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23、长夜 ...
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这个夜格外漫长。
长到晏盛临与时锦河睡了一觉醒来后，发现仍是夜幕低垂，群星璀璨。
望着头顶的星星，晏盛临的耳根腾地一下红了。
这些星星，是他那个胆大包天又闪躲遮掩的吻，唯一的见证。
时锦河微微蹙起眉尖：“我们睡了多久？”
他的生物钟一向准时，照理来说，他通常是在卯时三刻醒来，雷打不动。而这时候，天边早就该泛起鱼肚白了。
晏盛临想了想：“大概有三个多时辰。”话音未落，却觉自己的袖子被轻轻扯了一下。
然后，时锦河竟是长臂一伸，将他紧紧揽在了怀里，随即旋身隐进了离他们最近的一棵树后。
“别出声。”
时锦河一把沉沉嗓音自头顶传来。紧贴晏盛临的胸膛，心脏有力地跳动着。
“有人来了。”
晏盛临吃了一惊，忙凝神细听，果然听见一阵阵纷乱的脚步声，夹杂着似哭似笑的声音，正远远地往这边逼近！
他在时锦河怀里拱了拱，从树后小心翼翼地探出半个脑袋，眼前所见之景，让他大吃一惊！
只见一长列浩浩荡荡看不见尽头的队伍，正绵绵不绝地地朝远方涌去。队伍中人头攒动，窃窃私语声不绝于耳，人人脸上都戴着形状各异的动物面具。手上提着的晃晃荡荡的风灯，在夤夜中一明一暗，像潜藏在暗处的野兽，幽幽窥伺的眼睛。
“娘，我们要去哪啊……我好怕呜呜呜……”
队列中，幼童的啼哭声分外嘹亮。
风尘仆仆的女人抱紧怀中的婴儿：“宝宝不怕，宝宝不怕，娘要带着宝宝去一个幸福快乐，永远不会饿肚子的地方……”
幼童不安分地扭来扭去，哭闹：“我不要！我要爹爹！！”
女人害怕地伸手去捂幼童的嘴巴，却由于冷硬面具的阻隔，哭声反而更大了。
“操/你/妈/的小兔崽子，给老子安分点！”排在她们前面的男人猛地扭过身，闪电般伸出手，扼住了幼童娇嫩的脖子。
他肌肉虬结的手腕一拧，只听“咔擦”一声，幼童哭声顿止。头软绵绵地垂了下去。
与此同时，幼童手里那盏小小的风灯，剧烈闪烁了几下，悄无声息地熄灭了。
女人歇斯底里地尖叫起来，那魁梧男子却转而又看向了她，“晦气娘们，不想死就闭嘴！不然老子也弄死你！”
浓墨重彩的老鼠面具下，一双眼睛冒着饿狼般的绿光。
……
女人肩膀剧烈耸动了几下，却是极快地冷静了下来，默默低下头，轻轻抵住了幼童戴着小小面具的脸。
两张冰冷面具紧紧相贴，是母亲与孩子最后的诀别。
母亲佝偻着走出队伍，把孩子渐渐冰冷的尸身搁了下来，放在一丛有流萤飞舞的野花深处。静立片刻后，她又匆匆离去，幽灵般沉默地回到了队伍中。
就这样荒唐又突然地死了一个人，队伍中听到动静的人却无丝毫表示，仅仅往这边撩了个眼神后，就匆匆移开了目光。杀人对于这些人来说，似乎就像吃饭喝水一般寻常。
而那母亲猝然失子，虽也难过，却并不过分悲痛。实在是处处透着古怪。
时锦河两人对视一眼，悄无声息地溜到了放置孩子尸首的地方。
孩子就静静地躺在开得烂漫的野花丛中央，脚边还搁着一盏熄灭的小小风灯。仿佛只是玩累了，便以花为床，以草为被，幕天席地地睡上一觉。
咧嘴大笑的狐狸面具还盖在他脸上，时锦河只望了一眼，就有些不忍地移开了目光。此刻他已全然忘记，这只是个幻境。这个幻境里的人，注定是必死的结局。
他冷声道：“我倒要看看，这些人究竟在搞什么名堂。”说罢抬脚就要去追那已经远去的长长队伍。
晏盛临一点头：“师尊说得对。”指尖微动，却正欲去掀那狐狸面具的手，又瑟缩了回去。
……罢了，师尊霜雪心性，又岂能看那种脏污的东西。
两人隐了身形，悄悄潜行在队伍左侧及人高的草丛后，一直寻向队伍的最前方。
耳畔灌满呼啸的风声，晏盛临的手被时锦河紧紧攥在手心，出了一层又一层潮湿粘腻的汗。也不知跑了多久，他们终于来到了队伍的最前方。
他们终于知道这队人要去往何处了。
入目是一座高大的城门。
朱漆斑驳的古旧城墙，如赤红的游龙般蜿蜒延伸到远方。巍峨城门的上空，只有三个正红洒金的大字：梦魂乡。
好耳生的地名！似乎从未听过。
正在时锦河思忖时，就听守城门的小兵吼道：“哎哎哎，挤什么挤什么呢！说得就是你！都能进，都能进啊！排后边儿的，都仔细着你们的灯！一会儿过来盖章，先看的就是你们的灯！”
另一个小兵坐在一张小木桌后面，吊儿郎当地翘着腿，姿态颇为悠闲。队伍中每过一个人，他接过那人的灯检查一番后，就在那人的面具上咔地盖个朱红的章。盖上章后的人，再由第一位官兵看过后，就可放入城中。
整个城门，就站着这么两位小兵。一位维持秩序，一位负责盖章。两人你来我往配合得相当默契。自然，两人也都戴着面具。
……只是这熟悉的流程，行云流水的盖章动作，怎么有种猪被盖上检疫合格的紫章后，再送去屠宰场的味道。
突然，城门口发生了一点小小的骚动。
先前那扭断幼童脖子的男人，正大大咧咧地挤在队伍的正前方，正把自己的风灯递给那盖章检查的官兵。官兵也伸出手，准备接过。
就在两人手指相交的刹那，说时迟那时快，从男子身后猛然冲出来一个披头散发的女人，以一副决绝姿态，朝男人那燃得正旺的风灯一头撞去！
“疯子！去死吧你！”
女人恶狠狠地撂下一句话后，眨眼间就被风灯燃起的火舌吞噬得一干二净。
而那风灯也被她扑在身下，应声碎裂。
这变故发生得太快，以至于男人足足愣了有两三秒，“我的灯——”
一声撕心裂肺的嚎叫之后，男人直直喷出口鲜血，小山般的庞大身躯轰然倒了下去。
……
眨眼间就没了两条人命，那两个官兵却也只是愣神了一瞬，继而又像什么都没发生一般，继续有条不紊地进行他们的工作。
“合格，下一位。”
“灯有点暗了，你可小心点。”
“下一个——”
直到有个颤颤巍巍的老人被男人的尸身绊了一跤，差点摔破了灯之后，那两位官兵似乎才想起，原来刚刚死了个人，地上还躺着个尸体。
又盖了一章后，那位坐着的官兵扣了扣耳朵，饶不在意地一脚踢在男人的尸体上。
轻轻一脚却似重达千钧，男人沉重的尸体顿像轻飘飘的气球般，被直直踢得飞了出去，不偏不倚恰恰砸在时锦河二人藏身的树旁，“咚”的一声激起尘土四扬。
冰冷僵直的手中，还紧紧握着风灯的木质提手。
奇怪的是，方才还被撞得七零八落的风灯，此刻却如崭新般没有一丝裂纹。
完好无缺的外罩里面，只剩一小堆寂灭的灰烬。
男人的头与脖子折成了一个不可思议的角度，半张面具滑落的脸，直直对着时锦河二人。
时锦河抬步要走过去，晏盛临却仿佛知道了他要做什么，抢先一步挡在了他身前：“我来。”
还是一团稚气的少年，此刻却是以绝对的保护姿态，将他牢牢护在了身后。
晏盛临弯下腰，提起熄灭的风灯，眼尾余光一扫，却暼见那男人滑落的面具下，一抹灰白分外刺眼。
他惊疑不定地走了过去，扬手掀起面具——只见男人的整张脸，恰恰是面具覆盖的地方，竟都是森森白骨，没有一丝血肉。
死不瞑目瞪大的眼睛，目光中透出惊愕与恐惧、愤怒，却仍是正常人类的形态。
时锦河亦是吃了一惊，飞快地看了看男人完好无缺的躯干。
只是被面具覆盖的一部分脸变成了白骨……
男人从始至终都戴着面具，两人无从知道，究竟是死后才成了这副模样，还是生前就是这般。
“……你且在这里守着。”
两人沉默了好一会儿后，时锦河才找回了自己的声音。
很快，时锦河就折了回来。
被拖回来的小孩尸体和男人尸体整整齐齐地码在地上。
时锦河弯腰合十，默念声“得罪了”，就猛地上前，一把掀起了小孩脸上的狐狸面具。
两人又是齐齐倒抽一口凉气。
只见小孩罩在面具后的脸，也同那男人一样，都是白森森的骨头，没有半点人样。一大人一小孩，两人都静静地躺着，除却脸上的异常，就都只是普通人类的模样。
默不作声看了两人半晌，时锦河心中已经有了计较。
晏盛临望他神色忽然松快下来，几乎瞬间明白了他的意思。
他试探着开口：“师尊……是否想要查明这背后的原委？”
“自然。”
时锦河眼底已燃起了滔天的怒火，他冷笑，“我倒要看看，到底是谁这么大本事，竟能在幻境中动一番手脚。”
时锦河把男人的老虎面具戴在了自己脸上，提起男人已经熄灭的风灯。那厢，晏盛临也依葫芦画瓢戴上了小孩的狐狸面具，提上灯。幸亏他此时是十二三岁的模样，那面具于他也不算太小。
就在两人提起灯的刹那，两盏风灯就都如疾风卷枯叶般，摇摇晃晃地颤了一下，“嗤”的一声同时亮了起来。
只是时锦河的风灯却仿佛接触不良一般，亮起后又猛地熄灭了。寂暗了大概两秒后，又重新亮了起来。
不知是不是他的错觉，时锦河总觉得第二次亮起来的光，比起第一次的，似乎暗了不少。
两人这么折腾完一番后，入城的队伍已经进城大半，浩浩荡荡的百人长队，也看到了尽头。乔装打扮了一番后的时晏二人便脸不红心不跳，施施然站到了队伍的最末。
队伍缓缓地鱼贯前进，约莫一柱香时间后，总算轮到了时锦河。那守城官兵低头检查风灯时，他的心砰砰直跳。
“嗯，走吧。”
那官兵把风灯拿在手里转了两圈，检查半天后，终于懒洋洋地开了尊口。
“啪”的一声，大红盖章就盖在了他脸颊处的面具上。
时锦河总觉得自己要被拉去屠宰了。
以免引起嫌疑，他提着风灯，就急匆匆地追向前面的队伍。
突然，那盖章官兵撩了撩眼皮，猛地拧回了头，面具后锐利的目光直直射向时锦河。
“等等。”
