《昆山失路》桂生山阿

70、地北天南

　　七九河开，东风解冻，虫鸣雁来。

　　碎冰随河水涌到面前，夏南亭伸手拨开，哪知那冰块湿滑，稍用点力就冲向左近浮冰，“哗啦”撞碎好大一片。

　　夏南亭心下懊恼，趴低身子，按住鼻梁压回个喷嚏。天色将晚，这汾水旁的苇荡甚高，用不着担心追兵看清他身形。但这鬼地方太冷，他要真在水里藏一夜，明早只怕也冻成一具僵尸。

　　他侧耳细听，耳中只有风过芦苇声。兴许已甩掉追兵，他想着，若是那样后半夜就能起身找个澡堂子，免不了一场风寒，总比冻死强。

　　想到这里，他只觉嗓子发痒，正想捺下咳意，头顶上忽然有人说：“夏公子，寒冬腊月的，不冷么？”

　　夏南亭一声惨叫，从及膝深的水里跳起，大叫道：“我和你没怨没仇，从大同府追我到太原，岑少侠，我看你是闲出屁了！”

　　岑六蹲在岸上，好整以暇地抱着胳膊。风一过，寒意卷土重来，夏南亭连打三个喷嚏，好不容易停下，就听他说：“夏公子——药行老板说是你强买强卖，我也不知真假。总之这龙骨是我先定下，咱俩不算没仇。”

　　夏南亭深吸口气，这人真是牛脾气：“我说过几回，是那老板利欲熏心一物两卖，我正当买卖、钱货两讫——算了，和你说不通。你要这东西干嘛？”

　　岑六的回答是最正统绝不会出错的：“治病救人。”

　　“救什么人？”

　　“这你不用知道。”

　　“我也为治病救人，你那人就比我的重要？”

　　“不见得。”岑六摇头，“但我得买下这药。”

　　这话哪有一点道理？这人不仅固执，还会歪缠耍赖。夏南亭瞪着两眼，心想他要再不松口，下个喷嚏只好照他脸上打去。两人正僵持着，岑六突然口中“咦”一声，朝他背后看去。

　　夏南亭见他脸色有异，也扭头去看，只见一艘官船从上游行来。汾水这两日才解冻，近处河面狭窄，还有不少浮冰，被那船撞得四处飞散，船身受着这力，也走得歪歪扭扭。

　　这船形制少见，船头十几条人影晃动，为首的好似穿着兵丁衣服。夏南亭正要细看，肩头一麻，岑六趁他分神把他掼倒在地，匕首抵住他后心：“对不住，那药真很重要。”

　　说着，伸手在他包袱中翻找。

　　“放开！”夏南亭不敢爬起，大喊道，岑六充耳不闻。

　　他又喊道：“要放箭了！你想死别拉着我！”

　　岑六愕然抬起头。

　　那官船行驶极快，已到面前，前甲板上一排兵丁，张弓搭箭，正对着他们。

　　弓弦拉满，都听得见旗手挥旗时的风声。

　　岑六飚出一串脏字，匕首方收，夏南亭从地上跳起，反手揪住他领子，两人一头扎进河里。进了水，还听着羽箭破空声飒飒作响。

　　这些兵哪儿来搅局的？

　　岑六打开夏南亭揪得他喘不过气的手，勉力睁开眼，只见面前浑浊一片，羽箭划出道道气泡，只得盲目下潜。潜到半途，夏南亭又抓住他胳膊，拽着他往前游去。头顶一片阴影掠过，岑六这才想起这是浙地见过的座战船。

　　直到气息用尽，两人才探出头来。回头看去，那艘战船正在城墙根下艰难掉头，船上放下两条浮板直搭上岸，下来两个兵沿河搜来。夏南亭道：“快走！”手脚并用爬上岸，趁岑六上岸时一把夺过自己包袱，不顾后面兵士叫喊，脚底抹油。

　　雄藩巨镇、曾身为“三京”之一的太原府过了数百年也依旧繁荣，夏南亭只挑人多的地方挤去，直逃出三四里地，一头撞进条窄巷，靠在墙上喘气。

　　背后那脚步声阴魂不散地跟来，夏南亭崩溃道：“你跟着我干嘛？官府都招惹来了！”

　　到手的鸭子搅和飞了，岑六又冷又气，没好气道：“夏公子，你招来的事倒问我，不厚道吧？”

　　夏南亭恼道：“你身上就没两件案子？怎知道是我？”

　　“也是，我今早入城少给小吏两文人情钱，说不准这兵因此来拿我下狱。不然我实在想不出山西地面上哪有仇家。”

　　“既然这样，”夏南亭道，“咱们大道朝天各走一边，是谁招来的谁受着。”

　　岑六翻个白眼道：“夏公子把东西给我，我这就走。”

　　话不投机半句多，两人呛声几句，各自撇过脸去。岑六反手摸着后背。夏南亭瞥见他肩后扎着根白羽，先吓了一跳，等见他折断箭身，又厚倒一把药粉就用布绑紧，更是面皮抽动：“你留那箭头等着化脓？”

　　岑六嗤笑了声：“要么我这就去瞧大夫，大夫见着官箭，报官抓我，我就立刻供出你来？”

　　夏南亭看他表情就差明白写上“信不过”几字，无语片刻，想着也甩不掉他，只得暂时放下嫌隙：“这里躲不下去，得出城。”

　　正说着，巷外一阵骚动。有人粗声道：“见着两人跑来没有？浑身湿透的。”

　　不知哪个闲人叫道：“差爷，刚过去那边！差点撞坏我。”

　　夏南亭也不敢探头去看他指的哪边，掉头就跑。

　　***

　　关老二站得脚酸，悄悄抬起左脚，倚在水火棍上。出城队伍里这两人他瞧着久已可疑。

　　高个汉子长得挺俊，瞧架势却是个练家子；另一位公子身着潞绸蓝直裰，怀里抱着羊毛袄子。奇怪的是，两人都湿透了，衣角淋漓往下滴水。

　　他靠着一把子力气混进衙役班头也有小十年，早练就双利眼——别的不说，可疑就多半诈得出钱来，何况这公子看来也有钱。

　　终于等着这两个人排到面前，关老二水火棍往身前一横：“站着。”

　　那公子脸冻得惨白，哆哆嗦嗦说：“见过差爷，晚生姓夏，去临汾奔亲戚。”

　　关老二问：“这身上怎么搞的？”

　　“不慎落水，亏这位同路弟兄拉了晚生一把。”

　　这更是可疑，落水了不换衣裳，却急着出城？关老二没撂棍子：“包袱给我瞧瞧。”

　　夏公子奉上包袱，道：“晚生赶着出城投宿，劳您驾快些。”

　　关老二见他不情不愿，心头火起，拨开他：“差爷办事你也催得？”

　　夏公子没提防一个踉跄，被那汉子扶住。关老二见包袱中也没什么要紧事物，从中摸出角银子收起，夏公子只做没看到。关老二心气略顺，正要挥手放行，那边忽响起阵马蹄声，远远传来声大喝：“关门！”

　　关老二打眼一看，认得是本地一个营兵哨官，姓冯的，又见那公子要往外抢，忙横棍拦住：“关城门了！”

　　哪知那汉子抢上前拖住棍头，往地下一掼，棍梢竟没了半个在地下。关老二正咋舌，那人又迎面一拳打得他仰天倒下。夏公子往外拔脚就走。

　　关老二从地上挣扎起来，捂着鼻子，鼻血长流，那两人已走出城门去了。冯哨官本已赶到近前，见他这样子，马头一拨：“关二，你盯着他们去处，我回去叫人。盯丢了，仔细严大爷扒你的皮！”

　　说完，不等他回话，径自去了。

　　关老二得了这话，也不敢回去包扎，就在城门口张望，看定了那两人去处，又来路口望眼欲穿地等。

　　一刻钟后，两骑马奔来，冯哨官落后半个马身，当先的正是那位严大爷。

　　这位严炯严大爷祖籍济南，二十四五便考取秀才，以后连考了三回未中，只得找馆讲了两年书，又做了幕僚，年前随同知大人到任。因他性气圆滑，和府里几位老爷相交，衙门小吏、兵丁都叫声大爷，他虽不推让，等闲也不跟这些人结交。

　　关老二忙跪下见礼：“大爷，小的瞧见他们往南边蒙山那条路去了！”

　　话未说完，就觉一阵尘土扑面，严炯也不下马，拿马鞭指着他道：“是上山还是去汾州了？”

　　关老二愣住，那哨官道：“叫你盯着些！大爷专要拿这钦犯，你放走不提，连去处也不知道？”

　　汾州路口离城足有五六里，从这哪儿看得见。关老二还想辩解，严大爷大怒，一鞭抽来：“蠢材！”

　　说着，叫那哨官：“冯三才，点二百人和我去追。”

　　冯哨官面露难色，仍是答应下来，两人打马回城。徒留关老二瞧着自己一手一脸的血，啐了一口：“妈的，不是和守备老爷相与，你个靠祖宗的算什么东西。”

　　***

　　夏南亭攀着墙缘翻进龙华寺。这寺庙就建在蒙山的半山上，岑六刚跟着他从正门绕来，翻上墙头，轻哼了声，一面跳下地一面道：“这地方太小，藏不久。”

　　“没比这更好的地方了，”夏南亭道，“除非进山去。我本以为他们不会大动干戈到这地步。”

　　寺里早打过晚钟，僧人都已睡下。夏南亭穿过宝殿和一排禅房，挑开禅院后书楼门上的铜锁。岑六瞧见那锁已锈了一半。

　　进了门，夏南亭四下瞧着，把门带上。岑六随他上到二楼，见他在最末排书架旁不知扣动些什么机关，墙上就翻出个暗门来。

　　夏南亭钻进去，伸手拽着岑六。岑六进去，两条腿都展不开，那暗门翻回去，隔间里就全黑了。

　　片刻后，“嚓”一声，夏南亭点起火折子，问他：“你刚才翻墙时磕着了？”