《白露秋》俗气贩卖商

6、白露秋

　　房门“笃笃”两声轻响，半响静默后被人从外推开，江筝提着食盒进屋，立在桌旁把盒子里的东西端到桌上。

　　屋角的青花缠枝香炉正燃着，丝丝缕缕的玫瑰香从炉中飘出，在屋中弥漫。轩榥关的严实，没有风，纱幔乖顺的垂着，紫檀雕花玫瑰刺绣屏风后淅淅沥沥的水声在门响时停了一下，而后又响起来。

　　等江筝把食盘摆好，屏风后“哗啦”一声响，接着是一阵悉悉碎碎的衣物摩擦声。看来是要穿衣了。江筝笑笑，摆好碗筷坐下等。

　　焦月系着衣裙，轻声笑：“大当家的今日怎么有兴致？”

　　彼岸阁是京都赫赫有名的美人儿窝，也是京都男人们自愿挥洒钱财的销金窟。

　　京都人人皆知，这偌大的彼岸阁上上下下皆是一女子打理。江筝生得娇俏妩媚，性子也温柔解意，就这样的人儿也不知是用了什么手段，让彼岸阁在京都开的稳稳当当，无人敢闹事。对于这个彼岸阁里的一把手，人人皆喊一声“大当家”。

　　小炉子上温着酒，江筝取了两个白玉酒杯烫了，再把酒倒上，一杯分给焦月，自己拈杯抿了一小口：“看着不太顺利？”

　　焦月理了理牙白的衣裙，抬手取了挂在屏风上的娟纱金丝玫瑰罩衫穿上，拢了拢发尾微湿的墨发，缓步走到妆台前坐下细细描眉。

　　“太子殿下让人扰乱了拍卖会，芜少主没能见到人。”

　　放下眉笔对镜仔细瞧了一阵，又用小指沾上唇脂描摹唇瓣。

　　江筝在几道吃食里逡巡一圈，挑中一碟双色豆糕，用筷子夹起一块咬了一小口，含在嘴里慢慢品着。豆糕的软糯清甜在口中散开：“新来的厨子糕点做得不错。阮平也去了？”

　　话里带着揶揄，焦月没搭话，嗤笑一声：“太子殿下原是去拍花下眠解药，后来出了岔子，解药没买成，倒是抢了个姑娘。”

　　“你当真以为太子能为了女色干出抢劫的勾当？那女子出现在拍卖场里，最后被谁拍走都是要记录在册的。鬼市盲买盲卖也不是真的什么都不知道，背后坐着的人门儿清。有些消息彼岸阁不卖，不代表其他人也一样遵守。”江筝放下手中的酒杯，回身看着在妆台前挑挑拣拣的焦月，见她还是选了一对玫瑰耳坠后长叹了一口气。

　　焦月将挑选出来的玫瑰耳坠戴上，还取了小盒子里的玫瑰香膏放在掌心，用体温热化后细细抹在乌发上。

　　“太子想查人？”焦月思虑一阵就回过神来，“这是转性了不成。”

　　苏合香的大名在京都可谓是家喻户晓，但不是什么好名声。满京都的人都知道这是位不干正事儿的主。平日里嬉皮笑脸的，不是跑马斗蛐儿就是跟彼岸阁的姑娘喝酒笑闹。

　　“你还真信了皇上年纪大这种胡话？”江筝笑笑，给焦月碗中夹了一筷子蟹黄双笋丝，“尝尝味道如何。几个皇子就六皇子做事最没边，结果皇上一道圣旨还是他住进了太子府。”

　　“还不错。”焦月吃了一小口点点头。

　　“伶俐来的厨子，现在应该叫北狄了。”江筝把酒盏递给焦月，“尝尝这酒，也是那儿的。”

　　焦月尝了一口，辛辣顷刻从舌根开始蔓延，顺着喉咙下到胃里。她放下杯子皱眉：“不喜欢。”

　　她还是更喜欢绵柔一些的酒，像江南的烟雨。

　　江筝看着她皱眉眯眼的模样笑出了声：“一早就知道你会喝不惯。往后这伶俐的酒喝一口少一口，尝尝不后悔。”

　　“伶俐被北狄和云昭瓜分以后，观澜和北狄就没有了屏障。北狄一直以来野心勃勃，吞并了周边许多小的部落。和云昭抢夺伶俐虽然没讨到多少好处，却打通了和观澜之间的通道，如果北狄想南犯比以前容易许多。”江筝冷哼，“北狄这次算是借药王谷的幽冥骑讨到了好处。”

　　焦月夹着海棠酥的手一颤，一些酥屑掉落在桌子上，面颊发烫也毫无察觉，吸了口气后才似平静的问道：“整个幽冥骑都出动了吗？”

　　江筝撇了她一眼收回目光，垂眼气道：“被带走的是灵主。这世上竟然还有这样不知死活的，敢和药王谷作对。也不知道那伶俐的将军做了什么，惹得影主领着幽冥骑灭他满门不算，还要把伶俐国内算命推卦的杀光才肯作罢。伶俐本就是小国，虽然占了地势的便宜易守难攻，可没了得力的将军镇守，最后也只有任人宰割的份。”

　　幽冥骑是药王谷最锋利的刀，这刀挥到伶俐，伶俐国破，很快就被一分为二成了云昭和北狄的国土。

　　焦月不说话，隐在大袖下的手攥成拳，指甲狠狠抠进肉里，靠着疼痛才能缓解心脏处传来的疼痛。

　　“今晚陪芜少主去鬼市也累了，就不要下去了，早些休息。”江筝起身理了理衣裙向外走，开了门后顿了须臾，回头看了看焦月，试探着轻柔的开口道，“阮平那人不错，前些日子还向我询问替你赎身需要多少银两，瞧着是个可靠的人……”

　　“门主，我是秘字门的人，此生不会离开药王谷。”焦月抬头望向她，面色平淡，没有情绪。

　　彼岸阁里的姑娘分两种，一种是真正的在烟柳之地挣钱的女子，另一种则是药王谷秘字门的门人，用风尘之人的身份获取情报。

　　江筝怔愣一下，留下话后出门去了。

　　“哪天想通了也可以走。”

　　焦月眼底闪过落寞，满桌的食物都失了味道，让她提不起兴致再尝一口。

　　屋里的香炉还冒着青烟，玫瑰香比之前更加浓郁，萦绕在鼻尖渐渐让人有窒息的感觉。

　　这香气，太浓了。

　　焦月起身快步走到窗前，大口呼吸着氧气。右手触到窗子那一刻又顿住，像碰到什么可怕的东西似的迅速缩回了手，用左手死死压着。身子缓缓蹲下缩成一团，拼命咬住牙根才能止住颤抖。

　　她真的喜欢玫瑰，即使这香气浓重得让她呼吸不过来她也不想开窗或是把香炉熄灭。

　　叶府的灯火通明让叶芜荑脚步一滞。

　　这次外派来京都虽说不算匆忙，但也没打算久留。给三皇子妃看病，把每个月都需要的子果露亲自送到叶瑾韵手上，看看她的近况。这两件事只安排了两日行程，谷中管事也就没有给她安排宅子，现在这处小宅院是决定留下调查若敖后，让江筝临时做的安排。除了宅院，叶芜荑拒绝了江筝给她安排的人手，这些天都只有她一个人住在这里。现在是谁在里面？

　　叶芜荑在脑子里思索一圈，想不到得罪过什么人，这样大张旗鼓的等她回来应该也不是什么宵小之辈。

　　难不成是她没有答应合作，苏合香追到她家里来了？叶芜荑心下嘀咕，对这位没个正形的太子殿下感到头疼。

　　上前一步正打算推门进去，大门就被人从里面打开了。

　　出来的是位女子，约莫三十年岁，面容清秀，一身窄袖素色修身长衫，头发束成高马尾，手里握着一把长剑。看见叶芜荑抱拳躬身行礼。

　　“沈特使。”叶芜荑回礼。

　　沈知秋是长老堂的人，和叶芜荑在少谷主考核时打过几次照面。

　　长老堂由药王谷内威望极高的十几位老者组成，谷内所有考核的考核内容都是由长老堂商讨后决定。沈知秋出现在这里，叶芜荑知道她的第二考要开始了。

　　灯影幢幢，又乱了谁的心神。

　　“招了吧，这牢里有的是新鲜玩意儿招呼你！”狱卒踱步到绑在架上的人身边，手里的长针划过已经被血污得看不清皮相的面颊，瞬时鲜红的血珠子就争先恐后冒了出来，滑过下颚，滴到地上。

　　除了在茶楼让阮平劫回来的那名女子，混乱中还另有收获。带着女子逃跑过程中遇上了负责带瘦马来茶楼拍卖的人，阮平就把他一道带回来了。

　　苏合香在宫外有处私宅，为了行事方便还在宅子下设了私牢。

　　牢里昏暗不明，还留着大雪过后潮湿的凉气。冬日的朔风从窄小的窗缝吹进来，火焰不安的跳动，盆里的木炭迸出“啪”的一声爆裂声，火星子飞溅，落在四周熄灭下来。

　　“晦气。”血滴在地上，血沫溅到狱卒的鞋面上，引得本就不耐烦的人更加恼怒，回身抽出在火盆里烧得滚烫的烙铁怼到人眼下，冷了语气厉声喝道，“快说！”

　　架上的人低垂着脑袋，散发遮住半边满是血污的脸，身上的袍子早就破烂不堪，一道道皮肉向外翻开，渗着血。唇瓣几次开合也只能从喉咙里发出几声气音，说不出一句完整的话。

　　短短几个时辰他就被迫尝了好几套刑具，身上的每一寸地方都痛得他意识模糊，可他还能说什么？

　　“……文……文……”不等说完，浑身抽搐了几下，闭上眼晕了过去。

　　阮平进来时苏合香正倚在美人榻上假寐，听见动静缓缓睁开眼，淡淡开口：“审得如何了？”

　　阮平抿抿嘴，低下头：“是个嘴硬的，只说了文家，别的什么也没说。”

　　“既是嘴硬，就不会供出文家，既然说了文家，别的又一概不说，就说明他是真的除了文家什么都不知道了。”苏合香直起身，冷笑，“看来京兆府那件案子跟文家脱不了干系。带回来的那个瘦马呢？”

　　“那女子情绪不太稳定，一口咬定我们要害她，问什么都不说，叫嚷着让我们放她回去，不让人靠近。看起来是自愿被卖的。”

　　苏合香沉了脸色；“文家真是好本事。文杰的事查得怎么样了？文匠章那个老匹夫一贯迂腐又清高，儿子竟养成这种废物样子。”

　　“赌坊那群人后来抓到文杰，带着人到文府要债，如果不给就砍了文杰的手脚，文匠章没办法，承诺过几日就把债还上。”

　　今晚鬼市茶楼里闯进来的那群人是阮平故意引来的。文杰在鬼市赌坊欠了不少银子又拿不出来，赌坊的人到处找他要债，正巧看见文杰在茶楼里，阮平就做了次好人把消息透露给了赌坊。

　　苏合香闻言挑了挑眉；“十万又十万，文匠章这清官做得比本太子富有。孟文心的嫁妆这些年要被她儿子败光了吧。听说近几年孟家的航运生意不好做，孟文心的兄长有不少儿子，哪里来的闲钱接济侄子。”

　　文匠章娶的是江南商贾家的女儿。孟家是做运输起家的，利用自身地理位置优势垄断了由南至北大多数的航运生意，后来又因为女婿是刑部尚书得了官府照拂，包揽了不少官家单子。只是近两年被人暗中截了不少生意，南北航运垄断被打破，丢了不少银子。

　　文家有六个孩子，却只有文杰一个儿子，文匠章对这个独子十分重视，请了不少先生大儒对其授课，可文杰这棵苗愣是往歪了长，酒肆妓院赌坊一个不落。起初还收敛着，打半年前起越赌越大，光是上个月就输掉了十万两，孟文心拿自己嫁妆替儿子还了赌债，如今半个月不到又欠下十万，还被人绑着上文府讨债。

　　“殿下是怀疑瘦马的事情和孟家也有关系？”阮平猛地一震，不敢相信。

　　“去查查孟家的生意。”苏合香重新倚上美人榻，语气都惫懒几分，“想想办法，让带回来的那个女的开口。”

　　“是。”阮平应了，躬身行礼离开。

　　等门合上不再有动静，苏合香才睁开眼，他从美人榻上撑起身，用手攥着心口，溺水般大口呼吸，不一会儿冷汗就湿透了衣衫。约莫过了一炷香时间苏合香才巍巍颤颤站起来，缓步挪到窗边推开窗扇。

　　冬日的寒意扑到面上，清冷的空气吹干了额上的冷汗，大脑重新变得清明。

　　苏合香望着院中光秃秃的桃树出神：如果时间再多一点就好了……

　　TBC.