《桃源悲歌》烟衡

15、第十五章

　　第十五章
　　徐州城破，振强失踪未久，流行数日的瘟疫便如秋后的蚂蚱，蹦哒不了几天了。小磨在一个深秋的黄昏回到大泽乡，他的左臂已断，再也上不了战场了。日本鬼子饥饿地吞下中国的大半山河，开始将虎狼的爪牙伸向东南，做为沦陷区的徽北人民成了亡国奴，暂时偷来一份苟且和安宁。等到寒冬降临，大雪纷飞，瘟疫如一场噩梦，消失的彻底无影无踪后，小磨方过南湖至桃源，登上了水仙家的门。此时柳絮已病将半年，只振兴水仙接待。小磨说他有罪，徐州沦陷后自己一人逃出，振强却不知所踪。振兴和水仙听了，只说罪不在他。怕眼泪汹涌而出，忙背过头去，双手捂面，碗大的心脏像是立时增大了无数倍，成了一个巨大无朋的活靶子，各种各样的无法言说的痛苦，如万千羽箭向他们的胸□□将过来，他们却躲都不愿躲，仿佛非不忍受如此万箭穿心之苦，不足以平息他们山海般深沉的悲痛。
　　德平爹娘与苦儿听说小磨至，忙走过来劝慰水仙振兴，一辟问德平的情况。小磨说台儿庄战役后，他就和德平甄化叔被人流冲散了。德平一家便顾不得安慰别人，回家伤心自己去了。小磨走后，别人都哭，唯水仙不哭，她说活要见人，死要见尸，失踪不是死的代名词。她要开开心心的等她的丈夫回来。众人劝阻不住，只得由她。虚假的希望至少要比真实的绝望要好，虽只好一点点，可就那么一点点，也足够了。柳絮则本就生着病，听到这个消息后病愈发重了，床上熬了一年，没熬到振强回来的消息，就在一个深夜攥着一个平安符不放，枕上洒满点点热泪，撒手人寰去了。可柳絮得的并不是甚么致命的病，如此一死，风言风语就流传开了，有人说确是病死无疑，也有人说是喝药自杀，因为脸色紫青。可毕竟当时国家到了最危险的时候，平时再人命关天的大事放到这个关口，也只不过人命如草芥不值一提，因为每天都在死人，成千上万的死人。柳絮离奇死亡一事，便很快被其它国破家亡的大事，叠罗汉似的取而代之。
　　水仙这一等就是五年。和萍由抱到爬，由爬到走，由走到跑，一直等到抗日战争胜利后，女儿都能爬树了，也还是没能等到振强归来。德平和甄化却是平安回来了。甄化还未从抗战胜利的喜悦中抽身回来，便得知一家得瘟疫皆死，唯一没有得瘟疫的女儿也被活活烧死后，由喜悦的珠穆朗玛峰，跌入悲伤的万丈深渊，脑袋里有什么东西瞬间玻璃般破碎，灰尘般迸散，便一下子疯了。德平没疯，却因身体中过弹，回来后每到阴天下雨，都仿佛万蚁噬心，只想立刻去死。
　　抗战胜利后，山河破碎的中国大地，终于从鬼子的虎口中脱险，等待着时间把伤口抚平，结疤，留下永恒的烙印，像一口悬在中国人们头顶的警钟，提醒着每一个中国人们，莫让地狱里的东瀛恶鬼再一次爬回人间，举起屠刀卷土重来。而此时人们最重要的便是收拾旧山河。抗日胜利半年后，桃源虽元气大伤，到底在桃源人们辛勤的耕耘下，破碎的小镇贸易，开始朝着原先的繁荣方向，慢慢恢复它本来的面目。
　　德平家辣汤店已重开月余，客人如入夏后的蚊子，一日多将一日。某日清晨，白云渲染过的雪色天空之上，一轮火红的圆太阳高高才捧出。一桌正喝辣汤吃包子的汉子，对旁边一个老大爷说：“你看那一片白云，外加一轮红日，像不像鬼子的红旗？他妈的，看着就来气，真想学后裔将它射掉！”老大爷毫不客气：“得了！得了！鬼子在时，你装缩头乌龟比谁装得都像，如今鬼子回地狱了，你倒摇旗呐喊充当英雄。我看，你那个吹牛的嘴，有说大话的功夫，还不如当个进水口，和我一同去水仙酒馆喝个痛快！至少中国母亲流泪时，我们当缩头乌龟和亡国奴，没能跟着一起流泪，母亲开心时，我们倒要陪着一起开心痛饮哩！”
　　那汉子听了，也不生气，扯开碗口大的嘴，笑道：“水仙酒馆恐怕去不成了。您老才从重庆回来，那里没被鬼子占领，您不知道咱们这里成为亡国奴后的天翻地覆。一来，水仙酒馆的一二把手振强失踪，柳絮死亡，剩下振兴水仙两个木头男女，酒水一天差似一天，不喝也罢。第二，他们家新近有人去世，都去奔丧了，店门大关。”
　　“怎么，战争都结束了，还有谁人死去？”老大爷忙问。“还能是谁，他们的亲戚统共不剩下几个，便是振兴的妹妹爱莲。哎，可惜了，一个曾经全桃源最美丽的姑娘，就这样想不开，鱼儿似的，喂给了南湖水哩！”汉子凑到老人耳边，笑嘻嘻地开始轻声耳语起来。
　　原来抗日战争结束后，未久，因征兵远逃的柳巷也回来了。跟着他回来的还有一个□□。爱莲在得知哥哥振强失踪的消息后，本就伤心欲绝；一年后婆婆因得知女儿柳絮死讯，柳巷又不知所踪，多半是死在外面了，接受不了儿女一个个先她而去，白发人送黑发人，不久也跟随女儿去了；最后便连爱莲唯一相依为命的儿子，也因战乱时期无药可买，病死在了胜利前夕。可以说此时的她，整个的人早已如悬崖边的一匹老马，凭着最后一丝活着的本能，缰绳一般苦苦拉着她下坠、下坠、再下坠的身体。柳巷这一来，她本以为丈夫再不好，也毕竟是她的男人，会是她的救命稻草，却从没想到过竟是压死骆驼的最后一根稻草。
　　她本来硬撑起精神，像蝴蝶雨中硬张开翅膀，起身为柳巷做饭。可随之跟来的□□，浑身散发着一股狐狸气，竟反客为主鸠占鹊巢，且说她是黄脸婆，扔大街上白捡，都没人要。柳巷非但不帮她，反帮着外人一起奚落她。这一切对于柳絮来说，如同冬天里的一湖冰水，决堤似的，一发而不可收拾、兜头兜脑、不管不顾地朝她拼命浇来。冰冷的湖水，好像一把杀人的刀，非但刺穿了她的□□，她的心脏，还刺穿了她的灵魂，和她灵魂以外的一些东西。她感觉她整个的生命，都仿佛被生活的不幸的蛀虫一点点啃光了，蛀空了，空荡荡的，便容易空穴来风，一阵阵的风，好似发疯的野马，你推我挤，你拥我撞，往她的□□里灌，往她的灵魂里灌……她能够清晰地感觉到身体里有什么东西嗖嗖地响，嗖嗖地响，像尖刀割肉的声音。与此同时，她感觉自己失重了一般，在这个世界上的重量越来越轻，越来越轻，浑身轻飘飘的，简直仿佛南湖边的芦苇，芦苇上的一朵朵白色的苇花。她忽然想起很久很久以前，哥哥振强结婚时，自己与他南湖边上的一番对话，那时的芦苇多么美多么美，她说：“我心作蒲苇，坚硬韧如丝，宁折绝不弯，宁死绝不屈！”可她到底食言了。如今……如今或许还不晚！
　　“哈哈……时代变了，不要脸的活千年，太要脸的不长命，如今良家妇女，反比不得□□婊子了！听说当天夜里，她就跑到南湖畔，在父母坟地上大哭一场，哥哥振兴的面都没见，就一边唱着《孔雀东南飞》里的戏词，一边学着刘兰芝，月光下投湖自尽了！”汉子讲故事似的，在老大爷耳边娓娓道来。被一旁收拾桌子的德平耳尖听去。想起曾经青梅竹马的爱人，自己终究是负过她，忍不住悲从中来，暗骂自己是懦夫，当初没有带她私奔的勇气。以至于在得知爱莲自尽的消息后，过了许久许久，一天，两天，一月，两月……他的耳边始终残留着爱莲小时候的音容笑貌，像荡秋千一般，荡了过来，又荡了过去，没完没了；又仿佛有个虫子在耳蜗里爬来爬去，软软的，黏黏的，直要爬进他的心口里去，要给他悲伤的心情，自欺欺人地增加一丝难过的重量，伤心的砝码。
　　德平抗日胜利后方回转桃源，休养了半年后，身子除却阴天下雨痛入骨髓，其它基本无碍。因为苦儿已等他多年，也该把童养媳扶了正，便在春夏交接时结了婚。德平虽每至阴天下雨，即狗被打了断腿般地哀叫，可相比振强的失踪好得多，所以苦儿一家并不抱怨，反而时常念佛，感谢菩萨保佑德平平安归来。可好日子没过多久，德平结婚一月后，国共开战的消息，像是六月的飞雪，冰冻着每个还未从战争的阴影中复原过来的中国人民。
　　随着内战的阴云，在桃源的上空，妖气弥漫般，一天黑似一天。黑云笼罩下的德平家，日子便顶不好过。可再不好过，也比抗日战争时好过的多。因为毕竟日本人打中国人，是仇人见面分外眼红，恨不得杀光对方“全家”——所有中国人民；中国人打中国人，则是兄弟为了“家产”打架，虽也要拼个你死我活，才能确定家产的最终归属权，可家人是共同的家人，多少会留一点情面，只要不被卷进家产争夺中就没事——可只要不幸被卷进来，也同样是白刀子进红刀子出。
　　水仙酒馆，振兴已从接连的丧弟，丧妻，丧妹的人生大不幸中，瞎眼往前熬的，一点点走了出来。水仙和振兴既相携手挺了过来，两人毕竟孤男寡女，虽也算家人关系，可长期同住一起到底不好。况自从水仙酒馆重新开张以来，两个木头人经营的简直一片死水，投进去的钱多半打了水漂，便趁着内战爆发，客人零星半点，抱着女儿和萍回了娘家。振兴日子还要继续过，总不能因为孤家寡人，就拿根裤带把自己勒死吧！
　　内战进行的如火如荼，酒馆开张了一周，方才等来客人。振兴隐约觉得熟悉，又说不上来是谁。来者三人，一人衣着体面，身宽体胖，名王国；一人衣着朴素，瘦高个子，名张共；一人衣着寒酸，弯腰弓背，名李民。正是抗日初期时相聚的四人之三。实在凑巧极了，一个南下，一个北上，一个流浪到此，三人正好相聚此处。王国道：“原来是你！”张共道：“就是我！”李民插不上嘴，奴仆似的站在一边。只听张共说：“虽如今我们道不同不相为谋，可兜兜转转，既然相遇，便是缘分。我记得附近有个酒馆，八年前曾一起喝过的。我们不妨再去喝上一杯。”便来至水仙酒馆。
　　振兴终于没有想起来三人是谁。仔细招待罢，便静候在柜台旁，闲听三人的谈话。王国一副主人翁的架势，如同供桌上供人供奉的弥勒佛，率先开口笑说：“可惜了，当初四人正好凑满一桌，如今再相聚，却少了一人。”李民听了，暂停下狼吞虎咽的饥饿的大口，挤出一份空闲留给说话。他说：“那次我们别离后，我又见过韩尖的。是在左近的辣汤店，记得那时……那时他好像说要去什么满洲国，投靠什么宣统皇帝……还骂我什么燕子安知红狐之志……”
　　“罢了！罢了！别说他了，说了既脏了你的嘴，也脏了我们的耳朵。什么燕雀安知鸿鹄之志？他是去做了汉奸！先投靠了伪满洲国，又投靠了南京的汪伪政府，昧着中国人的良心，做着日本人的大官，成了一条实打实的走狗。可最后……日本人一倒台，他作为一条卖国狗，还不是落得个狗头落地，遗臭万年的下场！”张共一拍桌子，想韩尖真没辱没他这名字。
　　“活该他死。可这活该的原因，并不是因为他当了卖国贼，而是他站错了队。站错了队，活该他死！”王国端起酒杯，杯中高粱酒红如鲜血，在摇篮一般的酒杯里荡来荡去，他斜睨了张共一眼，话里有话地说道。“哦！怎么说？”张共兵来将挡水来土掩，依葫芦画瓢端起酒杯，斜睨回去。
　　“不怎么说！只是说明站队很重要。听说……听说你要去陕西？那里可是个鸟不拉屎的地方哩！活下去不容易，想死倒简单！”王国微微一笑，嘴边渗出一抹高粱酒的红色，像刚吃过生肉的狼，“我看倒不如随我同去南京，欣赏欣赏一下秦淮风光如何？说不定还能侥幸看到美国生产的大炮哩！”
　　“楚汉战争才开始，鹿死谁手未可知？项羽强过刘邦又如何，笑到最后是英雄！苏联的大炮也不差！”张共很有书生意气，知道对方弦外之音，也不生气，只管云淡风轻，以柔克刚地回答。
　　“可延安人太少，不好玩！”王国更进一步。“南京人是多，可水能载舟，亦能覆舟，若人心向背，人越多，到头来反而越是为他人做嫁衣裳！”张共反客为主。两人下棋似的，你来我往，步步为营，话里有话，看得旁边的李民如坠深山老林，云里雾里，不知所云。
　　“都说旁观者清，我们再别争论。口头上的功夫都是虚的，一千年也争论不出个所以然。你说的水不就是黎民百姓吗，那李民你说，家财万贯的主人，和一贫如洗的主人，你跟谁？”两人如春秋的风，热风压不了冷风，冷风也压不了热风，王国冷笑一声，就把这股子风吹到了旁观的李民身上。李民疾苦一生，正偷得浮生半日福，胡吃海喝的有些微醉。听如此说，摇头晃脑的同时，不假思索地回答道：“谁不骂我，不打我……对我好，让我吃饱饭，不受冻，我就跟谁！”
　　“那，那如果没有主人，在中国这片大地之上，人们当自己的家，做自己的主，你说如何？”张共很满意李民的酒后吐真言，趁热打铁问道。“那……那可就太好了，如果这样，就算对方一贫如洗，我也一定跟他！”李民一把鼻涕一把泪地说道。说着说着，张共所谓人民当家做主的话，仿佛立刻变成了一坛美酒，而李民酒不醉人人自醉，一头栽倒在桌子上醉过去了。
　　“你想的倒好？大饼谁不会画！呸！人民当家做主？长路漫漫，且看且瞧！”王国一拍桌子，目光如刀，狠狠剜了张共一眼，不欢而散，转身离去。张共只得掏出仅有的钱，付了酒菜，等李民酒醒后，问：“我要北上陕西，你呢？”李民苦久了，需要自娱自乐，否则怎么活下去，连他自己都不知道。他开玩笑说：“国共内战了，城池失火，殃及池鱼，我要做池里的一条蛇，提前冬眠去，等战争结束了，春暖花开的时候，再出来！我被打怕了，能躲就躲！”
　　振兴在一旁把一切尽收耳中，知道此次国共战争不是小孩子过家家，打架如挠痒痒一般，双方各退一步，划江而治就会停。而是两虎相斗，非拼个你死我活不可。他们双方赌博，总有赢家，赌台上作为砝码的黎民百姓，却永远都是输家。果然数日后，由于德平抗日战争时期加入过国民党，虽好处无有，反落一身伤，可兵是一块布，哪里需要，便往哪里补。徐州兜兜转转，仍是兵家必争之地。桃源最是比邻徐州，作为国民党的一份子，结婚未久的德平再一次被保甲长刘德哙，强逼着征召入伍，势必要把徐州城严守的固若金汤。
　　临行前，德平爹娘抱着儿子大哭，哭声仿佛大雁丧偶后的哀鸣，刀子般可以撕裂整个天空。德平娘哭道：“再一，再二，不再三，刘德哙你也有家，何苦非得害得我们家破人亡不罢休！老天爷，你睁开眼看看，这是个什么世道？”说着，一把抱住儿子，“我的儿啊，人的幸运就那么点，躲过了日本人的炮火，还能躲过中国人自己的炮火吗？你才结婚不久，还没留下半个娃，你这一去定要保重，答应为娘，千万活着回来，否则……否则我也活不成了！”
　　他们三人尽管生离死别，苦儿却只在一旁冷冷地看着，仿佛一盘围棋旁边的旁观者，任由棋局中人厮杀的你死我活，感天动地，她只石头般，屹立在命运的屠宰场上，看着人被当成什么猪啊，狗啊，牛啊，羊啊，一刀一刀的，剁掉什么手啊，腿啊，心啊，肺啊的，一滴眼泪也无。
　　“苦儿，我走了！”德平最后挥手向她告别。
　　“走吧，我等你回来！”德平走出老远，她才猛然抬头，喃喃自语道。她看着丈夫渐渐远去的背影，十米，二十米，三十米……像一条长长的铁轨线，越拉越长，越拉越远……她忽然想放声大叫，可她的嘴巴就好像是被人，被一个歹徒从背后紧紧捂住，想叫，叫不出来，想哭，哭不出声；整个人像是被锁在麻木的铜墙铁壁里，撞破脑袋，撞个头破血流也逃不出。她想，那是她丈夫，是的，那不是别人，是她的丈夫，她得哭，痛痛快快的大哭，可她哭不出来。苦难让她麻木，麻木让她如提现木偶，而木偶纵使有手有脚，有嘴巴有眼睛，什么都有，却单单没有心，空有嘴巴，叫不出来，空有眼睛，流不出泪，空有手脚，无法反抗。只能看着德平，她的丈夫，如一列远行的火车，上面载满了同她丈夫一样被迫上前线打仗的人，越拉越远，越拉越远，仿佛要一直延伸到“西天极乐世界”……终于看不见！
　　德平走后第六天，水仙便抱着女儿从大泽乡灰溜溜地回来了。原来熊诽临去阻击鬼子前，托付照顾娇妻与幼子的伙计，早与其妻不干不净，熊诽抗日一死，趁着兵荒马乱，就私底下同居了。战乱年代死人都是小事，何况这些偷鸡摸狗。期间，水仙虽听闻风声，可天要下雨，娘要家人，何况她这个后娘如此年轻，拦也拦不住。况因为振强失踪一事，她一直守在桃源，哪也不去，立在振强离开的原点，在等。终于抗日战争结束了，可她没等来丈夫，却等来了内战。她心已死，孤男寡女和振兴久居一处又不好，便带着女儿回了娘家。
　　起初后妈见水仙回来，和那伙计很是热情招待。她们本以为水仙母女不过待个几天就走。没想到老鼠在粮仓里安了窝，铁了心的要住到天荒地老。一周过去，后妈的脸色开始难看。半月过去，脸长如驴，脸黑如墨，终于忍不住，兜了几百个圈子，最后问道：“仙儿，你们什么时候回去？”水仙虽嘴笨，却不是傻子，早看出端倪，毕竟后妈和继女是冤家，何况父亲又死。可桃源既已离开，再不好回去，总不能叫女儿陪她一起无家可归吧。便装傻充愣，笑道：“不回去了，我和弟弟许久未见，多相处相处。”
　　“不回去了！”后妈腾地从椅子上站起。觉着有些失控，干咳了几声，缓解尴尬，复坐将下来，想了想，说，“可……住久了，就怕你嫌弃这里人多，房子小，住不惯。”水仙听出弦外之音，回答：“阿爸留下的房子多，若……若阿妈觉着挤，我们可以搬到老宅住。”后妈听了，不好当场撕破脸皮，让人家背后骂她既得了老子的钱，怎就这么容不得继女？她非得让水仙自己主动搬出去才行！便点了点头，换个话题继续聊下去，慢慢再作打算。
　　之后几周，便伙同儿子，与已做了她丈夫的伙计，布下天罗地网，步步为营，从起初不给母女俩好脸色看，到私下里指桑骂槐，最后直接抬到明面上来，有的没的说：“你看这国共一打起来，兵荒马乱的，什么都贵。本来日子都快要过不下去了，有些人还腆着个脸来当拖油瓶。别看嘴小，可两张白吃饭的嘴一张一合，日久年深，皇帝家的粮仓也要给吃空哩！都说嫁出去的女儿泼出去的水，又说覆水难收，可还没见过泼出去的脏水，自己厚着脸皮往回收的道理哩！”
　　如此泼妇骂街般的言语，仿佛满汉全席，每天翻着花样来，日日都不带重样的。弄得水仙再老实，也禁受不得。明明家中里里外外的家务活自己几乎全包了，可顶一个佣人。加之女儿经常受到辱骂，有一次差点被打。气得水仙再也忍不下去了，直接翻脸：“眼不见为净，阿妈既不愿留我们母女再住下去，那好，请……请把老宅的钥匙交给我，我们搬那去住！”
　　后妈后爸不怕她发火，就怕她不发火，否则如何把这先闹事的屎盆子扣在她头上。便拿出早已算计好的话，后妈两手一叉腰，冷笑道：“哪里还有老宅？一月前早卖了，不然你们娘俩这些天吃啥喝啥。难道饭都是大风刮来的。”
　　“父亲……父亲明明留下很多家产，我作为女儿，就算分得再少，养活……养活我们娘俩一辈子也足够了！”水仙气得全身乱颤，仿佛风吹雨打下的残花。
　　后妈老于世故，听罢，不急不缓，莞尔一笑，方把儿子拉了过来，指着他的脑袋大骂一通，边骂儿子，边对继女说：“你那个老不死的爹，死了还要祸害全家。他是留了钱财给这个不争气的儿子。可他好好的人不当，非要抗日，最后两腿一蹬做了鬼不要紧，却得罪了日本人。日本人虽未打进咱这，可毕竟是沦陷区，不久就被日伪军统治了。他们抓住这个罪名不放，为了捞钱，要枪毙你爹那个死鬼的唯一的儿子，要不是……要不是我上下打点，你们贾家最后一条血脉就全断了。钱……钱也早打点光了！”
　　狐狸嘴巴里能说出真话，水仙才不信。她信伪军敲诈过她，却不信那么一大笔家产半点没留。她气得两腿颤抖，本就嘴笨，不知如何反驳，脑袋一发晕，就什么话都抹了润滑油似的滚了出来：“是的，弟弟是儿子，为了他把钱怎么花光都成。可弟弟……弟弟现在也不姓熊，他跟着后爸姓贾！”意指后妈与伙计早有私情，弟弟是谁的儿子未可知！
　　后妈听了，如此大好时机，岂能不赶紧抓住？当即火了，拽过儿子来又打又骂，又哭又叫，要拉着儿子到熊诽坟头去，说自己如花似玉的大姑娘委身于个糟老头子，又为他生下独子，本就天大的委屈，岂能平白受人冤枉，怀疑儿子不是熊诽的种。没走几步，便被门外探头探脑看热闹的邻居拉住，纷纷解劝。她见人多了，愈发不要脸起来，一把松开儿子的手，披头散发，扑倒于地，大哭大叫。却哭不出声来，只是干嚎。嘴里如丧考妣般地嚎道：“有人怀疑我的清白！有人怀疑我儿子不是他老子的儿子！这叫我们娘俩今后还怎么做人，我不活了，我不活了，我们娘俩还不如一头碰死在他老子坟前算了……”
　　众看客见了，无不痛心疾首，跟着抹眼垂泪，纷纷派水仙的不是。水仙见众看客是非不分——毕竟她和女儿人单势孤，是大拖油瓶拖着个小拖油瓶，纵使留在这里，也给不了众邻里半点好处，反倒是后妈有钱，今后少不了和众邻里互帮互助，迟早有能用到对方的时候，比如说借个钱，借点粮——便拉偏架简直从地球一直偏到了月球上。
　　水仙气的一下子就哭了。一屁股坐在地上，看着女儿亦泪眼汪汪的脸，立马站起，拽着女儿去找族长。族长和那些看客心理一样，显然处理事情，不是看双方谁对谁错，而是看双方谁有权有势，或者今后对自己有用。况后妈在此地扎根多年，老不死的参天大树一般，钱的枝叶早播撒给了这片土地上族长一类的大人物。族长看在钱的面子上，自然也拉偏架。只是在水仙提出作为女儿，她理应得到父亲的部分财产时，满口答应下来。然后象征性的将水仙和后妈凑到一处，佯装公正地说了一番大道理，就在水仙以为对方真能为自己主持公道时，突然话锋一转：“可……可根据祖宗礼法，女儿是进不了族谱的，既进不了族谱，也就代表着没有财产的继承权。只……只有嫁妆！而听说你结婚时，已经给你陪嫁过去一个酒坊了，那么嫁妆的事也就算已了了，剩下的财产便理应都是儿子的。所以……我也没法！至于你弟弟是姓熊还是姓贾，我可以明白地告诉你，族谱上写着熊，他永远姓熊，不管别人如何口头上说他姓贾。况……你后母和你后爸还没有结婚，只是同居，你后妈还是你父亲名义上的妻子，她也还是你妈！都说老吾老以及人之老，何况是你自家老人，你也是做母亲的人了，理应对你后妈大度些，别动不动就吵闹，伤她的心！”
　　水仙想，反倒是她不好，反倒是她没有教养大吵大闹，真是当权者两张嘴，黑可白，白可黑，人可鬼，鬼可人。水仙一瞬间明白，作为尘世间的一个蝼蚁，她反抗不了五指山般悬在她头顶的权利的翻云覆雨手。在黑暗面前，人人都可能是窦娥，天大的冤屈，也只能就着苦水往肚子里咽。水仙唯有三十六计走为上计，惹不起躲得起。再说她已与后妈彻底闹翻，这个娘家，再住不得了。便拉着女儿和萍，收拾罢东西，转身就走。
　　好戏即将收场，早有一堆看客海似的拥在门外，满张着几千瓦亮度的大眼睛，老鼠似的瞧来瞧去。后妈听着动静，故意在人达到最多时，猛地跳出来，哭嚎着拉住正欲离开的水仙的手，塞了一些钱和物，一把鼻涕一把泪地说舍不得女儿走，女儿如果铁了心要走，当娘的拦也拦不住，只是走后定要常来看她一类的话。水仙愈发怒了，直接把钱和物一扔，狠啐了她一口，在众人指指点点，痛骂她没有教养，不尊重长辈一类的非议中，拉着女儿逃命也似，离了大泽乡她的娘家，这非人待的地狱。
　　水仙携和萍过南湖回转桃源。桃源张开慈母般的大手，温柔地把她抱入怀中。徽州街上的众邻里见她们母女二人瘦了，纷纷寒暄安慰。水仙听到久违的如百灵鸟般亲切的话语，想起娘家那一群乌鸦叫，心头的疤痕立刻愈合，忍不住落下泪来，握住女儿的手：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，再不走了，我既嫁来桃源，就一辈子生是桃源人，死是桃源鬼了！”
　　振兴见水仙和萍回来，虽外表如常，心里却着实欢喜。水仙离开的这些天，振兴孤独异常。孤独使他思考，他想尽管亲人走的走，死的死，只剩他孤家寡人一个，可也总不能拿根裤带把自己勒死吧？酒馆便成了他的唯一寄托。为了招揽生意，他决心改变自己木头般的习性，像大雁面临寒冬不能等死而选择迁徙一般，在他的灵魂深处来了一次翻天覆地的大变革，借此与命运的世事无常角斗。他本就勤劳不笨，酒馆又曾十里八乡闻名，之所以比弟弟在时每况愈下，实是因为他木讷嘴笨，而生意人最靠一张嘴。便乌鸦为了生活也要把歌唱，逐渐走出家门，先主动和邻里说话，再渐渐同街上人说话，最后和全镇人说话。桃源人最是善良，知道他的难处，纷纷给他意见，甚至主动找他说话，久了，铁棒磨成针，他虽未口吐莲花，倒已与常人无异，应付顾客不再手忙脚乱了。弟弟在时，本就弟弟主外他主内。他把说话的时间都给了酿酒，酿酒技术自然比弟弟还技高一筹，加上如今内战致使客人寥寥无几，他便每每研究酿酒技术至深夜，还常常免费请邻里品尝，久了，酒的口味自然更上一层楼。
　　水仙回来后，并没有注意到振兴的变化，只是把自己关在屋里不出门。小小的屋子仿佛变成了一个时时刻刻不停运转的胃，要把父亲人走后，娘家所有的茶凉，一点点消化掉。一周后，消化完全了，水仙终于走出房门。她可以死，可为了女儿，她必须要活。孩子未长大之前总是这样，像是一个寄生虫，需要靠着宿主母亲而活。振兴尽力照顾母女二人，水仙也重新开始工作，酒馆里打打下手。
　　转眼冬去春来，春去又夏来，人们盼望着的国共言归于好没有实现，反而愈演愈烈，一发而不可收拾。因为战事持续之缘故，酒馆几乎无有客人。钱粮再多，久了也要坐吃山空，振兴不得不挑酒出去卖。他知道徐州附近兵丁多，经常赶着马车来往几天几夜，方能赚回一点口粮。可他能吃苦，不为自己，也为水仙母女二人。
　　振兴离开期间，每每有国民党逃兵路过，趁着半夜叩门，要榨取钱粮。水仙便把房门紧闭，用桌椅顶门，捂住哭泣的女儿的嘴，等叩门声过去，逃兵转到下家，方悬在喉咙里的心落回肚中，滴下泪来。有一次，如竟有个逃兵胆大包天爬进院内，简直把母女二人吓得半死，多亏逃兵翻不着东西便败兴而走。直到因为逃兵的骚扰，发生了不可言说的恶劣事件，桃源人们才在族长的带领下，开始夜晚巡逻。家家户户轮流抽一人，无男丁之家不必出。
　　战乱如火如荼地进行着，从北烧到南，从东烧到西，不是东风压了西风，就是西风压了东风，只是苦了黎明百姓。这期间，水仙母女二人，无论生活口粮，还是安全保障，几乎全靠振兴顶梁柱般一人苦苦支撑。虽振兴从不抱怨，水仙还是有种寄人篱下之感，仿佛头上戴着一顶叫做乞讨的枷锁，满树的果子坠着枝干一般，那无形的枷锁也坠着她的头，使劲往下压，往下压，快压到尘埃里去了，有种再抬不起头来的错觉。她想，和萍是振兴侄女，年纪又小，受他照顾理所当然。可……以后呢，和萍到底不是他的女儿，总不能一直照顾下去？还有她自己，振强一没，振兴与自己又有何干，凭什么养侄女不够，又要养侄女的妈？虽然酒馆是她的陪嫁，可若折合成钱，早在听说振强失踪以后，被自己四处求人打听花光了。更令她头痛欲裂的是，自打从娘家重回桃源这半年多以来，后妈尽管在大泽乡败坏自己的名声，说自己不守妇道，已和振兴同居了，败坏了自家门风，要让她弟弟今后怎么结婚。大泽乡人则无管真假，只要喜闻乐见，便是假的，经过他们点石成金的嘴，也能成真。虽然桃源人不这么看，知道他们的清白，可毕竟一个丧夫，一个丧妻，叔嫂结合自古常有，便心底里早把他们二人当成夫妻看待了，知道他们的结合，只是早晚的事。
　　后来更有桃源热心的邻里看出了水仙的左右为难，心里已猜出八九分，便登上门来，一半劝解，一半撮合。水仙几次都是沉默不语。她既想发生奇迹，失踪多年的振强还会回来，又想着年幼的女儿，不为自己考虑，也要为她考虑，自己一个女人肩不能扛手不能提，又嘴笨不通世故，挣不了什么钱，总没有让振兴一直养着她们娘俩的道理。况振兴若再婚，她……就只能回娘家了。可娘家还能回得去吗？她嫁振兴不是，不嫁也不是！
　　直到两月后，方才迎来转机。振兴受不了水仙后妈在大泽乡散布的所谓他们同居的谣言，竟跑去与水仙后爸和弟弟大打一架，还吃了亏。水仙听说后，想这个蚂蚁都不忍心踩死的木头竟愿为了她和人拼命，她那要为振强守节的心，便在娘家的流言蜚语、邻里的好心劝说、女儿的未来、生活的现实、振兴的无私奉献中，一点点被蚕食殆尽，终于在这一刻轰然倒塌。是的，她再爱振强，可振强已没，就像父亲一走，娘家茶凉一样，她不为自己，也要为了女儿考虑，不能再执着于过去了，好好的活下去才是真理。便在一个婆子再一次的好心撮合时，表面依旧沉默不语，心里却已然点头答应。
　　“我们……我们在一起吧！”夜晚，月亮高高地挂在天空，像是放大了无数倍的萤火虫，在黑夜的森林里，小跳蚤般穿梭来去，发出灯塔般明亮的光。水仙踏着这光如踏溪水，把振兴叫到房间，说。
　　“好……好的很！”振兴回答。说完，两人皆沉默不语，木桩子似的，定格在脚下三寸之地。此时，月光仿佛是一只好奇心浓重的猫，就着窗户爬了进来。一登堂入室，便如满屋溪水，小孩子似的，蹿来蹿去，蹿到桌上、床上，帐上，被上……最后蹿到水仙和振兴的腿上，手上，头上……二人仿佛是溪水中两个光滑的鹅卵石，随着溪水的来回滚动，灵魂与□□溺死于其中。
　　水仙振兴结婚时，没办婚礼，只贴了喜字，放了鞭炮，请来一些亲朋好友，在家中吃喝了一顿，也就罢了。只言桃源人都为二人感到高兴，不必谈大泽乡人的风言风语。之后的生活便仿佛过山车似的，水仙一时接受不了改嫁，心情一下子坠入谷底，好在有振兴的慢慢陪伴，渐渐走了出来。女儿的事却又令她头疼。和萍像是已觉察出一切，开始性格大变，动不动发脾气。振兴安慰她说，这是小姑娘开始长大的征兆，人一旦要长大，都这样无理取闹，因为长大后，不再是小孩子了，就没有这样正大光明的无理取闹的机会了，所以要趁着还未长大之前，顽皮个够。水仙觉着有理，方稍稍放心。却还是日日焚香拜佛，祈求着时间既能慢慢抚平她的心，亦能抚平女儿的心。
　　转眼来至这年年底，下了一场极大的鹅毛大雪，几十年来从未有之，跟着一起来到桃源的，还有一场腥风血雨。秋收结束未久，人们就收到消息，说在东北的辽沈战场国民党的千里之堤开始慢慢崩溃，□□已由绝对劣势扭转为优势。百姓听了自然欢喜，因为解放军答应分地；地主之属则心里发慌，没了土地就仿佛国王没了王冠，皇帝没了龙椅，再没了作威作福的武器。而到了年底，就在人们纷纷为这场大雪感到惊奇时，辽沈战场上胜负已分，战争的火焰以迅雷不及掩耳之势，复又燃烧到了以徐州为中心的淮海地区，桃源恰在其内。那几个月对于桃源人们来说，简直如同恋爱，而且是爱而不得，便成灾难，每一天都可谓度日如年。人们只能老鼠似的缩在家中，仿佛重回抗日时期，年都没过，空气里到处弥漫着炮火的气息，轰炸的声音仿佛瞎子手里的二胡，猛然一响，那种害怕与惊恐就像尖刀般，一下剜入你心。偶尔夜深人静，炮火短暂停歇，你终于敢打开门窗，大雪鸟儿似的飞到窗前，你双手猛地一抓，说不定就能抓到一片带血的雪花。雪花里住着一个个战死的亡魂。好在是内战，自己人打自己人，不伤及无辜百姓。桃源人们便只仿佛雷雨天气站在大树下，雷鸣电闪鸟儿般头顶来回盘旋，周围的树木尽被劈断，人们吓的半死，却直到雷停雨住，也没真正劈到一个人的头上。或者，又仿佛一个无辜百姓突然被关进死牢，本以为必死无疑，却某一日，突然被无罪释放。
　　这段日子最难熬的当属德平娘一家，她们仿佛老婆与母亲吵架，左右为难，既不想国民党胜，因为□□分土地；可德平既属国民党，又正在徐州打战，而一旦国民党失败，作为俘虏，自古来看断没有好下场的道理，为了儿子，便又希望国民党胜。当然无管谁胜谁负，她们但求德平侥幸不死。为此，苦儿和德平娘日日夜夜焚香拜佛，念经祈祷，仿佛一个虔诚的佛教徒，不知敲穿了多少木鱼，跪破了多少蒲团，念烂了多少经卷，只为换来丈夫或儿子的一线生机。
　　或许是婆媳二人感动了佛祖，又或许德平当真侥幸，淮海战役国民党大败，德平如竟不死，只是被俘。回到家中，德平娘一把扑到儿子跟前，一把鼻涕一把泪地抱住儿子，焦急地询问这，又询问那。听了德平的回答，她很是惊讶：“这么说，你被解放军俘虏了，他们非但没有折磨你，反而把你给放了？”德平说：“岂但给我盘缠，让我回家，叫我从此好好做人。而且被俘虏时，我右胸恰巧又中了一弹，左脚已踏入鬼门关，幸而硬是被解放军给抢救回来了！”德平娘便给解放军念了几句佛，忙扯开儿子衣服看胸口，不禁流下泪来。她想儿子抗日时中过子弹，至今每逢阴天下雨，便痛至骨髓，如今再添上一刀，岂不更加如上刀山下火海，痛不欲生。可儿子终究是回来了，一家人都很欢喜，自己不能此刻搅扰了兴致。况儿子能回来已是大幸，还有多少母亲、多少父亲、多少妻子、多少儿女的，儿子、丈夫、父亲，再也回不来了？
　　在德平与其爹娘抱头痛哭之际，一旁的苦儿只是冷冷地旁观着，一句话也说不出来。她同婆婆为丈夫祈祷时，心里如此火热，可真见了面，内心又如此冰凉。是的，她的丈夫回来了，她没有幼年丧父后，又中年丧夫，她该高兴，或者高兴地大哭啊！可，她只是呆呆地站着，站着，有些无动于衷，有些不知所措，仿佛戏台子上的驴皮影，被命运的大手操纵惯了，突然大手撤将下去，她自由了，却可笑的，连接下来是先笑好，还是先哭好，先迈左腿好，还是先迈右腿好，是先拥抱丈夫好，还是同他说话好……都不知道了！
　　她只知道自己也曾生活在太阳之下，自从父亲疯后，黑暗就仿佛滚滚潮水向她慢慢涌来，随着时间的缓缓流逝，黑暗步步为营，一步步吞没她的脚，她的腿，她的胸，她的脖子，她的脑袋……最后包粽子般，将她完全淹没其中。她就好似从此进入了另一个世界，一个崭新的黑暗统治一切的世界。她自己则恍如梦中，虚幻而不真实的仿佛是在照镜子，有种另一个自己在镜中的世界里，替自己而活的错觉。直到丈夫终于平安回来，不久国民党退到海的那边，全中国就解放了。她黑暗的生活，才终于重新见到了太阳。可对于一个已经被折磨成“瞎子”的人来说，太阳和黑暗又有什么区别呢？日子还不是一天天地过，她一天天地老，丈夫被创伤折磨的一天天的鬼哭狼嚎，公婆为此一天天的偷偷地抹眼泪……直到她怀孕了，她才感觉粽子被剥了皮，周身黑暗的海洋顺着来时的方向一下子退去。她的脑袋，脖子，胸口，腿脚……方才重出水面，水落石出——她才感觉自己从虚幻中慢慢摆脱了出来，再一次走进了现实的世界当中去。野草在左，鲜花在右，脚下是土地，头顶是阳光……
　　解放以后，水仙酒馆重新开张，水仙想起就因自己嘴笨木讷，在娘家受尽耻辱，又看着振兴的变化，便也暗暗决定改变。在振兴的陪伴与鼓励下，从客人初上门时的结结巴巴，经过漫长而努力的过程，铁树开了花，客人再上门时，水仙已有说有笑，应付自如。酒馆也在二人的努力之下，大有恢复往日振强柳絮在时的繁华。
　　一日新中国成立前夜，迎来了两位客人，振兴左看右看，如此熟悉。只是时间流逝，客人穿梭其间，来来走走，终究记不得是谁了。况新中国即将成立，家家户户多以酒庆祝，酒馆生意从未有之的好，振兴太忙，不便细看。水仙倒坐在柜台上，瞥了一眼，一人身材瘦长，穿着军衣；另一人弯腰弓背，穿着破烂，乞丐也似，一副将死模样。那一身军衣倒惹得水仙注意，隐约听得二人一个叫张共，一个名李民。张共一辟给对方夹菜倒酒，一辟感慨：“没想到我们还能有缘相逢！”
　　李民不吃菜只喝酒，有些微醉，剧烈地咳嗽几声，吐出一大片红来，也不知是高粱酒的颜色，还是血的颜色。他说：“是啊，兜兜转转，没想到我们还能重逢。只是……物是人非！十几年前，我们四人相聚，也是在这家酒店，八年过去，韩尖当了汉奸被处死。四年又过去，王国跟着败兵退到台湾。今天，只余你和我了！恭喜你，你的选择才是历史的选择！至于我……这十几年来，仗一直打个不停，不给我们黎民百姓一丝喘息的机会！我……恐怕是熬不住了，全身都是病，想来命不久矣！”
　　“你别喝了……快别喝了！都吐血了，你还生着病，这样对身体不好！”张共见李民酒不醉人人自醉，开始胡言乱语，喋喋不休，且喝酒如妙玉论茶的反面典型，只管饮骡子饮马似的牛饮，忙伸手劝阻。
　　“我要喝，我要喝，我都快要死了……就要离了这人间，到地狱里去陪我的妻子儿女了，我高兴，我要喝，我要喝！”李民脸上绽放出解脱的微笑，仿佛雨后满地的落花，给人以一种残忍的美。张共无法，任由他喝。只恨□□解放中国对李民来说，只仿佛监河候将得邑金，再救济庄子；或车辙将死鲋鱼，却取西江之水灌溉，太晚太晚。只得长叹一声，守在老友一旁，在他咳嗽时，母亲似的轻轻拍打一下他的背。他想李民本就生着病，若再这样喝下去，一定要喝死。果然李民死在当夜，不知是病死，还是醉死，反正确定无疑是死了。而那夜，正是新中国成立的前夕，黎民百姓的欢声笑语像是星星，坠满天空。
　　那天傍晚，夕阳满苍穹，水仙看着张共搀扶着李民离去的背影，听着他们的醉话，只觉自家酒馆在他们眼中像是一个戏台，从抗日战争爆发，到新中国成立，你方唱罢我登场。而李民从登场的那一刹那，便注定是个配角，仿佛影子，被人忽视，可有可无，不过给这场戏增加一抹底色。直到诸如王国韩尖张共等主角一一唱完了，都退场了，他才影子具体化，成了戏台子上的一帘帷幕。当他走出酒馆，帷幕随即落下，却不是结束——一个时代在践踏中凄凉落幕，另一个时代在掌声中华丽登场！