《福嘉县主》姜令瑾

25、瘟疫（四）

　　在京城的瘟疫扩大，横死几条人命之时，前有晋王赵瑾瑜参奏弹劾刑部侍郎程自舒目无王法，收受贿赂，致多人患病丧命，上有达官显贵，下至平民百姓，皇帝大怒，程桓自觉请罪，为其子递上辞呈，又送程自舒下了大狱，关了好些日子。后有户部郎中李贽进献药方，最终瘟疫得以控制。

　　太子举荐晋王处理剩余感染瘟疫之人，帝允。

　　短短几日，晋王把这些人全部搜罗在一起，安置在京郊处的一所院落，京城终于安矣。

　　空中落了几个雪粒子，寒风渐入，容貌昳丽的女子坐在马车里，脖子上围着厚厚的狐毛，纤细的柔夷掀开车帘，看着官兵带着一行人缓缓而过。

　　那些人正是患了瘟疫的人，或重或轻，轻症尚能自己走，重症的被官兵抬到车上。

　　大清早上，宜珍在屋里转了许久，还是打算来看看。

　　她放下了车帘，思索了良久。既然先生已经把药方传出去，又有晋王操持，想必不会有什么大事。

　　本打算回府，却在这时，那一行人中突然骚乱了起来，不知是谁在叫嚷着，说是朝廷要把他们搁在京城外，任其自生自灭。

　　一时之间，还算有秩序的人群顷刻间便要四散逃开，宜珍着急地又打开车帘外，向外望去。突然，她看到了什么，愣怔片刻，登时就从马车里面走出去。

　　她的步子很快，眼睛专注，盯着那里，却不察，突然一个人从她侧身过去，狠狠地撞住了她，那人跑的急，力气极大，宜珍登时摔在了地上。

　　还好穿的衣服极厚，宜珍不在意的爬起来，也顾不得上拍拍身上的灰，继续往前走。

　　“云姐姐。”周围人群骚乱，叫嚷声充斥着她的耳朵，宜珍只得大了些声音唤道。

　　距离不远处，俨然一个与宜珍年龄差不多大的姑娘，她穿着粗布衣裳，头上编的辫子凌乱，不过容貌秀丽，正靠在路边护着自己的弟弟躲避着慌乱的人群。

　　她听到呼喊，看清了着急赶来的人，又惊喜又激动，“皎皎！”

　　她本想问她怎么在这里，却瞧见宜珍小心翼翼地躲避着人群，方来到他们身边，又把自己的大氅解了下来，暖烘烘的桂花香围绕着他们，那大氅很大，把她和身下的弟弟护得极紧。

　　这时，为首的官兵终于平定了慌乱，那为首的人正在极力地说着什么，保证绝对不会伤害他们之类的话。

　　那姑娘名叫刘如云，比宜珍大两岁，性子大大咧咧，宜珍小时候很喜欢跟在她屁股后面玩耍，两人的感情也很要好，彼此熟稔。身边四五岁的小男孩是她的弟弟，叫刘如星，两人皆是徐州刘二婶的孩子。

　　“你们不是在徐州吗？”已过冬至，温度已经下去了，他们在南方，怕是头次来上京，身上还穿着单衣，宜珍怜惜地摸了摸刘如星冻得发紫的脸庞，有些心疼。

　　刘如云略带哀伤，解释道，“娘前些日子病了，我们家里又没有什么亲戚，她临终前，让我们来投靠在京城的姑妈。”倒是见到宜珍，整个人都洋溢着喜悦，“没想到我们在京城里见到的第一个人是你。”

　　宜珍听完也跟着伤心，刘二婶待她极好。

　　两人倒是同病相怜，刘如云见宜珍衣着素净，想到了什么，哀伤道，“我们在徐州听说了……姜大人的事，都跟着伤心了很久。”

　　宜珍自幼丧母，如今又没了父亲，也不知她在京城过得怎么样，她又紧跟着问道，“我们听闻你如今住在你舅舅家，他们待你好不好？”

　　宜珍一股暖意涌上心头，笑着说，“他们待我极好。”

　　刘如云略略放心，又感叹道，“只是我们来了才知道，京城正时感瘟疫。我们也是运气不好，刚来就赶上了，那守城的人不管三七二十一，硬是拉着我们不让我们走。听说是核查我们这些外来人，听说是……殿下……什么殿下定的。”

　　“晋王殿下。”宜珍补充道。

　　“是，是晋王殿下。”刘如云倒是满不在乎，依声应道。

　　宜珍问道，“你和姑妈联系上了吗？”

　　刘如云摇摇头，又摸了摸弟弟的头发，叹息道，“我们来京城没多久，还没打听呢。”

　　见宜珍担忧，随口安慰道，“不过还好，我们跟着他们去也无妨，听说那里有吃有喝。”

　　宜珍摇摇头，“那里不是什么好地方。”

　　不过如今，的确还是跟着去比较好。

　　官兵来催，宜珍只好和她依依不舍地道别，心里记挂着帮她找亲戚。

　　刘如云抱着她的弟弟跟了上去，只是走了几步，又停下转过身，看着还在后面停留的宜珍，轻声唤了一声“皎皎。”

　　宜珍疑惑地看着她。

　　“我觉得你好像不一样了。”此刻她也说不出来到底那里不一样，刘如云是自小跟着宜珍玩耍的，她什么性子她是很清楚的，他们之间本就是有什么说什么，此刻也没有顾忌。

　　宜珍顿住，半晌没有说出话来。倒是刘如云摆摆手，“可能是我觉得岔了吧。”

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　　“殿下，李大人快到了。”吴参跟在赵瑾瑜的后面。

　　赵瑾瑜此刻一身官服，闲庭若步，这里正是京郊的院落。周边都是官兵还有一些侍候病患的仆从走动，他们脸上皆围着绢布，只露着一双眼睛，见到他行礼。

　　按照他的吩咐，此次来这里的人不多也不少，分为三批，严重的靠在后面居住疗养，轻者次之，还有一些疑似感染者，住在最前面，又派了太医专门诊治疗养，怕不出半个月就可以全部处理好。

　　这办法极好，已经有一些轻症的可以走动自如，只是赵瑾瑜依旧皱着眉头。那些感染瘟疫的南蛮大多数已经病死了，但据他所知，带领他们入京还有几个南蛮，那些人如今依旧在京城，不论怎么查，都没有抓住。

　　他望着眼前的景象，深邃的眼睛缓缓合上。

　　最怕，朝廷有人包庇他们，刻意隐瞒了踪迹。

　　这时，马蹄声渐渐传来，李贽从里面出来，着紫色官服。前些日子，因他进献有方，且皇帝有意弥补他上次的功劳，特意升了他的职。

　　这里的环境自是不如上京，李贽轻微蹙眉，抚了抚衣袖，扶着小厮的胳膊慢慢地走了下来，他此次是接着户部的任务，特来视察这里的情况，是否需要拨银。

　　其实他大可随意派人来看一看即可，只是今日他知道晋王会来此，也正有事要去找他。

　　吴参凑过赵瑾瑜耳边低语道：“殿下，李大人昨日赴程相的邀约。”

　　李贽已走至他的面前，缓缓行了礼，“殿下。”

　　两人皆是样貌不俗的俊逸，此刻皆是官服伫立在此，浑然天成的气质光彩夺目，异常耀眼。

　　“李大人。”赵瑾瑜微微颔首。

　　里面破旧，有着淡淡的朽木气息。下面的人知道这两尊大佛要过来，此刻屋子外面备了茶等候。

　　李贽自幼养尊处优，不说颍朝的好茶，即便是波斯、印度的他也尝过。这里的茶粗糙了一些，他抿了一口就放下了，云淡风轻的说：“这地方倒不错，虽是苦了点，可是平日里也没有闲人。”

　　这里极偏，除了几间房子，周边杂草丛生，屋子破旧，有几间还漏着，一下雨，人都没地方躲，怪道那日人们骚乱，说是朝廷要任他们自生自灭，也不知晋王为何会选在这里。

　　赵瑾瑜不以为然，他心里想着事，没有应他。

　　李贽自然知道他心里存疑，怕是昨日去程家，他早已经知道，此刻正等着他答复呢。

　　可是那又怎样，他做事向来无需向谁人请禀。本就只是与他合作，他既不愿与程家结党，也不想和晋王结党，他本就可以凭着自己的本事立足朝堂。

　　这里虽是偏远，可比京城谧静，李贽随意的看了看，这里的房屋有些旧了，下面的奴仆来回走动，搬运着物件，修葺打理。

　　目光直到左边一个屋檐下蓦然停住，目光如炬，像是不可置信，方才还云淡风轻的他从座椅上站了起来。

　　那里站着两个人，一男一女，男子小一点，两人正在那里忙碌着，那女子脸上围着绢布，似是怜惜那男子幼小，把那男子身上的东西往自己身上挪去。

　　那女子刚要转过身去，却见一人站在她面前，李贽沉着的脸上此刻溢出几分怒气，只是他到底教养好，旁人瞧不出，可是那女子却看得出来。

　　“你在这里做什么？你不知道这里是什么地方吗？”李贽冷声冷语，伸手就要卸下她身上的重物，

　　宜珍着急，刚刚好不容易才搬到身上的，若是卸下再搬，又要废力气，她正要阻止。

　　宜珍对着怒气冲冲的李贽到底有些她心虚，“我……我是来看望朋友的，她也在这里，我看到这个小兄弟搬着这些，帮了他一把。”

　　后面跟上来的赵瑾瑜自然也看到是宜珍，只是想到，重症瘟疫都在后头，专门有人看管，等闲人是不能进的，暗自送了一口气。

　　李贽还算了解她，一眼就看出她在撒谎，些微有些头疼，宜珍那里都好，就是继承了师长的性子，按他的话，就是一肚子的善心无处发散。上次把自己的家产捐了一半，这次偷偷过来在这儿帮忙也不足为奇。

　　好歹也是一个县主，旁人是躲着都不肯来，她可倒好，上赶着来这里。

　　平日里他对着旁人，要么蔑视，要么堆着虚伪的笑意，此刻却罕见的露出怒意，像是审犯人一样，“你的朋友姓甚名谁？家住哪里？怎么会染上瘟疫？”

　　宜珍自小被教导，师长如父，一定要尊敬，所以对着李贽只能好声好气，“她叫刘如云，前些日子刚来京城就被弄到这里，她自己没有身患瘟疫。”

　　“只是她的弟弟昨日被诊出瘟疫。”宜珍说到这里，语气变得低沉。宜珍本来还是犹豫，可是得知这些，她知道如云如今和自己的弟弟相依为命，所以什么也顾不了，想也没想就来了。

　　李贽见她的表情不似假，倒也相信了她。

　　此刻他也顾不得晋王还在这里，缓和了语气，轻声说道：“既然看过了，就不要待在这里，你坐我的马车，和我一块儿走。”

　　只是宜珍却格外坚持，李贽迫人的气势压着她，她依旧摇头，“我不走，我要待在这里。”

　　赵瑾瑜讶异宜珍的坚持，但他和李贽是一个态度，这里到底危险，宜珍还是尽早离开比较好。

　　注意到李贽此刻眉头皱的极紧，他还是头次见过他这般模样，他对着他，可是永远是虚以为蛇的笑。前些日子，吴参禀报，说李贽是姜元景的师长，曾教过宜珍习字，别的什么也查不出来。

　　“跟我回去。”李贽也不管宜珍的态度，冷声命令道。

　　宜珍仍是摇头。

　　李贽也不明白宜珍哪里来的坚持，他是个万事不放在心上的人，对宜珍他也无法子，只能细语道：“我知道你想做什么，可是这里这么危险，每天都有……”

　　他顿了一下，她怎么说也是个闺中女儿，这些流血的事到底怕吓着她，“都有死人。你在这里能做什么，万一你也感染，那我……”

　　好像什么东西要溢出，李贽停住了话语，不去看宜珍的眼睛，接着说，“我怎么和师长交代？”

　　宜珍被人否定，有些低落，却极不服气，不知哪里来的勇气，继续坚持道，“我能照顾好自己，不会给他们添麻烦的。”

　　“我来之前打听过了，宫里派来的宫女很少，这里还有一些姑娘、老媪在病着，根本不够去照顾他们的人数。”

　　“本来半个月就能处理好的瘟疫，如今还有很多人仍然病着，我戴着绢布防护着，不会有事的。”

　　这话倒的确不假，如今病愈最快的男子最多。

　　不管她怎么说，李贽仍是不同意，宜珍又看到后面的晋王，想到处理此事的是晋王，向他投去了目光，希望他能帮自己说话，轻声唤了一声，“晋王殿下。”

　　一直沉默的赵瑾瑜也看出了宜珍莫名地执拗，他本是和李贽一样，这里到底不太安全，想让她归家去。

　　可是她倔强到骨子里的坚持倒是让他意外。

　　他终是没办法拒绝她。