《桃源悲歌》烟衡

17、第十七章

　　第十七章
　　秋收到来，由于粮少人多，只是减慢了饥馑的杀人速度而已。饥馑彻底宣告破产，是一年以后，即一九六一年秋收。这时正值农历八月，太阳像是山海经里的喷火异兽，伸着长长的舌头，舔舐着人间大地。人间大地上的万事万物仿佛奶油蛋糕，被火舌舔软了，舔化了，舔瘦了，懒懒的，瘫痪也似，如一滩泥，横七竖八躺在各自脚下的温床上。所谓庄稼长时盼下雨，庄稼收割盼天晴，桃源正在秋收的农民，对如此毒辣的日头，真是爱也不得恨也不得，大有白居易笔下的“心忧炭贱愿天寒”相似的架势。持续两年多的饥馑，在一场大丰收的面前，仿佛一列失控的火车，在横冲直撞碾压过无数人的躯体，导致死伤无数后，终于后劲无力，彻底停了下来。整个徽北人们瘦极的脸上，仿佛雨后的向日葵，初见阳光，终于绽放出了久违的笑容。
　　秋收最是忙人。饱餐了一顿后，晨光尚还熹微，妇女老幼们便早早磨好了镰刀叉子，带将麻木口袋，推着平板车，一路哼着民谣，有说有笑地来到地里。男的收割大豆，妇女掰着穿插其间的玉米，老人用叉子将割好的作物挑进板车，孩子们田头捕捉蟋蟀蚂蚱，间或端茶送水。秋收的人们忙着脚下一亩三分地，只恨头顶太阳如火炉，烘烤的人间似蒸拿房，收割的人们如馒头，被蒸得汗流浃背；又喜太阳如此之好，粮食必不会受潮发霉。真是苦了自己，乐了粮食。
　　两周后收割完成，男人们便在场院中开始打谷，女人们打下手，老人们则剥玉米搓高粱，顿时整个场院如同天上的天宫，好听一点是云雾缭绕，难听一点就是乌烟瘴气，尘土飞扬。大人们干得辛苦不已，孩子们玩得不亦乐乎。穿插其间，灰尘弥漫，你看不见我，我看不见你，如在云深处，伸手不见五指。恍然看到一个人影，你上前问好，到了跟前，才发现原来却是防麻雀偷吃的稻草人。一到晚上，大人小孩就直接躺在场院的粮食堆上，疲劳而满足地看着满天的星斗。老人则在神龛前焚香叩拜，保佑在粮食入仓之前，莫要下雨！
　　粮食入仓后，紧接着开始耕地。一人牵牛，一人扶犁。这是一个苦活，非但要把土翻得松软如馒头，还要把地里的豆茬、玉米茬等掘出来。耕地结束后，开始播种冬小麦。这期间家家户户的老人妇女，从收割时的求神拜佛，保佑一定天晴，转变为祈求赶快下雨。时令使然，一般很快落雨。等小麦长出后，开始挑粪施肥除草等等。万事完成，只欠冬天一场大雪，给小麦盖上一层厚厚的被子，人们做着明年丰收的梦就行。
　　饥馑既然过去，从秋收期间开始，桃源两街因□□和饥馑导致的集市贸易的暂停，由于上面路线之转变，下面人民之需要等缘故，开始逐渐恢复。从半月一集，到一周一集，到五天一集，最后恢复成了最初的两天一集。辣子嫂的辣汤店和水仙酒馆也重新开张。尤其水仙酒馆，因为高粱才收割出来，酿出的酒格外香淳。入得酒馆，如入百花丛中，芳香扑鼻。客人自然如蜜蜂蝴蝶，闻着味，上赶着往上扑。都说秋收时节要大吃大喝，才能更有力气干活。水仙酒馆物美价廉，自然成了香饽饽，这一下子可把振兴忙坏了。水仙的病虽未痊愈，也能打打下手。长鸿花儿因母亲这一病，仿佛一下子长大了好几岁，比以前更懂事了，尤其花儿，长成大姑娘了，愈发像个淑女。长鸿花儿每天皆如鱼儿般，在酒馆院里院外穿梭来去，应付客人自如，俨然脚下这片王国，皇帝皇后已老，是他们的天下了。
　　秋收结束后，饥馑恐龙也似，从这片土地上彻底灭绝，根据当地传统，每渡过一次灾难，桃源便要唱一场大戏。在胡式微和贾达孔的组织下，同往常无数次一样，请来了当地有名的戏班子，在南湖畔搭上戏台，准备大唱三天三夜。临去听戏前，花儿看着哥哥额角上的疤，像是爬着的一只小蜘蛛，忍不住莞尔一笑：“一年过去，阿哥的脸已好。却自此留下了疤，怪丑的！”长鸿猩猩般的锤了锤胸口：“男人嘛，没有疤，怎叫男人？”
　　一旁刷洗酒具的水仙咳嗽一声，斜了儿子一眼，伸出右手拇指捺在他的脖子上：“你还好意思说，这事虽已过去一年，至今想起来还后怕。你毛孩子一个，无非个高一点，身壮一点，愣装什么大人。去年小磨大哥的事，虽说他的侄子们也忒不是东西，可到底给他送了葬。我们就算要上门讨个说法，也总该商量一下，你倒好聚集几个毛孩子，又用钱粮收买几个二流子，夜晚挨个冲进他的侄子家，就是一顿好打。这下可好，两败俱伤。若非那时饥馑严重，又即将秋收，人们无心也无力管这事，你们统统都要去劳改。”
　　“长鸿花儿，我们去看戏！”君儒正好进来，解救了长鸿。君儒听水仙说起去年之事，禁不住一阵脸红，因为他也在那帮毛孩子之列，当初脸上也挂了点小彩。好在长鸿知道伙伴就是书呆子一个，指桑骂槐是个好手，却手无缚鸡之力，打起架来必要吃亏。因而处处护着他，有危险就叫他躲在自己背后。这才无受大伤。
　　花儿送长鸿和君儒走到门外，站住，说：“你们去吧！阿妈病还未痊愈，家里事多，我要帮她，就不去了！”君儒微微一笑，想花儿原来已长大了，再不能把她当小妹妹看待了。
　　花儿返回家中，水仙问她如何不去了。她只笑说大戏没什么意思，年年唱来唱去都一个样，不听也罢。水仙知道女儿是为了自己，却不便捅破窗户纸，只装不知，希望自己这病早点好利索。
　　外面月光如水，整个世界像是笼罩在一片水中，蟋蟀是水里的青蛙，不分昼夜叫个不停。君儒长鸿挨家找罢满笙桂喜等人，便往南湖去。一路上吚吚呀呀的戏声响个不停，仿佛他们是祖国的花朵，便活该那戏声如蜜蜂，直往他们耳朵里钻，满是“嗡嗡”之声。他们走着走着，头顶满天星光，不时学着那戏声哼唱两句。别说唱得还有模有样，真是戏听多了，便应了那句熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。桂喜唱着唱着，突然说：“听说第三天晚上，镇长家的大小姐也要亲自登台哩！”
　　“怎的？”满笙随口问道。小南抢着回答：“我知道。我阿爸在家和朋友私下里讨论说，贾老狗因为饥荒降了职，胡镇长临危受命一来，就采取施粥等措施，使桃源百姓饿死人数远少于周边乡镇，这一下可大受市领导表扬。姓胡的一高兴，他不便出面邀功，却躲在背后，让她女儿出面充当他的活招牌。施粥时她女儿这块招牌是打响了，轮到论功行赏，登台表演出风头时，自然又要拉他女儿这块活招牌出来，为他脸上增光。我阿爸朋友听了也很赞成，还说这样的伪君子比贾达孔那个真小人还厉害百倍哩！桃源又不知要被搅成什么样！”
　　“你嘴巴就是粪坑，只会满嘴喷粪。谁不知你阿爸是长舌妇，心好嘴坏，就会胡说八道。真是小人之心夺君子之腹，自己不好，便最见不得别人好。你阿爸朋友我也知道，是庐州街的，乃贾达孔的狗腿子，见胡镇长一来便出了功绩，狠狠打了贾老狗的脸，就编造出这些脏水来，直往人家头上泼。泼就泼了，连人家女儿也不放过！”长鸿愤怒地反驳道。连他自己都觉得火发得无缘无故。君儒待要劝，可听到最后那一句“人家女儿”，那类似相思的病，一听到病引子，说来就来，一下子仿佛病危，忽地灵魂出窍，飘飘然不知所踪。
　　小南知道长鸿向来火爆脾气，可今个却不知哪句话不对，就点燃了对方的火药桶，直弄得火花乱溅。没炸到他，却炸到了他爸。小南哪里依得，与长鸿几句话不对口，便滚做一处。小北见双胞胎哥哥被打，想他那小鸡子似的身体，哪里经受得住。便也上前帮忙。愣是两个人没打过他一个。好在小伙伴之间打架如夫妻拌嘴一样，再正常不过。床头吵架床尾和。又有小山似的满笙在中间拦架，且也非伤筋动骨的真打，一会子便皆累倒于地，互相望着对方，大眼瞪着小眼，忽然哈哈大笑起来。后来小南经过旁观者的桂喜一指点，方才知道哪句话戳中了老虎的屁股，自此这一类话尽量不提。
　　“君儒，你怎么了，看打架看傻了？”等长鸿小南言归于好，众人起身准备接着去南湖看戏，君儒还电线杆子似的杵在那里，像是孙猴子在他脚下画了个圈，一旦走出半步，就要遇到什么妖魔鬼怪似的。小伙伴们喊完，君儒还是没有动静。便都凑到他耳边，大叫道：“喂！太阳晒屁股了，懒虫莫要再睡了，快醒醒！”
　　好在君儒那类似相思的病好比夏天的雨，孩子的脸，夜晚的流星，甚至花花公子的爱情，来也快，去也快。被众伙伴们一声吼，病魔吓退了，反应过来，便道：“我……我好好的！”便没事人似的，提起脚直接往前走，倒把身后众小伙伴们看得一愣一愣的。等君儒走出老远，方才大笑着追上去。
　　到了南湖，只见戏台子的样式，帷幕的颜色，舞台的大小，生旦净丑的装饰，便连要唱的曲目等等，都和去年、前年、大前年……换汤不换药，几乎一模一样。唯见不同的是，台下听戏的人却如割韭菜，一年年的有人老去，一年年的又有人长大；今天还是人家的儿子，明天就有可能成了人家的爸爸；今天还是人家的爸爸，明天就有可能埋在土里喂蛆……这戏台子仿佛一双永不老去的眼睛，注视着戏台子下面人们的沧海变桑田。
　　戏班子一年一换，如同皇帝每天宠幸的妃子，不带重样的。君儒长鸿等小伙伴刚开始听，还好比皇帝看中一个宫女很有些兴趣，连听了两天，也就兴趣大减。仿佛鸡肋，食而无味弃之可惜。孩子们大多只是看个热闹。大人们因为懂得，才会产生共鸣，跟着戏里的故事，或喜或悲。
　　到了第三天就不一样了，镇长把女儿这块活招牌拎了出来，放在曲目的倒数第二。公社领导自己排的一出戏，作为压轴。内容不是惯有的王侯将相，也非才子佳人，竟是如何打败饥馑的过程。想来此戏一定枯燥乏味，只好比生长在北方的橘子，不用吃也知道是酸的。
　　大戏的最后一晚，满天的星光，像是满脸的麻子，棋子似的，东布一块，西布一块，仿佛狗皮膏药，把天空点缀的沟壑纵横。一出出戏演罢，镇长的女儿胡芯月终于千呼万唤使出来。不过看客的心里更多不是期待，而纯粹只因好奇。曲目明单上，白纸黑字写着，芯月表演的节目乃英国戏剧《罗密欧与朱丽叶》。在一众中国传统戏曲《天仙配》、《牛郎织女》、《梁祝》等中间，简直好比清朝一群裹脚妇女中间，安插一个西方大脚；或者一群贞洁烈妇中间，安插一个西方裸女那样突兀，那样不可思议，那样让人产生探索欲。仿佛滚油中加入一滴油，不会有什么太大的反应，若加入一滴水，因为本质不同，就会立马迸溅开来。
　　当时人们就议论开了：“什么胡萝卜与白菜叶？是英国菜谱吗？”又说：“英国也唱戏？”……仿佛地球上突然遇见外星人似的，因为没见过，所以你一言我一语，胡扯开来了。有几个曾到过上海等大城市，胸中很有些点墨的老学究，这时咳嗽几声，捋了捋胡子，方显露出他们的本领来：“英国自然有戏剧，就像中国的话剧一样，舞台上演的。罗密欧朱丽叶是外国名，不是萝卜白菜。这是国外有名的爱情悲剧，堪称西方的《梁山伯与祝英台》！”经他们点石成金的这一解释，好比把汉堡包说成外国的肉夹馍，简单易懂。众人才恍然大悟，不就是英国舞台上的才子佳人嘛！
　　芯月一登台上场，底下看客仿佛溺水，都屏气凝神。人人尽力伸着脖子，眼睛好比海上的探照灯，齐刷刷地射向胡芯月，仿佛她是舞台这片海域的闯入者，要看她接下来的举动，才能断定她是敌人还是朋友，进而给予掌声的示好，亦或胡萝卜白菜叶的攻击。芯月本来只想做导演，安排当地姑娘演朱丽叶，成为幕后英雄。怎奈开弓没有回头箭，她这块活招牌既为父亲挂出去了，断没有父亲镇长这店没有关门，她招牌先卸下来的道理。父亲本着自己既留过洋，就应该学习唐僧取经的搬运工精神，把西方好的东西，搬运到中国来。他和贾达孔安排大戏之初，本想着让女儿演莎翁的《哈姆雷特》。贾达孔为此临阵磨枪，挑灯夜读了好几十遍，就差头悬梁锥刺骨——他秃顶，没有头发可悬，又胖，锥子扎进脂肪里，毫无感觉——方把故事内容熟记于心。卖点都想好了，就叫西方版的“斧声烛影”加“赵氏孤儿”。谁知芯月的眼睛有过滤功能，在无涯的书海中，把什么战争、历史等大鱼自动过滤，只留下爱情一类的小虾米书籍。
　　先前说过胡式微是中西结合体，仿佛骡子，得了驴马的遗传，却非驴非马，既开放又保守，有点以己之矛攻己之盾的喜剧感。他既为了表明自己留过学，思想曾受自由主义的熏陶，表面便格外赞成女儿抛头露面，追求女子解放，甚至成为桃源这座小镇的榜样和先驱。可骨头里的守旧思想仿佛苍天大树，根深蒂固，孔孟之道如一双大手，紧紧扼住他的灵魂，从始至终。所以，他好比一条炸鱼，或镀金的项链，经过油一煎，漆一抹，外面是一种颜色，金碧辉煌；里面又是一种颜色，苍白不堪。或者只装修了表面的深宅大院，外面华丽无比，推开门进去，里面破败腐朽，不过尔尔。在这两种矛盾思想的左右夹击之下，他便既希望女儿抛头露面为他争光之同时，又不希望女儿和其它男人有肢体接触，眼神交流，甚至思想越轨。只想让她做教堂里的圣女象，仅供众人昂头瞻仰，禁止触摸或亵渎。又好比一件精美的艺术品，主人毫不吝啬地公之于众，美是顶美，却又人工套上了一层玻璃罩，只可远观不可亵玩。所以寻常时候，胡式微禁止女儿读才子佳人、痴男怨女一类的书。
　　可听说女儿只会莎翁的《罗密欧与朱丽叶》，且和父亲生活在上海的那段时间，曾在学校晚会上演过，又不愿临阵磨枪再背诵《哈姆雷特》，因为台词太长。胡式微无法，只得把其间的爱情故事削弱，用春秋笔法，删掉大半，只留下一个模糊的影子。致使男女主人公赤裸裸的爱情，一下子穿上了衣服，仿佛多云时的太阳，说有也有，说没有也没有。这也导致了贾达孔的马屁拍了空，研究的《哈姆雷特》，只仿佛闭门造车，车造好了，已不管用了；或者考试前背的内容全没考，准备补考时，又要把《罗密欧与朱丽叶》再研究个几十遍。
　　胡芯月自然演朱丽叶，阿婆演奶妈再合适不过。至于其他人物，看在镇长的面子上，公社领导自然吝啬鬼见到钱也似，抢破头皮往上冲，角色一下就分配好了。难就难在罗密欧，胡式微不希望男孩子来演。因为要发生眼神交流，肢体接触，这简直如同立刻玷污了女儿的清白。贾达孔立马站了出来，提议女扮男装，找个女孩子来演。可公社多是男人，就有几个女人也四十岁左右。这美差又不能便宜他人，只可内销，不能出口。便选定一个能做芯月妈的主任女扮男装来演罗密欧。
　　胡芯月甫一开演，众人都瞪大双眼如驴，要看中外戏剧的差别，是否是所谓面包和馒头的区别。怎奈观众看了半晌，只好比小学生看文言文，人都是熟人，演的东西全然不知。那些外国人名更像是“己已巳”放在一起，傻傻分不清。直到罗密欧上场，众人才觉出有点看头。那女主任大家都认识，可不是老当益壮的贾达孔的姘头嘛！由于外国装束只是略施粉黛，不似中国的生旦因为脂粉浓厚，可以角色转换而不被看出。这女主任女扮男装一出来，就当即被观众的火眼金睛打回原型，认出此罗密欧非公是母。女扮男装不像也还罢了，这女主任简直老的能当胡芯月她妈，也只有更老的贾达孔能看上。与胡芯月演起爱情戏来，真好比癞蛤蟆和天鹅跳舞，滑稽至极。碍着胡式微贾达孔等人的面子，台下观众不敢真扔胡萝卜与白菜叶，都腹泻似的，抱着肚子，在那里憋笑。
　　站在南湖畔的山坡上，君儒长鸿等小伙伴都来看戏。便连花儿帮母亲忙完活计，也抽空赶将过来。台上正演到滑稽处，人人脸上都像是涂了强力胶，笑粘上去就不走了。小南大笑道：“那个潘主任平时像个鬼，好听点是冷若冰霜，难听点就是没有人气，离着好几米的距离，就用她那阴森恐怖的鬼气四面八方割着人。如今女扮男装，热情似火向女主告白的模样，简直好比鬼借尸还魂，突然有了活气，一下子从棺材板里蹦了出来，吓不死人，真是可笑至极！”小北随即应和：“可不，老的能做人家妈了，偏要当人家丈夫！”说得众小伙伴们都捧腹大笑起来。长鸿见众伙伴笑，看着舞台上的胡芯月，又看着小伙伴，既不好笑，又不好不笑，脸憋得如红番茄，仿佛一戳就要爆炸，喷出左右为难的蛛丝马迹来。
　　唯花儿和君儒二人，脸面光滑如镜，粘不了一丝表情，喜怒哀乐一落上去，即便划了下来，摔个粉碎。他们正在那考古学家鉴赏古董似的，你一句我一句，讨论舞台上哪里演的好，哪里演的差。君儒因为好学成痴，非但得数学历史等学科老师偏爱，更极得语文老师之宠幸。曾赠送他一本莎翁全集。他看过放在书架上，偶然被花儿看到。花儿立刻两眼放着几百瓦的光。她虽没拜读过莎翁的书，却没吃过猪肉也见过猪跑，未看其书，先闻其人。花儿看过，觉着比起元杂剧，不过尔尔。仿佛清朝时外国人看不惯中国女子小脚，中国人也看不惯外国女子大脚一样。想来中国古典名著到他们那里，一样的水土不服。可见书籍好比一个美丽的女子，再漂亮的衣服，再精致的妆容，经过一番远渡重洋，水土不服，上吐下泄，都要扒下几层皮来，等到了目的地，衣服脏了，妆花了，便也同样不过尔尔。
　　都说外行人看热闹，内行人看门道，好比路人见到癞蛤蟆，只看到了它的丑陋而嘲笑，中医大夫的眼睛却好似透视镜，能透过蟾蜍丑陋的表面，而探究它内部的医用价值。满笙等人尽管笑，君儒花儿只管讨论他们的。仿佛他们和众人站在赤道两旁，虽只短短一小段距离，却已隔了两个半球；或者地图上同一个位置，一个在山上，一个在山脚，因为高度不同，所以一个寒风朔朔，一个烈日炎炎。当看到罗密欧一夕之间朝秦暮楚，前脚还爱着别人，后脚就要为朱丽叶而死，花儿便说：“我最不喜罗密欧，白天还热烈的爱着太阳，晚上就移情别恋为月亮唱赞歌。他的爱情仿佛昙花，开得越美，凋谢越快！”那语气，那意思，像是在说男人的心都是变色龙，会随着外界因素的改变，而披上或深情，或薄情，或无情的外衣。真好比昏君颁布的命令，朝令夕改。简而言之就是，爱你时珍贵的仿佛大熊猫，不爱你时厌恶的仿佛蚊子。
　　“他白天爱着太阳，是因为还不曾见到夜晚的月亮！”君儒一辟看戏，一辟回答。
　　“可他若看到了更美的流星，岂不要舍弃月亮，又去追求星星？”花儿如此说时，君儒方觉出饭里的沙子，棉花里的针，话里的刺来。想了一想，到底回过头来，对花儿笑道：“不管如何，可结局罗密欧毕竟为朱丽叶而死了？”花儿便再不言语。
　　一旁听到二人讲话的长鸿，正巧凑身过来，问：“你们讨论那什么傻子的书，我明个也要借来瞧瞧！”君儒花儿便都笑了：“不是傻子，是莎士比亚！”
　　长鸿好不害羞，脸唰地一下红了。红色厚重的，简直像是人工把红色油漆，左一刷子，右一刷子，抹上去的一般。从前他可并不这样，脸皮厚如城墙——长度。况且他自认为文有文的好，武有武的妙，就像瘦子跑的快，胖子力气大。然今夜看着妹妹和好友，能对着胡芯月所演之戏评头论足，自己只是插不上嘴。真有一种知识是衣服，他胸无点墨，便是光天化日之下在人群中赤身裸体，简直羞的躲都没处躲。好在正值夜晚，黑暗给他的羞愧罩上了一层面纱，不至于当众曝光。心中便暗暗思忖，自己今后必要多读书，给赤身裸体的灵魂，穿件体面的衣服。
　　胡芯月演毕，看着底下众人欲笑又忍的模样，真比赤裸裸的嘲笑更加讽刺。心里自我安慰道，凡新鲜事物必有一个接受的过程。比如达尔文说人类是猴子变的，哥白尼说地球是圆的，世人不也哈哈大笑吗？螃蟹不是一天就敢吃的，第一个吃螃蟹的人与第一个有想吃螃蟹念头的人之间，总有一个缓慢而勇敢的推进过程。阿婆陪着芯月下了台，便鬼似的闪进黑暗中，没了人影。
　　压轴戏登场，贾达孔吴鑫等公社领导，开始演绎与饥馑斗争的过程。可这饥馑只是他们心中想象的，完全不是老百姓所经历的。仿佛东施效颦，东施自以为和西施一样美丽，却不知是经过自己思想美化后的模样，好比自恋的人照镜子，实则要丑陋的多。戏台子上，他们不似老百姓般骨瘦如柴，皆挺着个大肚子，好似已怀孕八九月，在那里演绎着饥饿，只好比坐在金山上说穷一样，谎言薄如纸，一眼就穿。底下众人看了，想笑不敢笑，毕竟百姓是风筝，当官的是线，是起是落，是沉是浮，命运的刀柄，握在别人手上。于是笑都好像变成了水，笑在心里郁积的越多，周身的水就越深，只因憋笑如同溺水，都有种喘不过气来的错觉。只小孩子什么都不懂，不知道生活的水有多么深，突然发出一句天真无邪的真话：“他们演得太可笑了！饥饿的人全不是这样的……”话才起了个头，便被父母爷奶一家子齐上阵，将他的真话扼死于摇篮之中。或许长大后，他做了父母爷奶，也要将他的孩子，同样嘴巴带上过滤器，灵魂带上枷锁，凡假的流出，凡真的扼杀。
　　胡芯月下台后，长鸿等小伙伴们还在聊她，仿佛她是一个不称职的总统，下台后还要继续论她的功过。花儿说：“我没见过其它人演这一出戏剧，所以我不知道她演得好与坏。就像盲人没见过美丑，突然乍现光明，美的丑的摆在眼前，也辨认不出同样。”
　　“我觉着感受美与丑，好与坏，首先是一种本能……”君儒尚未说完，花儿接口道：“本能？那意思是本能觉着好，便好。本能觉着坏，便坏。仿佛初见一个人，看着顺眼，就是好人，看着不顺眼，就是坏蛋。或者对于爱情，一见钟情是一种本能，日久生情就是后天努力？”
　　正说间，将才被乌云遮去的月亮，突然好梦初醒，复从夜的被窝里闪身出来，月光如溪水，缓缓流淌在南湖的山坡上。水落则石出，云开则月现，芯月和阿婆恰从坡下路过准备回家，听到议论声便抬头往上瞧。花儿一见黑暗中闪出两个人影来，即便住口。君儒正好借此不必回答花儿的弦外之音。长鸿等小伙伴见是镇长家的女儿，皆停止戏闹往下瞧。等芯月和阿婆走远，重新走入黑暗里，众人才撇了撇嘴，笑着继续讨论戏台子上压轴的闹剧。
　　“两个书呆子！”路上，芯月忽说。阿婆笑道：“窈窕淑女，君子好逑。明明一个是小君子，一个是小淑女，不似你这般银样辣枪头，中看不中用……”话还未说完，芯月已同阿婆嬉闹起来。阿婆老胳膊老腿哪里禁受得住，忙说：“你个淘气鬼，阿婆不说了，阿婆不说了……”闹着笑着，月光之下，一老一小，仿佛两个行走的白蘑菇，依偎着朝家的方向慢慢走去。
　　大戏唱罢，帷幕落下，饥馑过去，一切苦难都已翻篇，再鲜血淋漓的伤口，经过时间的抚摸，也要愈合，结疤，成为过去式。平民百姓的伤疤总是这样，不似英雄人物，身上的伤疤是晋升的阶梯；或王侯将相一丝指甲盖大小的伤口，都要写进史书里，供后人世代凭吊。普通人的命不值钱，普通人的历史同样不值钱。
　　未来已来，过去已去，因饥馑耽误了两年左右的时间，镇上中小学终于在十月初复了课。由于资金不足，镇上中学是桃源与大泽乡合资建成，位于两镇接壤的空地，四周多零星坟墓。同大多数偏僻地区一样，是一座建立在坟堆上的学校。因此这中学既白天沾染了活人的活气，又夜晚沾染了死人的死气，学校可谓在阴阳交界处来回摇摆，半死不活。里面的学生又来自桃源和大泽乡，两个风貌截然不同的小镇。一个仿佛孟子笔下，人性本善，一个仿佛荀子笔下，人性本恶。培养孕育出来的学子自然也是一部分像人，一部分像鬼。好在阴阳相隔，人有人路，鬼有鬼路，好学生只管学习，坏学生只管学坏，两不相犯，井水不犯河水。
　　停课时，君儒长鸿上初二，花儿上小学五年级，过了两年，长了两岁，本该高中的长鸿和君儒，初中的花儿，还要从头上起。镇长家的女儿芯月同样，还上初一。胡式微便实地考察了桃源当地的中学一番，比之女儿两年前的学校，真好比土地和天神的区别，一个天上，一个人间。他只这一个女儿，最是关心女儿学习，怕女儿成绩要像高空抛物一般，直线加速度下降。因此像是得了风疾的人，为此头痛不已。贾达孔发挥太监本性，很会揣摩上意，便媚笑着登门拜访，提出县城最好中学的某主任与他有朋友关系，他可以将令爱直接插班到那所中学。胡式微虽顶讨厌假公济私，可假公济私是个好东西，仿佛毒品，对于他这个君子来说，厌恶是厌恶，却一次就上瘾，戒也戒不掉。便口问心，心问口，自问自答，自己给自己辩解，说为了女儿，又不是为了自己。这样一来，冠以父爱的名义，纵使不可为，也可为之。芯月便不在桃源上学，由阿婆陪着到了县城。只放假时方回桃源。一来一回，仿佛织女，从天上降临凡间，又从凡间重回天上。君儒等男孩子梦中遥遥盼望着，只能相隔一段时间，方能远远的再见一面。
　　新官上任三把火，桃源人们隔岸观火，胡式微治理饥馑有功，整个人在桃源的形象顿时好比火光下的影子，被拔高了许多。火灭则烟起，烟起则朦胧，朦胧则前路模糊，三把火烧尽后，桃源重归平静。可这平静既披着“前路不定”的外衣，便只仿佛战争来临前的平静，风暴在后头。桃源人们则分属战争的两派，一是贾达孔控制的庐州街，一是族长带领下的徽州街。一个要顺应社会主义新时代，以大泽乡为榜样，彻底翻天覆地的改革；一个固守风土人情，改革可以，只可修剪枝叶，不可连根拔起，除掉他们的根。大泽乡在□□与人民公社化运动中的表现的确堪得满分，可要桃源向大泽乡看齐，只仿佛乞丐为了富贵，向强盗看齐一样，绝不可能。而贾达孔要做的就是将不可能转化为可能，好似把人变成鬼。本来他就要成功了，联合吴鑫等人，已然一堆老鼠屎坏了半锅汤——庐州街，剩下的半锅汤还会远吗——徽州街？
　　却偏偏半路杀出个程咬金，因为饥馑，贾达孔降职，胡式微到来。新的小镇的统治者，便仿佛数学里的变量，把贾达孔以大泽乡为目标的改革计划，全盘打乱。胡式微这个不可控的变量，若是战友，改革的列车无疑将加速前行；否则不进则退，桃源的风貌必将回至从前。真好比天平，徽州街与庐州街分列左右，旗鼓相当，重量均等，胡式微的突然插入，他的重量便格外重要，他加入哪边，天平就将向哪边倾斜。
　　胡式微上任之前，贾达孔已打听的门清，此人学贯中西，是个好官。可再好的官经过一贬再贬，也要变质，好比再鲜嫩的肉，经过日久年深，也要腐烂，爬满苍蝇。好人被坏人欺负久了，还要做好人吗？况他本来地主出身，成分不好，中苏断交后，他留苏的身份更是使他里外不是人，他未见得还是原来的他，就像人总有一天要变成鬼。贾达孔既要借着社会主义改革的东风，做桃源的土皇帝，按照他的意愿大刀阔斧地改造桃源，让它比大泽乡更甚，就必要拉胡式微下水。都说勿以恶小而为之，他帮胡芯月到县城上学，便是他老奸巨滑的第一步，仿佛蜘蛛捕食，先要把网一点点铺开。
　　这网精心设计，巧夺天工，从胡式微接受贾达孔帮女儿上学作为射线的起点，一发而不可收拾地向四面八方铺展开来，一铺就是整整两年。自诩为君子的胡式微掉进这陷阱里，一步步往下陷，污泥先是淹没他的嘴巴，再是双手——吃人嘴软，拿人手短；然后淹没他的双腿——这时他才意识到不对，想跑，为时已晚；最后淹没他心脏和灵魂——他甘愿堕落，和贾达孔一个在暗，一个在明，贾达孔做他的真小人，他做他的伪君子，在屠刀举起时，他成为帮凶，将是必然——他逃不了！