《昆山失路》桂生山阿

34、此生此夜

　　张凤湖与林青的决战已经不可避免。

　　在决战之期的十天前，他请一位好朋友，将萧萧接走。决战的五天前，他把刀细细地磨了一遍——这件事，他一向亲手做。

　　决战之期的三天前，他在清晨被对面的吵嚷声惊醒。林宅好像出了什么事。他在门口看了半晌，回屋又睡下了。他相信林青和他一样，不会被任何事打扰。

　　但是他想错了。第二天，举城皆知，天下第一刀林青昨夜，已暴病身亡了。

　　张凤湖接到这个消息，呆呆地坐在院中。

　　父亲和叔父的故事里，江湖有侠义、有险恶，有两肋插刀、快意恩仇，但是，从来不是个黏黏糊糊的地方。

　　林青一向身体强健，能吃能喝，萧萧还是他今春才新迎回府的。他真的是病亡吗？

　　他是不是害怕自己会失败？他的前半生失败了许多次，那只让他的精神更加坚强。只有最后十年的成功，才令他再也无法面对失败。他是不是已经连试都不敢试，只好以死来保全自己和家族的名声？

　　身后，忽然有人推开了院门。是萧萧，她的脸色依然憔悴，因为她已担心了一个月，但眼睛却像星星一样明亮。她像是一路跑回来的，喘着气扑进他怀里。

　　他听到自己那位好朋友的笑声，却没有见到人影——他这位朋友，一向知道自己什么时候不必出现的。

　　张凤湖抱紧她。

　　他还年轻。江湖到底是什么地方，他要自己去走、去看，才会明白。

　　***

　　成为天下第一刀的这一年，这第三个少年刀客，才二十二岁。林家的百年家声好像已被这世家盖过。

　　就这样，在这个世家最强盛的百余年里，这样武功绝顶的刀客，共出过六位。其间这个世家自然是声名鹊起、门庭若市。他们并没有广收门徒，一大家子的人数比百年前多了三倍，还是住在旧宅子里，但江湖上已没有人敢看轻他们。

　　只是，有些事情始终很奇怪。

　　那些传说般的人物，同一时代，绝不会有两位，也不会没有，不多不少，只有一位。他们故去之后，少则一两月，多则三五年，下一位便横空出世。

　　这些人里，有些追求金银财帛荣华富贵，有些天南海北地挑战天下有名的高手，有人却只是青灯古佛地度过一生。唯一的共同是他们从不结婚生子。

　　在这世家的子弟中，其实一直流传着一个说法。据说，家族中秘密地世代相传着一颗宝珠。

　　据说，这宝珠中盘踞着一条蛇灵，乃是上古神灵的化身。被它选中的人，必要将一生都奉献给它，它回报以无上的力量。只有每一代的家主，才知道要怎样利用这颗宝珠。

　　这传言从未被证实过。不管是家主，还是那些刀客自己，对这宝珠的事都绝口不提，连和最亲近的人也不例外。

　　子弟们虽然口耳相传，却都不知真假——他们本也不在乎。只要家族的荣光可以延续，谁会管这荣光是怎样来的呢？更何况，这世家里从不缺少坚忍而乐于牺牲的人，就算是真的，好像也没什么可担心。

　　然而，最后一名刀客故去后，这个传言突然有了意义。

　　因为这世家里，许多年内，连稍有点天分的人都没有。十年后，事情已无法再遮掩。

　　他们的败落比崛起要快得多。他们本就缺少多年的积淀，而且那些刀客都很短寿，来不及教导子侄。有时，好像连他们自己，也说不清自己刀法的妙处。

　　世态炎凉，现在家中的少年出外，已再不能受到那种一等一的优待。近百年的尊荣，已使许多人养尊处优。于是，便有一派人跳出来，说我们知道那颗宝珠的存在，既然有，为什么不用？

　　当然不是每一个人都赞成他们。另一些少年人们，从神坛跌落后尝到了更多朋友的滋味——从前，想和他们交朋友的他们看不上，值得他们去交的，又看不上他们眼高于顶、自恃身份的样子。那种滋味确实不错。所以他们说，我们不如就忘了那颗宝珠，它的力量终究不是自己的。

　　但他们毕竟是少数。那一派人逼宫家主，要他拿出宝珠的那天，他们也无法阻拦。

　　家主终于承认了宝珠的存在。可是，那一派人也没有如愿，这只因为并不是家主不肯用那宝珠。

　　是宝珠自己不肯选人。

　　谁也不知为什么。他们本来就连宝珠的来历也不晓得，此刻也只有束手而已。

　　就算是最迫切地想要恢复旧日荣光的人也不得不承认，神的眷顾，似乎已离他们而去。

　　但是，要吃饭的嘴，却不会减少，甚至还有所增加——有几个旁系相信，只要子孙够多，宝珠总会挑到个合意的。不过从结果来看，宝珠并不这么认为。

　　这世家的家产一代比一代少，到了如今，已是山穷水尽，不出一二十年，只有将祖宅连宝珠一起折价卖了。

　　若是那样，宝珠的秘密再也没人知道，或许也是一件好事。

　　偏偏在这一代，宝珠挑中了两个人，一对兄妹。这就像是无尽长夜中突然见到的曙光，世家里想要利用宝珠的那一派人的后代，本来已近乎绝望，这时却不惜一切也要抓住这唯一的机会。最后，那妹子就借了宝珠的力量，宝珠成了她第二颗心。

　　这过程中又有许多不足为外人道的曲折，宝珠入体，原本非她所愿。因此没有多久，这少女便远走川西，投入另一派门下，极少再回家来。

　　***

　　夜更深。本来好好坐着的两个人已挨在一起。岑六两只手都握着张灵均的手，道：“这些事，也真是难为那位姑娘了。”

　　张灵均笑笑：“好在她现在还活着，而且活得很不错。”

　　她悄悄地瞥了岑六一眼。她的“不错”里面，是不是有他一份？

　　岑六没有注意，他在想另外的问题。他想了好久，才小心翼翼地问：“所以那颗宝珠，现在取出来没有？”

　　她果然没有好气：“你看它的样子，像是挥之即去的吗？”

　　岑六想想和“她”见的那一面，的确不像。不过那蛇灵看来也通些人性，万一耳根子软和也说不定：“那要怎样才能取得出来？”

　　张灵均烦了：“根本取不出来。再说了，就算有办法，你以为张家这些人会帮我取？”

　　她初得这颗宝珠时，年龄还小，思虑并不太多。可是随着长大，渐渐才体会到宝珠给她的武功进境、给她的身体带来的影响。她习外家刀法如有神助，内家真气里十停却有八停都叫宝珠截去了，虽说与人动手时还可借宝珠之力填补亏空，自家内力却连个三流蟊贼都不如。

　　而且，由于当时家中两派人吵得天昏地暗、十分混乱，她取得宝珠的过程，和先辈的那些刀客并不相同，后来一度令她的身体十分虚弱。虽然后来在九重山调养回来些，底子还是很差。

　　十几岁她刚到九重山时，正是最难的时候：身为江湖人，却是个药罐子，内力进境无望，还有她想忘记却不能的乡愁。有段时间，她昼夜都在想怎样能摆脱这个她根本不想要的馈赠。

　　结论是，怎样都不行。如无意外，这颗宝珠将与她终身相伴，比任何人都久。

　　她渐渐不再想了。既然想不出办法，何必徒增烦恼？

　　她也从来不提这件事。直到今天，不仅提了，听的人还替她想，想完还问，勾得她也想，越想越烦，不禁冷笑：“你见着我那些亲戚了吗？又怕我，又得捧着我。我叫灵至查事情，用的是张家的人手财力，他们连个屁都不敢放，只因为指着我那颗宝珠来光耀门楣。哼，张家落在这些人手里，早晚败落。”

　　岑六顺着她道：“你那位大伯，确实有些不讲理。”

　　谁知张灵均一侧头：“大伯？大伯他们恨不得把宝珠扔出去，我说的倒不是他们。”

　　岑六有点想不明白：“那他们为什么那天和你过不去？你不也是……”

　　“我虽然不想要，宝珠毕竟在我身上。我父亲当年也是力争要启用宝珠的人。在他们眼里，我和宝珠才是一路的。”

　　她头一次提到父亲，口气却没什么感情，也没有要进一步解释的意思。不如说，她自从讲完那个故事，就有点懒懒的，对什么都提不起兴趣的样子。

　　岑六知道她今天已说得太多，而且勾起了心事。他道：“我没有遇到过这种事，也不太会安慰人……嗯，但是如果你需要，总是可以来抱我一下。”

　　说着，他自己动手，给她做了个示范。

　　张灵均靠在他怀里，忍不住笑了：“你要是遇到过，才真是见了鬼了。”

　　她心情好像好了些，想想，坐起来：“其实，也不是一点好处都没有，”她轻声喊，“小白，小白。”

　　只听头顶扑簌簌一阵乱响，岑六抬头看时，一双碧莹莹的竖瞳从床帐顶上探下来，直勾勾盯着他。

　　岑六身子一僵，听张灵均道：“你不知道，小白小时候可凶着呢，师父吹的笛子都支使不动它。要没有宝珠，它只怕也不会听我的。”

　　照岑六看，它现在也挺凶的。

　　他不太敢动，但又不好嫌弃得太明显，只好与它对视。看着看着，他不由道：“小白这腰身，好像比上次见粗了点啊。”

　　张灵均探身过来看：“不能吧？也没给它吃什么……最近厨房闹鼠灾，我说给它加个餐，那也还没——哎哟！”

　　帐子压塌了。

　　烟尘四起。岑六一只手护住张灵均的头，只见床帐边滑下来好大一团白影，脑子还没反应过来，手已经伸出去接，一把就搂住了。触感冰冷，他打了个激灵，小白绞住他手腕的力气很大。被它咬过的地方好像突然刺痛起来。

　　下一刻，小白身子一展，从他肩后面越过去，顺着他另一只胳膊度到张灵均身上，找个舒服姿势盘住。

　　两人狼狈地从帐子下面扒拉出来。张灵均掂了掂手臂，苦笑道：“我看它早就偷偷给自己加过餐了。”

　　岑六还能说什么？他只好站起来，去换帐子。

　　***

　　新的绣帐一定刚熏过，而且是用芙蓉香。

　　两人一白拥在一起看月。月色如钩。

　　岑六忽然发现，张灵均的神色很悲伤。他伸手抚平她的眉峰，道：“怎么了？”

　　她转过眼来：“我也说不上来……也许，也许我心里一直觉得，这不像是真的。有一天你会离开我。”

　　那酒楼老掌柜的原是人精，就算亲眼见到岑六去喝花酒，怎么会多管这种闲事？也许他也看出，他们一定长久不了。

　　他低头在她颊侧轻轻亲了一下：“我怎么舍得？”

　　她的睫毛忽闪了一下，不再说话。少时，呼吸平顺，竟已伏在他怀里睡着了。

　　岑六又坐了许久，确信她已沉沉睡去，方才将她放平，掖上被角。小白在她身边很熟练地盘成一团，他犹豫了下，没动它，轻轻步出屋外。

　　月已西斜。