩得很！天资聪颖的皇上很是喜欢恶作剧，这么多年来没少气得严太傅吹胡子瞪眼。太傅年纪大了，经不得气恼，又打不得皇上，每每就把板子落在自己身上，罚跪也是常有的事儿。也只有这种时候，皇上才会老实几分，跟太傅认错。时间久了，太傅也发现杀自己这只“鸡”儆皇上这只“猴”比直接教训猴子还要好使，于是陪读总变成替打。今天难得严太傅放假，皇上就又闹着要自己陪着逛御花园。梁言宁愿用再纹一次赤焰来打赌，皇上一定另有主意！
果然，走得近了，就看得一清二楚。自己刚刚就觉得皇上的龙袍有些诡异，身后跟着的宫女没几个，小太监倒是一堆，颇不合常理。这会儿再看，小太监手里还捧着蹴鞠用的藤球，皇上穿的可是一身劲装。
梁言依着规矩跪地请安：“微臣给皇上请安。”他现在是皇上身边的带刀侍卫，自然不再自称奴才。皇上不由地皱眉，不情愿地说了句“爱卿平身”，草草把这套礼仪给走个过场。然后就自然地搂着僵硬的梁言：“走，蹴鞠去！今天佟青也在。”。
梁言其实对几乎所有的事物都没有喜好，所以对这蹴鞠，也并没有多少好感。若不是皇上抓着去，他绝不会主动去碰，虽然他的球技是绝好的。
这些，也怨不得梁言。因为赤焰营的隐卫训练，几乎把所有好玩的东西都变成了惩罚练习用的道具。隐主曾经毫不避讳地告诉他：他进营晚，身子骨已经发育得比较硬，白天又没得练习，只有晚上高强度的训练才能弥补，用的法子自然也异于常人。而且隐卫是要把命交给皇上的，所以因为不需要有自己的喜好。
曾经自己对皇宫里新种的仙人球喜爱万分，隐就命人寻了粗壮的仙人球来摆成长道，让自己在上面练习轻功。刚开始修习轻功的他，踩烂了好多仙人球，两只脚扎地鲜血淋漓。直到轻功大成，自己对仙人球的喜爱也早就没了半分。
曾经拿着冰凌磨成自己喜爱的模样，被隐看到了，命他脱了衣服睡在冰窖里，直到那个冬天过去。开始几次以为自己要冻死了，隐便又教了他内功心法。在这寒冷中，内功的进展倒也是突飞猛进。
至于戏水，隐几乎把他浸到窒息；登山则是按照山头数来算，跑上一整晚也不是没有过。下棋是必须学的，只是如果你得举着一块块半人高的石头当棋子的话，大概没有人会愿意下上几盘。练书法的时候，隐会要求他站成燕式平衡或者其他诡异的姿势，然后命人拿羽毛挠他身体的各个地方，说是锻炼他的心性和忍耐力，敢污了字迹就一会儿直接上刑室跪着去。
就连这蹴鞠，隐也没有放过。十三岁那年，皇上十岁，自己第一次陪他蹴鞠，就爱上了这项活动。隐知道以后二话没说，当晚就给揪到了蹴鞠场上。只是这个场上，自己的对手不是人，而是各种木质的道具。不管是带球没能过障碍，还是射门没有入孔，甚至有些地方需要他用极快的速度拧腰腾挪，不然那些道具就会在他身上留下各种伤痕。有时候隐甚至会亲自下场来跟他一起“玩”。若是最后输给隐，那鞭子就会在结束后按照隐的心情抽在自己身上。
总之，隐的创意几乎是无穷无尽，同门师兄弟们也每每对他颇是同情。当然，同情不能当着隐的面，否则，下一回跟十八陪练的，就成了自己。虽然十八的武功是隐卫里最好的，但是师兄弟们并不羡慕，也没人不服。大家都知道，那样的苦，自己怕是承受不住。也不知道十八这些年是靠什么才撑过来的。
只有梁言自己知道。每一次隐的“创意”到底让自己有多痛。好多次痛得无法忍受时，都会想起佟王爷的警告：你要是死了，撑不下去了，就让你娘去陪你吧。然后娘笑的模样，哭的模样，抱着自己唱歌的模样，就跟画似地一幅幅飞快闪过。再迷糊一点，初见皇上时候皇上可爱的模样也会出现在脑子里，仿佛那声“小哥哥”还在耳边没有远去。不知道从什么时候起，自己是真的放不下皇上了。也许自己就是皇上的奴才，但是，皇上是真的把自己当成是个人的，而不像太后和佟王爷，把自己当做工具器物而已。
换下宽大的青衣，穿上劲装的梁言更显得英俊不凡。老规矩，球技公认最棒的梁言跟皇上自然是一组的。佟青则是领一队的队长。
说起来，佟青也已经算是一个帅小伙，越长大月是像了佟王爷。梁言出府时的那一架，本来有王妃给做主，小孩子觉得痛快淋漓。但毕竟心善，后来听了皇上描述的惨状，暗自又是愧疚了许久。小孩子之间，打过架，言和比大人容易——一起爬个墙便是兄弟了。等大了一些，佟王爷发现儿子跟皇上、梁言私交甚密，严厉警告了佟青。可是毕竟都是半大的孩子。佟青虽然面上对梁言颇为生硬，心里到底还是当他是朋友的。
“佟青，可别让着朕哟。”
“皇上，球场无君臣。微臣自然全力求胜。”
一声哨响，比赛正式打响。佟青的球技，也是数一数二。辗转腾挪，接了传球，一个翻身，球从头顶而过，闪过皇帝，再一个虚晃，赶在梁言之前，将球打进了空圈。
不过梁言的球技毕竟是残酷训练的成果。无论是抢球，传球还是投球，身形柔韧而灵巧，在接下来的比赛中，不但自己打进数球，更为皇帝传出许多好球。即便几个小太监一起上来围堵，梁言仍然会用各种方法，为皇帝送去的传球，总是最为舒适的打门角度。一场比赛下来，双方倒是酣畅淋漓。
双方正欲再战一回，佟王爷的亲兵跑来禀报。言打扰皇上兴致是为大罪，但是军中急务，若皇上开恩，还请让世子先行回府。游戏之事必然比不得军务，佟青告了罪便跟亲兵去了父亲军营。
少了主心骨，这游戏玩的便失了趣味。皇上于是下令摆架去了校场附近的别院温泉。
自进宫以来，梁言从未与皇帝同浴。一来，不合礼数，二来，梁言因为晚上隐的残酷训练，身上总是大小伤痕不断，不愿让皇帝瞧见。只是今日，皇帝却遣散了服侍的太监宫女，硬拉了梁言一起入池。
虽然都是男子，这样裸身相件还是让梁言闹了个大红脸。皇帝却是不愿将双眼从梁言身上离开。一直以来都知道梁言夜晚接受训练，白日里也常常能看出他是带伤陪伴自己，却从未想过，他的伤竟是如此惨烈。身体的肌肉曲线非常优美，却布满了坑坑洼洼的旧伤，从形状上已然无法辨认当初是什么刑具造成的。腰上的新伤，形状很是诡异。原本应该无丝毫赘肉的完美腰线上，似乎被利器割伤，又似乎被热烫的铁片环绕炙烤。心里的愧疚感止不住地沸腾起来，袖长的手指不自觉的向梁言腰间抚去。
梁言看皇上的眼神，明白自己这一身怕是惊到了皇上，红着脸尽量往水里钻。可惜皇家的温泉清澈见底，他这小动作压根挡不住皇帝的视线。眼见皇上的手伸向自己的腰，便知道皇上是真为自己心疼了。脑子里一时想着不能让皇上忧心，身子便自然地向边上一退，离了一段距离。
“梁言，这些年，你受苦了。”惊觉自己的失态，皇帝缩回了手，话语却是无比的真诚：“没想到赤焰营的训练竟是如此残酷。若是早知，朕说什么也不让母后送你去那里。”
“皇上不必自责，梁言身为皇上的侍卫，练好武功保护皇上是微臣的本分。”
生分的言语，两人一时都没了言语。突然：“梁言，小哥哥！”
从皇上嘴里冒出来的十一年前的称呼，让梁言心头一震。这么多年来，远儿已经长大。原本以为，自己再也听不到他这么叫自己，谁知道，这三个字竟还能听到，让自己如此震动。可是，自己如何担当得起？即使自己早就认定了要保护这个弟弟？
“皇上，微臣惶恐。您这般称呼，实在是折杀微臣。”也许，只有这种生分的称呼，才是你我君臣之间应有的感觉吧。
“小哥哥，这么多年来，你我名义上虽是君臣，实际上，朕一直把你当做兄长。朕知道，太后不允朕这样称呼你，但是今日这里，只有你我，就请让朕再这样称呼你一次吧。”
梁言默然。十一年了，佟王爷一直用娘胁迫着自己。太后，一直派人看着自己。皇上渐渐长大，已然初现帝王风范。朝中军权，多在佟王爷手中，位高权重的文臣，不少是太后亲信。皇上虽然胸有大志，却当真是无力施展。自己夹在中间，如履薄冰。他不在乎权利，更不在乎金钱。他只想要娘和皇上，都活的好好。可是，为什么这么简单的愿望却如此矛盾？
“皇上……”
“小哥哥，你先别说，听朕说完。朕知道，佟王爷一直以来把你当做看着朕的耳目。太后也一样。可是，朕不害怕。朕知道小哥哥你心里有朕，向着朕，不会害了朕。朕也知道，你听命于佟王爷，一定有难言之隐握在他手中。可是，历朝历代，外戚重臣掌权，国家最终难免陷入混乱，受难的是百姓苍生。烈国的大好江山，朕是不得不抓在手里，否则如何向列祖列宗交代。朕需要你的帮助。朕相信，小哥哥你定然会助朕。同时，朕也请小哥哥你相信朕，朕会帮你解开佟王爷的束缚！朕虽然不能放开烈国的基业，但是小哥哥你，是朕唯一的朋友，是朕挂心的亲人！今日朕支开众人，便是为了与小哥哥你敞开肺腑，一坦心声。”言罢，双手握着梁言的臂，不再出声，只是等待。
梁言不想皇上对自己竟是如此相待。细细端量，眼前的远儿已经是一个聪慧的少年帝王，对烈国的未来，对自己的无奈，直言至此。也许，这就是兄弟。没有血缘，却有多年的信任和默契；尊卑有别，却有抛开利益和权势的真诚。
“皇上觉得，微臣蹴鞠时为您传的球如何？”
“绝妙。”
“那么，只要皇上需要，梁言便永远为您传那一球。”
兄弟之间，这样，便已足够。
作者有话说
第8章 兄弟
