《最后的巴国》山涧草根

2、2、盐卤引流集广义，峡谷深处万物苏

　　盐场的混乱并没有因为姬将军的离开而渐渐平息，反而变成群体的躁动与骚乱，有人被挤进盐锅里，有人被石头撞伤，有人操作家伙乱挥乱打，有人已经流血……站着对岸的姬将军仔细观察，发现有几伙人的装束有异：有缠着红头巾的，有缠着黑头巾的，有缠着白头巾的。这些人相互之间不打斗，只是在盐场工人中拿着木棍或者柳叶剑乱打乱砍，受伤的多是盐场工人。
　　对身边的将士命令：“不惜一切代价，捉拿这些缠头巾的人。”专业的将士毕竟是专业的将士，三下五除二，就捉住了这些缠头巾的人，将这些人五花大绑，押到船上，等候姬将军发落。
　　擒贼擒王，抓住缠头巾的人，躁动的人们逐渐平静，乱糟糟的人群，见事让道，各自查看身上的伤痕与盐锅卤水。龙潭中的水磨，一如既往地吱扭吱扭地，在龙泉的冲击下，由低向高旋转着,转轮上木框中的卤水，从龙潭舀起，随着转动的轮子，倒入高几台的蓄卤池中，冒着热烟。那些舀水的木桶，一会高高在上，一会转入底层。其实，命运的转盘，有时也像水车的轮子一样旋转着，昨天还高高在上的人，今天却屈居人下，转动着。
　　姬将军已经走到岸边。下令解除其中一位的捆绑，刚一解除，这人立即赤手空拳扑向姬将军，姬将军迅速一闪，那人扑在岸边的石头上，额头上顿时鲜血直流，透过缠裹的头巾。姬将军拆开受伤人的头巾，让随从拿出创伤药，立即处理。这一切一气呵成，没有多余的言语。
　　“把他们都松绑，带回军营中，等我回来。我去看看盐场的损失情况。”
　　盐场的人，看着重返的姬将军，目光中满是期待。
　　“各家自己清理好损失情况，明天我统一处理。大家都不容易，各家留几位守盐场，其余的人下午放假，晚上我请客，到大昌镇上去吃烤鱼。”紧张的盐场又欢愉起来，“谢谢姬将军”。
　　“留守的人，任何人不得乱动，否则，剑不留情。”一剑劈下，石头上火光四溅。命令军士，将大石打碎，抬到岸边铺路，不能滚到巫溪中，以免阻碍过往船只行驶。
　　回到军营，姬将军并没有审讯几位被捆绑的人，反而请他们喝酒聊天，听听他们对盐场管理的看法。红黑白头巾人，从担忧中慢慢放下警惕，在酒精的作用下变得自在与豪放。他们，也是各家雇来管理盐场的，不用多想，便知道此次事故是有人挑唆，其目的还是在于盐卤的多少，盐灶的多少，卤多盐灶多，盐就多，利益就多。
　　问题的症结在于龙潭边地势太窄，能支撑的盐灶少，如果能将盐卤引出龙潭，到平坦的地势，好多问题与矛盾迎刃而解，那都不是事。
　　如何引卤水，如何选择平坦的便于引卤水的地方，是解决问题的关键。
　　讨论至此，群斗的矛盾已经化解。卤水引流，才是症结所在。群策群力，解决症结问题，关注新的焦点。已到丑时，自然歇息。
　　米思语略微喝了一点酒，但他不知为何看上去像有几分醉意，也许是酒不醉人人自醉吧。一位年少睿智，风度翩翩，处事果断的有魄力的年轻将军，就像那四月的春风，把好多花儿都吹得心花怒放放，娇艳多姿。米思语坐在床边，不洗漱不梳妆，犯痴。“少爷，该睡觉了，已过丑时，别忘了你的任务。”思语一震，羞涩一笑：不忘初心，牢记使命。
　　经过一波三折的一天，姬将军也是难以入睡，在院中信步慢走，朝着亮灯的方向，看见思语房间灯还亮着，便进屋闲聊。米宸如泡来两杯老鹰茶，再加上一朵秋菊，解酒醒脑。
　　不知不觉中，公鸡打鸣，思语终于熬不住开始呵欠连天。姬将军有一种莫名其妙的感觉，就是在与思语聊天时感觉很顺心，思语身上有一种淡淡的独特的东西吸引着他，至于是什么，他自己弄不清楚，促膝长谈，小伙子的心绪更加缭乱，天快黎明，必须各自安歇。
　　第二天午时，各路朋友反馈信息综合，建议把熬盐场所搬迁至大昌附近的一片坡地上，一是大昌是顺着龙潭这边，不用过河，将就还算因势利导；二是这块坡地稍微平缓，在壁立千仞的地盘上要找出一块开阔平缓地带，还得感谢苍天的恩赐。先把坡地平整，再想办法把盐卤水引到这片平地上。召集各家盐灶掌门人，大家一致通过引盐卤外引，在开阔地多凿盐灶的建议。平整土地，不成问题。两个问题解决一个，总是好事。如何引盐卤水？还需集思广益。
　　人工挑卤，山高路陡，太费人力。引盐卤水到大昌，困扰着大伙。
　　姬将军带着随从，有事无事都到龙潭盐场转悠。盐，是这里的黄金和白玉，有盐就有一切。经过前几次的折腾，姬将军在盐场人中的威信是独树一帜，知他为人低调谦和，大家各干各的事，并不过分在意。姬将军逐个查看烟灶。他发现一口垮塌的灶，没有盐锅，盐灶一边的石头炸裂开来。在盐场，盐灶就是白花花的大米和细软啊，谁愿意空出一个灶来？正要询问。
　　烧火的工人说：上次闹腾，大石打翻了盐锅，盐锅里的水倒在烧热的灶石上，石头炸裂开来。“有了，太好啦！”姬将军击掌一跳，周围的人愣愣地看着姬将军。
　　命人抱来一捆柴火，放在石头上燃烧，渐渐地，熊熊大火在盐场空石场上燃烧，不断添柴，火越烧越旺，大伙不明究理，只信将军即可。姬将军再让人到巫溪中取来河水，用木桶装着，越多越好。一个时辰过去，待柴火快要燃尽的时候，让人把河水倒在火堆里，水在柴火中嗤嗤的冒着白烟，同时还有噼里啪啦的响声，不停地加冷冷的河水，灰烬渐渐冷却，扫开灰烬，原坚硬的整河滩石炸裂开来，有些石头变成小碎石。姬将军更是手舞足蹈，嘴里念叨：开山凿路。
　　与人如此这般解释，无需太多口舌，最明显的效果就是坚硬的石头炸裂开来。把此妙法用在开路过程中，事半功倍。有人欢呼“姬将军，神将军”。
　　有思路，有碎石方法，大昌的坪坪上似乎正万灶冒白烟，人声鼎沸。
　　持怀疑态度与作梗的人，大有人在。俗话说，人往高处走，水往低处流。这白生生的盐卤，从峭壁石缝中倾泻而来，落入龙潭，气势磅礴，白雾升腾，是自然而然的事情。但是，要把这盐卤经过峭壁引出峡谷到平坦地势，有的地方需要水往高处走，就需要鲁班与神仙的力量。为此，有人背地里说：好大喜功，违背自然，自不量力。也有好事者在巴王耳边直接提出对这种做法的质疑。
　　巴王主持早朝，直接听取正反双方的论辩。
　　开山凿路，引盐出峡谷，利在千秋万代。当然在修路过程中，必定历经千辛万苦，但不修路，没人愿意吃亏在先，吃苦在前，前人不栽树，后人哪有地方可以乘凉。先修路，在做的过程中，只能逢山开路，遇水搭桥，一边遇到困难，一面解决困难。三王子力主凿路引盐。
　　凿路引盐，劳命伤财，苦了百姓，一切以老百姓的利益为重。万一失败，只会民怨载道，百姓苦不堪言。部分朝臣保守怀疑，也是言之有理。
　　父王早是胸有成竹。捋捋帽沿前的垂穗，坚定地说：三王子，既然你不怕艰难万险，一定要凿山修路引盐，父王也成全你的愿望。只是劳工与经费问题，先暂时由你自行筹划，待初具规模的时候，让人们看见成功有希望时，父王再出资出人，完成后续事宜。
　　晚上，三王子收到父亲送来的亲笔字画：壁立千仞悬崖，熙熙攘攘栈道。一行题字“谋事在人，成事在天。将星启明，人定胜天”。姬将军明白，这是父王的良苦用心。
　　第二天，爬山涉水，实地侦查。山边的一簇簇野花，在阳光的照耀下，越发娇媚艳丽。玉米冒出地面，有一尺左右高，微风吹拂着翠绿的玉米叶，似在招手浅笑。一串银铃般的笑声，打破了山野的沉静，原来是米思语他们在抓蝴蝶。“儿童疾走追黄碟，飞入菜花无处寻。思语，你们还是小孩么？”思语立即正冠敛笑，一本正经。倒是米宸如不住地给姬将军眨眼睛，还大大方方地采来一束野花，送给姬将军。“英雄护花，共谱佳话”，米宸如的玩笑，弄得姬将军丈二和尚摸不着头脑，只能微笑着摸摸后脑勺。洋芋地里，有几根竹笕伸出土埂，土埂低洼处有一个大水塘，竹笕中还有清澈的山泉在缓缓滴落入水塘中；低一层土埂上，又见一些竹笕，竹笕里有汩汩清泉流出，落入低洼处的水塘中，荡起一轮一轮的波纹。竹笕引水浇灌，何不竹笕引水熬盐？
　　“思语，你看：一层一层的水塘，竹笕引水。看来真的是智慧在民间啊！”“啥子竹笕竹笕哦，就是竹筒筒”宸如跑到附近的山上，砍下一根大毛竹，只取底部二三尺长一截，“如果把竹筒中间的节戳穿，就可以漏水啦，竹笕竹笕，文邹邹的，听都听不懂”，一阵欢声笑语，如山中的鸟儿在欢唱。聪明如思语、宸如，一听便知姬将军的心思永远在思量他的开凿山路引盐卤，安一方民众。有点失望，好男儿志在天下，失望又变作会心的微笑。
　　聪明如鲁班，思路有了，要把蓝图变为现实，方能造福这方百姓。再次来到巫溪龙潭边，峭壁上那白花花的盐卤，一如既往地倾泻下来，日复一日，年复一年。它哪里知道，姬将军正在努力改变这千百年的习惯。
　　一阵悠扬的山歌，从山中传来：“砍根桑木做扁担，挑担盐巴下河南，扛起扁担上蜀川，换个幺妹进深山”。只闻其声，不见其人。挑盐巴的人要走到盐场，还不知需要几个时辰。
　　“姬将军，挑盐巴那么辛苦，换的是珍珠、绸缎、金银、碧玉等等，为啥挑夫只想换个幺妹呢？换起幺妹做什么嘛，还要拿饭给幺妹吃。”
　　姬将军没太明白，随从周文晨坏坏地一笑：“宸如，你是幺妹，我就抢你进深山。”话音一落，结果是可想而知的。
　　一个好汉三个帮，姬将军召集平时的好友义士，一边喝酒一边协商开工凿路，筹款，召集人马。得力干将，还是常年在山路上奔波的背盐人和种地人，其实，他们的身份多数是双重的，农忙的时候，这些人是农民，没有下雪封山的农闲时节，他们是背夫。
　　潘莽子（莽撞之人，在这一代叫莽子），三十出头，又高又壮，常年的劳作，长着一身蛮肉，看样子有一把蛮力气，主动请缨“我负责找石匠”。冉织布家里开了染坊，人们忘记他的姓名，都叫他冉织布，“我先捐资一些银两”。田漆匠常年在山里山外行走，翻山越岭的艰辛有切身体验，姬将军的开山凿路，如真能成功，漆匠进出山就不会看到屋走得哭了，“我也捐资一些银两”。就这样，大家有钱出钱，有力出力，让姬将军的开山凿路蓝图好像接近胜利的曙光。
　　几个月之后，已是冬月，巫溪峡谷并不是很冷，峡谷两岸的树叶霜冻之后，变成红色，偶尔有阳光露脸，照在红叶上，像彩霞一般。凿路的人们忙碌着，铁斩子与铁手锤撞击的声音叮叮当当，与盐潭盐卤奔泻的声音交汇在一起，交织成一曲美妙的交响乐。姬将军带着随从巡查着。那些坚硬的整石板，要么将就只凿一些平旦一点石阶，要么就用柴火猛烧，再泼冷水，使石头炸裂，再凿沟打石台阶。看着这种方法，都忍不住竖起大拇指称赞姬将军的智慧。米思语与米宸如，基本就变成姬将军的跟班，有姬将军的影子，就能见到米思语主仆的身影，大家基本习以为常。
　　崖壁一块巨石挡住修路的道，石匠们正在商议怎么解决这块巨石。要引盐卤，要走路，这是开山凿路的主要功能。巨石，巨石，要是神仙娘娘妙手一挥，巨石就搬到山峰上去，多幸福哦。可是，还是多多地念叨阿弥陀佛吧。
　　晚上，巫溪山里还是冷的，毕竟是冬天。大家在米思语的房间，一边喝酒，一边烤火闲聊。米宸如不停地打呵欠，周文晨提醒姬将军，该早点歇息。
　　待姬将军他们离开后，米宸如精神百倍：“少爷，不要忘记任务。”米思语当然明白米宸如所言，拿出一大张白绸，上面已经画了三分之二的图，有山，有河，有路，个别地方有红色标注，而且每一座山，每一条河都有编号；再拿出另外几张小一些的白绸，上面密密麻麻写满字。“这剩下的部分，今晚我们就一起完成，如何？”“你什么时候做的？”“在你呼呼大睡的时候。”这些山水图，不是山水画，而是从楚地到巫溪及周边的地形图。米宸如变得精神抖擞，夜以继日地干活，那是自然。
　　“我们什么时候离开呢？”
　　“我想看看姬将军怎么解决这巨石问题。”
　　这块巨石，几丈多高，宽有三四丈，从河中船上看出，从山崖上凸出来，巨石上方，左右方的石头都在自然的力量中脱离悬崖，它自巍然不动的话，说明非常稳固。只是在崖壁与巨石之间也有一些缝隙。
　　哎，拦路石，比拦路虎困难多了。
　　潘莽子说，继续爬上去用柴火烧冷水浇，生火堆容易，浇水难，那么多水怎么上去？岩石烧热了，攀爬是不可能的。
　　白天的时间越来越短，好像天刚刚亮明，吃顿饭的工夫，天又阴暗下来，又黑又冷，山顶上开始有皑皑白雪。龙潭边上的盐灶，有些已经熄火，冬天天冷，蒸发盐卤中的水分不容易，盐卤一烧开，就变成浓浓的白雾，湿气大，费柴火。辛苦近一年的盐场工人们，也想在家享受一下老婆孩子热罐子，吃顿热落落的饭。也许该收收整整等过年啦。
　　拦路的巨石问题，不得不搁浅。
　　米思语请姬将军来房间喝酒。暖暖的火塘，跳动着红红的焰。冷冷的酒，在火塘边，温得暖暖的。思语的心，也如这跳动的火苗，升腾着，燃烧着，血液中有着一股热热的温度，似乎要喷薄而出。
　　“姬将军，或许我该叫你三王子哥哥，如果可以的话，天下没有不散的筵席，谢谢你这段时间的款待，借你的这杯酒，敬你。”举起酒杯一饮而尽，姬将军根本没有插话的余地，只能端起酒杯，跟着思语，一饮而尽。姬将军也变得有几分失落，自从与米思语认识以来，他总觉得思语就如同他身边的其他江湖朋友一样，会在他豪爽的性格影响下，一直跟随在他身边，从来没有想过思语主仆会有离开的一天。
　　米宸如也端起酒杯，凑热闹：“离开的人也包括我，姬将军，谢谢你们对我主仆二人的关照，这一杯酒，我敬将军”。
　　大家你一杯我一杯地喝着。火塘的火，红彤彤的；房间的温度，温暖舒适；喝酒之后，身体变得越来越暖和，甚至有点发热，姬将军脱下大衣，开始侃侃而谈，诗歌啊，竹枝词啊，信口胡来。米宸如说：姬将军，要是我是女孩，你会要我么？
　　“你怎么会是女孩？宸如，你酒喝多了。”
　　“我早说过，你是幺妹，我就把你抢进深山，宸如。”周文晨打趣道。
　　米思语见状，打圆场：“大家都喝多了点，什么男孩女孩，我们都是兄弟，对吧？三王子哥哥。时辰已晚，我和米宸如明早要上路，最后一杯酒，与大家相识非常开心，离别后我和米宸如会想念你们这两位好兄弟的。干杯！”
　　第二天响午，姬将军来到米思语的房间，发现已是人去屋空，桌上有一封信：
　　草茸茸兮烟冥冥，春风十里化柔情。
　　月老不知何处去，白云流水共依依。