《昆山失路》桂生山阿

46、慈不掌兵（二）

　　那个闲人老羊头也认得，正是后街上豆腐坊家的冯三公子。这少年人虽然没什么正经营生，整日街上游逛，一张脸长得倒的确端正。

　　现在这张端正的脸却已经又青又肿，连鼻子也打歪了。冯公子气得要死，方被带上堂来，就吵嚷着要告吴来当街行凶。

　　吴来自然就是他对面的这个人。他手上也挂了彩，只管对冯公子冷笑，激得冯三越性要上来打他。

　　老羊头几年来，不知看了苏慈多少次升堂断案，冯三不干不净地一骂起来，他立刻就绷紧了头皮。

　　果不其然，下一刻，惊堂木“啪”一响，衙役从他背后挤上前来，把两个人都按跪在地上。

　　苏慈冷冷地说：“吵嚷公堂，念在你是初犯，板子姑且记下。若有再犯，一并重罚。”

　　苏慈的风格一向是严刑峻法，冯三脸上虽然还不服，嘴却已经闭上了。

　　案卷展开来一读，果然没什么意思。

　　他们打架的那天，本来就有很多人看见。那天是如玉楼的红姑娘梳拢的日子，也是发工钱的时节，所以不少人都见到他们两个早早地在如玉楼里喝了一点酒。

　　红姑娘的嘴唇真的很红，她劝酒的法子，没有几个男人可以拒绝。冯三和吴来的手上都有点钱，两杯烈酒下肚，也有了一掷千金的豪情。

　　但到了该选出位入幕之宾的时候，光有一点钱和一点豪情是不够的。红姑娘娉娉婷婷地上楼时，也许是争风吃醋，也许是面子过不去，这两个失意之人突然扭打在了一起。

　　红姑娘站在楼上，反身一望，只瞧了他们一眼，就倚在旁边的男人怀里进了屋。

　　屋门关上的时候，这两个人已经被如玉楼的护院扔到了大街上。他们就在大街上接着撕打，很快都倒在了地上。

　　冯三的朋友们上来助拳，可惜他们也已经喝了一点，吴来打架的方式又真的像个市井无赖，两手抱住冯三，只管拿他去挡拳脚。冯公子又气又急，胃里翻江倒海，一扭头“哇”地吐了一地。

　　衙役就是这时候赶来的，不由分说，把两个人拿绳子一绑，绑回了衙门。

　　这事荒唐到连老羊头也暗自摇头。苏慈更是面沉如水，逼问吴来：“冯三诉你寻衅滋事，殴伤良民，可是属实？”

　　吴来毫不犹豫：“属实。”

　　场面诡异地静默了一刹。当时那么混乱，至少也可以算一个互殴，他认得倒干脆。连苏慈也一顿，再问：“你没有别的要说？”

　　堂下渐渐地有嘘声响起来。吴来头也不抬，理都不理：“没有，小的认罪。”

　　老羊头已发现这无赖很精明。他算得清楚，现在冯三是本地人，他不是，势有强弱。何况撕打中冯三吃了不少暗亏，他不算输。

　　苏慈缓缓地道：“既然属实，按律……”

　　他没有说完，对面的冯公子突然跳起来，大叫道：“他还抢了我的钱！苏大人为我做主啊！”

　　在苏慈的冷眼之下，他后半句的声音渐弱。但是人群已经躁动起来。苏慈站起身，不怒自威：“你为什么不早说？”

　　冯公子又是心虚，又是得意，瞟了吴来一眼：“我怕先说了出来，他会赖账。当时太吵、人太多、又很黑，他的手也很快，也许谁都看不清楚。”

　　他说的不无道理。

　　吴来也跳起来：“我打了人没错，但绝没有抢你的钱。”

　　他可以吃了刚才那个亏，这个亏却吃不得——本朝律法，当街劫财的，不管是多是少，全部都是斩首。

　　苏慈踱下座位，沉思着在两个人犯面前来回踱步，终于拿定了主意，逼问冯三：“你可有什么证据？”

　　吴来哼了一声。

　　冯三斜觑着他，嘴角一撇：“禀告大人，这刁民虽然把小的的眼睛都打肿了，却想不到我的眼神还很好——我亲眼看到衙役来时，他把抢走的珠宝塞进了如玉楼侧墙的狗洞里面，现在说不定还在那里。”

　　吴来刚才还很镇定，现在脸色却突然变了。

　　苏慈的一双利眼在他脸上扫了两遍，哼了一声：“这件事要证实很容易：小李，你去跑一趟如玉楼，看看那个狗洞。里面若有珠宝，就带回来，若没有，还要查问如玉楼的各位姑娘一番。”

　　***

　　昆仑的夏天并不热，吴来却汗出如浆，在按住他的两个衙役手下扭动，焦躁难安。

　　就连盛大掌柜怀里的小猫，好像也看得出吴来一定有问题。它喵喵地叫着，从主人怀里探出半个身子在空中乱抓。秋嫂子护着自己的绣活，一巴掌把它的小爪子拍了回去。

　　李典史终于赶了回来。苏慈亲自到府衙的门口去迎接他，和他并肩走回来，走到冯公子的面前，冷冷地问：“你被抢走的是什么东西？”

　　冯三嚣张的气焰突然熄灭了，涨红了脸：“一对玛瑙耳坠，一支玉簪。”

　　他听到有人在笑，又羞又愤地往外面瞪了一眼。他自诩风流，身上常带的本来就是这种东西。

　　苏慈的脸色却缓和下来，张开手：“可是这两件？”

　　冯三两眼放光，若非被按着，几乎已要伸手去抢：“正是！”

　　那两样珠宝又送到吴来面前：“这可是你从冯三身上抢来的？”

　　吴来早已张口结舌，连一个字也说不出。

　　这件事当然还可能有很多解释。冯三心胸狭窄，被他打了两拳怀恨在心，也许会自己把珠宝藏起来栽赃的。但若是那样，为什么他连一句冤枉都不喊？

　　在老羊头看来，他的眼里已有了恐惧，对死的恐惧。

　　吴来突然挣扎着跳起来，顶翻了按住他的小吏，扭头就往衙门外冲去。还没跑出两步，就被按在地上。

　　苏慈居高临下地瞧着他，冷笑道：“看来不吃点苦头，你是不肯说话了。”

　　衙役们早就在看着主官的脸色，一只红头竹签丢在地上的时候，这个无赖已经被拖翻在条凳上，板子结结实实地打下去。

　　吴来打架的手虽然黑，挨打时骨头却不太硬，不多时，哀嚎响彻云霄：“我招！大人——啊呀！大人饶命！”

　　苏慈只管欣赏着那两件珠宝。珠宝的成色十分不错，摆在公案上，玛瑙鲜亮分明，碧玉浑然天成。直等到吴来的叫喊声已经弱下去，他才令衙役停手，问：“你招什么？”

　　吴来气若游丝，声如蚊蚋，两股战战，颤声道：“那天、那天小的在赌坊本来就输红了眼，心里不爽，见冯公子举止轻浮，有心生事，所以故意和他找茬，果然揍了他一顿。”

　　苏慈“嘿”地一声冷笑：“避重就轻，刁钻奸猾。抢劫珠宝的事情，你为何一字不提？是还没有打够？”

　　吴来连忙大叫：“大人饶了我罢！我招、我全招……”

　　他拿眼去看冯三，后者见了血，连脸也吓白了，战战兢兢地缩在一边。他垂下头，道：“小的之所以看他不爽，全是因为他穿金戴银，瞧不起人，还说自己的娘是昆仑苏慈苏大侠的外室！”

　　此言一出，满堂哗然。

　　冯三失声道：“我什么时候说了？”

　　吴来的嘴好像一开了闸就收不住：“冯三争姑娘没争过小的，转头就带人来敲闷棍，谁知被小的抓住，反揍了一顿，他气不过，就去找您老人家主持公道。”

　　苏慈怒斥：“胡说八道！这还胡乱攀扯起来了，还不再打？”

　　连衙役都听得呆了。小猫的爪子终于勾住了秋嫂子的绣活，一朵活灵活现的牡丹，转瞬扯得只剩片绿叶子。秋嫂子却已经听得目瞪口呆，根本无暇去管了。

　　那小子的娘，本来是街上最美的寡妇，人称豆腐西施的。这几年来，豆腐坊夜半还亮着灯，人人都猜想她屋里必定有了人，但谁也不知究竟是谁——想窥探的闲人，都被冯三带着人，连吓带打地撵回家去。

　　吴来趁机抢道：“大人顶不住枕头风，只好胡乱判了小的，又怕小的不认，竟然在牢饭里下了一味罕见的毒药，又以袍上熏香为引，一旦近身，……”

　　苏慈长身而起，身形一展向他跃去，口中叱道：“污蔑清白，该杀！”

　　吴来刚才已连话都说不出来，现在嘴皮子却利索极了：“药性相合，口舌麻痹喉头紧锁，小的要辩解时，连一个字都——唔！”

　　苏慈已到他身前，剑光一闪。

　　剑光过处，鲜血飞溅。

　　两人一触即分，竟是苏慈捂着胸口踉跄退开。

　　只有老羊头看得清楚，这人好快的剑！——吴来被苏慈一掌掴翻在地的同时，手一张，竟拔出了那柄名剑擒龙。苏慈惊怒之下全未防备，掌力还未吐尽，已被自家兵刃捅了个对穿。

　　老羊头瞪着缓缓望天倒下的苏慈的身子，眼前一花，吴来已冲到他身前，五指箕张，势如鹰爪，向他心口便抓。他方一抬手，手中一轻，肩头一重，竹帚已被夺去，人连退数步，坐倒在地。

　　吴来反身横架，帚尾竹枝簌簌一响，剑光森然，一把桐油竹帚断做两半，露出苏慈带来的那昆仑弟子的一张黑脸。

　　几招之间，两人已窜进县衙院里。老羊头摸着脖子，呆呆坐在地上，忽地跳起来追了过去，

　　院中，人群四散而逃，只有盛大掌柜还站在当地，好像根本看不到雪亮的剑刃，忽然悲呼一声：“小猫！是谁如此狠心！”

　　老羊头根本顾不上看他。

　　吴来已经被逼到墙角，弟子的出手刁钻狠辣，招招不离命门。剑光越逼越紧，他凭着半只竹帚抵挡得左支右绌，身子忽然向上一拔。剑光却好似早有预料，毒蛇般缠上去，笼住他下三路。

　　老羊头一声不好还未出口，人群中忽然激射出一颗石子，穿过滴水不漏的剑光，正打在吴来膝头。

　　吴来双膝一软，人已落了下来，正扑在剑刃上。

　　那雪亮的剑刃“扑哧”一声，深深刺进他的心口。

　　竹帚落地，吴来蜡黄的脸已经痛得扭曲。

　　弟子撤剑，他捂住胸口，踉跄着单膝跪地。

　　老羊头几乎已不忍再看。

　　可是，吴来却还直挺挺地跪着，还没有倒下去。

　　而且，他捂着胸口的手指中间，居然也没有血流出来。

　　弟子出手如电，点了他数处大穴。

　　老羊头直到这时才突然发现，弟子手里拿着的好像是一条短棍。

　　剑呢？

　　一剑穿心，吴来已是必死，何苦还要点穴？

　　人群里亦传来一声惊咦。

　　那弟子转回身来，手一扬，噼啪一阵脆响，“短棍”见风就长，白刃从腔内节节伸出，忽然又变回了一把三尺青锋。他倒提着长剑，团团一揖：“昆仑弟子乌英多谢兄台相助，兄台高义，何妨现身一见？”