《望江楼》陈晏辞

11、七月流火 只要这些纸

　　少年人的身体，还不至于稍微折腾一下就病重。赵旖没几天就完全好了，府上的人才开始放心下来。
　　赵旖生在七月十三，是出伏转凉的时节。她过生辰是府上的大日子，大概提前半个月就陆续准备起来了。
　　赵旖过生辰和赵冀不同。赵冀的生辰多由赵焘亲自过问，无论是仪式还是宴请宾客，都透着庄重，像是年年都行冠礼一样。且赵冀是护国公唯一的继承人，少年英才，还有几分资历，朝中重视，这生日礼的酒宴也就添了些波澜诡谲的气氛。这样的场合之下，下人们自然是大气不敢出一声，生怕坏了赵焘的规矩和护国公府的声望，即使有祝愿的真心也是顾不上的。
　　赵旖却不一样。她的生辰年年是许夫人操持，而赵焘一向对她淡漠，女儿家的生日也没什么重要的，遂不过问，公务繁忙起来也是露一脸就走。他不在，气氛可就轻松许多。加之赵旖年纪小，从小和侍女小厮们混大，大家心里并不完全把她当主子，而是当成小妹或朋友去尽心的。尤其是魏小箐，赵旖是她一手带大，相当于她的半个女儿。而且赵旖过生日，下人们也要发赏赐，府里上下喜气洋洋，和过年节似的。
　　然而这一年的生辰却没有往常那么自在，即是因为赵旖要十五岁了。女子十五及笄，易服束发，意味着蜕变成了一个必须负担起家庭责任的成年人。也就是说，过了这个生日，赵旖就可以许人家了。
　　这也是之前赵旖生病，许夫人就如此担心的原因之一。一则是怕她身体落下什么病根儿，二则也隐隐担忧女儿这病是相思病，之后出嫁徒生事端。赵旖的婚事事关他们家族日后势力，挑个什么样的夫婿全凭赵焘的意思。如果赵旖真有了心上人，就算许夫人有心帮女儿了却心愿，也没那个胆量。她只能暗自祈祷，希望女儿保持住懵懂不开的性子，根本不明白男女之情，即使她真的有心上人了，那人就最好能被赵焘选中。后来见赵旖没几天就好了，还是活蹦乱跳的，心才安定了，暗想她果然是个不开窍的孩子，于是全心筹备去了。
　　赵旖及笄，要行笄礼、宴宾客，筹备起来十分繁杂。布置花园、装饰厅堂、安排人手、购置东西，每一件都需要整府的人尽全力去办。除此之外，还要拟写请帖、请正宾司仪、赶制礼服首饰，更是一点也耽误不得。府里上下各司其职，流水地花银子，忙得脚不沾地。赵旖身为主角却一身清闲。
　　连赵焘也难得地上了心。笄礼上为笄者簪钗的正宾需是德才兼备、福泽深厚的女性长辈，这不仅是为了积福，也是彰显面子的机会。请的是悫明亲王的王妃郑氏，她和许夫人母家有些姻亲关系，算起来是赵旖的远房表姑。悫明亲王夫妇俩已经年逾古稀，历经三朝，一直不怎么参与朝政，过着富贵的生活。王妃育有三女一子，还抚养过皇子，性情温柔和蔼、喜欢孩子，很受晚辈的欢迎。一听说是赵家的小女儿行笄礼，她二话没说就答应了。
　　余下的宾客要邀请谁则更要郑重。那些亲戚妯娌的客人，都交给了许夫人打点。余下要请哪些朝中亲贵，就是赵焘要慎重考虑的事，能被请到的人，多少暗含了他的态度。
　　赵旖成年，赵家嫁女不过就在这一两年之间。谁家的儿郎做了赵家的女婿，保不齐就要引起朝中势力的动荡。个中的利害关系，人人心中都打着算盘。有人下决心势必要夺得这次机会，明里暗里地往护国公府里打探消息；也有人不以为然，赵家嫁女这样的大事，他们都明白，天子能不明白？指不定下旨赐婚，谁转圜谋算都没有用。
　　赵冀这段时间也忙得很。父母之命，媒妁之言，他知道赵旖在自己的婚事中，注定只能接受别人的决定。他父亲绝不会提前让赵旖知道她未来的丈夫是什么样的人，他却得上心一些，至少让妹妹心里有准备。
　　赵冀本来就在都城的公子哥儿中间颇有人缘，加上赵旖即将成年，那些年轻人心里都蠢蠢欲动。他们没有父辈的人脉，只能跟赵冀打听打听。说来见过赵旖的人极少，也就早几年她和父母出门时有几个见过的，都说她不爱说话，总是一个人安静地待着，是做得了贤妻良母的性子。
　　赵冀不仅和这些人多了来往，还去拜访了一些和他不相熟的权贵之子。晚上回了家，便把白天见过的人的姓名、家世、性情、爱好等等写在一张纸上，旁边还附一幅小像。没多久就攒了厚厚一沓，兴冲冲地去找赵旖给她看。
　　赵旖皱着眉，一张一张地翻过。看完最后一张，赵冀问道：“怎么样？有没有喜欢的？”
　　赵旖脸上露出困惑的表情：“可是这些人我都不认识啊。”
　　赵冀道：“我知道，所以才给你看嘛。”
　　赵旖嗫嚅道：“我是说，我没见过他们……哥，我不喜欢他们。”
　　赵冀来之前，她正在想怎么说服许夫人把林鸿影请来。最好是赵旖亲自写的请帖，去绣坊时再亲自给她。赵冀来了却说了一通她根本不认识的人哪个适合做丈夫，那一沓纸也是突然塞进她脑子里的。她莫名觉得委屈，更隐隐觉得是个不祥的征兆。
　　赵冀叹了口气：“小旖，我知道你不情愿过不由自己的生活。可是……”
　　他想说的是，人生哪有那么多如意的事，而婚姻大事恰恰就是最有可能不如意的。作为子女，依靠着父母成长，就没有那么多给自己做主的权利。不仅是赵旖，他之后的婚事，也是要被安排的。只不过他是男子，万事都有机会。可是赵旖没有。他顿了一顿，这些话还是没忍心说出口。
　　见妹妹闷闷不乐，赵冀不知道该怎么安慰她，只好先走了。临走时把那沓纸留在了桌上。
　　赵旖一个人望着窗外。外面走来走去的人，手里拿着瓶瓶罐罐，好热闹。赵冀这次来，才把她从漫无边际的相思中惊醒，逼着她面对现实。
　　一股窒息般的怒气冲上心头，她抓起那些画着各式各样男人的纸正要一把撕破，还是想起了这到底是哥哥的一片心意，终究没有下得了手。她把它们折成一个小块，塞进房间另一头的书架底层，用旧书死死压着。她犯傻似的想，只要这些纸永远压在书架的角落，纸上的人也就永远不会出现在她的生命里。