71、子满枝（二） ...
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日头缓缓落到西边，屋内渐渐暗沉下来，管家唤人给院里点灯。
昏黄的灯光照进来，落在女子娇俏的脸上。丫鬟进来点灯的动静惊扰到正愣神的宜珍，她回过神来，却并未怪罪，只是目光从手中的书落到了烛火上。
她随手把书放在一旁的小桌子上，眼神浅浅淡淡的，没什么精神。
不禁思绪散开，若是他在此，她或可说一说，排解排解……罢了……
宜珍叹了一口气。
李贽在宜珍心中还是有着挺重要的位置——她自幼是被父母教养，但父亲忙碌，母亲身子不好，对她是放养，只要性子“不歪”，其他的也不刻意要求。
在遇到李贽之前，宜珍还没个正经老师，他又比她大了几岁，宜珍看他，如父如兄，十分敬重。
宜珍知道，作为女子在衙门里她本就十分惹眼。若是被旁人说说，甚至背地里骂几句倒也罢了，可今日被自己的先生，白眉赤眼地被教训了，她心里怎么都不顺畅。
青溪拿着信回来的时候，就见着宜珍坐在榻上长吁短叹的，闷闷不乐。
姑娘向来是个豁达的性子，能让她如此模样，想必李大人说的话不是很好听。
“李大人今日说的话，姑娘不必放在心上。”青溪走到她身旁坐下，玩笑道，“若是什么事都放在心上，那人岂不是要累死了？”
“宰相肚里能撑船，可是宰相也只有一个肚子呀。”
宜珍被她这言论逗笑，心中的郁闷解了大半。
青溪又把手中的信递给宜珍，“边境送来的。”
赵瑾瑜虽然人去了边境，可一个月送两封信，信中的内容大多无异。宜珍每回见着这信，便知边境的战事还算安稳，久而久之，便不会亲自去看，后来大多由青溪代读。
宜珍想起明日要与衙门各位大人说的议事文件，便起身去寻找，青溪则在一旁一字一字地读着信上的内容。
宜珍边听便找东西，只是渐渐地，青溪的声音小了一点。
她顿了一下，随后只听见噗嗤一声。宜珍回身望去，只见青溪的目光正从信上移到她的脸上，一脸戏谑。
她心中顿觉不妙，连忙去拿来信件去看。
上面除了以往都写的战事安稳云云，便是一些稀松平常的事，只是在末尾……
俊逸的字体……“要念着我。”
不知这人写这些字的时候在想些什么……
如胭脂般的红晕从脸颊爬到耳朵旁，宜珍只觉得脑子嗡嗡的，只悔恨自己不该偷懒，让她去读的。
…………
“今年的亩产比上季足足多了一倍。”严儒扶了扶花白的胡子，长舒了一口气，“原先还有所忧虑，现下终于是安心了。”
徐州的田亩颇多，严儒坐着牛车，在农户们收完庄稼，亲自下乡，拄着拐杖一里一里地去走察记录，直到了解到真实的收成情况才肯罢休。
说实话，起初严儒还是不放心的。毕竟是外来的种子，长成什么样，收成怎么样，他实在是怕荒废了一季，百姓们就更加难了。
不过现下百姓富足，不像之前，为了吃口饭卖地，甚至卖儿卖女。
宜珍捧着茶笑道，“严大人实在辛苦。”
严儒今年都快七十了，又有腿疾……其实他完全可以不用做到这个份上，可他不放心，又心里惦记着。
“如此，这份功劳合该朝廷知道才是。”宜珍想了想，“王府每年可荐官员去上京，不如……”
亲王在自己的封地每年都有几个举荐官员的名额，朝廷都会看在亲王的面子上任用，虽说官职或大或小，但好歹要比在地方高一些。
严儒在徐州这些大大小小的官员中的确算得上勤政爱民，且他为人清正，又没有架子，更何况他这小小的主簿已经干了大半辈子了。
临了了，怎么着也留个好官声给后人念叨念叨。
严儒听完却笑着摇摇头，“我都这把岁数了，还是留给那些后生吧。我在徐州这么多年，早已习惯了这一切，以后死了埋在徐州才安心。”
他慢悠悠地饮着手中的茶，“我只愿徐州的百姓能够安逸富足……听说并州、齐州那里闹了匪。”
并州、齐州那里，宜珍的手自然长不到那里去。
程家在各州县都不遗余力的收买土地，甚至当地的官员为了巴结程家，暗中迫使农户贱卖自己的土地，那些农户走投无路，一部分卖身为奴，一部分……则只能成了聚众成了盗匪。
他叹了一口气，“……也就徐州好些。”
宜珍却罕见地并未应他。
如今晋王带兵打仗，程家难免避忌，尽量不与晋王府起冲突。哪怕派来个曾琦，也是睁一只眼闭一只眼，不敢放肆，徐州这才不会像其他州县那般难堪。
明明徐州比别处更加安稳，可宜珍心里却总有种说不出来的不安。
“……殿下曾与我说，程家的大公子虽说做官平庸，可在敛财上极会钻营。”
徐州这数万亩良田……怎么看都像是一块儿肥肉。
“我也听闻，此人心胸狭小，他看上的东西，没有得不到的……我想……”眉头皱地越来越紧，宜珍道，“他不会这么轻易放过徐州的。”
这的确是个事儿，偏偏程家又是陛下的舅家，他自然与程家连同一心。
说起程家，严儒跟着皱着眉头，却又想起来一个人。
“你父亲那学生……”
严儒不知道宜珍曾与李贽有过婚约，毕竟那事在公之于众之前，姜元景便死在了任上。
他只知道李贽曾是宜珍父亲的学生。
“如今他是程家的准女婿，他可会……”
李贽虽说是朝廷派来的收捐输的，与徐州这里没什么事，可他毕竟是程家的人，而且他官位不低，人脉甚广，想要巴结他的人也不少，若是为了程家在徐州暗中插上一脚……
也不怪乎严儒多想，明明他要到扬州、淮州收盐商那里的捐输，可他偏偏落于徐州。徐州可不如扬州富庶。
严儒也是听说过李贽的名声的，此人如今属于程家，虽说与宜珍的父亲有点旧情，可在政治立场上，他自然是偏向程家，更何况，宜珍的父亲都不在了，哪还有旧情。
前些日子刚被李贽教训过的宜珍愣怔住，她捻着袖口，慢慢地磨蹭着，“应当不会……李大人还是挺公正的。”
至少在宜珍看来，他从未做过一件偏私的事情。
而且她很清楚，她的这位先生是多么的心高气傲，不屑于做那等阴私龌龊之事。
“那些盐商们可不是吃素的，李大人现在一脑门应该全都是如何收到扬淮两州的捐输，哪里会顾及到徐州。”
姜元景还在徐州之时便收过几个学生，或有贵族子弟，或有贫民之子，但平心而论，还真没有几个能像这位年轻有为的李贽有才能、有魄力。
那些盐商们有多难缠，严儒也是知道的。他们背后靠拢着权贵，个个都不好惹，从他们嘴里吐银子那是比登天还难。
从前也不是没有盐政到这里，可是大多是收不到一分钱的。虽说有朝廷的旨意，可他们自然有法子推脱，跟着这些朝廷命官耗。
“听说这位李大人，到了徐州之后，那些盐商们便先递了“软刀子”——他们听说这位李大人是书法大家，投其所好花了大价钱献上了不知先朝哪年的珍宝——那笔毫都是一只通体红色的黄鼠狼的鼠尾做的！还有扬州的花魁……”
连严儒都不禁感叹，“许是人家本就出自豪门望族，连瞧都未瞧一眼。”
“这位李大人的确有些手段，那些盐商们见软的不行，却又避忌着他出身大族不好惹，于是索性抱团在了一起，取个法不责众，无论如何都不愿意出钱。”
谈及此，严儒笑地都抖动着胡子，每回朝廷派来的盐政与盐商们斗智斗勇都是一件趣事，“这李大人直接下令，先交钱的人只用交五万两白银，往后以此多交五万两，意图破除他们的团结。”
宜珍听到这儿也乐了，这些捐输原本就是由这些盐商总代理平摊，他们不敢对抗朝廷的命令，可最先交的人可以交最少的钱，而最后交的人却要交最多的钱，比最先交的钱不知多了多少倍。
这些盐商们怕是如热锅上的蚂蚁，个个都心痒痒。
“如今就是看他们双方谁能先败下阵来。”
严儒点点头表示赞同，“可那些盐商们也不是软柿子，他们都是老江湖了，也未必会轻易应了。”
如今都一个多月了，盐商总代理最有威望的陈段瑞领着头不交钱，两边都还在僵持着。
丫鬟进来给他二人添了新茶，宜珍说了一会子话有些还真有些渴了，她捧着茶碗喝了几口。
宜珍低头沉默瞬开口，“这些捐输……是要用作粮饷的吧？”
…………
相府内。
“父亲，您看我说什么？那徐州一年的收成何值百万啊？”程自舒站在堂屋门前正与程桓据理力争。
里面一阵怒喝。
“是——”程自舒皱着眉头，回嘴道，“您不在乎，您不在乎那府里没银子您别让我操心啊。”
里面的怒喝声更大。
“不是，您忌讳晋王算了，可如今晋王都走了，那一个女人有什么不好对付的？”
里面的怒喝更加激烈。
程自舒刚想继续回嘴，突然里头传来一阵咳嗽，他瞬间没了气势，“说了让您少吃那老道的丹药……好好好，我不说了不说了，父亲您好好休息。”
绕过堂屋，程自舒心中依旧气郁难当，他实在不明白，如今坐上皇位的是他家，哪路官员不是巴结奉承着他们程家？
就连那李贽，从前不是也不屑于和他们家接亲吗？可如今不还是乖乖地与他妹妹定了亲。
如今的形式，他们怎么还怕一个晋王？
有小厮跑进来，冷不丁地撞到了程自舒身上，他被程桓骂了一通，本就愤愤不乐，拿那小厮撒气，狠狠地扇了几巴掌。
“大公子……小的，小的是来……传话的。”小厮一边捂着脸一边小声地回话。
“传话！传什么话？”程自舒又伸手扇了他几巴掌，“你不知道我的规矩吗？”
“来的时候也不打听打听我的心情好坏就传话。”
“你们这些人，以为我不知道？这京城上上下下来相府巴结的人不少，别以为我不知道那些人为了让你们传话递了你们多少好处。”
他刚想继续打，却被人叫住。
那人正是邓维。
程自舒松开了小厮的衣襟，甩开了他，语气不焉道，“原来是你。”
他理了理衣裳，“来府里干嘛？”
善于察言观色的邓维察觉到程自舒的冷淡。
如今真如赵瑾瑜曾经所说，他背叛了晋王，但程相并不重用他，更不用说陛下。虽说官位比以前高，但只在刑部得了个闲职。
有些事，开弓便没有回头箭。
想起他那逝去的小儿子，他勉强得扯了扯笑，“自然是为大公子解忧的。”
“解忧？你能解什么忧？”程自舒不屑地说道。
邓维眼角微挑，道，“徐州。”
程自舒抬眼看了他一眼。
他可是记得这位为了向他们程家献忠而杀了幼子的人，只是他父亲曾经交代过，此人用事太过绝情狠辣，为达目的不择手段——像是一把刀，能伤人，但不知何时也会伤己。
“用不着。”程自舒摆了摆手，让下人们赶他出去。
“大公子不是也想给晋王府一点颜色瞧瞧吗？”邓维继续扯着殷勤的笑意，直击要害，“晋王妃在徐州搞改革，相府在徐州屡屡碰壁。”
“如今晋王带兵出征，说不清……”他拉长了音，轻声慢调哀叹道，“人家以为是相府是怕了晋王府。”
这话便是戳中了程自舒的心事，他冷冷地盯着他，“我不吃激将法，但我倒要看看你能有什么主意。”
作者有话说
第71章 子满枝（二）
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