《小细作追夫火葬场》赍梦和文

25、青萍之末（二十五） 将军仁义

　　一家子能走能动的吃罢晚膳，就该轮到东叔和祝九吃了。这二人在衙门里遭了不少的罪，能保住命已经是老天开眼，免不得要在床上瘫上一段时日，由人伺候着吃喝拉撒。

　　慧姑给二人煨了一钵养血益气又易吞食的猪瘦肉糜白米粥，用描花白瓷碗盛上两碗，放在樟木托盘里，与春喜一人捧一个端出来。

　　周无咎把景东当叔，东叔自知事起随侍周老将军左右，把大半辈子都献给了周家，未娶妻，膝下也没个一儿半女，也就他能在跟前尽孝。

　　他令春喜把她捧的那碗粥送去给祝九，然后令慧姑跟自己去东正房，他要亲自伺候东叔用膳。

　　季南声是他的枕边人，虽然名不正言不顺，自己还是个病号，做不了什么，平时不需要晨昏定省，如今东叔病重，跟着去看望一下也是应该应分的。

　　他提出来以后，周无咎用欣慰的眼神瞄了他一眼。

　　蒋婆子说东叔会去衙门报官，都是自己乱出主意的缘故，她得亲自去向他赔罪，所以也跟着去了。

　　一同去的还有梁冰。他是周无咎的近侍，本来就该主子去哪他跟哪，他去理所应当。

　　梁柏领着俩木工，早就气冲冲地走了。他们五人再一道离开，独留春喜一个，孤零零地去往前院，在她蓦然回首时，那叫一个愤懑。

　　一见到东叔，蒋婆子便跪下向他磕头请罪。他忙叫她起身，说下令对他施以刑杖的知县，动手的是衙役，他怎能迁怒于她，且主意虽是她出的，却是自己首肯的，再怎么说也怪不到她头上。

　　蒋婆子闻言，大赞他通情达理，又说自己因为内疚坐立难安，万望他快些康复。

　　东叔也叫她保重身体。

　　两人说话的间隙，周无咎捏着碗沿，把烫手的粥端过来，坐到了床边。

　　“想快些好转，这碗粥得得全吃了，不能剩。”他舀起一勺粥吹吹凉，往那边送，东叔便张嘴兜进去。

　　“我一定会好起来的，府里上下还需要我打理，我还要代老爷看着你娶妻生子，怎能甘心就这样撒手人寰。”

　　东叔靠在厚厚的褥子上，说话时一个字一个字艰难地往外蹦，好似是从胸腔里蹦出来的，听了叫人心里难受。

　　“平白无故的，你又提这一茬做什么。我的事我自己心里有数，你身体虚，不能劳累，少说点话吧。”周无咎说完，微侧一下头，斜着瞟了季南声一眼。

　　季南声一直看着他，看他怎么回，见他看过来，忙把目光撇开。

　　他俩这一来一回都收进了东叔的眼里，不管他俩自己是怎样认为的，在东叔看来，这就是眉来眼去。

　　东叔有些恼，“我在床上躺了大半天，什么都做不了，都快闷坏了，不过是说说话而已，哪里……哪里会累。‘不孝有三，无后为大。’你说常理不能为万民准绳，人各有志，志不舒理不立，志若舒理自立，有志便有理，不想为周家延续香火，说后世难料，虚无缥缈，我都依你，可你也得为自己考虑考虑吧。你且看我，你以后若也有个头疼脑热，谁来照顾你？”

　　他抬起手，颤颤巍巍地指着蒋婆子道：“你说……你说是不是这个理？”

　　蒋婆子哪敢掺和主子的事，回他说自己没读过书，都听懵了。

　　周无咎道：“不还有梁冰梁柏嘛，他俩绝对不会不管我。对吧，梁冰？”

　　季南声表情一滞。

　　“那是自然。”梁冰回道。

　　也就梁冰，被周无咎拉出来当挡箭牌还乐呵呵的，换个人绝对不依。

　　“梁冰确实忠厚老实，可他还有自己的小日子要过。”东叔道：“等他成了亲，看他还管你不。”

　　“管！便是我到了八十岁，主子九十，我也会拄着拐杖照顾他。”梁冰瞅瞅慧姑，郑重地道：“毕竟，没有主子，我早就饿死了。”

　　慧姑知道他后半句话是对自己说的，算是一种肯定。

　　“有恩不报，非君子。”她嚅嗫地说着，羞涩地低下了头。

　　东叔见之无奈极了。“罢了罢了，你们爱怎么着怎么着吧。跟你们扯这些，着实是在浪费我的心力。”

　　周无咎便让他歇歇口舌，把粥喝了。

　　蒋婆子想着此时正是一个千载难逢的好时机，提梁冰与慧姑的婚事准成。可若是……不成呢？主子看重梁冰，把自己的后半生都托付给了他，那是多大的信任，他能准许梁冰娶个乡下野丫头吗？

　　俗话说得好，不怕一万就怕万一。

　　为免万一不成，慧姑下不来台，蒋婆子推说祝九那儿只有春喜那笨手笨脚的丫头，怕会照料不过来，让慧姑去帮忙。

　　慧姑心领神会，她这是要帮自己与梁冰拉媒保纤了，臊得面红耳赤。赶巧这里没她什么事，周无咎爽快地允了。

　　梁冰提出自己也要去，说慧姑和春喜都是姑娘家，若祝九想出恭，对着她俩势必说不出口，他去了还能帮着扶一把。

　　慧姑那边刚在门边矮柜上放下托盘，他便跟了上去。

　　蒋婆子忙把他叫住。“想不到梁家大哥平日里沉默寡言，也有这样热情似火的时候。”婆子意味深长地一笑，“祝九在床上躺了大半天，不会这么巧这时想出恭，我这边还有桩喜事要与你说，你等听我说完再过去也不迟。”

　　梁冰一脸疑惑地伫立在门口，问她是什么喜事，慧姑回头羞怯地瞥他一眼，然后捂着脸扬长而去。

　　明眼人都猜到了蒋婆子接下来会说什么，只有梁冰这个傻小子浑然不知。见慧姑走了，他的心也跟着走了。

　　“蒋妈妈，你是故意支走慧姑的吧？你支走她，到底要跟我说什么？”梁冰急眼了。

　　媳妇儿还没娶进门，就先护上了，见不得她受一丁点委屈，对她一片赤忱。这样好的郎君，错过了怕是再也找不着了。

　　慧姑也是个难得一见善良的好姑娘，与他实乃天造地设的一对。

　　季南声自觉处处遭人嫌弃，看不得人家郎情妾意鸳鸯成双，觉得刺眼，想要告退。

　　他整了整衣冠，从周无咎的身后绕了两步，走出来，刚要开口，周无咎起身坐到了床上，拍拍先前坐的椅子，示意他坐过去，坐着与自己一道看戏。

　　周无咎心疼他，怕他累着。他不想再出岔子，违背周无咎的意思，只好乖顺地坐下了。

　　把我留下来做什么？嫌我丢的人不够大吗？季南声心想。

　　梁冰二问蒋婆子，蒋婆子但笑不语，跪到了周无咎的面前。她先对周无咎陈述慧姑家里的情况，然后说自己，以表明她在东叔重病之际提梁林二人的婚事实在是情非得已，按照民间的说法，喜事能冲走晦气，也许东叔能因此很快好转，那就是双喜盈门。

　　总之，为着促成这桩婚事，她可以说是不遗余力，把能说的都说了，最后问梁冰的意思。

　　梁冰想起周无咎先前告诫他的，他常呆军中，与慧姑一年都说不上两句话，人家还能看上他，想必是看中了他的人。他交了狗屎运，若不好好把握，人家长了腿可是会跑的。

　　可是，两人互通心意还不足一天，这便谈婚论嫁，未免快了些，说打了梁冰一个措手不及都不为过。

　　梁冰有些懵，转而又一想，大燕时兴盲婚哑嫁，大多数男子娶妻，未至成亲那一日都见不到新娘子，对方是个什么秉性长相，全然不知，他还能娶到心仪的姑娘，运气着实好，于是毫不含糊地跪下了，然后掷地有声地道：“望主子成全！”

　　“刚刚还说要照顾我，这就急不可耐要成亲了？”周无咎神情严肃地道，然后冲季南声打了个马虎眼。

　　季南声都快嫉妒死了这个跪在地上的与自己年纪相仿的小伙了，需要努力克制才不至于露馅，哪有心情陪周无咎逗小孩。

　　蒋婆子心神一凛，暗道这桩婚事是要黄了吗？大将军果然看不上野丫头。现在知道为时还不晚，回头劝劝慧姑，让她与赶紧梁冰断了，免得坏了名声。

　　“主子先前可不是这样说的。”梁冰又急眼了。“慧姑是个秉性纯善的姑娘，一定不会阻扰我报恩，求主子不要戏耍于我。”

　　敢与主子叫板，他对慧姑倒是真心不假。蒋婆子见之老怀甚慰，于是大着胆子帮他与慧姑说了好些好话。

　　季南声则暗暗朝他翻了个白眼。

　　周无咎本来就只是逗一逗梁冰，见他真的急了，便不再为难他，改口允了。关于蒋婆子提的三媒六聘明媒正娶，他也一并应允。

　　他将梁冰视作亲弟，他娶妻，娶的还是心仪的姑娘，这婚事可马虎不得，须得八抬大轿把慧姑迎进门，须大摆筵席，敲锣打鼓，风光大办。还说成亲当日，他要请郭啸过来观礼，自己亲当主婚人。

　　至于蒋婆子，她是为景府出头受的伤，景府为其养伤是本分，万没有草草将她遣返回家的道理。更何况，景府此时正值用人之际，她在景府侍奉多年，是可信之人，即使做不了厨娘，做做洒扫这样的轻活也是可以的，反正活儿总要有人去做。梁林二人的婚事择日定下，她也还得帮着操办，她若是乐意，在景府干到老，工钱少不了她的，还可保她颐养天年，寿终正寝。

　　蒋婆子哪有不乐意的。

　　她现下不仅帮慧姑促成了婚事，连带自己的后半辈子也有了保障，她简直乐不可支，当即磕头对周无咎千恩万谢。

　　季南声则陷入了沉思。周无咎骁勇善战、仁义爱民，有这样的大将，难怪大燕的镇北军势不可挡，固若金汤。如若他肯转投郦朝朝廷，郦朝一统天下指日可待。