《风起夜临》无念之念

7、第7章 择主

　　宛儒林车驾行至路上，随从报说后面有人鬼鬼祟祟跟随。

　　他暗中留意，见若真后面有人蒙脸跟随，他让随从不动声色，在下一个转角处停车伏击。然而随从等了许久，那人却是不来。

　　他只好继续上车前行，然而随从又报，那人又跟过来了。他让两名随从在后面慢慢走，等那跟踪之人，大队车驾先行回府。然而在一处转角处，那人却是又跟了上来，自己那两名随从却不见跟上。

　　如此循环往复，他发现自己竟然折损好几名随从。

　　他心下恼怒，便让一名随从先行去调集一队人马过来，暗中在一处街区设伏前后包夹，又让车驾故意绕至陷阱路段。然而，一进到预定的陷阱路段，那人却是没再出现。

　　他只得下令回府，但回到府前，那人又复出现。他心中不安，不知来人是何来意，暗中下令随从带人搜捕，自己下车入府去了。

　　回到书房坐定，宛儒林回想路上种族事情蹊跷，开始种种假设。自己现在的地位，朝堂上那些趋炎附势之徒断然不敢这样做，而且他们一举一动都在自己视线范围。自己跟外地城主似乎也没有什么直接过节。

　　难道是南离派来的杀手？难道南离知道他要让裴厉去刺杀南离王，现在先下手为强？不可能，自己和裴厉刚从宫里出来，这件事无人可知。难道是跟周盈一起来的，见周盈被杀，便要报仇？这倒是有可能，但为什么是自己呢？但不管是不是自己，需派人加强守卫才行。

　　想到此事，宛儒林便欲唤人安排，然而一连叫了几声，均无人应答。宛儒林走出书房，突然一柄剑抵住他喉咙，吓得他不敢动弹。

　　宛儒林暗道不妙，他余光瞄过去，却见来人蒙着脸，衣着却是跟跟踪之人一模一样。这群废物，追捕人不知追到哪去了，竟然让贼进了府都不知道。

　　“阁下是何人派来的？”他喉咙干涩，咽了咽口水道。

　　“大人府上的防卫却是形同虚设呀。”来人答非所问，声音怪怪的。

　　“离恨天派你来的？”他猜测道，喉咙蠕动，碰到冰冷的剑锋，让他又紧张起来。

　　“大人以为我这跟踪之术如何？”来人问道。两人一番莫名其妙的对话，两人都是答非所问。

　　“阁下这跟踪行刺之术，确实高明。”他知道命在别人手上，便顺从其意回答。

　　“那大人手下还收人吗？”来人继续问道。

　　“我这正缺阁下这种人才，离恨天给你多少钱，我出双倍。”他见他之前没否认，便出言试探他。

　　“大人为何会认为我是南离王的人？”来人歪头看了看宛儒林，似乎要从他脸上看出些端倪。

　　“这……我瞎猜的。”他不敢说朝堂之上的事情，更不敢说他派人行刺。

　　“嗯，若说这天下若说真有几个人要行刺大人，南离王应该算一个。”来人想了下自顾自说道，“若我不是南离王派来的呢？”

　　“若不是离恨天派来的，阁下若跟着我，必定荣华富贵享之不尽。”他不知这人葫芦里卖什么药，既然不是离恨天的人，那便多半没性命之忧，心稍微镇定下来，寻思那会是谁呢？

　　“这……”来人想了想道，“万一我放了大人，大人知道我的身份后，反悔了趁我不备将我乱刀屠戮，我却如何是好？”

　　“那阁下想怎样？我自当遵从。”他自然有此打算，但既然已经被道破了，便只能看看来人待要如何。

　　“这样吧，我曾经欠人一个天大的人情。你若答应替我还了，我便放了你。”

　　“可以。不知需要我如何替阁下还？”

　　“我曾经欠前掌城使李尚一个人情，但李尚因太后遇刺案被革职，郁郁而终，李家子弟便从此抬不起头。李尚虽博学多才却不得志，只任九歌巡城小吏，饱受权贵子弟讥讽。你便将他收入麾下，日常带在左右，以你今时今日地位，旁人必对他刮目相看。他得以出人头地，你手下多一人才，我亦报得恩情，如此一举三得之事，你说如何？”

　　“很好很好，便依阁下所言！”他总算弄清来人意图，连声答应，心想不就塞个人嘛，对他来说再容易不过，管他是个人才还是个猪头，这都好办。

　　“但你需答应我两件事，否则我会再回来取你的项上人头。第一，不能让他知道是有人让你收他的，你自行找个理由收了他便是；第二，不准打听，尤其是向他打听我的任何信息，你需当这世上没有我这个人。听明白了没？”来人手上剑一提，吓得他踮起脚来。

　　“明白明白！”他儒林连声答应。

　　“闭上眼睛，数到十再睁开。”来人说道。他依言照做，但数完睁开，哪还有来人影子，来到侧门，却只见几个仆人尸首倒在地上。

　　那蒙面人来到一僻静处，取下面罩和头套，吐出嘴里含着的石头，却正是李仕本人。李仕面露得意的笑容，可以看出他对自己的表现和结果很满意，他谋划许久的这一场戏，比他想象中顺利多了，接下来便只要看宛儒林表现了。

　　唤湖山庄。

　　应无恙回到山庄，阿叙见其归来，但看其一副心事重重的样子。

　　“应大哥，你回来啦，怎么看起来兴致不高？”

　　“莫非朝堂不顺？”沈少书听得阿叙之言，嘀咕道。

　　应无恙见两人在亭中歇坐，便也走过来坐下。阿叙将茶倒上，他呡了口茶，将朝堂之事简单说与二人听。

　　二人听完，一时间竟不知该如何该说什么。沈少书常听父亲说商场如战场，想不到官场更是尔虞我诈凶险万分。

　　“应大哥，那你接下来有何打算？”阿叙开口打破沉默。

　　“还未曾细想。先哲言修身、齐家、治国、平天下，我出仕不利，朝堂之上已无立足之地，或许找个山林歇着便是了吧。”应无恙脸上失意之情显而易见。

　　沈少书见其有些伤感，有心开解他：“诚如应大哥所言，你既然拒绝了宛儒林的邀请，又觉皇帝非明主，我看那也没什么好可惜的。”

　　应无恙有些失落道：“话虽在理，只不过觉得之前所学尽废，无用武之地，有些感慨罢了。”

　　阿叙想了想说：“应大哥既然是那个刘城主所举，在九歌做不成官，那便重归他麾下，谋个一官半职，总也不是什么难事吧？”

　　应无恙便道：“阿叙姑娘有所不知。既然仕途失意，我又有何脸面还归故里呢？何况我与刘城主并不相熟，他突然举我入仕，我本以为得遇伯乐，但几次言谈下来，他却似乎是让我做他在朝堂的耳目。我自不甘当耳目，心想借此之机出人头地后再投桃报李便是。如今这副田地，山河城已作旧土，并非良地，只能衣锦还乡，不可空手而归呀。”

　　沈少书见此，思忖片刻，说道：“应大哥既然有意走仕途，一展抱负，却因不肯同流合污而仕途受挫，如今九歌不可留，山河不可回，我倒是有个想法。”应无恙闻言，来了些精神。

　　“依我之见暴躁昏庸的皇帝、居心叵测的刘城主，皆非应大哥明主，应大哥明主应当是南离王离恨天。如今日朝堂所见，南离步步为营，志在天下，而九歌君臣昏庸，敢怒而不敢言。但观今日南离使者言行，勇倒是勇，却是有勇无谋，不知分寸，以至于血溅朝堂，落得身首异处的下场。如此之人尚能入离恨天麾下，以应大哥的才学焉能不受重用？因此南离，才是应大哥的归宿。”

　　沈少书一言惊醒梦中人。应无恙发觉自己之前心力尽放在举仕之行上，竟没曾想过南离这个所在，沉吟片刻，忽又有些担忧。

　　“少书所言点醒了我，但我乃山河人士，南离此番欲取山河领地芦泉镇，料知日后会更有图谋。我若去了南离，岂非助纣为虐，落得不仁不义骂名？”

　　沈少书不以为然：“有道是普天之下，莫非皇土。南离既未明反，无非是从刘之敬换为离恨天，换个人管理而已。就算反了，大丈夫欲建功立业，怎可自缚手足，画地为牢呢。况且领土之重，重在于民，民生则土贵。南离既请旨减免粮赋，我猜不管皇帝允不允许，他都会是势在必行，以此可见离恨天也并非是个妄顾民生之人。土地落在南离手中，说不定是百姓之福。”

　　应无恙茅塞顿开，愁眉尽解：“少书所言极是！我先前被这眼前之事障目，垂首自哀，你这一番话当真解我心头大结！”

　　烦事已去，三人便在亭中闲谈起来。

　　应无恙注意到阿叙身上挂了串铃铛，看那铃铛精致，托在手上瞧了瞧，看上面有字，随口念到：“余余？余之又来，及名为叙，这是个字谜吧。”

　　阿叙见应无恙竟然随口说出铃铛意思，惊道：“应大哥好生聪明，书哥哥都没猜出来这意思。”

　　沈少书笑道：“那是自然，应大哥的智慧我自愧不如。”

　　应无恙谦道：“不然，少书的乃是审时度势拨云揭雾的大智慧，我这只是文人骚客卖弄的伎俩。”

　　三人相顾而笑……

　　既打定主意，应无恙次日一早便辞行前往南离。沈少书和阿叙见他去意已决，便也不强行挽留。

　　门前黄叶飘离，待秋去冬来又将是另一番光景。