《几度梨花飞》项天歌

3、江岸话别 薛隐此生已

　　“船也该到了。”

　　薛隐努力压制着声音里的悲痛和不舍。

　　武氏在整理清歌的衣领和发髻，听到薛隐的话，忍不住背过身去偷偷拭泪。

　　黄昏时到江岸，此刻已是夜色凝重，薛隐望着远处江面渐渐升起的渔火，长长地叹了一口气。

　　清歌少不更事，看不穿爹娘此刻的心事。

　　老管家不知何时突然出现，看样子是跑得太急，正喘着粗气。

　　“怎么了，是船出了什么问题吗？”

　　薛隐似乎预料到了什么。

　　老管家点头，上气不接下气地说道：

　　“回老爷，是，船……船只，船只确实出了问题，先前的船夫……他，他家里老婆要生了，这会子正难产，说什么今天也不愿意出工了。我临时做了主，说，说给他加倍，他说就是一千两今天也出不了工了。”

　　“那就等明天再走吧。”武氏对薛隐说到。

　　“对，船夫也说要出工最早也得明天了。”老管家补充道。

　　薛隐凝视着远处的江水，面色凝重。沉思许久后，薛隐才又转过身来。他望着年幼的清歌，满眼疼惜，却还是决绝地说到：

　　“不行！今天必须走！”

　　清歌张着浑圆的眼睛看着爹爹，长这么大，她还没见过面色这么凝重的爹爹，要是平日里她会好奇地问个究竟，但此刻她却什么也不敢问。

　　“那怎么办呢？这会子怕是来不及找船了。”武氏焦灼地问。

　　薛隐虽然面色平静，内心却比谁还着急。他正在想该从哪里临时调来船只，而且还不能在长安城有任何动静。他想到长安城里认识的一个酷爱航行的友人，他的家里就停放着一座游船，以备临时出行之需。但是友人住在长安城闹市区，要把船只从友人府运到这里，一定会引起不小的动静。薛隐想了想，慌忙摇头，不行不行！要保证不被人察觉，京城里的船只一定是不能动的。要调船，恐怕只能从比较偏僻的村子去寻找。可要找到有船只的人家已不是一件容易事，而要把船只从僻远的村子运过来，恐怕也要折腾到天亮。

　　难道真的只能等明天了？可世事难料，谁又知道一夜之间能发生什么事呢？薛隐望着辽阔无边的江水，陷入了绝望之中。

　　点点渔火突然从远处江面升起，稀疏火光中隐约可见一只小船渐渐驶过来。绝望中的薛隐突然眼中放光，他使劲朝渔火的方向挥手喊道：

　　“船夫……船夫……”

　　“快，一起喊。”

　　他朝身后的几个人说道。然后又拉住清歌，往江水走近。

　　“船夫……船夫……”

　　清歌不知道为什么要喊，却也乖巧地跟着爹爹喊起来。浑厚低沉的声音和清脆稚嫩的声音交织在一起，向江水中飘去。在这高低起伏的呼喊声里，摇曳在夜色中的小船终于缓缓向岸边驶来。
　　船夫是一个上了年岁的老人。老船夫缓慢地停好船只，薛隐忙慌地帮着老船夫绑船绳，这一慢一快形成鲜明的对比。不及老船夫开口，薛隐先问道：

　　“您这船是去哪呢？”

　　“老爷您这是要……”老管家疑惑地问道。

　　“老爷，你不会是要……”武氏惊讶地说道。

　　“嘘！几位小声，船上有人已经睡着了，别惊醒他们了。”老船夫做了个噤声的手势，遂又说道：

　　“蒲州。”

　　薛隐眼中放光，欣喜地望着夫人。武氏似乎明白了老爷的用意，她看着停靠在岸边的小船，内心却万分担忧，连连摇头。她抓住薛隐的衣襟，半分劝慰半分乞求地说道：

　　“老爷，万万不可，你怎么能放心把……”

　　“夫人。”

　　薛隐却打住了武氏的话，他把清歌拉到了自己跟前，对老船夫说道：

　　“这是我家小女，我想送她去蒲州。”

　　话未说完，薛隐已经把清歌的包裹往小船里放了，好像生怕老船夫不愿意再多载一个人。

　　武氏却紧紧地拽住了清歌不松手。薛隐让管家把清歌抱过来，薛氏却拖着清歌一步步后退。

　　“夫人！”

　　武氏看到薛隐眼中的悲痛和决绝，她眼含泪水摇着头，手下却渐渐松下来，犹豫挣扎一番，终还是把清歌交了出去。

　　清歌紧紧地拽住老管家的衣襟，一向对清歌疼爱有加的老管家却掰开了清歌的手，硬生生把清歌送上了渡船。

　　“爹，娘，你们要把我送到哪里呀？为什么要让我一个人走？”

　　武氏背对着江水，不断拭泪。薛隐没理会清歌的哭喊，他接过管家手中的一个小包裹，向老船夫走去。

　　老船夫大概早已见惯了人世间各种各样的离别，面色显得很平静。

　　“老师傅，这是我家小女，我想把她送到蒲州。小女年岁尚小，恐怕要劳烦老师傅一路上照顾了。”

　　说着把手中的小包裹递给老船夫。

　　“这是一点船费。请您收下。”

　　老船夫看了看薛隐手中的包裹，却并没有接过来。

　　“长安出发去往蒲州，只需要一百文，哪里需要这么多呢。”

　　“这是我家老爷的一点心意，还请老师傅您收下。”

　　老管家说道。

　　老船夫仍旧没有接过包裹。

　　“老师傅，请您收下吧，我家小姐就有劳……”

　　老管家话未说完，薛隐打住了他，说道：

　　“身上有一百文钱吗？”

　　老管家看了看薛隐，意会，忙说道：

　　“哦，有！有有有！”

　　老管家忙从身上翻出了一百文钱，递给薛隐。

　　薛隐接过钱，递给了老师傅。

　　“老师傅，给。”

　　把年幼的女儿交给一个素不相识的人，薛隐当然比谁都担心，若不是真的有难言之隐，他是万万放心不下的。但此时薛隐心中有了些许欣喜和宽慰，老船夫不贪图钱财，是个正直的人，他原本的担心打消了许多。

　　老船夫此时已经解开了船绳，撑起了船桨。他接过钱，用船桨抵了抵江岸，小船便重又漂浮在了江水之中。

　　清歌眼看着小船离岸了，心中惊慌了起来。

　　“爹，娘，清歌害怕。”

　　“清歌，爹爹不是说过了吗，你先去蒲州，爹娘处理完京城的事情就去找你了。”

　　“我不想一个人去，我一个人害怕。爹，娘，我一个人害怕。”

　　清歌呼喊着。

　　“老爷，你怎么这么狠心呀。”

　　武氏泪流满面，捶打着薛隐。薛隐静默不语。看着小船越飘越远，眼看着就要消失在夜色中，薛隐满心不舍地朝小船的方向呼喊道：

　　“清歌，记住爹爹说的话，一定要谨记爹爹的话，一定要谨记！”

　　“爹……娘……”

　　清歌的哭喊声在摇曳的渔火中荡涤开来，和小船一起消失在夜色中。薛隐望着寂静无声的夜色，终于忍不住老泪纵横，他此生已别无所求，惟愿女儿往后的一生，也能如眼前的江水般平静。