《冰糖葫芦的夏天》娇吾

19、第 19 章 手心手背都

　　“三爷爷为什么要早上和我打招呼呢？”女孩儿看着吴陆猴的背影纳闷道，“不是说好放学回来后下棋的么？”
　　吴老太拧好清凉井水里浸泡的帕子，擦了擦脖子上流下的汗珠，看着女孩儿自言自语，似是十分困惑的样子，搭了句话，“有什么猜不到的？你想想，三爷爷家是做什么的？”
　　“油条！”女孩儿眼睛一亮，随即面上有些犹豫，不确定地问了出来，“那明天早上......是要给我油条吗？”
　　“明天你去看看，不就知道了~”吴老太站在后檐廊下，手里拿了一筐换洗用的旧衣服，似笑非笑地看着她。女孩儿追问道，“外婆，如果三爷爷真的给了我，那我应该要吗？”
　　“那梅子想要吗？”吴老太不答反问。
　　“我......”女孩儿期期艾艾了半天，在吴老太黑亮的期待眼神里，小声说了出来，”我不知道。我怕三爷爷给我，我推不掉，也怕接了后给外婆惹麻烦。“
　　“哈哈......”吴老太看着女孩儿开怀地笑了出来，面上的疲惫一扫而光，反而兴致勃勃，精神大振。本想再问女孩儿几句好乐一乐，嗅到自己一身地里的土味儿和汗味儿，便打消了这个念头，留下一句，“这件事，你自己拿主意吧。”
　　遂洗澡去了。
　　女孩儿第二天上学还在纠结这件事情。昨晚吃晚饭时，她缠着外婆问了很多次，直到吴老太收拾完毕躺在了床上，也是一副不接话的样子，真是打算让她自己拿主意的。可是女孩儿睡不着，眼见外婆半眯着眼睛垂垂欲睡，她又一次从里朝外翻了个身。这时，苍老的手抚上了她的背轻轻拍了几下，像是在哄摇篮里的婴儿一般。黑暗里，吴老太半梦半醒的声音传来，“别想了，快睡吧......”说着，轻轻哼起一首的柔软绵长的歌谣。女孩儿听着听着，意识浮浮沉沉，缓缓进入了梦乡......
　　“还是先去看看再说。“
　　女孩儿站在路边，远远地瞧见了吴陆猴家的早点铺子。六点多的门口挤满了排队等候的客人，眼巴巴瞅着冒着青烟热油滚沸的大铁锅。大铁锅下架着晒干的木柴，烧得旺旺的，还未走近，便受到一股熏人的热气。女孩儿就不必说了，以油条为营生、正对铁锅的吴陆猴老伴俩，细看之下，额头早已汗珠滚滚而下，不时擦拭几下。
　　吴陆猴和老伴儿系着围裙埋头忙碌着。他负责炸油条，一块拇指大小的面粉团拉成了长条，一双细长的筷子中间轻轻一按，入锅便炸成了金黄酥脆的大油条。老伴儿用加长的木筷轻巧地接了过来，放在漏勺里沥了数秒，便用油纸包了起来，熟练地递给排队的客人，“拿好，慢走~“
　　吴陆猴眼尖，老远见到她背着书包过来了，招了招手示意她过来，自己则抽空擦了下手，从刚刚炸好沥干的油条里挑了两根看起来最大最酥脆的，塞进了女孩儿手里，“拿着路上吃，小心烫。”
　　女孩儿怀里一热，忙想将油纸包还回去。吴陆猴半蹲着身子，低声道，“昨天喝了你的茶，这是我的回礼。快上学去吧，快去~”边说边推女孩儿向前走了两步，转身继续和老伴儿炸起了油条。
　　女孩儿看着手里滚烫的油条儿木然地走了几步，又停了下来，定定地回头看了一会儿，冲着吴陆猴脆脆地喊了声，“谢谢三爷爷~“
　　吴陆猴从炸锅的热气里抬起头来，白胖的圆脸呵呵一笑，“快去上学，快去快去~”
　　女孩儿身影渐渐走远，老伴儿趁空儿和吴陆猴说起了悄悄话，“这个丫头也是个命苦的，家里三个孩子数她不受待见。我听说，梅家那头儿为了生这个儿子，罚了不少钱。到底是父母偏心，把她孤零零地丢在了这儿，这些天一次也没来看过.....”
　　吴陆猴应了两声，表示认同。忽地，老伴儿想起女孩儿白生生的小脸，蓦地回忆起昨晚眉飞色舞的某人，顿时吃味道，“怪不得你惦记着下棋的事儿，今儿个又该去了吧？”语气凶巴巴的，有些埋怨的味道。
　　吴陆猴和老伴儿恩爱多年，知道她还耿耿于怀昨晚的炒菜放多了酱油，乐呵呵地接了话过来，“你姐一早送来的那条鱼，待会儿我亲自下厨，中午你最喜欢的水煮鱼，不放辣椒，只放一点点的酱油，可好？”
　　“就你知道我喜欢什么。”面前还有排队的人呢，老伴儿“啐”了他一口，嘴角却愉悦地翘了起来，大度地表示道，“算了算了，那孩子勤快懂事，我也喜欢。看在水煮鱼的份上，等她放学回来，你就去下棋吧。”
　　吴陆猴喜滋滋地应了声，心里惦记着下棋的事儿——他这辈子，也算为人师表了一回。
　　惦记下棋儿的，不止吴陆猴一个，女孩儿心里也想着。早上吃了热乎乎的油条儿，下课铃还没响儿，心里已经默默念叨着，放学的路上，脚底更是一路踩上了风火轮，“呼啦呼啦”地掀起了书包两边的带子，使劲飞舞着。
　　吴陆猴和吴启山坐在家门前凳子上正杀得痛快，女孩儿远远地看到两人对弈，脚步放缓了下来。她照例乖乖喊了两个人一声，回屋放下了书包，又拿起宝蓝色的塑料暖瓶倒上了两杯茶，放在了老人旁边的凳子上。随后，她从房间里找出一把杏色的大蒲扇，轻轻地扇着。一会儿给外公扇一扇，一会儿给三爷爷扇一扇，最后给自个儿扇扇。
　　有了昨天的基础教学，女孩儿看懂了棋盘上的局势。眼前这局棋已经走到了尾声，外公方红棋穷途末路，只剩下两个“兵“和一个”士“——都在被动保护孤寡的”帥“。三爷爷方黑棋主动攻势，步步凌厉杀招，誓要斩帅于旗下。
　　女孩儿暗暗摇头，外公两个”兵“离得太远了，远水救不了近火，三爷爷只要再多走一步，外公“帥”头儿便会不保。果然，“咔嚓“一声之后，吴陆猴宣告胜利，依旧是爽朗得意的笑声，“哈哈哈哈哈......山子，今天又是你输了。我和梅子下两盘，你好好琢磨琢磨，看看明天能不能赢了我。”
　　“哼。”吴启山的山羊胡抖动了一下，便从凳子上拂袖起身。吴陆猴笑眯眯喝了一口茶，不管吴启山冷冰冰的臭脸，指挥女孩儿坐上面前的位置，“来来来，咱俩抓紧时间接着下两盘。等天擦黑了，我要回去发面的。“
　　女孩儿放下手里的大蒲扇，挺直腰板坐了下来，并将棋子一一摆好。吴陆猴见她面上认真严肃，显然计较得失，便开口道，“这第一手，你先来下。”
　　吴陆猴好整以暇地看着女孩儿沉吟了半响，白嫩的手指缓缓将“砲“推到了中间，这才走下了自己的一步“马”。
　　二人你来我往，走了几步，一个攻，一个守。很快，红子和黑子调了位置，黑子像是戏弄老鼠的猫咪，步步紧逼，不动声色地便把红子的路悄无声息地堵死了。女孩儿这时心跳得厉害，困在两难之间剧烈地挣扎着：要是她的“砲”走的话，就会被“将军”，若是不走的话，就会被对方的“马”吃掉，再徐徐图谋她的“帥”。
　　此刻，明智的做法是弃“砲”保“帅”。留得青山在，不怕没柴烧。
　　不愧是一根藤上结出来的瓜儿，祖孙俩儿遇到了相同的困境。吴陆猴暗暗想着，看着女孩儿眉头紧皱，迟迟下不了手，忍不住提醒道，“要是再不下手，我可就要‘将军’了。”
　　女孩儿指尖轻轻捏着自己的那颗红“砲”，好半天才抬头道，“我不知道怎么下了。”童音稚稚，已然带上了哽咽。
　　果然还是个小丫头儿，学不会杀熟。这个“砲”，昨天她便很喜欢，拿在手里翻来覆去了好久。
　　吴陆猴在心里叹了一声，一步一步地教她，正如亲亲的长辈一般谆谆解释道，“你看，我的‘马’吃掉了你的‘砲’，你的‘帥’保住了，这时候你的‘車’可以找我的‘马’报仇......这样到了最后，只剩下一‘車’一‘帥’，你就赢了。”
　　女孩儿细细听着一步一步的局势分析，忽然问道，“三爷爷，要是我喜欢‘砲’呢，只想要它，该怎么办？”
　　吴陆猴白胖的脸上满是诧异，反问道，“那你还想赢吗？”
　　“想。”女孩儿点了点头，两只高马尾跟着颠了颠，拉长了语调道，“可是我舍不得。”
　　“下棋嘛，总要有舍得的时候。舍得舍得，有舍才有得嘛。”他还想说，人生也一样，有舍才有得。
　　“要是我舍不得呢？”
　　“舍不得啊？”吴陆猴想了一会儿，才说，“要是舍不得的话，一生就该走下坡路喽。”
　　一连一个多月，女孩儿的脚上似是生了火，放学飞快跑回了家，裙角扬起了一阵燥热的尘土。到家之后，她先观摩雷打不动的两位老人下棋儿，一旁殷勤地给老人倒茶、打点下手。至于对弈结果嘛，吴启山十次九输。渐渐地，女孩儿琢磨出了点棋路，每当外公举棋不定的时候，她便重重咳嗽一声，或者“啪嗒“一声拍了下手，说这里有蚊子。
　　这时候，吴启山便会抬起有些花白的山羊瞥她一眼，然后若无其事地观察了一会儿自己的红子，反思预备的一步有没有潜在的陷阱。如此一来，大大提高了赢棋的比例，能够得上两成了。有那么几次，险些够上了三成。姜终究还是老的辣，待祖孙俩儿齐心协力也是完败时，吴陆猴便会心情大好地拍拍腿道，“山子，行了啊，你该退位让贤了。该轮到我和梅子了。”
　　每每轮到女孩儿时，吴陆猴便会放点水儿。即使女孩儿输了，他也会鼓励一番，然后意有所指地看吴启山一眼，“你还小，能下成这样已经很不错了，总比有些人强得多。”
　　这个时候，外公往往轻轻“哼”一声，拂袖而去。而女孩儿在这日复一日中，已经被象棋勾上了棋瘾，每天放学归来都要下上几盘解解馋。这天，到了家门口时，女孩儿轻快的脚步蓦地一顿。
　　那背影很熟悉，她曾千万次地撒着娇，也曾千万次围绕着来回奔跑欢呼。
　　“她呀，这段时间迷上了下棋，每天回来都要下上几盘。老三很喜欢她，隔三岔五的，上学给她塞油条......\"吴老太闲闲说道，她眼睛明利，见到不远处归来的小身板立刻招了招手，“快回来，梅子，看看谁来看你了？”
　　吴素芬这才发现背后有人，缓缓地转过了身，只见女孩儿站在不远处看着她，神情木木，脚下似是生了根。
　　她心里一阵酸楚，定了定神后，蹲下身来柔柔笑道，“还站在那里做什么？怎么，不认识妈妈了？”

　　好一会儿后，女孩儿顿在原地的脚缓缓挪动。
　　吴素芬见她过来了，从兜里掏出了一把红色糖纸的太妃糖，摊开了自己的手心，“这是去婶婶家喝喜酒的糖果，想着你爱吃甜的，妈妈特地给你留了几颗。”
　　女孩儿看了看母亲，默不作声地拿了一颗。
　　吴素芬顿时剥开了那颗印着金色“喜”字的大红色糖果，露出了里面软白的奶糖，塞在了女孩儿嘴里。
　　“好吃吗？”
　　女孩儿点了点头。
　　吴素芬趁此机会拉着小手进屋，母女俩凑在一起聊了一会儿。主要是吴素芬问，女孩儿答。问她过得好不好，问她在学校有没有新朋友，问她功课跟不跟得上等等。等女孩儿说要回屋写作业了，吴素芬对着小背影儿叹了口气，“这才两个月没见，感觉梅子和我不亲了。”
　　“谁叫你这么久也没来看看她？”吴老太瞪她一眼，“做娘的，哪有你这么狠心的？孩子这里一塞就是两个月，连个影子也没有。不知道的，还以为你是下南洋去了呢，合着也就七八里路......”
　　吴老太啰啰嗦嗦了一大通，最后得出结论，“我要是她，也不理你。”
　　吴素芬脸上有些愧疚，解释道，“前段时间准备来的，没想到小树拉肚子了，我是白天看着、晚上也要看着，生怕他出一点事，哪有功夫出来？德勇呢，白天都在工地里打工，晚上回来累得直不起身子，家里还有个兰子要照顾，实在分不开身呐。“
　　吴老太“哼”了一声，都是自己的外孙儿，这个理由勉强说得过去。吴素芬见母亲面上松动，催促道，“您快说说这段时间里的事，刚才我也问了，我问一句、她答一句的，也不愿意多说几句......”言下之意，她有些抱怨。
　　“还能怎么样？“吴老太打断了她的话，“八岁大的孩子，来了这里不习惯，夜里睡不着也不敢说，只敢偷偷淌眼泪第二天枕头湿了一大片。虽说我们是她的外公外婆，也是亲人，但到底比不上亲娘亲。你爸是什么人，你也知道，我能看顾的只是一部分。你要是有心，就多走动走动。免得梅子小小年纪，寄人篱下，连个委屈也没地说去，整天看别人脸色过日子。”
　　吴老太语气严厉，责怪的意思溢于言表。吴素芬被说得眼眶不知不觉湿润起来，“都怪我没本事......孩子走了这么久，我才渐渐回过神来。她是个顶好的，替我做了不少事......”
　　早和她说过前因后果了，吴老太不想去看女儿悲兮惨兮的表情，哼哼道，“都说手心手背都是肉，可这手背上的肉，终究比不上手心里的厚。”