《昆山失路》桂生山阿

18、失路之人

　　岑六看了她一会儿，问：“能不说吗？”

　　他没抱太大希望。换了他知道身边人以前进来还出过事，不问清楚也难安心。她能犹豫个一两秒，就算对得起交情了。

　　她果然只犹豫了一两秒：“也行。”

　　掷地有声，就是说的时候咬着后槽牙。

　　岑六意外，然后很快地抿了下嘴：“……算了，说也无妨。十年前我们确实进来过。”

　　***

　　不仅仅是他们进来过，那年，岑氏陆续派进来上百人。

　　前八十人是第一批，进来修路的。这些人大多是附近的短工和山民，没练过，但有把子力气。按姜太行当时的推演，两月之内，这条路就该修好——这意思是，如果两个月修不好，那就再没可能打通了。

　　所以岑叔明催得很急。当时岑氏还是他管事，雷霆手段。修到第三十天的时候，队伍里有人说山底下有鬼，有鼻子有眼的。他把传话的关起来，又许诺双倍工钱。恩威并施，很快传言就成了无稽之谈。

　　无稽之谈平息的第五天，开始有人失踪。

　　一开始，消失的只是个闲汉，平时就嘴碎，手也不老实，大家都烦。因此他丢了，没人当回事，都以为他是拿了工钱，溜出去找老相好了。

　　但当事情发展到两个人走去解手就再没回来，就不太对劲了。

　　这两个人，一个是十里八乡都知道的老实人，打不还手的那种；另一个是他二叔，是个混混，但从小就护着这个侄子。

　　而且，二叔家里婆娘刚生了个大胖小子，他很需要这笔工钱。

　　这两个人，说什么也没可能撂挑子就跑。

　　工头还以为他俩出了什么意外，带了一组人四处找，死活没找着人，却找着两双鞋：上工发的布鞋，齐齐整整放在地上，鞋尖朝着里头，他们还没修到的方向。看着不像出事，倒像是俩人说好了，把鞋一脱，回家一样淡定地走了进去。

　　修路工里头立刻人心浮动，前两天那传言刚压下去，又浮出了水面。工头心里也发怵，再去找那个说见了鬼的人，发现他疯了，连自己名字都说不清。

　　这他妈就太诡异了。

　　岑六后来研究当时的记录，用的词是“哗变”。这些人都是老实山民，用上这个词，可见当时有多混乱。

　　同时，也可见岑叔明是怎样不肯放弃这条路。短工不肯干了，好，他就派自家的护卫过来。他在出事的地方建了个哨站营地——就在进河谷之前——从营地开始往里派人。

　　前几批人接到的命令都是往里探，结果一批两批，都回得飞快。问为什么回来，有的说鬼打墙走着走着就走回来了，最离谱的是，有一组人说走到头没路了，可那条路之前分明有人探过是通的。

　　没人知道这些鬼话是真的还是编的，但岑叔明显然认定是后者。他发了天大的火，下死命令：这路探不到头，人也不用回来了。具体点说，如果人没回来，你家小后半辈子岑氏好吃好喝供着；反之，人回来了，路没走通，也是个死。

　　此言一出，真是令行禁止，果然再也没人回来。

　　先是两组人进去，相隔三天，却一起消失得无影无踪。岑氏的人两头等了十天，等得心焦意燥。

　　岑六他们，是派进去的最后一组人，一共五个。岑六，赵敬，关小山，年纪最大的是岑大成，带队的叫李剑朴。这五个人里除了岑大成，另外几个都是岑氏领回来的孤儿，是从小的交情，岑大成早他们两年进护卫营，算半个带教，都喊他大哥。

　　这几个人里面，叫李剑朴的那个，于剑道中天分极高，很得赏识，性格也最直，那几天恰得罪了个小头目。那小头目也没做什么，不过是把名单交给岑叔明时换了个顺序罢了。

　　李剑朴本不必趟这滩浑水。他是岑百川亲传，年纪轻轻已在岑氏崭露头角。他若去求岑百川，岑百川一定会保他，但也只会保他。

　　何况，他们那时都很年轻，常常谈论以后，很少提及过去，更不畏惧死亡。

　　于是，这一行人便向前走了。

　　靠着出众的身手和意识，他们平安地往里走了三天，第四天上，关小山失足落崖。他是他们里面最小的一个，向来活泼好动，就像家里的小弟。他们没办法找回他的尸体，只好在河谷里建了一座衣冠冢，将长剑作为墓碑。

　　然后，所有人坐下来，说接下来怎么办。讨论的结果是，继续往前走。当时，按照推算还有两天就可以走出去。

　　那天晚上，他们歇下时都很累了。这几个年轻人走了太久，又送走了从小的兄弟，以前在营里的时候，打打闹闹，从没见过生死。身体和精神上双重的疲倦，让他们倒头就睡。

　　守夜的是岑大成。

　　第二天醒来时，所有人都被面前的情景吓呆了。

　　岑大成倒在地上，胸腹一道裂伤，肠子都看得见；李剑朴倒在他身上，左手齐腕而断。但没有血，一滴都没有。

　　最后还是赵敬过去，把两个人搬开。李剑朴已经没有鼻息了，岑大成还活着，昏迷不醒。

　　伤口看不出来由，唯一能看出来的是，先遭袭的是岑大成，李剑朴被惊醒，冲去救人。岑氏的长老说过，假以时日，李剑朴在剑道上的成就能比肩、甚至超过岑百川。但他死的时候，却连剑都来不及拔。

　　这次的讨论只有岑六和赵敬两个人参与，讨论的结果是，回去。往前走是搏命，就算走通了，深山里也没有大夫。

　　他们葬下李剑朴，用木板拖着岑大成，花了五天时间，才回到营地。迎接他们的是一片混乱：前一夜，山崩了。谁也说不清到底是为什么，只知外头地面上已连着下了半月的雨。

　　一半的营地被乱石掩埋，一起被埋在地下的还有二十二条人命。算上前后失踪的，三四十人，这个伤亡，任谁也接受不了了。

　　然而岑叔明当时积威甚重，岑氏几乎是他的一言堂。他不松口，谁也不敢说算了。岑大成留下接受救治，岑六和赵敬押回岑氏等候发落。

　　这一等，就等了一个月。

　　一个月后，岑氏变天了。岑叔明死于幼弟岑望之手，岑望继任家主，娄山这件事彻底翻了篇，二人也被放了出来。岑大成活了下来，但再也没醒过，由母亲在家里照顾。

　　***

　　这个故事到这里就结束了。他们根本不知道是什么袭击了他们，当时太过混乱，为了救岑大成，他们匆忙离去，甚至连现场都没有仔细查看过。

　　岑六并没有讲到每一个细节，但重点却没有遗漏，尤其是那一夜。这比张灵均想到的还要更加惨烈，因此她沉默了许久，才说：“我好像不该要你说。”

　　“但我现在却已说了，”岑六很平静，“你没有逼我，是我自己要说。”

　　他讲故事时或许无心想到别的，现在却多少有点卖惨挟恩的意思——不明显，正是因为不明显，才有用。

　　张灵均果然心软了。她把手轻轻搭在他手臂上，道：“你不要想得太多，我想我们这一次走得出去。”

　　她的手很冷，又湿又滑。岑六却没有躲开。姜太行算出的两个月早就过去，这条路如今只怕再也不能打通。他需要有人笃定地说给他听，说他们出得去。

　　他站起来，掸掸裤脚，捻了一把火上烤着的衣服：“还湿着，我去附近转一下，找找路。”

　　张灵均喊住他：“等等！”

　　她神色有些迟疑：“你刚才说，那位李剑朴，死时断了手？”

　　“是，怎么了？”

　　她咬咬牙，终究说了出来：“那头行尸，我从没见过它的左手。”

　　岑六如受重击，一阵恍惚。他绞尽脑汁地回想，却怎么也想不起行尸的样子。那条干瘪的手臂下面，到底有没有一只指甲奇长的手？那只胳膊似乎总是隐在阴影里。

　　他艰难地说：“你认为……它是剑朴？”

　　他的脸色已经发白，她轻轻咬着下唇，看着他的神色，摇头：“你别想太多……我只是觉得太巧。”

　　短短几句话之间，这已是她第二次说你别想多，这次岑六却不得不想。他无法忘记行尸那张大脸，直到这时，却才惊觉剑朴的面容已经模糊一片。

　　他们长得相像吗？那张朽烂青紫的脸，和英俊骄傲、像剑一样锋锐的少年？

　　他说不清。他曾以为自己不会忘记。

　　他说：“我……我去转转。”说完，游魂一样飘走了。

　　***

　　张灵均没跟过去，这个打击太大了，他需要时间自己消化。岑六走远了，她放眼去望。这地方非常广大，光亮虽随处都有，却很黯淡。地面上生着许多石柱，如春笋般越向上越是纤细，笋尖却已在黑暗中。

　　她叹口气，坐得离火堆更近些，衣服贴在身上，湿乎乎地难受。她将包袱摊开，东西一件件拣出来。吃食已剩得不多，带来防身的几枚火雷也已用尽了。最后一枚她拿出来捻了捻，叹气。

　　这是她带下过水的那枚，算上今天，已泡过两次水，就算没哑也用不了了：信子只剩半个指节长。

　　那个瓦罐里外三层包着，完整无缺。她打开盖子看了看，长舒一口气，盖回去。看来就算她淹死了，罐里这几位也不会有事。

　　包袱已经见底，张灵均忽然看见一把刀，用布包裹着，十分眼熟。她解开裹布，用两只手指捻着刀柄，抽出来送到鼻尖一嗅，点点头，擦干刀身上的湿气，带回身上。

　　除了这些，包袱里就没什么了。她把包袱皮也架在火上，实在无事可做，找块石头发呆。几天来，事情一件接着一件，她没有时间独处，也未曾思考过当下的处境。现在心定下来，她也不禁想，他们真能出得去吗？