17、最初的诗 ...
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她那时还太年轻，不知道命运赠予的所有礼物，早已在暗中标好了价格。
——茨威格
埃达理了理裙面，将微乱的长发别回耳后，走出了幽深的巷。黑暗的夜陡然明亮起来，她向身后瞥了一眼，尤利乌斯沉默地跟着。
她向着来时的路走去。
“阿斯加德落下眼泪，
米德加德诞生罗萨。
萨迦女神留下血脉，
子孙传承不朽的荣光……”
她照着吟游诗人霍尔弗兰德的调子轻轻吟唱。歌声并不算动人，却带着些干涩的轻盈，像天边飘渺的风，很快就消散在众声喧哗的世间。
“罗萨之歌是这样唱的，世人便只道是如此。万民之父奥丁落下的眼泪化为罗萨，罗萨岛养育了诺尔斯人，萨迦王室是萨迦女神的血脉，世世代代守护这世界的中心……是的，是这样的。这个故事是真实的，它不是谎言。”
埃达放缓脚步，心中暗暗希望尤利乌斯能够站在自己的身边。
他到来，并以探询的眼神示意她说下去。
埃达的左手颤了一下，似乎想要牵住身边那刚刚与自己亲密无间的手，但终究没有动作。
她深吸一口气，像是从那黑眼睛的注视中得到了力量，缓缓开口： “罗萨之歌不是谎言，但也不是全部真相……它掩盖了一部分事实。”她顿了顿，仿佛做了极大的心理准备，才有些艰难地吐露出那段尘封多年、无人知晓的历史。
“很久很久以前，萨迦王室修改了最初的诗。民间所流传的，也都是改后的版本。”
尤利乌斯轻声说： “最初的诗……是什么？”
“在罗萨诞生之际，萨迦女神以卢恩文字刻在石上的诗。那石文至今还在……”她摇了下头，打断了自己的话， “最初的诗是什么……”
埃达静静地陷入了回忆，步子越来越缓，直到停下。尤利乌斯跟着止步，但没有作声，只是耐心地等待着。
她低低吟诵起一个新的调子，听起来却很古老。
“萨迦女神留下血脉，
王室萨迦代代延续。
分离出的一缕神魂，
女神将其命名为埃达。
神血子孙每逢危难，
当遇承载神灵之人。
萨迦与埃达的结合，
庇佑后人与罗萨长存……”
埃达没有再唱下去。她看向尤利乌斯，那张冷漠漂亮的面孔上充满了错愕。
“你……你是萨迦女神的转世？”语气因荒唐而上扬。
“不。”埃达下意识地否认，她不想被他当作异类来看待， “准确来说，我只是萨迦女神分离出来的那一缕神魂的转世……而在我之前，祂已经历了无数次的降生与死亡。”
不敢面对尤利乌斯的表情，埃达捏了捏指尖，盯着狂欢的人群，燃烧的篝火，健壮的家牛。她心里思忖着该如何解释才能更加清楚，但有些无力地发现自己也是一头雾水。
“我说不清楚……这些年我也有想过这个问题，萨迦女神的神魂和我到底是什么关系，祂又在何种程度上造就了我。如果说祂只是附着于我之上，是我灵魂中多出来的一部分，那么原本的我又是谁呢？我从出生的那一天就叫埃达，可毕竟祂也叫埃达啊，难道是巧合吗？如果我不是埃达，我又是谁呢？”
尤利乌斯没有办法替她给出答案。
“但如果说，祂构成了全部的我，除此之外，一无所有。那么……”埃达的声音变得更微弱了，她近乎胆怯地看着尤利乌斯，却受虐似地着不肯移开视线， “那么，我现在的感受……我对你的感觉，也都是祂的吗？”
不等他开口，埃达便觉得自己荒谬： “怎么可能呢？”她有些悲哀地说， “神不会爱人。”
她喃喃着： “大多数时候，我感觉我就是祂。但有些时候，我希望我又不是祂……”
时至今日，尤利乌斯才得以窥见她复杂生命的一隅，也总算稍微理解了些，她身上那种古怪与不和谐的气质的来源。
埃达无疑是一个极其麻烦又危险的存在，不论是萨迦女神的灵魂，还是萨迦王室的保护，抑或是那些不为人知的秘密。聪明的人不会想与她扯上关系，平心而论，她也没有值得让人为死为生的魅力与美貌。
最好的选择是不曾相识，次好便是转瞬即忘。
但是，比理智先行的是感情，了解不是爱的前提。在尤利乌斯对她还一无所知的时候，他就已经有了割舍不下的理由。
倒也不是完全一无所知，这怨不得人。尤利乌斯自嘲地笑了笑，或许是不信邪，又或许是太过自信，最初的他对种种迹象都不以为意。就像明明看见鱼儿抢滩，水浪翻滚，他却出了海，如今葬身于风暴之中。
但埃达很快从迷惘的情绪里抽离出来，她向来善于此事。多余的情感只会干扰判断，除流于陈词滥调以外别无他用，在烂泥中打滚是无谓的行为。不耽于感伤，她向来如此生活。
她清了清嗓子： “你或许也猜想过，尤里，我其实并不是萨迦王室的人。我出生在一个普通的家庭，拉斯穆斯是我的弟弟。六年前，哥哥他找到了我们，就收养了我们。”
“塞蒙恩德是怎么找到你们的？”果然如此，他们并不是真正的兄妹，尤利乌斯心想。
埃达牵动嘴角，露出一丝无奈的笑： “看似是巧合，但大约是命运，萨迦和埃达的命运。同出于萨迦女神，哥哥与我是血与灵的关系，一见面就会有所感应。”
“那你的弟弟呢？我可没听说萨迦王室有一个二王子。”
“拉斯穆斯他只是一个普通人，没有受到萨迦女神的恩赐。”埃达低声说， “哥哥是因为我的请求才收留了他，但他无法拥有萨迦王室的身份。”
她思索片刻，担心他不能理解，便补充道： “萨迦女神的血脉依靠萨迦王室代代延续，但神魂埃达的降生是不可预测的。也就是说，任何人都有可能是埃达。”
最后一句话似乎让埃达颇受打击，语气含混。她其实在多年前就已经心平气和地接受了自己的非独特性，但在尤利乌斯面前承认这件事还是让她感到消沉。
尤利乌斯看懂了她的心思，平淡又客观地指出： “但我认识的是你。”
“嗯。”埃达有些招架不住他这副漫不经心却又要字字真挚的模样，只好看似潦草地点点头，努力将思绪拉回正轨。
“只有受萨迦女神恩赐的人才能够使用卢恩魔法与占卜，这也是萨迦的统治不朽的理由。但也许是因为灵比血更纯粹，又或许是萨迦女神的神魂纯化了我的血液，我在运用卢恩的方面比萨迦王室更具天赋。”她叹了口气， “哥哥他一直都有些压力，更何况父亲还……”
塞蒙恩德……尤利乌斯从鼻子里哼了一声。
虽然他只在藏书室里瞥过塞蒙恩德一眼，但那金发王子身上的气质让他极其不舒服。看似温柔实则强势，压抑之下处处透露着过度的掌控欲，一种灰色的阴翳侵染了那明亮的金色，而塞蒙恩德本人似乎还未曾察觉。
但尤利乌斯不想将时间浪费在塞蒙恩德身上，他有更为关心的事情： “神血子孙每逢危难，当遇承载神灵之人……我以为现在萨迦王室的统治还相当稳固。”
如果说遭逢危难，那也是几百年前就开始了，他不无讽刺地想。
埃达踢了一下脚前的土块，看着它滴溜溜地翻滚，然后分崩离析。她低声说出了尤利乌斯的想法： “萨迦和罗萨在三百年前就已经陷入危机了……”但她没有继续谈论这个话题， “但这一次是因为王室延续的问题。”
“萨迦王室自受神血赐予以来，为保证血脉的纯洁，世代近亲结婚。其实最初那些年，萨迦王室是很庞大的，子嗣也多。但后来不知为何，即便有神血的力量庇佑子孙不至因近亲结合而衰弱，萨迦的后代越来越少。而也是在三百年前左右，只剩下了一对兄妹，也就是国王与王后。再之后，萨迦王室的后代或为兄妹，或为姐弟，偶尔也有过三四个孩子，但总体而言，神血子孙不复当年辉煌。”埃达的神情像是在悼念着萨迦昔日的荣光。
尤利乌斯很不喜欢，因为这让他想起了他的父亲，老维斯帕西安。
尽管前些日他回家时，父母都对他五年来不告而别、音讯全无的回归痛哭流涕，尽管他的父亲难得没有提起加里斯蒂安的往事，他的母亲麻木而苍老的脸上流下了激动而后悔的泪水，尽管他内心也有所动容，但漫长而难挨的童年时光在他的心灵投下了深刻又牢固的阴影，使他本能地厌恶这种表情。
“虽然萨迦王室的后代稀少，但也还算是艰难地延续了香火。直到当今的国王与王后……”埃达的语气有些寂寥， “他们只有哥哥一个孩子。这样的话，萨迦王室也就走上了穷途末路，那么罗萨又会往何处去呢？”
尤利乌斯对萨迦王室的作茧自缚感到厌烦： “所以为什么不放弃近亲结婚？难道血脉的纯洁真的有那么重要？宁肯抱着过去的记忆去死，也不愿意活在当下。全然一副清高又腐朽的顽固嘴脸，衰落也是必然……”
埃达出言打断： “与王室以外的人结合会导致神血的稀释，运用卢恩魔法的能力会一落千丈。更何况，萨迦女神也会迁怒……”
“先不论神罚，即便无法使用卢恩魔法又如何？说到底，就像萨迦剥夺了我们平民识字的权利一样，对于血脉纯洁性的追求也仅仅是为了巩固自身的统治。卢恩文字的垄断是为了从思想上操纵人，而魔法给予了萨迦武力上的保障。”尤利乌斯一针见血地指出。
埃达知道尤利乌斯向来清醒，但未曾想他会如此不留情面。她沉默了片刻： “确实有这方面的因素，我不能否认。但是……”
她目光炯炯地盯着他黑色的眼睛，仿佛下一秒就要从灰烬中燃烧起来： “那些以为罗萨是世界的中心的人，那些以为除了罗萨以外再无大陆的人，都可以这样想。但是你，尤里，你是加里斯蒂安人，你不能这样想。我们本就孤绝而封闭，如果没有卢恩魔法，萨迦又如何能够守护罗萨？”
“你真的以为，光凭王室那几个人的魔法，就足以保护罗萨吗？”他没有顾惜她的心情，残忍得字字清晰。
她的脸色有些灰败，但眼中的火倔强地不肯熄灭： “即便不能，也好过一无所有。”
像是拳头打在棉花上，尤利乌斯难免感到暴躁： “这并不是办法。真正的解决之道应该是让人们拥有文字，不再隐瞒历史的真相，改变如今的愚民统治，认识到罗萨以外的世界，打破这种固步自封的局面……”
“我们没有时间，没有机会，也不被允许。”埃达轻声说。
“所以就坐以待毙，自取灭亡？眼睁睁地等着末日降临？”
“我有什么办法？我还能怎样做？”埃达的语气变得尖锐。
“我虽然是萨迦女神的一缕灵魂，但终究还是一介凡人。我所能做的，不过是记录下听到的历史传说和故事，不过就是在卢恩魔法上略有天赋，也不过就是偶尔一窥命运女神的宝箱。我改变不了历史，也改变不了命运。我存在的意义也仅仅是帮助萨迦度过危难，我不会被写入萨迦的史书，没有人认识我，也没有人记得我，千百年后也不会留下任何痕迹，就像过去的那些埃达一样！”话音落下，她激烈地喘息着。
空气中响起木头劈里啪啦的爆破声。
看着她这副模样，截然不同于往日的波澜不惊，尤利乌斯喉咙有些发涩： “过去的……埃达？”
像是歇斯底里后的疲惫，埃达的声音重新变得平和： “只是我的猜测，史书中没有记载。毕竟萨迦王室有着如此漫长的历史，这不可能是第一次危难，我也不可能是第一个埃达。”
“神识会在每一个埃达的死后转生。按最初的诗中所说，只有当萨迦王室陷入困境之时，埃达才会与萨迦相遇，从而助其度过危机。而只有与萨迦相遇，埃达才会成为埃达。当萨迦王室安稳的时候，大多数埃达或许只是一个不识字的诺尔斯人，和所有其他罗萨岛上的人一样，茫然地度过一生。”
埃达咬了咬唇： “当然，这只是我的猜想。萨迦史书对埃达的存在有所提及，但总是语焉不详。我想，作为血的萨迦，即便会被作为灵的埃达吸引，也还是有所忌惮的。”
她看上去有些低落，尤利乌斯心想。不知道她的难过是因为被塞蒙恩德忌惮，还是因为她不会存在于任何人的记忆中。
天上的星星被明亮的火焰灼伤。埃达仰起头，看着夜幕不知名的某处，银白的发丝像是泛着水光一闪而逝的缎带，在尤利乌斯的视线里波光起伏。
“尤里，这就是我。”
“无论萨迦怎样，我都是为了它而存在。萨迦想要如此，我便如此守着它、守着罗萨直到最后，即便是最坏的结局。”
埃达单薄的肩膀颤抖了起来，在红色丝绒的包裹下，像是濒死的火在微弱又不安分地跃动。
她开口，声音是唱歌时那般干涩轻盈，如同走了音的咏叹调。
“尤里，说来也怪。”
“哥哥总说我会延续萨迦的荣光，是神明赐予萨迦的礼物。”
“但我只会成就于萨迦困顿之时，又何尝不是萨迦的灾厄？”
作者有话说
第17章 最初的诗
