《昆山失路》桂生山阿

4、逢凶化吉

　　几十年来，这条山道只有猎户走过，早没人修缮。进山越深路越是难走，青石板半沉在土里，中间比两头高出一掌。马车轮压着路沿，几回滑下石板边缘，还得人推一把才过得去。

　　刚上路时还能听见几句说笑，很快，只剩下粗重的呼吸声，不时有人低声责骂马匹。走出四五里地，那朵阴云已经快移到头顶。偏就在这时候，前头一阵骚动，马队彻底停下了。

　　岑六赶上前，见岑家马车歪在路边，两个小护卫又推又挤。车夫搓着手站在一边，眼神不安：“路上太滑，马蹄崴了……”

　　拉车的马早已解下，蹄铁上还沾着刮下的青苔。岑骊带着幂篱站在路边，帷纱遮到脖颈，伸手轻抚着马颈。

　　那两个护卫让开位子，岑六伸手扳了下，纹丝不动。不只是车沉，还卡进石板缝里，轮子拗成个古怪的角度。

　　他抬头看天，下令：“把路基拆了，换另一匹挽马来拉这车。”

　　马匹分散到路边，胡北赶着车上前，有人过去解挽具。两人搬着条石两端，大吼一声，抬起条石。车轮一沉，另有人推车回到路上。

　　岑六扎着两只手，人马从他面前经过。老赵路过时，问了句：“要帮忙不？给你留个人。”

　　他摇头。

　　岑念巧欲言又止两回，最后什么都没说。胡北挥着鞭子冲他抱怨：“这马都瘸了，还怎么赶？”

　　岑六耸耸肩，瞄见那车帘掀起条缝，见他看来，急忙合上。

　　人都过去了。

　　岑六把条石拖回原位，不知怎地，有一头总翘着，怎么挪也不对。他烦了，一脚踹过去，“咯哒”一声，倒给踹进去了。

　　马队已下了山腰，他正要去追，忽然打了个寒战。刚才折腾出一身大汗，又冷风潮气地吹着，怪冷的，而且——林子里闪过个什么影子？

　　他定睛一看，是头红毛狐狸，嘴里还叼着只小的，四条小短腿转得风火轮一样，转眼就钻进灌木后。

　　怎么会被这小家伙吓着？他摇头失笑，拔腿赶上前队。在他身后，风像是吹得更猛了。

　　***

　　太阳只在清早露了个头，中午时，马帮里最粗心的小伙子也看得出，就在这两个时辰就要下雨。岑六还是命令马队停下吃了中饭，只是没生火搭灶，干肉啃得人脑壳生疼。

　　老赵在前头带路，驮马照旧在他身后排成长长一列。岑骊的马车排在第二个，身边围着不少护卫。岑六叫了几人去押后，自己和赵敬并排。

　　马队从路两旁高大的楸树间穿过，钻进裂谷。谷中巨石裸露，植被稀疏。也不知这山势是怎么形成，连山雨欲来的风声都隔绝在外，马蹄踏过光秃石面的声响回荡在陡峭的山崖之间。

　　岑六眯起眼，对着天光举起地图。这路口……该走哪边来着？画图的人显然有些作画的底子，寥寥几笔却很传神，就是放得太久，墨水洇成一片。

　　拐错个弯，今天就可以准备扎营了。反正，一天是绝走不出去的。

　　身后，隔着一匹马，车边有个小护卫扬声道：“六哥，小姐问停下干嘛？”

　　他看赵敬，赵敬挠头。……总不能跟小姐说我们照着地图迷路了吧？岑六正想着找个什么借口，突然觉得有些不对。

　　这小护卫——他记得姓倪——说话一向轻声细语。刚才这声怎地却听这么清楚？

　　——太安静了。

　　他霍然回身，一把抓过赵敬手中竹哨。一声嗥叫在头顶和哨声同时响起，同样尖利，却多了种凄凉意味。

　　他早该想到！

　　没有风声还罢，这谷底连只走兽都没，附近必有猛兽。早上见着那逃窜的红狐，他就该提起戒心。

　　但现在后悔也晚了。马帮纪律严明，只乱了一刹，刀剑就出鞘护住车马。就这一刹，有条黑影从天上扑下，直冲岑骊车头而去。剑光一现，一颗硕大的狼头滚落车夫脚边，车夫像被喷洒满身的狼血烫着般发出声短促颤抖的尖叫。

　　岑百川垂落指地的剑尖上，鲜血滴落成线。岑六与他对视一眼，搡了赵敬一把：“走右二，快！”

　　赌一把吧，赌他记性不差。

　　车、马、人都跑起来，狂嘶乱喊，吵成一团，岑六顾不得别的，运起轻功，几个腾身赶去右二路口前，见里头是个葫芦地形，松口气，扭头又窜回去：“老赵，你带两人把住入口，都往里去，别挡着路！”

　　他看见狼群了。四五头胡狼紧缀在马队后头，侧边还窜出几头，不分人马，上爪就扑。驮马天性胆小，全都惊了，往哪儿跑的都有，有一匹眼见着慌不择路，冲狼群去了。

　　岑六刺翻一头瘦狼，一把拉起被扑倒的马夫。少说有十几头，娄山有过这么大狼群？

　　大半个马队从他身旁越过，他看见个马夫去追那匹送死的驮马——是鲁莽还是真蠢？他咬牙，刚要追过去，一抬眼，忽然顿住了。

　　山崖上头有匹灰狼，死咬着车队尾巴，跑得飞快，落脚没声音。胡北驾着车落在最后，瞪着眼抽马屁股，头都不抬。

　　“快躲开！”

　　胡北抬头看来，满头大汗，一脸茫然。

　　胡狼在半空中伸展躯体，粗壮的后腿微蜷，做落在车顶的准备，指爪舒张，锋利如刀，罩住胡北头颈。

　　隔着四五丈远，胡北表情凝固，他眼里的恐惧如此清晰——他听见风声了，但现在做什么反应都已太晚。

　　利爪落在他顶心，灰狼浅淡的瞳仁里，闪过一丝狡诈的喜悦。

　　可它没能抓住猎物。

　　像是脚下打滑，它探出的腰腹骤然一偏，利爪落空。也该它命中有此一劫，四脚朝天栽下车顶时，狠撞在车头上，半空中打了两个滚。

　　胡北还趴着身子，脸白得像鬼，连缰绳都握不稳，嗓音发颤：“六哥……”

　　岑六从他身边掠过，手中寒芒一闪，匕首割断两道挽绳，又从摔落在地、没了动静的灰狼胸口拔下刚才情急扔出的长剑：“带人上马！”

　　***

　　剑上的血还没落地，就刺进另一头胡狼腰间。岑六扳过那个不要命的马夫，认出是后队小吴，推到身后：“别追了！”

　　小吴终于反应过来，跟着岑六且战且退。马队大半进了谷口，狼群围上他俩，很快分辨出强弱，冲着小吴猛攻。

　　小吴左支右绌，岑六也自身难保，见实在危急才能支援他一剑。没几步，小吴肩上就添了道口子。

　　身后忽然响起阵喊杀声，岑六回头，见赵敬骑着瘸马，带着韩松和另一个叫岑大同的护卫杀来。

　　这三人功夫都过得去，狼群转眼又损了三四头，终于也杀怯了，缓下攻势。趁这机会，岑六把小吴推上马背，几人退回山谷，岑念巧和韩松守住谷口。

　　岑六喘着气环视四周，百川先生守在小姐车边，剩下的人脸上有惊恐，但还握得稳兵器。

　　胡北抢上来，脸颊有了血色，嘴唇还是白的，拉住他袖子：“六哥你没事吧？”

　　张姑娘站在他身后，手脚上麻绳都不知去哪儿了，想是刚才和胡北共骑逃命时松开。见岑六看她，她也看回来，眼睛弯弯，很轻地笑了下，一语不发。

　　小吴瘫倒在地，半张着嘴，一低头，哇地吐了一地。岑六跳开，顺他眼神看去。没了马的马车歪倒在地，没人在意。那匹自投狼口的矮马早就被扑倒，一匹毛发稀疏的老狼坐在它身上，前爪勾着马儿肚肠，抓破的肠子发出阵阵恶臭。血在狼爪下积成一滩。

　　那可怜的牲口还没死，喉咙中断断续续吐出幽咽的悲鸣。

　　岑六听见身侧有人咽了口唾沫。

　　赵敬低声问着：“六子，怎么办？”

　　所有人都向他看来。岑六问话时剑没回鞘：“那匹马驮的什么？”

　　“是……”小吴从地上爬起来，把漱口水吐在地上，周围人悄悄挪开个圈子，“是药材，贝母，丙一、甲四号。”

　　“丙一、甲四……唔，平贝母五百斤，两盒川贝母，值一百三四十两银子。”赵敬说。这数目挺尴尬，值条人命肯定不值，但扔下又不便宜。

　　岑六回头看着马车，车里没声响，百川先生冷冷地看回来。

　　他拿了主意：“老韩、大同、秦轲。你们三个把前头口守死了。念巧和老赵去后头，防着它们绕后。胡北，”少年人答应着，岑六看着他年轻的脸，心一横，“你跟我出去。”

　　岑六听见好几个人吸了口气。韩松说：“我去。”

　　“你就看好谷口，不管出什么事，决不能让狼冲进来乱了阵型。”岑六摇头。老韩功夫不差，可轻功不成。

　　胡北答应下来。岑六又说：“你什么都别管，只拿——甲四装在哪边来着？——只拿左边驮袋里的箱子，我们一人一个。真叫狼撵上了，就扔箱子，命最要紧。明白吗？”

　　他重重在胡北肩上一按。岑念巧终于忍不住，说：“太危险了六哥，等狼走了再回去拿不成？”

　　“我心里有数。”岑六笑笑。

　　胡北重重一点头，正要说话——天突然亮了。

　　岑六一怔，抬起头。一条雪亮的长蛇撕开面前天空，没入山崖背后。胡北嘴唇开合，可说了什么他一个字也没听见，耳中只剩炸响的霹雳，像要把天灵盖都劈开。

　　额头一凉，雨水溅进他眼里。

　　暴雨来了。

　　***

　　天边闷雷滚滚，眨眼间雨就下得地上起了白雾。人和狼都湿透了，都有点发愣。不打吧，骑虎难下，打吧，好不容易烘托起来的气氛一下浇蔫巴了。

　　马车帘子打起来，岑百川俯身去听，片刻，站直身子：“东西不要了，走吧。”

　　他口气很是柔和，却盖过雨声。念巧长长出了口气。韩松没说话，可肩背的肌肉明显松弛下来。

　　岑六也不着痕迹地松了口气。为这点东西玩命，不是他作风。

　　韩松的剑尖朝地垂下，胡北冲老狼吐吐舌头。马队面朝狼群开始后退。群狼目露凶光，却没追上来。

　　站在最前头的岑大同抬脚时，老狼弓起脊背，站起身来。岑六呼吸一顿，又提起剑，但它只是甩动身体，水珠四下飞溅。

　　直到那谷口已在视野里成了条窄缝，岑六才抹了把脸上雨水：“老赵，你叫他们走快些，进洞再休息。”

　　赵敬答应一声要走。

　　“对了。”岑六想起件事，指指前头，“那姑娘，叫胡北把人看好，让她自己走就是了。”