72、子满枝（三） ...
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徐州的驿馆多年未有官员居住，即便是曾琦也是在徐州安了家，并未住在驿馆，因此当得知有朝廷派来的命官来此停留片刻，杜茂赶忙命人修缮了一番。
但即便再如何打理，这驿馆也比不上扬州的驿馆豪奢。
得家中积年教养，李贽向来会在晨起洗漱后，于书房写上几笔，再交由下人整理存放好，即便是寒冬腊月、盛暑炎炎，也日日不辍。
下人小心地打开书房的门，一名男子轻手轻脚地进去。
李清照的燕子笺、黄庭坚的砚……数万两的文房四宝搁置于一张黑檀木桌，怪道他看不上陈段瑞送来的礼。
李贽轻蘸米南宫的墨，他稍稍挺了挺身子，清隽的深色衣袍端正了些，两条玉带飘然落在他墨黑的发后。
眉额秀整，墨泼的浓眉下，眼帘低垂，藏不住的冷峻与俊逸。
他稳住心神，终于落笔。
“京城什么动静？”他淡淡开口，听着没有什么情绪。
待主子开口，那男子方才恭敬答道，“程家公子已然动手了。”
见李贽像是早有预料一般，男子又继续道，“还是京城那法子。”
于书案前的男子手微顿，方才松散的眉此刻渐渐皱在了一起。良久，他轻叹了一口气，“这法子倒也狠。”
“程自舒那蠢货便是有那心，也万想不出这狠绝的法子。”
男子低头恭敬道，“是，听说是邓维邓大人在旁边撺掇。”
“此人不可小觑，你找人盯着。”漆黑的眼珠缓缓流动，李贽吩咐道。
“是。”
他捻了捻笔尖，听男子继续道，“大人，那咱们是否需要准备？”
毕竟这次不同凡响，怕是会波及到他们，还是提前备着的好。
李贽沉声“嗯”了一声。
男子似又想到了什么，他抬头飞快地瞄了一眼李贽，犹豫了一瞬，谨慎道，“大人……是否要告知晋……姜姑娘一声。”
李贽看了他一眼，片刻后，他似是决定好了什么，面无表情道，“不必多事。”
“……是。”男子暗忖道，难道是他想岔了？
“捐输收的怎么样了？”
男子回过神来，忙答道，“这两日收的差不多了。”
原以为要僵持一段时间，虽说他家大人心中有成算，这收捐输只要开了第一个口子，后面的盐商们只会迫不及待地交钱，生怕做最后一个。
他家大人本来就不着急，就那样闲逸地等着，等着那些盐商们一个个憋不住气。前日其中一个盐商代理田同安最先交的，比他家大人预想得还要快。
…………
徐州出现瘟疫了，谁都没想到徐州居然会出现瘟疫。
在百姓都在庆祝今年庄稼能有个好收成的时候，徐州的农户不知怎的，一个个竟染了病。
宜珍闻到消息的时候，她还在马场，请来的师傅正教她骑马。
她赶到现场的时候，已有大夫正带着绢布正在诊治患者。
青溪扯着她，连忙给她带上了绢布才放她走。
“你待在这里不要动，我去看看。”宜珍叮嘱了几句，就是不愿青溪与她一同过去。
有大夫见到她来，连忙要行礼，宜珍赶忙扶住他，急忙问道，“到底是什么疫症？”
徐州上回出现瘟疫还是她幼时，怎么好端端的突然爆发了瘟疫？
“在下也不甚清楚，这……”大夫细细地说出得了瘟疫的人的症状，“徐州可从来没有过这种瘟疫，传染速度如此之快！”
额头滚烫，四肢发软，头昏脑涨，上吐下泻……宜珍越听越心惊——这和当年京城爆发的那场瘟疫症状一模一样。
她心中闪过一丝念头，但却不敢相信。
又有得了瘟疫的人来，他没有力气，是家里人给抬来的，大夫见状连忙告辞，向那患者身边去。
宜珍站在原地，看着越来越多的得了瘟疫的人，一个孩童气息奄奄的躺在一妇人身上，他阿娘端来水想给他喂进去，那孩子好不容易喝了进去，但却又给吐了出来，痛苦着却仍唤着“阿娘阿娘”……
宜珍的眼眶有些红，她擦了擦眼角，狠狠地攥住了手心，迫使自己镇定下来。
…………
衙门内，几位大人高坐着。
杜茂瞅了瞅坐在主位上的人，只见他一脸凝重，眉头都快拧成一股麻花了。
他眼珠子转了转，刚想要说些什么，门外进来了一个人。
宜珍鲜少这般最后到席上，此刻她也是一脸凝重，只是脸上却比曾琦多了几分寒意。
她坐在右边下处，方才还议论纷纷的会议霎时安静了些。
抬眼环视了四周，杜茂陡然与她对视，霎时就避开了她的眼睛。
宜珍抬起下巴，终于把目光落在了曾琦身上，“徐州陈家庄出现了瘟疫，想必各位大人已然知晓。”
她虽是对着众人说着，但目光却一直盯着曾琦。
“这瘟疫的症状，徐州从来都没有过，我带了王府的医官去诊治了一番，发现这种疫症发病时与几年前京城的瘟疫一模一样。”
她死死地盯着曾琦，目光冰冷，一字一顿说着。
“医官说，这疫症渐有扩大之势，不知各位大人可有解法？”
众人都沉默了，就和当时谈论徐州的庄稼一样，都闭口不言。
“自然是把发病的人归拢在一起。”杜茂看了一眼依旧面色凝重的曾琦，率先开口道。
“然后呢？”宜珍紧接着问。
“然后……”杜茂此时却像是被人掐住了咽喉一般，顿住了。
然后能怎么着？若是有钱的便自己想法子治，没钱的除了等死能怎么办？只要瘟疫不再恶化就已经是最好的结果了。
“看来杜大人并没有什么好法子。”
杜茂闻言脸色有些不好看，在场之人都心知肚明，他不自在地咳嗽了一声，低声中却带着几分质问，“王妃殿下，据下官所知，您父亲在徐州任职时，也闹了一场瘟疫，不也是如此处置？”
“当年徐州百废待兴，官府并没有什么银钱，那时却又遭逢大旱、盗匪，瘟疫却没有良方，他才不得已而为之。”
“可如今却不是如此。”农户们才交了税，粮仓里也填满了粮食，最关键的是，这病已有良方。
杜茂气势弱了些，可他却不想宜珍如愿，“兹事体大，您也说了，这瘟疫有扩大之势，依下官看，不如……不如先上报朝廷这里的情况，由朝廷拨款。”
宜珍瞧着他的模样，却只能压抑自己心中的火气。
其实想想也是，杜茂作为徐州知州，本是总揽徐州大权，只是这徐州却来了两座大山，一个是曾琦，一个是自己，权力早就被架空了。
曾琦倒也罢了，官职比他大，可自己是个女子，却要强压他一头，他心中自然不悦。
“杜大人所写的折子，晋王府不认可，我不会签字。”
她郑重的话语落下，四下一惊，曾琦也不由得看着宜珍。
“徐州若是死了更多的人……”宜珍看着杜茂，冷冷地笑了，“杜大人自己担着便是。”
她似是想到什么，又笑着说道，“今年徐州收成好，陛下也夸奖了杜大人治理有功，说是要升您的官去上京。”
“我本也是想杜大人着实辛苦，届时晋王府举荐也是应该的。可如今徐州要是死人了，杜大人脸上也不好看吧？”
杜茂曾经一直想巴结着程家往上爬，只是他办事能力不强，又不是什么贵族，程家自然不理会他。
只是内里大家都知道，原本徐州收成增产这一事便与他无关，只是作为知州，免不了要给他几分颜面，他在陛下面前揽了功劳宜珍只当是没看见。
一旁的严儒见二人剑拔弩张，连忙出来打圆场。
宜珍死死的掐住了他最在意的前程，杜茂终于忍不住挤出话来，“王妃殿下，您也说了，这瘟疫势态越来越大，治这瘟疫需要许多银钱光着药材就耗费不少。”
“您也不是不知道，虽说今年衙门里添了些银两，可是前些年用以兴修汝江向扬州借的银两才还上，官府是真的没什么钱。”
…………
“曾大人留步，我有一事不解，想请曾大人解惑。”
在众位大人仍未商议出个所以然，只能罢议。宜珍却唤住了曾琦。
说来这还是两人第一次单独说话，毕竟两人都知道彼此立场对立。
曾琦止了步，随后转身看着宜珍，女子面容镇定，眼神却锐利，只看着人心慌。
俯身行礼，“不敢当，王妃直说便是。”
宜珍并未还礼，依旧坐在位子上，四周都空无一人，只留他们二人。
“我年轻，历练少，见识也少。”宜珍勾起唇角，和煦道，“不知曾大人可知这瘟疫是怎么来的？”
“这种瘟疫我在京城时见过，南蛮特有的瘟疫。”
“南蛮据地离徐州甚远，怎么单单只有徐州感染了瘟疫？”
她顿了一下，眼神直直地盯着他，“听说当年程家大公子为了贪图南蛮送来的银子，特意放行送进来的。”
她低头轻声笑了一下，“先帝在世时，发了好大的怒。”
她这话句句带刺，连曾琦这样的久经官场的人也乱了心神，谁不知道他是程家的人，“下官……不知。”
“好。”宜珍扬起了笑容，“我就当您不知。”
“那我就与您明说了吧——徐州得了瘟疫的人偏偏是农户，他们今年得了收成日子也才是堪堪好过，自然没有什么多余的银钱去买药，想要治好病就只能去卖地，想必程家派来收买土地的人依旧在等着吧？”
“这瘟疫到底怎么来的，您比我更清楚。”
曾琦沉默着没有反驳。
从一开始，从他见到这女子第一面起，曾琦便知道她是比晋王更加难缠的人。
第一面时，她站在晋王身后，面上一副柔弱内敛的模样，但内心却极其坚定——衙门里从来没进过女子，虽有晋王撑腰，可在场数位大人的不满下，她哪怕坐在末席，也要挤进这衙门里，可见其心性。
想起徐州的百姓，曾琦的气息有些不稳，他沉重地深吸了几口气，眼中闪过几丝不忍，沉声道，“那殿下想要下官如何做？”
见他态度软和了些，宜珍也不再咄咄逼人。
她没有立即答他，而是起身站起来，抚了抚起褶皱的衣裳，软语道，“我在闺中时，便听我父亲赞誉过曾大人。”
“您还是江州知州时，任用良将抵御倭寇，东南得以安定；建造海舫，修理海塘，百姓赖安。”
她转头看着曾琦，道，“将来朝廷或撰写名臣传时，定会有曾大人的名字。”
曾经赵瑾瑜问过她，可会有麻烦？毕竟那是她第一回处理徐州的政务，杜茂无需顾忌，最应该顾忌的是程家派来的曾琦。
宜珍那时却摇摇头，她心里清楚，这位曾大人并不像其他无德无能的大人那般，只会高高坐在钓鱼台，不闻百姓生死。
“说不得，他还高兴。高兴有人能出来管管徐州，只是他的身份摆在那儿，他没办法出头——方才席上杜大人说不去理会徐州百姓买卖土地，他一直皱眉不发言，我就知道他心中并不赞同杜大人的说法。”
“我想做的事和他想做的事是一样的，他自然会睁一只眼闭一只眼，反正晋王府和程家的梁子又不是少这一点。”
程家来问询时，他最多说几句“晋王府手段强硬，他没有办法”。
赵瑾瑜闻言就笑了，他知道宜珍心中有数，不再需要他的庇佑，因此再不过问了。
宜珍看着曾琦道，“曾大人，你我立场对立我心中清楚，只是不该让百姓遭殃。”
她低头沉思了一番，继续道，“您不似那杜茂，您心中有百姓。我不会逼你去改变自己的立场。”
曾琦虽是总督，可论起来，在程家与百姓生死面前，他也免不了左右为难。
七拐八绕，宜珍终于说出了此行的目的，“但您要记得自己的责任，您不仅是程家的人，更是陛下的臣子，百姓的父母官，徐州瘟疫必须尽快解决。”
…………
今日她去了很多地方，又在衙门里发了一通火，等到曾琦终于应了时，宜珍才松了一口气。
宜珍从衙门里出来，只见严儒拄着拐杖赶忙过来，他早就在那儿等着了，“宜珍，你刚刚与他说什么了？你是不是逼他了？”
见着她略显苍白的脸，就知道她其实已经很疲惫了，他开口道，“你其实犯不着如此，你我都看得出来，他心中有百姓，徐州良田的是他都没干涉，此次应当也不会。”
说白了，徐州的瘟疫晋王府能解决，可若是多此一举，把那曾琦惹恼了，那万事可就有变数了。
“我在衙门里这些时日，看清楚了一件事。”宜珍深吸了一口气，道出方才的“多此一举”之行，“想要做好徐州的每一件政事，最难得从来都不是办法，而是如何处理其中的关节。”
就好比，徐州农田引进新的种子并不是什么稀罕事，这办法几年前就有兴头了，可是成功的没有一个，并不是种子不好，或者与外商商议不妥，而且实行中，牵涉各方的利益，层层利益背后的阻挠，这些才是关键。
“曾大人，他毕竟是程家的人。我不能保证他一定不会干涉徐州的瘟疫，但他绝对不能成为徐州瘟疫恶化的帮凶。”
曾琦可不是那空有架子的杜茂。
严儒叹了口气，终于明白她的良苦用心。
与宜珍告辞后，下人们扶着她上了马车，严儒却迟迟不动，他看着宜珍的背影，隐约间看到与她样貌相似的男人……
作者有话说
第72章 子满枝（三）
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