8、鲸落 ...
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一鲸落，万物生。
执掌朝政十多年的首辅夏清倒台，整个夏党如巨木，盘根错节地深植在大齐的权力之上。现在大树被连根拔起，无数的权力真空等待被填满。
一道道圣旨随快马发出紫禁城的城门，新的权力契约在永昌帝与临安城的臣僚间缔结。
承恩伯王府东南角的广亮大门大开着，府内的大爷王云瀚带着管家等下人站在门口的抱鼓石边上，恭敬地候着传旨的天使。
王家接旨的正厅内，香案已经摆好，整个厅内肃穆又安静。府内的主子们都按品着装，等着这道对王家封侯的旨意。
承恩这个封号在大齐都是用来敕封皇后外家的，老承恩伯已仙逝多年，现在的承恩伯王修贤是王皇后嫡亲的长兄。王修贤王伯爷此时正搀着自己的母亲姜太夫人站在众家人之首。家里出了位皇后娘娘，承恩伯府虽是近十多年崛起的新贵，但在这皇家仪式的应对上，已经很纯熟了。
不得不说王家的消息还是很灵通的，不多时就看见大爷王云瀚从外面的游廊处引着传旨的内侍入内。
那内侍打开黑犀牛角轴五彩绣狮子的圣旨开始宣读旨意。
王家众人皆双膝跪下，等到内侍宣读完旨意，众人高声谢恩行起了叩拜之礼。内侍注意看着厅内的动静，等到礼毕，忙向前将跪在最前排的姜太夫人搀扶起来。
内侍满脸含笑，态度恭敬对姜太夫人道：“太夫人得空还是要多到宫内走动，太后娘娘和皇后娘娘都天天念叨您老人家。前儿个广州府进上了一批岩茶，太后娘娘知道咋家今儿要来，特定让给您老带些过来。”
永昌帝性情清冷，对皇后谈不上什么夫妻情深，但老太后特别喜欢这个自己亲手挑选的儿媳，也真的把王家当成正经的亲家在处。
送走了宣旨的内侍，等开祠堂走完供奉的流程，太夫人已经有些乏了。
她端起炕几上的热茶，就着袅袅茶香喝了两口，觉得胃里熨帖了，才斜斜地倚在一旁的软枕上。
承恩侯恭敬的看着坐在上首的母亲，等着母亲开口示下。府内老太爷去世得早，太夫人又是皇后生母，慢慢地府内府外的事情都变成了太夫人当家。
坐在太夫人一旁的二老爷王修齐看上去就要比他大哥随意得多，他俊逸的脸上带着些懒散的笑，一边把玩着手中的茶杯，一边用茶杯盖子刮着茶水上浮着的茶叶。
王老太爷一共有四子一女，只有第四子王修竹是妾氏所出，也只有这位爷没有考取功名，现在打理着王家的庶务。大老爷王修贤、二老爷王修齐，都在京中任职，三老爷王修远外放到太原府任同知。
“圣人天纵英姿，为子孙计常远。才有我王家今日的恩宠。”姜太夫人一开口就是感佩圣恩。
“娘娘这么多年在宫中操持宫务，侍奉太后。我们王家的爵位有一半是娘娘。”姜太夫人想起嫁去宫中的女儿，虽然身份无比尊崇。但这么多年过得其实并不如意，圣上是个冷情的人，皇后又没有嫡子，唯一的女儿，临璋公主一直云英未嫁。还好太后很满意这个媳妇，婆媳相处融洽，王皇后待太后更是万般的孝顺，才有了皇后的体面和王家的尊崇。
承恩候想起今日圣上赐下的貂蝉笼巾七梁冠，冠顶端的立笔由二折变成了四折，多出的两折代表着受赐着的爵位从伯爵变成了侯爵。承恩侯知道自己在爵位上到已到了顶峰了，在大齐以外戚的身份能得到的最高的荫恩就是侯爵。他听母亲如斯说，深以为然地点点头。
“圣上圣体违和，圣上诸子也只有瑞王在世了。”姜太夫人，压低声音道。今日的谈话算是正式开始了。圣上已有月余没有清修，圣体欠安已是整个临安城心照不宣的秘密。永昌帝一共育有五子，活到最后的居然是身体最羸弱最不为朝臣看好的瑞王。
现在天子病入沉疴，瑞王是其唯一在世的子嗣，瑞王嫡出的世子也已年满三岁，就目前这个形势，瑞王继承大统也不过是时间问题。但怎么和这位坐惯了冷板凳却又即将荣登大宝的王爷相处，让大齐的勋贵们犯了难。
承恩侯也明了母亲的意思，开口道：“殷姑爷倒是瑞王妃嫡亲的外甥，跟瑞王也很是亲近。”
姜太夫人，冷哼了一声：“他什么时候把自己当成了我王家的女婿。你二弟这次受夏党牵连外放，他就主管着这事，也没看到他这个侄女婿从中斡旋。”
一旁被点名的王二老爷，赶紧放下手中的茶杯，向母亲赔笑道：“娘，这次对兵部的处置还关系到益王谋反。整个兵部多多少少都有不查之责，我这官职还是正五品，只是外放，已比同僚们好得多了。”
虽然官职保住了，但念及自己最疼爱的儿子不久就要离家，姜太夫人还是意难平：“他殷伯约也不想想，如果没有衡丫头，可有他的今天。先不说衡丫头给他庆国公府挣的金山银海，要不是那丫头当初豁出脸去，他殷伯约早在七年前就命丧在夏清手里了。真是可怜我那重情重义的大孙女了啊。”
夏清已经伏法，太夫人也不怕提及当年他做下的事情了，对于这个孙女婿在关键时刻没有回护王家，她心里还是很不满的。倘若玉衡能亲耳听得此言，必定会是冷笑连连，她这个祖母出身商贾，最会盘算，说出口的都是仁义道德，肚子里面全是利益往来。
对殷伯约一通埋怨后，姜太夫人问向承恩公：“衡丫头还是没找到？”
承恩公答道：“殷府的人昨日来报信，说还是没有消息。只是，当时随衡丫头陪嫁到国公府的春华，一时想不开，投了井。”
姜太夫人略带嘲讽：“好好的国公府夫人会在别院里失踪，他殷家说不得就是想卸磨杀驴。可见这么多年的夫妻情深义重也不过做做样子，到头来还抵不了一个伺候的丫头。”
关于殷伯约为什么会娶玉衡，以及殷伯约与公主间的纠葛，没有谁比承恩公府的人更清楚了。更何况殷伯约今时不同往日，如果他能迎娶公主，最趁意的还是王家。姜太夫人也就是口头抱怨几句，既没有让承恩公声张，也没让私下安排人去寻玉衡。
承恩公见母亲没有反驳自己之前说的要通过殷伯约走瑞王门路的话，就知道此事可行。随后母子三人又商量了下王二老爷启程赴任和到任后上下打点的事。因为承恩公领着吏部左侍郎的职，从来都是地方官上杆地巴结他们王家，所谓的王二老爷打点上司更多也是面子上的应付。只是姜太夫人的六十大寿就在月后，王二老爷赴任的时间还得去请兵部通融。
太夫人上了年纪，连日忙碌又是一番耗费经历的谈话后，有些哈欠连连。两位老爷赶紧唤人来伺候母亲休息，自己也回了各自的院子。
等到承恩公两人走了以后，太夫人着伺候自己梳洗的大丫头月白去唤自己的陪房陶妈妈进来。
陶妈妈进屋时见太夫人已经躺好，她轻手轻脚地将屋内的油灯调暗，才走到太夫人旁边，先是轻轻地给太夫人按了下太阳穴，再拿出一把牛角梳替太夫人放松头皮。
“小院儿那丫头怎么样了？”此时，姜太夫人才缓缓开口。刚刚老爷们在，她一直没提后院的事情，在太夫人的观念里这些腌臜的事情，就不是爷们该管的。
姜太夫人口中的小院儿是整个在承恩侯府最东边的一处偏院，老太爷去世后府内的老姨娘就住在那里，现下是老姨娘的儿子府上庶出四老爷的院子。
太夫人问起的丫头是四老爷的独生女儿王璇玑，中秋那晚这位小姐不知怎么的落了水，可能是池水太寒，居然昏迷到现在也没醒。
“老夫人，还是老样子，白日里听说又烧起来了，已经在说胡话了，这哪里是要好的样子。”陶嬷嬷将赶紧汇报自己打听来的消息。
“嗯，还是张太医在看诊？”太夫人又问道。
“可不还是张太医，这可是顶顶好的国医圣手了，大罗神仙来了也不过是这些方子。”陶嬷嬷心照不宣地答到。
姜太夫人厌恶自己唯一的庶子，但更厌恶自己的庶子媳妇蒋氏。这王家四老爷夫妻二人，成婚至今只得这一个女儿。如果这孩子没了，以无后的名义将蒋氏休弃，就名正言顺了。这孩子中秋的意外落水对于姜太夫人来说可是千载难逢的机会。
于是她让陶嬷嬷守着厨房的丫头熬药，每次将宫中太医开的药拿出来一半，也不是说不给治，就说这孩子羸弱每次的药就少开些，这般拖着，活活耗光她的生气。
主子们都歇下，奴仆们也各自散去，整个承恩侯府都归于寂静。
承恩侯府，东偏院内，丫鬟们仍然在频繁的进出，大多屏着呼吸。
院子里面，安静有序。
四夫人蒋氏身边的大丫鬟寒露，守着今日才搭起来的瓦炉小灶熬药，她见药汁已经浓稠，端起砂锅将药一滴不洒地倒入一旁的瓷碗里，又将炉内的炭火用水浇熄，嘱咐小丫鬟将炉子收好，才小心翼翼地将药端到一侧的厢房内。
晕黄烛火下，玉衡微微抬起沉重的眼皮，隐约看见一妇人坐在床头，她头上的发簪反射着的幽幽烛光格外温润，是珍珠吧？玉衡心里暗想。妇人的视线一直紧盯着她，她一动便立刻察觉，妇人柔软的指尖轻轻扫过她的脸颊，拨开几缕沾在颊上的发丝，最终探向她的额间。
又在发热了，蒋氏微微蹙眉。已经是第十五日了，今日府外偷偷请来的郎中，支支吾吾半晌，掉书袋的话说了大堆，但也没个准信。问得急了，只说是换个方子再试试，回话时已是不敢看她的眼睛。
事后蒋氏亲自看了方子，药物略有添减，但无外乎还是些惯用的退烧、发汗之物，只是药量都加重了不少。
新煎的汤药，每隔一个时辰喂一次，但女儿璇玑的烧却一直没有退下去，今夜精神也显得越发的糊涂了，以往虽然也会不间断的发烧，但都只是安稳的睡着，今天不知怎的，开始时睡，时醒，又一直或说着胡话，或咬着下唇无声的悲泣，眼泪就那样细细地淌着，那模样仿佛受了无尽的委屈，看着像是被这次落水的事情吓傻了。
蒋氏想起女儿受的这些苦，全都是因为自己这个做母亲的没在这危机四伏的府内看顾好她，自己的心也就跟着璇玑的眼泪绞痛。
这个孩子，是她跟自己的夫君的掌珠，一直随夫妻二人在外居住，近日因为四爷的嫡母寿辰将近，她才带着女儿回了承恩侯府。女儿一直娇养在闺中，性格娇憨了，从未受过委屈。刚回府不久在中秋赏月回来的路上，掉进了寒池。
蒋氏在心内低喃：我佛慈悲，信女自知罪孽深重，但是四爷他一身孤苦，确是无辜，仅有这一个孩子。有什么业报，请加诸到我的身上，放过这个孩子吧。
夜里玉衡无意识的喊冷，朦胧间有人用厚实的被子裹紧她的身体，再拥进怀里给她温暖，陌生的从来没有体会过的感受，丝丝缕缕，无微不至的暖将她包裹着。
每次她太累了，想要彻底睡去，耳边总有温柔的声音在执著地唤“簇簇，簇簇”一声声透着刻骨的绝望又带着期翼。
快到凌晨时分，蒋氏见女儿的嘴巴艰难地开合，涩涩的声音，唤了句：“妈妈”。
玉衡拥被坐着，她醒了。而且又回到了承恩伯府，不对是新鲜出炉的承恩侯府。侯府升级了，她倒是降级了。她成了自己的堂妹，自己四叔的女儿。
更让玉衡无语的是，她的前夫哥现在成了姐夫哥。
作者有话说
第8章 鲸落
