30、承邺·贰 ...
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场景更迭，此刻变成了军营。
这时纪承邺刚来神威军不久，却已经有了小官职。
军中不乏各方势力送进来的钉子或是苗子，因而突然出现的纪承邺也没引得人怀疑，只当是大人物的心思又活络了，没人会去当那个出头鸟。
独在无人处，他摩挲着手里的金令。
——这块小小的家主令，就是他能这么快完善身份、立足于此的依仗。
纪家倒了，人心没散，就算营中已被清洗一波，总还有隐忍者念着忠义旧情——比如吴程。
他们可能都不知道他是谁，但他们相信纪封、相信纪承毓、相信纪家，以至于一块令牌附一封书信便能让他们为之筑路。
但这步棋仍旧走的极险，只要有一环出了岔子，于纪家便是灭顶之灾。
他断了和家里的一切来往，不论是和平州，还是和京城潜伏的八卫，以防走漏消息。
纪承邺露出个苦笑。说是他要为纪家搏个出路，可到头来他还是要靠父兄的基业。
他正胡思乱想，忽听得不远处传来些声响，似乎是几人起了争执。
这里偏僻，除了巡值者鲜有人来，因而这不和谐的声音立时便引起了纪承邺的注意。
但是等到他走过去，争吵早已平息，只留下一个人在原地，似还有些忿忿不平。
没等纪承邺到近前，那人先注意到了他，而后迅速整理好神情，谨慎地点头示意。
纪承邺看出此人的戒备，便站定在稍远处，才轻颔首回礼。
两人僵持了片刻，那人脸色稍霁，而后转身离去，并无交谈的意思。
但纪承邺却发现此人步态不佳，似乎是受了伤，联想到方才的冲突，忍不住开口叫住他：“等等。”
“有事？”那人顿足，转过头疑惑道。
“你……需要帮忙吗。”纪承邺犹豫片刻，还是问道。
那人愣了一下，似乎对纪承邺的关心极为不解，而后才摇摇头：“多谢，但不必了。”
说罢，那人便要离开。
可也就是在他刚迈步时，忽然腿一软，整个人猛地栽了下去。
纪承邺大惊，连忙上前，试图将人扶起。但是此人双腿有伤，一时使不上劲，重量全压在纪承邺身上，他实在吃力，最后的结果只能是两人并排坐在地上。
那人脸色略有些发白，好半晌才缓过来，面色略有动容：“多谢。”
“你可是受过伤？”纪承邺问。
那人点了点头，而后突然意识到什么，不可思议地看着他：“你不认得我？”
纪承邺摇摇头。
那人又问：“你是新来的？”
纪承邺这下点了头。
“难怪。”那人恍然大悟，“我就说，那群老人对我都是避之不及，也就你这种愣头青还敢往前凑。”
这么看这人还是个风云人物——但根据他受的伤，怕也不是一般的风云。
纪承邺追问：“何出此言？”
然而那人摇摇头，只说：“别多问，问了你也遭殃。”
这人嘴实在是太严，无论纪承邺如何旁敲侧击，他也不肯多说半字。
最后纪承邺只能无奈放弃，转而道：“旁的不能说，名字总能给一个？”
这次他答得干脆：“常游。”
纪承邺若有所思地点点头。
常游看了他一眼，突然笑了：“你这人好不通人情，问了我，却不说你的？”
纪承邺一哽。
他参军自然用的是假名，但是鲜少在人前介绍自己，只因为他心中对其仍有芥蒂。
——似乎只要他不主动提，他就还是纪家的纪承邺，不是无根无凭的“叶骋”。
但是话头到这，纪承邺不好回绝，答：“抱歉，是我失礼。我叫叶骋。”
“叶骋……没听说过，果然是新来的。”
说这话时，常游还像模像样地想了想。
只过了这一会儿，两人之间的距离似乎就拉进了不少，起码常游方才那副戒备模样已然不见。
腿部的疼痛这会儿应是消了，常游腾出精力，打量打量纪承邺：“方才见你拉扯我都费劲，这么瘦弱，可不像是军队里的，倒像是谁家少爷。”
“曾经是。”纪承邺没多说什么。
“那你是自己想来，还是被人送来的？”常游又问。
“……自己想。”纪承邺答。
“巧了，我也是。”常游哈哈一笑。“我在家呆的腻烦，决心要报效国家，闯出个大事业，来这得有一年多了。”
纪承邺忍不住多看了他几眼。常游现在这模样，他的“宏图伟业”应是进展得不怎么顺利。
“这么看我作甚？”常游看出来他的想法，嘻嘻一笑，似乎不是很在意。“之前我也有点职务在身，这不是出了点岔子，就下来了吗，不算完全失败。”
岔子。纪承邺知道，这就是常游先前无论如何也不肯说的事。
他正想着，那边常游已经站了起来：“喏，天色不早，也该回去了。”
不等纪承邺起身相送，常游一摆手：“别跟着我，让人看见了不好。走了，后会有期。”
“……好。”
纪承邺只好打消了念头，看着他摇摇晃晃走远。
后会有期，他在心里说。
……
回去之后，纪承邺也试着打探过常游的事，可他根基尚浅，也无人脉，只能是从旁人那旁敲侧击，指望着通过闲言碎语拼凑真相。
且大伙儿的反应出奇的一致——避之如蛇蝎；就算有人搭理他了，也多是面露感慨，不愿多说。
纪承邺没来由一阵心慌。
他时不时会想起那天的相遇，但是随着时间的推移，他脑中常游的样貌已逐渐淡了。
这种感觉一直持续到那天，他找到了神威军的墓园。
他早便从父兄那里得知，军中有这样一处特殊之地，留供士兵安息；然而那些终究只是听说，他找了这许多日，才终于算是亲眼得见。
他不能走近，便远远观察着。园中荒芜，只有一座座矮碑伫立，庄严而肃穆。
可也就在这时，他看见有几个人走了进去，似乎还带着铲锹之类。
纪承邺有些疑惑。近日并无战事，当也无人牺牲，怎么这时会有人进去。
“谁？”
身后突然传来一声斥问。
纪承邺一惊，猛地转过头，看向声音来处。
来人年已逾五十，蓄着些胡须，左眼上方有一道狰狞伤疤，应是战场上留下来的印记。
纪承邺认得他——吴程，早些年纪家的家丁，后来入了军营，到现在已是副将。
但是现在他是“叶骋”，是在吴程等人帮助下、入军营的“纪家故人之子”，故他转过身执了一礼，恭敬道：“吴将军。”
吴程看清是他，原本有些紧绷的神情放松了些：“原来是你。你怎在此处？”
“闲走几步。”纪承邺答。
吴程闻言略扬了眉，对这个答案不置可否——闲逛能逛到这来，方向感也不知是太好还是太差。
不过他也不在意，上前几步站到纪承邺身侧，看着远处：“你知道这是哪里。”
这话语气并非询问，纪承邺也不辩解，点头承认。
吴程伸手一指，纪承邺顺着看去，正好是那几个忙碌的人。
“那你可知，他们在做什么？”吴程问他。
纪承邺摇摇头：“还请将军指教。”
“别这么客气——尤其是在这，叫我名字就行。”吴程一摆手。
他没直接告诉纪承邺答案，反而又问了他一个问题。“我听说，近日你总在打探一个叫常游的人，可有此事？”
纪承邺心中一紧，果然，他的所作所为根本瞒不过他们。
他不知吴程此时提起是福是祸，但他也无从辩驳，只好认下：“是。”
吴程神情辨不出喜怒：“你既如此在意此人，也应该知道他犯了点事。贸然打听，你不怕惹上麻烦？”
纪承邺点头，而后又摇摇头。“自然怕惹事，但我更好奇这背后隐情。”
吴程沉默片刻，而后直接撩衣服坐在地上，又拍拍身侧：“坐下说。”
纪承邺依言照做，心跳莫名急促了些。
吴程没看他，目光一直留在远处：“这小子品性不错，也能拼能吃苦，所以早先也领了个职务。但……”
纪承邺心随之提起。
吴程长叹一声：“他太固执了。”
“何出此言？”纪承邺问。
“你应该知道，神威军出了变故，主帅换了人，连带着清理了一波副手。”吴程道。
纪承邺抿唇，点点头。他太知道了。
“强压之下，绝大多数人都选择了忍让——比如我。没人敢说半个字，因为所有人都知道，陈情伸冤，等于自寻死路。”说到这，吴程带着些嘲弄——自嘲。
“可偏偏常游不忍。”
纪承邺双耳一阵嗡鸣。
“以下犯上、祸乱军心，哪一个都够将他直接剐了。”吴程微垂下眼，“若不是我想了个办法劝得主帅留他一命，他早便去陪将军了。”
纪承邺很想说些什么，但他数次张口，都觉得嗓子干哑，吐不出半个字。
——这是他从未想过的一种可能。
他努力回想，也不记得兄长提起过常游。
常游只是个无名小卒，甚至才入军营一年多，按理说他没有任何被牵扯的可能性。
可是他自己主动跳进了这漩涡，然后被巨力搅得尸骨无存。
纪承邺忍不住笑出了声，吴程奇怪地看了他一眼，却发现他笑容中皆是讽意。
他笑这世道太怪，朝夕相处的人转手就能一刀索命，素未谋面的人却偏偏选择了为之赴汤蹈火。
他笑这命运不公，委曲求全的人被说成圆滑处事，坚守本心的人被打成固执的囚徒。
“吴将军，”纪承邺维持着那怪异的笑，看向吴程：“你说，他这么做，有意义吗。”
吴程沉默了很久，才回答：“……他至少试过了。”
“是啊。”
纪承邺脸上的笑一点点淡去。
常游是莽夫，做了血溅五步的糊涂事；但他试过了，所以无憾，所以令人生畏。
那些人对他避如蛇蝎，固然是不想惹事，但又有多少是因为畏惧他鱼死网破的勇气。
纪承邺缓缓起身。
吴程看了他一眼：“不多待会儿？”
纪承邺摇头：“不了。”
吴程道：“可我还没告诉你那园中的事。”
他指了指远处，那些人还在忙碌着。
纪承邺又摇摇头：“不用了。我已经知道了。”
——不过是又一颗碎星陨落，影响不了日月光辉。
至于他，也还没资格去凭吊。
……他甚至没告诉那人他的名姓。
……
所谓时间，不过是眼一闭、一睁，便没了踪影。
两年风沙将纪承邺磨成了刀，表面光鲜，可内里已经千疮百孔。
他随时随地都可能因为经脉破溃而倒下，但他还不甘心，所以就一直靠着药物强撑着。
至于到后来这药究竟是真的有用，还是只是心理作用，他不知道，他也不在乎。
兄长送他的弓他一天也未曾搁置，若无战事，便在营中自己习练；而他跟兄长要的刀，虽然用着吃力，但他不肯放弃，还是坚持练着。
说起来，当初他要离开时，父亲曾经将止行刀也交给了他。
但是他回绝了。
当时他给的理由是，止行刀虽好，可若是被军中旧人认了出来，恐有麻烦。
但只有他知道，这把刀太沉，意义太重，他觉得自己配不上。
不论是之前还是现在。
纪承邺低下头，抚了抚手上扳指。
去岁春时，西戎再度来犯，镇平将军孙成安多次率军迎敌，皆大获全胜，但一直不能根治此患，大仗小仗一直拖到了今夏；这一次孙成安打算乘胜追击，打西戎一个措手不及，却不料中了敌计，差点将自己也折了进去。
回营之时孙成安是被人抬回来的，眼看着就要没命，幸而军医医术高明吊住了这口气，但能不能醒来都要看天意。
主帅重伤，全军重担便要由余下的人挑着，一时间军中免不了风波。
但是动荡之下才有机遇。
纪承邺知道，这就是他的机会，唯一的机会。
而他也抓住了机会——凭这几年杀出的军功，凭父兄铺好的道路，凭足够硬足够狠的手腕。
——他从不否认以雷霆手段立威的合理性，他只憎恶滥杀无辜、颠倒黑白之辈。
想到这，纪承邺眸光微黯。
他刀下确实没有无辜亡魂，但也只是暂时。
他怕他会因权力而变了模样。
而每当他有了这种念头，他便会走到墓园处，独自坐在常游的坟茔旁发呆。
原本常游这种获罪之人，应是没资格进这里的，但是吴程坚持让人在这给他辟了一处安息地，只以不刻姓名作为让步。
当初的纪承邺还是小卒，今时今日，他终于能坐在这里，与常游叙些闲话。
他伸手抚了抚碑面。他不是没想过为其刻碑，只是总觉得，自己不配。
他又摸了摸脸上的面具。这是他掌权之后让人打造的，对外宣称是自己受伤毁了容，实际不过是防止被认出罢了。他时时刻刻都戒备着，就算是来看常游，他也不敢以真容示之。
这时忽有人来报，观其神色倒是平常，应不是急事。
纪承邺回过神，走出墓园，才问：“何事？”
部下回答：“禀将军，张春他们抓了个人，说怀疑是西戎的探子，但……末将看，不像。”
“嗯？”纪承邺略一思索，“人在哪，我去看看。”
一路到了监牢。
或许是因为被抓之人身份存疑，士兵们也没太为难他，仅仅只是将人关了起来。
脚步声打破了此地沉寂，牢房中人转过头，脸上惊惧之色仍未褪去。
这人瞧着年岁也不算大，应是不满三十，身形偏瘦，手上茧应是常年握笔所致，看着倒像是读书人。
部下搬来座椅，纪承邺面对着青年坐下，打量了他几眼。
忽地纪承邺愣了一下。此人的容貌……似乎有几分眼熟。
但他非常确定自己从没见过他。
他的目光立时多了些探究，看得对面人一阵发毛。
半晌纪承邺终于开口：“你是何人，因何来此？”
“回……大人，”这人不认得纪承邺，但从其他人的反应看也能推测个大概，“草民叫常泽，此番是为寻我胞弟。”
常泽……常泽？
纪承邺终于知道这熟悉感从何而来。这眉眼，实是相像。
“常游是你什么人。”他问。
常泽应道：“正是家弟。大人认得他？”
纪承邺没回答他，而是一挥手，示意其他人都下去。
直到确认无人在旁，纪承邺才又看向常泽，不紧不慢道：“擅闯军营、探听消息，你有几个脑袋可以掉。”
常泽攥紧了衣袖，低垂着眼：“回大人，草民……是草民妄为。”
纪承邺轻哼一声。
“我可以保你，但这牢你仍是要蹲些日子。”他坐正了些，十指交握放于身前。
“多谢大人！”常泽激动抬眼，但很快目光又暗了下来，带着些祈求：“草民斗胆问大人一句，大人可知家弟现在如何？”
纪承邺看着他，凉意蓄于眼：“可据我所知，常游并无兄弟。”
常泽骤然站起：“这不可能！”
不过他很快便意识到自己的失态，又慌忙坐下，只是眸中惊骇半分未减：“大人，常游实是我亲弟，平州官府也有文书在，大人不信可派人去查！”
“你刚刚说，平州？”纪承邺打断了他。
“是。”常泽不明白为什么纪承邺会在意这个，只当是确认信息，又补充道：“草民本家便在平州，于当地做些小买卖。”
平州，偏就是平州，当真是巧的很。若是纪承邺懦弱些，此刻恐怕也在平州郁郁度日。
但是他没继续这个话题，转而缓缓道：“若是如此，便该与你再算算这伪造户籍、欺上瞒下的罪了。”
常泽彻底懵了，只看着纪承邺唤人进来，拿过一本簿册——在得知常泽是常游兄长时，纪承邺便已叫人前去取当时名册，此时正好呈了上来。
“看看这个。”纪承邺起身走到常泽面前，将翻开的那一页递予他看。
上面清清楚楚写着——常泽，平州人，家中父母皆亡，独他一人。
“这！这怎么会！”常泽难以置信。
他想要辩驳，可他竟无法开口。
查清了，落个伪造户籍的罪名；查不清，他便不明不白失去了个弟弟。
“你，确定常游是你弟弟？即使认下来，可能会牵连家中？”
纪承邺的声音适时响起，彻底扰乱了常泽的思绪。
而纪承邺，很期待他的回答。
他从没怀疑过常泽与常游的关系，说这些也不过是在试探常泽的态度，试探他在进退两难之际的表现。
牢房里没有时间概念，只有两人看似永无终止的沉默。
但是常泽开了口，虽只有短短两字，但也确实是打破了这僵局：“大人。”
他的嗓音明显沙哑了。
亲情与利益的矛盾化成利刃，在反复切割着他的喉咙，但他的声音仍旧固执而顽强地钻了出来，向纪承邺诉说着他的决定：“常游是我弟弟。”
一语落地。
纪承邺笑了一声。
而后将那份名册直接撕碎。
常泽目瞪口呆地看着他，完全无法理解纪承邺此举何意，一时间失了语。
“反正也是假的，不必在意。”纪承邺笑了，又坐回原处。
常泽还没太跟上节奏：“假的？”
纪承邺轻点头。
“这份留档的簿册，本就是假的——为了你弟弟，也为了你们。”他一改先前的漫不经心，语气沉了几分。
常泽眼中的光尚未全然亮起，便因纪承邺这一句话，再度熄灭。
他似乎意识到什么，声音略有些颤抖：“大人……此言何意。”
纪承邺垂下眼。
“我……带你去个地方。”
……
两个人一起站在那块无名碑前。
常泽几度伸出手，想要摸一摸碑石，但每次都是一触即离。
“所以，”他开口，声音竟是平静的，连他自己都没料到，“我方才若是选了另一条路，大人、不、将军，就不会带我到这里了吧。”
“嗯。”纪承邺应下。
“将军做得对。若是我连认他的勇气都没有，还有什么脸见他。”常泽似乎笑了一声，短促，辨不出情绪。
纪承邺没有说话。他不知该说些什么。
常泽看着眼前的坟墓，也不知是在自语，还是在与谁说话：“还是那个脾气。能想出篡改档案的法子，以为这样就能祸不及家人，到底是傻还是聪明。”
他突然转过头，看向纪承邺，拱手一礼：“将军，可能让我一人与他说说话？”
“自然。”纪承邺点头，而后走到远处坐下，既能看见常泽防止出事，也不会打扰到他与常游。
他看着常泽一个人在那里站了很久。一开始似乎还克制着，到后来，终于是抚碑而泣。
纪承邺突然想起了兄长。
一年前，京中传来消息，皇宫走水，似乎没了个宫人，又险些将皇帝也伤了。
——他立刻便想到了纪承毓。或许是冥冥之中的感应，他笃定这件事必与兄长有关。
但他不相信兄长会折在大火之中，因为他不相信兄长会如此草率地结束了自己的生命。
可这也意味着他彻底失去了兄长的消息——现在何处、是生是死，一概不知。
纪承邺曾无数次梦见关于兄长的事，无论是过去的，还是他想象中正在发生的；但在那场火之后，梦境中便只剩下令人绝望的烈焰，周遭没有任何声音，只有滚滚热浪不断冲击着他的面庞。
无一日安宁。
纪承邺看着远处泣不成声的常泽。
都是可怜人，只是一个希望尚存，一个尘埃落定。
……
日西而落，已现暮色。
常泽已经平静下来，此刻正盯着墓碑发呆。
纪承邺走了回去，轻拍了拍他的背。
或许是悲伤所致，常泽的反应似乎迟钝了很多，半晌才转回身。
纪承邺看着他通红的双眼，曾经的所有喜怒哀惧，都湮灭在这红血丝织成的深网中。
“将军，”常泽极力撑起一个笑，似想要掩饰自己的失态，但终归无济于事。“为何碑上无字？”
“当时特殊，不能留字。”纪承邺轻声道。
“那现在呢？”常泽又问。
纪承邺没说话，只是轻点了点头。
见状，常泽此时的笑倒是见了几分真情：“总归我也要在牢中留上几日，斗胆问将军，可能给我拿些纸笔？”
纪承邺知他何意——他想要亲手为常游、为他的弟弟题碑。
但是纪承邺没立刻应下，而是说：“你其实可以选择带他回家。”
常泽笑着摇头：“不了。他当初铁了心要从军，又能做那些事，应该是很喜欢这里。我不想打扰他。”
他摸了摸石碑，突然一顿，而后收回手，从身上包袱中取出个盒子。
打开盒盖，里面是厚厚一摞书信。
常泽说：“是小游寄回家来的，都放在这，我这趟出门全带上了。”
纪承邺深深看了他一眼。看来，常泽对这些事并不是全无预料——否则他不会带上这些。
“如果将军允许，”常泽深吸一口气以平复心情，“让我装一抷土带走就行——就装在这里，做个纪念。”
纪承邺点头。“好。要我帮忙吗？”
常泽摇摇头：“不用，我自己来。”
说着，他蹲下身，将盒子放在地上，而后挽起袖子，双手一点一点刨着沙土。
坟茔周围的土地被压得很密，又做了些处理使之变得坚实，常泽费了很大力气，才抠出来一小撮。可他似乎还觉不够，又继续向更深处使着力。
他的指缝已被泥土填满，指甲有些地方因为用力过猛而劈裂，碎土渣嵌在里面，不断刺激着他的神经。
他像是要生生将常游从墓中挖出来，仅凭着他这双手。
纪承邺忍不住开口：“好了。”
而常泽也立刻便止住了动作，只是手指还扎在土中，迟迟不肯收回。
——他一直都知道自己在做什么，但是他停不下来，而纪承邺开口算是替他做了决定。
又过了一会儿，常泽才将手拔出，而后将收集到的土小心翼翼地收进盒中。
盒盖盖上，就算是关上了他最后的留恋。
纪承邺看着他沾满泥土的手，掏出手帕递给他，却被他拒绝了。
“让将军见笑了。”常泽将木盒收进包袱中，站起身。
纪承邺没有回答，转而道：“走吧。回去之后，我会让人送来纸笔。至于刻碑的事，我会让匠人做的，你只需写好字。”
常泽对着纪承邺深深一礼：“多谢将军。”
……
常泽被象征性地关了几日，很快就被放了出来。
纪承邺特意去见了他一面。
“你欲往何处？”纪承邺问。
常泽摇摇头：“我不知道，但一定不是回家。小游最喜欢游山玩水，我身上盘缠也够，索性带着他到处走走。”
闻言，纪承邺突然想起什么。
——他想起来下落不明的兄长。
以他对兄长的了解，兄长若能逃出生天，必不会在京城久留，大概率会选择南下，且避开那些大人物的势力范围——如此算便只剩东南方。
但是东南地广，他毫无头绪，想找一人等于大海捞针。
前些时日他受常泽触动忆起此事，但那时事杂，他没能深思，如今或许得了机会。他不能离开军营去寻人，但或许有人可以。
犹豫再三，纪承邺还是开口：“我……可能拜托你一件事？”
常泽立刻应下：“将军请讲。将军于我有恩，我自乐意效劳。”
可纪承邺仍有些踌躇。常游因兄长之事而遭难，若是现在再以此事拖住常泽，他……实在良心不安。
可是常泽突然笑了，对他道：“将军，此间事了，我本就是一闲散人。不论要去何方，对我而言也无分别。”
“……那便听我讲个故事吧。”纪承邺下定了决心。“我讲完了，你再决定也不迟。”
……
两人又聊了很久。也或许算不上聊，是纪承邺单方面在给常泽讲故事。
讲一个英雄落难的故事。
纪承邺通篇没有提具体的名姓，但是两个人都清楚，他在说什么。
“所以，”待纪承邺讲完，常泽开口，“小游当初也是为了他吧。”
纪承邺没有否认。
“我知道了。我会接下这个任务。”常泽笑道。
“你可以拒绝。”
“不，我一定会去。”
“但这可能是竹篮打水。”
“将军，我相信我弟弟的选择。”
“……”
纪承邺没再劝。常家这兄弟俩，认准了什么，便是再不会更改。
他站起身，面对常泽，深深一拜。
常泽也没有躲闪，接下了他这一礼，抱紧了手中的包袱。
——纪承邺拜的是他，也是他怀中的常游。
临别之际，纪承邺轻声道：“……对不起。”
常泽只是挥挥手。
作者有话说
第30章 承邺·贰
