《风起夜临》无念之念

5、第5章 朝堂

　　天临殿外。

　　应无恙早早来到宫门外候旨，却是足足等了两个多时辰方能入内。来到天临殿外候旨，如今又是将近两个时辰。他既在外头，便暗自留心殿内动静，只听里面不时传出叫骂之声。

　　颂誉皇帝荆日律稍解上衣，侧卧于王座之上。那王座长约两丈，宽、高约一丈，纯金雕琢，牙珠间嵌，端得是气派万千。两边各站两名侍女，给皇帝陪扇。

　　百官站于王座之下，分列两旁，唯独一人立于王座前面，此人便是内庭监总管兼掌都使宛儒林。他虽是男子却生得眉清目秀，让人过目不忘。而今他既掌控宫内各事，又手握皇城重兵，更兼皇帝特许朝堂之上侍立御前，自是一时权倾朝野，风头无二。

　　“这天气忒是热毒。张仲台，冰流城的冰块何时能运到宫里？”

　　荆日律让侍女托着他的头，仍在闭目养神，并未睁眼。底下一人听闻，赶紧出列。

　　“回禀陛下，臣正要奏报此事。”司器张仲台向小黄门递上奏折，道：“臣日前接到冰流城城主欧阳文启奏报，今洋流倒流，逆流行驶本是艰难，载冰帆船又突遇横风，中道翻沉，本月已无法送达，望陛下恩准，再宽限些时日。”

　　宛儒林接过小黄门传来的奏折，稍一过目便递给荆日律，并点了点头。荆日律此时已经睁眼，接过奏折，翻开瞧了一眼，坐立起身，突将奏折摔在地上，怒道：“依朕看欧阳文启分明是没运，尽找些翻船借口。宫内存冰用完之前若不运至，你跟欧阳文启提头来见朕。”

　　张仲台满头大汗，却不敢答应。宛儒林捡起奏折，交予小黄门放好。

　　“陛下息怒，欧阳文启懦弱，谅他也不敢作假。宫内存货我略有耳闻，不若宽他些许时日便是。”

　　荆日律冷哼一声，摆手让他处理。宛儒林得令，转身道：“司器大人，现命你下月初十前协调将冰运至九歌。你最好分批押运，否则误了日期，定斩不赦。”

　　“张仲台谨遵圣意，谢陛下和大人垂怜。”

　　张仲台连忙躬身答应，退了回去。财相孔顺见此亦出列，递上奏折。

　　“启禀陛下，今年南方各地先是大旱，接着大涝。南方诸城上表盼陛下清减赋税，以养民生息。”

　　宛儒林接过奏折，看了几眼便递给小黄门收好，并不交于荆日律。

　　“财相大人年俸多少？”

　　孔顺闻言愣住，不知其意，但稍微迟疑一下，便答道：“约莫一万两千石。”

　　“南方诸城一年赋粮是多少？”

　　孔顺见其又问，此刻却是没有迟疑，心中微微一算，便道：“臣按去年缴纳，粗算约莫六十万石。”

　　“减税可以，这得看财相大人愿意免领多少年俸禄咯，财相大人，你说呢？”

　　宛儒林一副调侃的语气。

　　孔顺没曾想他在这里等着自己，他自不肯不领俸禄，但又恐各城催逼，支支吾吾半天才挤出几个字：“这……这……不减赋税，恐怕诸城埋怨……”

　　“我可没说不减，是财相大人说不减，若诸城怨怒，该如何平复这是财相大人分内之事，我就不过问了，大人一定可得处理好了。”

　　宛儒林突然声色俱厉。孔顺碰了一鼻子灰，只得不情不愿入列，寻思如何回书安抚。

　　荆日律看得有些倦了，起身打了个哈欠，有些不耐烦道：“还有甚事要奏？”

　　权相曹嵘成忙出列，递上奏折，道：“启禀陛下，山河城刘之敬举仕之人已到殿外等候，是否宣入殿？”

　　小黄门此番奏折却是没传宛儒林，直接递给荆日律。荆日律坐起身来，左右忙过来整理好仪容。宛儒林如今已是一人之下万人之上，若说尚有遗憾，便是新人举仕独由皇帝一人说了算，他自然知道这规矩是为何。若非这规矩，他此刻也不能站在御前了。

　　荆日律整装待毕，宣应无恙进来。

　　应无恙踏入殿内，便觉殿内金碧辉煌，流光溢彩，不敢抬头直视，跪下参拜：“草民应无恙，蒙山河城城主刘之敬举荐前来，叩见陛下。”

　　荆日律身躯向前，右手托住下巴，道：“免礼，起身抬头回话。”

　　应无恙方才起身抬头，却看见皇帝直勾勾打量着自己，颇有些不知所措。当然，打量他的自然不止皇帝一人，几乎所有人都在看着他，除了一人，便是宛儒林。宛儒林此刻虽面朝前方，但却双目斜视，将皇帝细微表情尽收入眼。一抹不易察觉微笑，从宛儒林嘴角划过。

　　荆日律合上奏折，开口道：“刘之敬举荐你，说你形神兼备，文武双全。你自己倒是给朕说说，可有什么本事？”

　　形神兼备？这个词应无恙觉得怪怪的，但皇帝问话，他自然不会揪着这些个辞藻。

　　“城主之言多有谬赞，不过草民自幼博览群书，熟读兵法，且兼修武艺，却是不假。是以，文武皆略懂一些。”

　　“既如此我便试下你的武艺，也让众卿解解乏。裴厉，你来跟他比划比划。”

　　殿下一人应声出列，此人亦是长得眉目俊朗，但跟宛儒林却是不一样，恰是一刚一柔两种。侍卫送上两柄剑，两人各自拿起站一边。群臣怕伤着自身，均已远避。

　　应无恙见裴厉一脸冷漠，方欲客套施礼，却见裴厉一剑刺来，忙闪身回挡。裴厉却并不留手，招招致命，让应无恙猝不及防，左支右拙，好几次差点丧命。他还以为只是寻常的御前比试，点到即止，如今看来却是一不留神，非死即伤。

　　应无恙收回心神，加紧防守，堪堪挽回颓势。裴厉愈打愈快，应无恙也只能跟着愈防愈快，两人你来我往，剑舞飞扬，衣袂飘飘，殿上道道残影。

　　裴厉飞身上前，剑随腕转，随后脱手而出，力劈而下。应无恙不敢托大，退后一步，双手举剑相挡。锵的一声，应无恙手中剑断为两截，剑气未息，生生将应无恙外衣划破。

　　应无恙暗道好险，若非先前退后一步，便已血溅当场。裴厉手向前一伸，脱手之剑重归手中，复挽过一道剑花，剑再脱手飞入一旁侍卫手中托着的剑鞘，动作一气呵成干净利落。众人暗自叫好，唯独那侍卫吓出一身冷汗。

　　“裴卿的脱手剑当真出神入化。”

　　荆日律忍不住站起身来，拍手鼓掌。裴厉看了一眼断剑，并不答话，只是躬身施礼，退到一边。

　　应无恙交还断剑，躬身谢罪道：“草民不才，有负圣恩。”

　　荆日律却摆摆手，道：“你能在裴厉手下支撑许久，且也算全身而退，可见也并非夸夸之才，不错。”

　　宛儒林一缕失望闪过，也陪笑着道：“应无恙，裴大人号称剑术无双，手下亡魂无数。今日也是手下留情，你方可活命，还不多谢裴大人。”

　　应无恙暗道方才他可没半点手下留情，但还是向裴厉施礼道：“谢裴大人手下留情。”

　　裴厉虽然得胜，哪怕得皇帝也不吝夸赞，但脸上依然冷冷的，并未理会。

　　门外侍卫突然传报，南离有使者前来。百官骚动，荆日律脸上瞬间寒了下来。宛儒林唤道：“传进来。”

　　不多时，侍卫便领着一名使者进来。然而那使者进入殿中却不跪下，只是向荆日律躬身行一简礼。

　　曹嵘成斥自然察觉荆日律面色愠怒，便出言斥道：“堂下何人，见了陛下还不跪下。”

　　“南离周盈，奉主公之命前来，使命未成，恐辱使命，未敢下跪，请陛下见谅。”

　　曹嵘成怒道：“放肆，南离全境皆陛下封地，离恨天是要造反不成？”然而周盈却只是轻蔑瞧了曹嵘成一眼，并不作不理会。

　　“离恨天派你来做什么？”

　　荆日律起身走将下来，寒声问道。

　　周盈拱手道：“周盈此番前来有三件要事。第一件是南渊、海湾二城近年来耕地沙化愈加严重，请陛下降旨永久减免两城半数赋税；第二件是今年夏秋以来，南方旱涝严重，主公希望陛下恩准南离赋税暂缓缴纳，等明年收成好再一并上缴；第三件便是南方炎热，主公希望借芦泉阵驻军，就近的山河、明月二城可提供些许军粮。”

　　话音未落，百官便骚动起来，纷纷谴责南离欺人太甚。荆日律气得脸都绿了，但他却没有说什么。

　　“陛下，离恨天狼子野心，欺人太甚，不可助长其气焰，陛下拒其所求便是！末将愿领兵将其擒来谢罪！”御骑将军华伦率先发声，其余武将皆附议。然而方才还怒不可遏的权相曹嵘成此刻却没吭声，其余的文官，看宛儒林没表态，也只是窃窃私语。

　　荆日律此刻已经走到权相身边：“曹嵘成，你意如何？”

　　曹嵘成知道荆日律不喜兴兵，但是此间南离要求又是过分，且使者殿上无礼，他不知道荆日律会不会改变主意。于是他此刻被点名，半天支吾着道：“额，臣……臣不知，或由陛下定夺。”

　　周盈将这一切看在眼里，冷笑不语。荆日律突然一脚踹向曹嵘成，道：“废物！”曹嵘成猝不及防，摔倒在地。

　　又忽锵的一声，荆日律拔出侍卫腰刀，一刀将周盈头颅剁下，顿时鲜血飞洒。周盈头颅滚落在地，脸上仍带着冷笑。这突如其来的操一幕，让所有人都惊呆了，旁边的胆小文官吓得瑟瑟发抖，纷纷躲避，以免被血溅到。

　　曹嵘成本荆日律就离得近，当即吓得怪叫一声，慌忙爬到一边。荆日律所为亦大出宛儒林所料，只见他不禁脸色发白，喉咙发干，掏出手绢擦了擦脸上的汗。

　　“呸！”

　　荆日律用袖子擦了擦脸上的血迹，朝着周盈尸体吐了一口唾沫，将刀递还给侍卫。然而那侍卫此刻也是吓傻了，呆呆的没反应。

　　“拿着！”

　　荆日律一声怒吼。侍卫吓得几欲跳起，终于回魂，哆嗦着接过了刀。

　　宛儒林率先反应过来，示意小黄门将尸首抬出。百官皆惧不敢言，殿内很快安静下来。应无恙看着地上那滩血迹，暗道当真伴君如伴虎，又想起殿外候旨时耳闻以及坊间对于皇帝的传言，开始怀疑自己此番入仕是否应当。

　　“应无恙，你方才也看到了，离恨天欺朕太甚，你既说熟读兵法，若是用兵南离，当用何策。”

　　荆日律突然开口，竟以此为考。应无恙正寻思皇帝暴躁无常，恐非明君，此刻忽被问起，思忖一二，心中便有了答案。

　　“禀陛下，陛下既斩来使，当先行安抚。愚以为可先答应其三个条件，然后暗中调兵设伏，此为缓兵之计。离恨天以兵强自娇，讨要芦泉驻军，其意在染指三河流域。芦泉镇乃山河城属地，凤泉河流经凤凰山脉处为一线悬崖。若离恨天敢屯兵芦泉，悬崖口为其必经之路，只要派人守住两侧悬崖，让军粮无法通过河流运输，此为断粮之计。粮草既断，芦泉之兵便成困兽，此时不宜与其争斗，宜坚壁清野，集结兵力固守城池，待其乏力之时，在群其攻之，此为疲敌之计。三计连施，可挫南离，南离若败，其心不稳，则各城可以逐一收服。”

　　“有条有理，说得不错。”荆日律面容有缓，便向百官问道：“众卿以为如何？”

　　“臣觉得应无恙说得好，此计可成，臣愿领军击之。”

　　华伦抢先出列道，其余将官多有应从。

　　“将军若去，有几成把握取胜？”

　　堂上一人质疑的声音此刻却响了起来，便是宛儒林。

　　“这个，这个……”华伦却是说不出来，想想道：“大概八成吧。”

　　“将军可跟离恨天交过手？”

　　“未曾有过。”

　　“未曾有过只听一席之话便说有八成把握，将军莫不是把俩军交战当成儿戏吧？”

　　宛儒林道咄咄逼人，那华伦不善辩驳，只气得脸上胀红，大声道：“自然不是！这胜败兵家常事……”

　　“所以将军觉得即便输了也无妨，是吗？”

　　“你强词夺礼！我不跟你说了。”

　　华伦见辩扯不清，便不答话。宛儒林冷哼一声，转而对众将道：“诸位又有几人跟南离交战过的？胜率几何？”诸将见华伦被打压下去，便无人再吱声。应无恙本有心辩驳，但看宛儒林如今在朝野之上肆意打压，自己若出头便多半惹来麻烦，便不多言。

　　曹嵘成见宛儒林已表态，便附和起来：“禀陛下，臣亦觉得宛大人所言在理。应无恙方才所言皆纸上谈兵，不知南离兵强。不久前南离败烈阳军，拿下三岔口，可见其势不可挡。若公然与南离开战，即便胜了他依旧可以据守四城，于他无损，而陛下则多费军粮；如若败了，那各城恐怕争相归于他麾下，到时候九歌危矣。”

　　“那你说怎么办？”

　　荆日律哼了一声，看向宛儒林。见这两人一唱一和却是有些不满。他方才激起的斗志，被这两人泼了盆冷水。

　　宛儒林躬身回道：“禀陛下，南离战事宜从长计议。至于使者之事，事急从权，不如这样了了吧：使者周盈殿上口出狂言，宫廷卫陶哲怒斩之。陛下怒其冲动，斩首送还南离谢罪，使者所请之事，只回还需斟酌便可。”说完，眼光看向一人。

　　武官中一人闻言吓得跪倒在地：“陛下饶命，臣冤枉呀！宛大人，冤枉呀！”

　　荆日律听闻看向那人，未置可否。不过他到底还是心动了，杀来使本就是为泄愤，若真跟离恨天交战，莫不像曹嵘成所说那样，迫不得已倒还罢，现如今听得还可周旋，他便又不欲兴兵了。

　　“这廷卫杀使之言，离恨天如何肯信？”荆日律问出了他的疑虑。

　　宛儒林却笑道：“莫说离恨天这等人，寻常人也不信。然而这事却不需他信，只需给个交代。离恨天借地屯兵本就是睁眼说瞎话，又岂需让陛下信服？离恨天不言破，说明他还不想撕破脸。陛下若不想撕破脸，便也给他个交代便是，他又岂敢多说什么。”

　　应无恙心下暗道，这宛儒林当真狠毒，而皇帝看样子居然是默认了，这两人当真狼狈为奸。

　　那宫廷卫陶哲听闻，当真心里凉透了，跪在荆日律身旁不停喊冤。荆日律心下不耐烦，将他一脚踹开。

　　宛儒林斥道：“你喊什么冤？不是你杀的难道是陛下杀的吗？来人，将人犯陶哲拖出去。”

　　陶哲心如死灰，突地起身拔出上前侍卫的腰刀，挥向宛儒林：“宛贼，我先杀了你！”

　　咻的一声，一支弩箭射穿陶哲胸口。陶哲举着的腰刀掉落在地，身体也向前倒下，一动不动。群臣再次骚动。应无恙本能看向箭来的方向，然而阴影处什么也没看到。

　　荆日律心下烦闷传谕按宛儒林说的办，并派人送使者尸体回南离，便径直离开，宛儒林宣布退朝后跟随入内。

　　权相曹嵘成离开时，瞪了一眼应无恙，冷笑一声，并不言语，直接走了。应无恙有些茫然，不解其意。