15、路尽河回 ...
-
那一眼看到的蛇妖一定很吓人，因为岑六一心埋头狂奔，直冲出去几十丈，才发觉不对：为什么周围会有亮光，而且数自己身边最亮？
他低头一看，原来刚才匆忙之间插在腰间的火把没灭干净，被风一灌火星复燃，衣服快燎着了。他拔出来扬手要丢，扬到一半，忽然改了主意。
身后的窸窣声越来越近了，越近、越快、越响，纷乱嘈杂。想必那条蛇母身后，还跟着蛇子蛇孙，看见新鲜猎物，都想来尝尝鲜。
他们应该想到的。
如果每次进来，萤火都会扑灭两盏孔明灯，那它们在这地下一定分散甚阔，为什么不把最后一盏也灭掉呢？
因为总有一个方向上，有着什么别的东西，让流萤不敢挑衅。
现在他们可算知道这个“别的东西”是什么了。
可之前走了那么多次都没事，偏偏这次就碰上蛇群。这真的是巧合吗？
他又想到那条小白蛇。姿态秀气、灵动，而且傲慢。
***
这些想法，只是一瞬间的事情。下一个瞬间，他把那藤根高高举起，甚至吹了口气，好叫它烧得更旺。
蛇妖久居山下，不知多少年没见过光了，被他这么一照，口中嘶嘶作响，仰起头来，退开来。
这不够，不管是蛇妖的退避，还是噼里啪啦燃烧的老藤。火只能暂时逼退蛇母，同时也激怒了它，等它适应过来，照样一口一个。
可是四周死一样安静。
窸窣声又响了，直冲着他过来。混合着腥臭的一股热气从身后扑来，岑六在地上一滚，黑色的鳞甲如一片黑云掠过他身边，他险之又险地躲过蛇妖一击，几乎听得到毒牙在蛇口里的磕碰声。
下一次，就不知道有没有这么好的运气了。
***
当他爬起来的时候，突然觉得，周围的气氛变了。
依然是死一样的安静，但这安静仿佛有了重量，沉甸甸地落在他身上、心上。就像……就像黑夜中睁开千万双眼睛，无声地注视着他。
岑六受宠若惊，头皮发麻。
蛇母显然不为所动，粗硬的蛇鳞在地上游动，鳞片间干涩的摩擦声令人牙酸。
它不再惧怕火焰，火焰行将熄灭。
枯藤烧得很快，热度已经逼近他拿着火把的右手。不过片刻，火苗就舔上他的手指。岑六拿衣袖包住手，但火光还是一点点暗下去。
那种被窥伺的感觉也弱了。如果萤火从前就不敢直面蛇群，那没了火光的吸引，如今也不会路见不平，拔刀相助。
火灭了。
这次蛇妖看着的是他。
***
但是，另一盏火亮起来，游魂般的一点光。
张灵均的脸叫油灯照得犹如鬼魅。
这鬼魅冷冷瞧他一眼，掉头就跑。
蛇妖在原地库擦了一下。它眼神不好，而且很多年没吃过人了，有点搞不清状况。
但那油灯光实在太可恶了，荡荡悠悠，之于它就像花姑娘的大红帕子之于嫖客，勾引得它总想扭头看。
它磨蹭了半天，终于掉头去追。
这时候张灵均已经跑出去一段距离了。但问题是，为了引走蛇母，她跑的时候避开了岑六，方向就有点偏。偏开的这一点，等她跑到河边上的时候，就不在河流钻进山体的地方。虽然距离不长，但未必不会出岔子。
岑六跺一跺脚，跟着蛇母一起追在后面。刚踏出第一步，周围忽然响了。他一下还以为是自己睡得太少，耳鸣了，掏了掏耳朵才发现是真的。
那是一种很低沉连续的嗡鸣声，说不清楚是哪个方向传来的，或许是因为一下子，四面八方都在响。
远处，提灯的人也吓了一跳，具现出来，就是她摔了一跤，趴在地上，灯竟然还好好在手里。
蛇妖的样子，岑六已经看过了，以它的速度，这一摔，基本是往它嘴里送。他张嘴喊话，想引走蛇妖的注意，但声音出口才发现，完全被嗡鸣盖过了，连自己都听不清。他想扔掌心雷——他之前摸到过的，张灵均的那个口袋，里面装了四枚，一枚被她带下水去炸巨鼍，虽然最后没出手，上来后不久，还是因为进水哑了，另一枚送给那行尸，剩下两枚，昨天下午便分了他一个——刚掏出来，手指按在活扣上，还没有拉，背后叫什么东西连着撞了好几下。
撞的力道很大，他虽然听见了声音，也没有预想到会这么生猛，踉跄了一下。火雷是个很小的物件，而且很圆，稍微松一下手，就从手指头缝里溜走了。
岑六趴在地上，发现自己既想不起火雷在地上叮叮当当砸了好几下，最后滚到哪个方向去了，也想不起最后那一秒，到底自己的手指有没有掰开活扣。
他抱着头，等了好几秒，前头也没炸，后头也没炸，撒开手，匍匐的位置前头，亮了。
地上那只萤火虫撞得晕头转向，翅膀在空中微微颤抖着，尾巴一闪一闪。
在它身旁，地上，一朵雪白的菇伞露出地面，菌盖浑圆，短粗的菌柄上，挂着一串虫子。那蘑菇也极眼熟，胡北他们玩牌那天晚上，叫嚷着要吃的就是这个。
要是他们见了这一串葡萄样挂着的虫子，只怕再也没胃口了。
岑氏多年以来，只知道流萤在这两处地方出现过，却不知道它们是仰赖菌丝为生。
地面上看着娇小可爱的菌菇，在地底下，菌丝的根系却能庞大到令人恐惧。
西边山里有过这种事，树木忽然成批地死去，却找不出原因，直到整个山头只剩枯树，在林间忽然发现了成片的金色蘑菇。
挖开地面，才看见在地下，黑色的菌丝早就缠住了树根，令这些千年古树“窒息”而死。
***
这些蘑菇生长在这里，倒威胁不着什么树木，只会威胁到他们俩。运气好的话，还有蛇妖。
菇柄上挂着的虫子舒展身躯，张开双翅。那低沉的嗡鸣原来是振翅声。周围一片一片地亮起来，最近处的虫子聚在一起，朝火光飞去。
蛇妖的真身，岑六终于看清了。他一直以为蛇妖的鳞甲是黑色，但其实是苍绿的，只是颜色太深，又沾着些黑絮一样的脏东西，看着和黑色也差不多。那腰围，说是水桶粗实在太看不起它了，足到他胸口高。
他口干舌燥，也管不了那么多了，冲张灵均那边喊：“快把灯扔了！”
蛇母再次摆出攻击的姿势，张开大嘴，两行毒涎挂在牙上。远远看去，她像是吓呆了，一动也不动。
虫群在她身侧汇聚，有几只撞在蛇身上，爆炸的闷响不绝于耳，但老蛇光靠鳞片就足以抵挡它们，身躯岿然不动，朝她一口吞下。
张灵均忽然冷笑了一下，扬手把油灯扔了出去。
那灯快灭了——只剩灯芯里最后的余火，一扔，那点油还甩出去一半。
但足以吸引虫群盲目地跟随火光，投进蛇口。
蛇妖嘴里的皮肤就没那么结实了。只见它嘶号一声，仰起颈项、血花四溅，身周亮如白昼。早起的那些流萤死得也最快，在蛇妖嘴里爆炸，死前大放光芒，引得更多同类葬身蛇腹。
蛇妖大概有很多年没受过伤了。在这山底下，向来只有它横行无忌的份，上次见血，还要追溯到不知多少年前。它身躯不断挣扎扭动，岑六一边要躲着它，一边还要躲着萤火，好不容易才匍匐着爬到张灵均身边。
她一只手按着肩膀，手下面有血流出来，但还好，不多。
扭头看见他，她笑笑，在“咚咚嘭轰”的爆炸声里，岑六听见她说：“我扔得漂亮吧？”
岑六哭笑不得，凑到她耳朵边喊：“太漂亮了！咱们赶紧走！”
她点点头，两个人一前一后趴在地上，趁着蛇妖和群虫相争，悄无声息地溜走了。
***
他们这个位置，离地下河已经很近了。爬出去十几丈，就听见潺潺水声。出了萤火发光照亮的地界，站起身，已经能感觉到空气逐渐湿润，再走一段，听声音，河水最多就在五丈之外了。
突然，张灵均低呼一声，一脚踩空。岑六要拉，自己也没站稳，两个人失去重心，滚做一团滚下一段土坡，一头栽进水里。
枯水季节，河岸比水面高，张灵均扒着石头爬上岸来，“噗噗”吐水。岑六在她边上咳嗽，半天才说出话：“你手怎么了？”
她低头看，肩上突突地跳疼：“被虫子炸了一下，问题不大。”
岑六匆匆一按她手臂：“你歇一下，我去找入口。”说着站起来要走。
张灵均的确有些脱力，闻言只说：“行，你小心点。”
他回头看她，很快地笑了一下：“好。”
话没落地，人已经走远了。张灵均从水边挪开，靠在石头上，默默地想，那边的爆炸声好像没有刚才那么吵了。她从石头后面探头出去看，老蛇已合上了嘴，盘桓不动，萤火仍源源不断地扑向它身上，但除了炸得它鳞甲一阵阵波动，就没别的效果了。
看来，流萤躲着蛇妖走是有道理的。
她缩回石头后面，听见脚步声从另一头过来，是岑六。
走到近前，恰逢亮光一现。他脸上带着种很奇怪的表情，他说的话更奇怪：“路不在了。”
她没听懂，问：“什么叫不在？塌了吗？”
“不是……”他语气很费解，“就是不在，消失了。”
蛇妖正巧一个摆尾扫过虫群，萤火死前的强光把整个山腹照得通明。张灵均随着岑六仰头看去，地下河上头的山壁光秃秃的，浑然天成。
作者有话说
第15章 路尽河回
