《白露秋》俗气贩卖商

13、父女

　　客栈大堂里坐满了南来北往的旅客，小二在堂中穿梭，恨不得自己能踩上风火轮，长出三头六臂来才好。

　　掌柜在柜台上手速飞快，指下的算盘珠子被她打得噼啪响。一边算着银钱还要一边时不时抬头看顾堂里的顾客。

　　“三号桌的菜还没好吗，怎么那么久，到底有没有催厨房出菜？”掌柜刚给一个顾客结完房钱，清丽的嗓音又朝小二嚷嚷开来，忙碌太久让她有些疲惫，连带着语气都差了几分。

　　“催了催了，厨房的师傅在做，马上就好。”小二端着盛满饭菜的木盘子从掌柜面前匆匆走过，见自家掌柜面色不佳，丢下这句话又一头扎进热闹的大堂中。

　　掌柜得了回复又继续低头拨弄她的算盘，没两下就停了，拿手按压眉心。

　　永州佛寺每个月都会举办的祈福法会过两天又要开始了。象州是离永州最近的一个城市，从象州到永州还有一日的脚程，出了象州想要再找到舒服的落脚处休息可就困难了，所以大多数人都喜欢在象州休息一晚，第二天再到永州去。一到祈福法会客栈就会特别忙碌，客人比平时多了两倍不止，大多数是路过象州，奔着佛寺的祈福法会去的。

　　一个中年男子牵着一个十五六岁的姑娘进了客栈，在柜台前站定，男子没说话，伸着脖子看掌柜身后挂着的价格板。

　　掌柜抬眼瞥了一眼两人。男子穿着一身破旧的棉布衫，见她看来对她露出一个有些尴尬讨好的笑。掌柜手上动作不停，没有什么语气公事公办：“打尖儿还是住店？打尖儿堂上走，住店还有两间房，一间天字号房，十两银子一晚，一间地字号房，一两银子一晚。”

　　中年男子听完脸上浮上为难的神色，手指摩挲着身上的布衫衣角，嗫嚅道：“那么贵……”

　　掌柜终于停了手里的活计，抬起头看他：“每个月的这几天人多，房钱自然会涨一些。象州城里的客栈已经被预订得七七八八了，你现在要是不要，一会儿回来想要估计也没了。”

　　“这……”中年男子似是很为难。一两银子对他来说实在是太多了。可掌柜说的没错，象州城里的客栈已经住满了，他碰见这里还有两间也是靠运气。总不能去破庙凑活吧？他转头看了一眼站在一旁面容姣好的女儿。不成，如果只有他自己一个，他肯定就去破庙将就一晚省下这笔银钱，但他女儿不行。

　　“那就一间地字号房吧……”沉默半晌，中年男子才犹犹豫豫决定。

　　“地字五号房，一两银子一晚，需要住几晚？”

　　“一晚就行……”中年男子伸出一根手指回答，过了一阵又小心翼翼问道，“能不能先付一半，等回来时再付另一半的房钱？”等从永州回来他就有钱了。

　　掌柜正在登记的手一顿，像是听到了什么好笑的段子，看见他身旁垂头站着的姑娘，掌柜了然。挑着细长的柳叶眉，冷笑一声：“银钱需要现在结清，概不赊账。”

　　中年男子没想到这女掌柜生得容貌昳丽，却如此不好说话，只好不情不愿的从衣服里掏出一两银子交了出去。

　　掌柜收了银子才吩咐伙计带人上楼。看着缩颈弓背的男子领着怯弱的姑娘离开的背影，眼底划过一丝不屑的讽意，冷声骂道：“窝囊废！”

　　苏合香刚站定，正要开口询问有没有客房，就被这突如其来的一句骂懵了。

　　只是住个店而已，他怎么就成窝囊废了？象州城肯定跟他八字犯冲，从踏进城门开始就没什么称心的。先是被馄饨摊子的老板娘误认为拐骗良家女儿私奔，再是被客栈掌柜骂窝囊废。

　　“……不是你。”叶芜荑也是第一次见到这样泼辣的女子，尴尬的咳了两声安慰一脸受到打击的苏合香。但看这掌柜的眼神不像是骂他。

　　女掌柜也忽然发现他们似的，掩去刚才的冷意，语气淡淡地重复着同一套话术：“两位打尖儿还是住店？打尖儿往堂上走，住店还有一间天字号房，十两银子一晚。”过后又想到什么似的补充，“先付银钱后住店，概不赊账。”

　　“只有一间了？”苏合香皱了皱眉，看了一眼叶芜荑，犯愁。

　　虽然他平时总是调侃小神医，偷偷爬人家的院头，但男女有别，两人一间终归不妥，有害她的声誉。

　　“一间天字号房。”叶芜荑反而没有苏合香考虑的那么多，掏了十两银子放在柜面上。

　　整个象州也只剩这一间房了，门口又进来几个背着行囊的，再纠结下去今晚就只能露宿街头，她一点也不想遭这份无妄的罪。

　　付了银钱掌柜很快就登记好，由店里的伙计把两人带到了客房。

　　“麻烦准备热水，我需要沐浴。”进屋前叶芜荑交代客栈伙计。

　　伙计应下后就匆匆离开了。

　　叶芜荑推开门看了一下房间，天字号的房间十分宽敞，住两个人也不是什么大问题：“你睡榻上，我睡床。”不等苏合香开口又说，“十两银子是我付的。”

　　“……”苏合香语塞，难怪刚才她非要自己出钱，原来是在这里等着他呢。苏合香闪进房里，一下倚坐在美人榻上笑得风流，“本太子自然不会让小美人儿睡榻上。”

　　叶芜荑放下行囊，转身走到美人榻前垂眼看他，淡淡开口：“麻烦太子殿下出去。”

　　苏合香：“？”

　　他又哪里招惹她了，现在连榻都不能坐了。

　　“我要沐浴。”叶芜荑叹口气，看着他睁得滚圆满是不可思议的双眼解释，“请太子殿下回避。”

　　苏合香听到“沐浴”两个字，思绪也不知道飘到了哪里，耳廓微微泛红，佯咳两声，整个人都变得不自然起来：“那个……我在楼下大堂等你。”

　　说完就快步走出了房间，像是有猛兽在后头追似的。

　　人多的地方消息就多。刚才在馄饨摊子的时候苏合香就打听到了，象州最热闹的地方是城东的酒肆。两人休整过后就直奔城东酒肆去了。

　　“小二，把你们这里最好的酒端上来！”苏合香给了店小二一锭银子后吩咐道，“再上几道店里的招牌菜。”

　　小二接过那锭银子眉开眼笑，殷勤地点头应着：“好咧！客官您稍等！”

　　“小神医，”苏合香转过头，对着叶芜荑唇角上扬，勾起一抹暧昧的笑意，“有没有那个药啊？”

　　叶芜荑斜睨他一眼，拿起茶杯喝了一口茶后才吐出两个字：“什么？”

　　“就那种药呀。”苏合香挑挑下巴，示意她看隔壁桌正在小酌的一男一女。

　　只见女人风流妩媚的倚靠在男人身上，纤细白皙的玉手端着酒壶，一杯又一杯的给男人斟酒。男人酒量很好的样子，只要是女人倒的酒通通进了肚子。从他们两个坐下到现在已经喝了不少，也没有醉的迹象。

　　“你也需要？”叶芜荑语里含着戏谑，眼睛却亮晶晶的，都是笑意，好看极了。

　　苏合香被她的笑恍得呆怔一瞬，嘴角挂着淡淡的笑：“自然，那些事之前都得先吃药。在京都的时候都是阮平给我备着，如今阮平不在，刚才出门的时候也给忘了。”

　　“真当我这什么药都有了。”叶芜荑一边说着一边从小瓶子里倒出一颗药丸。

　　苏合香接过放进嘴里，喝口茶咽了下去，朝叶芜荑挑眉一笑：“小神医无所不能。”

　　不多久，小二就把他们点的酒和菜上齐了。

　　“入口绵柔，浓香醇厚，好酒！”苏合香喝了一口酒，当即对小二夸道，“刚进象州就听说你们酒肆的酒是这象州城里最好的，果然名不虚传！”

　　“公子谬赞了。”小二弓着身子得意一笑，“看公子不像本地人，是来旅游还是经商？”

　　“经商，要往永州去。”苏合香说着又喝下一杯酒，“在永州新谈了笔生意，以后需要经常到永州看看。再给我来十坛这酒，存你们店里，以后来的时候再喝。”说着又是一锭银子给了店小二，还多扔了一粒碎银作为打赏。

　　“谢谢爷！”店小二收起银子笑得更加热情了，“请问爷怎么称呼？”

　　“在下姓叶。”

　　苏合香张嘴胡诌完，即刻就收到了叶芜荑威胁的一瞥。

　　“叶公子和叶夫人初到永州肯定还没好好玩过。咱们象州离永州近，一日脚程就能到。二位运气好，刚好赶上最热闹的时候，永州佛寺这几日开法会，叶公子和夫人要是感兴趣可以去看看。永州佛寺香火旺盛，尤其是求子出名的灵验。”

　　“啊哈哈……是吗？那肯定要去看看。”

　　苏合香听着店小二一口一个叶公子叶夫人，心里憋着笑，面上又不能表现出来，他仿佛已经听见叶芜荑把后槽牙磨的咯吱响的声音了。

　　“是啊，每个月的法会人都特别多，寺里忙不过来还总招人去干活呢，给的月钱也高。”说到这店小二悄悄向苏合香更靠近了些，压低声说，“要不是不符合条件，我都想去寺里干了。”

　　苏合香又喝了一杯酒，了然一笑，没应声。

　　“别喝太多。”叶芜荑看着苏合香为了套话喝下不少酒，脸开始渐渐透出红来。

　　“小神医还信不过自己？”苏合香说着又喝下一杯。虽然是为了套话才喝多了一点，但其实这酒还真的不错。

　　“夫人放心，我们店里的酒爷喜欢的话多喝一些没关系，醉不了！”店小二看着两人的互动不禁笑起来，带着几分得意，“这酒是我们酒肆特制的，做了解酒的配方掺进酒里，喝不醉人，即使酒量不好的人也不用担心。”

　　苏合香和叶芜荑对视一眼，分别都从对方眼中看到了同样的情绪：“……”

　　店小二继续说：“只是千万别和解酒药一起吃，容易解了原来在酒里调制好的药性，两者相抵是会醉的。”

　　苏合香：“！！！”

　　叶芜荑：“……”

　　TBC.