《温家女今天招到赘婿了吗？》七碗豆花

3、蕙兰 来安见

　　来安见温老郎中的脸色不好，忙陪起笑脸，道：“大老爷莫怪，实不相瞒，家下如今虽有薄产，然老爷素来简朴，不喜豪奢。
　　这两头驴，还是从隔壁王翰林家借来的呢。”

　　温老郎中听了这话，脸色方略略好看了些。

　　温家的确有家规，要求子弟不得奢靡，二弟如今虽供职太医院，能遵循家规，简朴度日，这是好事。

　　温老郎中这才不言语，扶着车沿，慢吞吞爬上驴车。

　　来兴等温家人都上车，便往地上啐了一口，挤眉弄眼地跟来安递眼色。

　　来安只作没看到。

　　温老郎中同纯哥儿、张继儒三个男人，合坐一辆。

　　车里堆着些箱笼，三个人挤进去，连腿都伸不直，膝盖顶着箱角，肩膀擦着车壁，窝窝囊囊，好不受罪。

　　另一辆驴车里，温素纨扶着马老太先上了车，温杏、温棠两个随后也挤进来。

　　这车虽坐了四个人，但女人家身量小，且喜无箱笼，只塞着几个包袱，倒能坐得宽敞些。

　　驴子慢腾腾走起来，车轮轧着青石板路，咕噜咕噜响，一行人晃晃悠悠，往城里去了。

　　江上漕船号子声声抛置身后，由金川门入城。

　　城垣高耸，守城门的军士按刀而立，查验往来行人与车辆。

　　驴车缓缓入城，街上行人渐多，叫卖声不绝于耳。

　　“吃来吃来，好块饴糖熬成的，又香又甜——”

　　“栀子茉莉白兰花，鲜灵灵呀香透纱，哪怕杜丽娘也夸——”

　　“卖胭脂水粉，卖针线头绳，卖梳篦镜子，卖香袋汗巾——”

　　温杏忍不住挑开车帘往外看。

　　跟车的来安正走在车旁，一抬眼，瞧见大姑娘的脸露在外头，唬的不得了。

　　他原想抬手去挡一挡，又醒过神来，自己不是才留头的童仆，大姑娘瞧着也好有十五六七岁，男女有别，他怎好伸手去拦？怎能开口直说？

　　只得快走两步，挪到车窗边上，略遮一遮旁人打量的眼光。
　　究竟也遮不住多少。

　　驴车从三山街口过，路过醉仙楼，楼上雕窗半掩，里头隐隐传出丝竹之声。

　　一个男人自窗户探出半个身子，往下瞧热闹。

　　他目光漫不经心地一扫，忽然定住了。

　　青蓬小车辘辘而过，虽只一瞥，却也瞧得真切。

　　眉目如画，肌肤胜雪，竟是个难得的好人物。

　　男人微微一怔，再看时，车帘已然落下。

　　他眼尖，瞧见车上挂着的灯笼上写着一个“温”字，不由的眉毛一挑，慢悠悠地笑了。

　　“哟，这是温太医家的车？”

　　旁边一个仆人顺着他的目光望去，机灵道：“回爷的话，瞧着是从城外进来的，没听说温家哪位小姐这几日出城啊。
　　估摸着，是哪个亲戚过来了罢。”

　　男人倚着窗，手指在窗棂上轻轻敲了两下。

　　/

　　行不多时，驴车过珍珠河桥，顺皇城东行至东华门外，便入柳荫夹溪的柳树湾，停在太医院官舍巷口。

　　一入柳树湾，街旁便是柔枝垂岸，溪水绕巷，柳枝在烟雨下，把个小桥流水人家尽笼在一片翠绿的雾中。

　　太医院官舍巷口并无华丽牌坊，只几户紧凑小院相连，左右不是供职的御医便是翰林院的翰林。

　　温二老爷的宅子便坐落在这条小巷里，门脸儿不大，倒也齐整。

　　抬眼望去，黑漆的大门，铜环锃亮，门楣上并无匾额，只悬着两盏旧灯笼，灯笼上写着“温”字。

　　墙是水磨青砖砌的，齐腰高处镶着梅花石雕，墙头爬着些牵牛花藤蔓，翠得如墨一般。

　　这宅子虽比不得王公侯府阔气，也是三进的格局。

　　温敬撩开车帘，此时见到幼年长大的地方，难免近乡情怯。

　　正要定定神，把这万千心事理一理，却见赶车的小厮儿没往正门去，一扬鞭，把驴车赶进了旁边的角门。

　　黑漆大门闭得严严实实，半点要开的意思也没有。

　　角门窄窄的，车身挤进去时，车篷子都擦着门框，嘎吱作响。

　　温老郎中心里那些个酸甜苦辣的愁绪怅惘，全叫这嘎吱声给震散了。

　　他坐在车里，等了一会儿，不见人来迎一迎，也不见人来请安问好。

　　只有跟车的来安赔着笑，上前道：“大老爷，请下车，二老爷在正堂等着您呢，您老快请进去罢。”

　　温敬听了这话，霎时肝阳暴亢，怒气上涌。

　　自古道卑不动尊。

　　他是长兄，千里迢迢从贬所归来，做弟弟的，不说出大门迎接，便是二门外候着，他也不挑理。

　　如今倒好，大门紧闭，角门进车，自己坐了这半日，连个问安的仆儿也无，还得自己走进正堂去见他？

　　温杏在车里坐着，方才角门一开，她心里便明白了七八分。

　　自家这趟回来，说是奉旨还京，可落在旁人眼里，不过是千里迢迢从贬谪之地爬回来的穷亲戚。

　　她心里也不恼，人情似纸张张薄，她在赤水见得多了，早不是什么稀罕事。

　　车一停稳，温杏便掀开帘子，纵身一跳。

　　她这一跳，唬得跟车的来安脸都黄了。

　　温杏从车后拽出张马凳来，放在车旁，回身把帘子一掀，道：“奶奶，慢着些，踩着这个下来。”

　　她将温素纨、马老太，和妹妹温棠接下来，行动自如，虽做了下等差使，略无轻贱畏缩之相。

　　温敬原还端着架子，如今见温杏已然下车，他也坐不住了，只得自个儿掀帘子，由来安搀扶着，慢腾腾地下来。

　　他多年在外，看惯了脸色，受惯了冷遇，早已不是当年那个争强好胜的性子。

　　况这里如今已是兄弟家，久别重逢，若为这点子事发作起来，倒显得自己斤斤计较，叫下人们看了笑话去。

　　来安见老太爷下车了，终于松了一口气。

　　垂花门里走出个四五十岁的仆妇来。

　　这妇人穿着件半旧青袄，笑吟吟上前道：“大老爷可算到了，我们老爷念了好几遭，问怎么还不见来。
　　快请里头坐，外头雨大呢。”

　　一行人跟着那仆妇往二门里去。

　　来安见没自己事了，便将车驴赶到马棚里。

　　来兴啧啧两声：“好殷勤，好个往前凑的乖儿。
　　这一趟跑前跑后的，人家赏了你多少子儿？拿出来俺们也瞧瞧。”

　　来安道：“你又不是没瞧见，哪有甚么赏？”

　　来兴朝地上啐了一口：“俺说甚来着？那一家子袋内无钱，何苦殷勤，倒不如俺们躲清闲，省些气力暖肚肠。”

　　来安摇摇头。

　　/

　　进了垂花门，转进抄手游廊，廊子两侧摆着几盆兰花。

　　雨渐歇，天色灰蒙蒙的，廊檐上还滴着水，滴滴答答。

　　穿过游廊，便是正堂。

　　温敬一脚踏进去，抬眼便见一人迎上前来。

　　正是他嫡亲的兄弟，温敞。

　　温敞一把抓住他的手，眼泪便滚了下来。

　　“哥哥！我的亲哥哥啊！你我兄弟，一别二十年，今日可算得见了！”

　　温敬的手被他这一握，霎时眼眶也热了。

　　这温敞生得白白胖胖，面皮儿光嫩，胡须飘洒，素来保养得宜，瞧上去只三四十岁的光景，着实精神。

　　他穿着沉香色潞绸道袍，腰系玳瑁扣带。

　　反观温敬，刚从云贵烟瘴之地归来，那脸儿晒得黑红，跟酱油缸里滚过一遭也似，人又精瘦，颧骨高高突起，眼窝深深凹下，瞧上去倒有五六十岁的年纪。

　　兄弟两个往一处站，不像同胞手足，倒像父子一般。

　　“哥哥！我的亲哥哥！”

　　温敞哭着哭着，仿佛不能自已，双膝一软，竟要跪下去。

　　旁边两个年轻后生抢上前来，一边一个扶住温敞，口中劝道：

　　“爷爷且莫伤心，仔细身子。如今伯爷爷回来了，一家团圆，正是天大的喜事，该欢喜才是。”

　　“是啊爷爷，你日夜悬心，念叨了二十年，今日可算盼到了，再哭可就不吉利了。”

　　这两个后生，正是温敞的两个孙子，长孙温松，次孙温柏，俱是十五六的年纪，生得眉清目秀，衣着光鲜，一看便是富贵窝里娇养大的。

　　温敞被两个孙子扶着，这才收了泪，却仍抓着温敬的手不放。

　　“哥哥，我那两个劣子，如今在三山街济世堂坐堂，现在不得见，实在是失礼。”

　　温敬道：“是肃览和肃觉吧？览哥儿和觉哥儿早考过了医帖，我听说是好脉息，咱们温家后继有人啊……”

　　说道“后继有人”，温敬泪如雨下。

　　却说温杏默然站在温素纨身旁，冷眼瞧着这一幕。

　　她看着温敞那满脸的泪，看着两个堂兄弟那殷勤的劝，又看看祖父，祖父是真的动容。

　　温杏心里便冷笑了一声。

　　她不信祖父看不出来。

　　这二十年，弟弟在金陵享福，步步高升。
　　哥哥在瘴疠之地苦熬，九死一生。

　　若真有这份手足情，早做什么去了？不说早些活动，把哥哥捞出来，就说以往那般艰难时候，金陵也不见送银钱过来。

　　可见兄弟情义早就淡如凉水了。

　　五六年才书信一封，聊胜于无罢了。

　　如今他们回来了，倒哭得跟真伤心似的。

　　可祖父偏就吃这一套。

　　温杏撇嘴，胳膊上忽地一疼，她不由吸气。

　　却是她娘温素纨拧了她一把。

　　温杏吃痛，抬头看她娘。

　　温素纨瞪着眼，嘴里不出声，只使眼色：别老摆出那副看不起人的嘴脸，这是你叔爷家，头一日进门，你给我放乖觉些。

　　温杏垂下眼皮，示意知道了，只把嘴角微微一撇。

　　温敞渐收了泪，拿袖口拭了拭眼角，脸上复又堆笑，道：“哎呀，是我失态了，只顾着与哥哥说话，倒把嫂嫂、侄女和侄孙女们冷落在后头了。”

　　说着，朝门外望了望，唤过一个丫鬟来。

　　“你到厨房说与太太知道，就说贵客到了，叫她忙活了，快些出来迎接。
　　再到后头跟姑娘们说一声。”

　　那丫鬟应声去了。

　　不多时，只见东边抄手游廊上走进来两个妇人。

　　打头的那个，约莫四十上下年纪，生得白净面皮，弯弯两道眉，穿着件竹青色焦布底衫儿，外罩着青绸对襟袄儿，系着条老绿绢裙。

　　正是温敞的结发老婆，杨夫人。

　　后头跟着个年轻妇人，二十来岁，穿着赭红潞绸袄儿，青缎子背心，白绫裙子，脸上搽着胭脂，嘴唇点得滴滴红。

　　是温敞与杨夫人的二儿媳，觉二奶奶。

　　杨夫人尚未进门，便三两步抢上前，一把拉住马老太的手，亲亲热热地摇着，口里道：“嫂嫂呀，可把你盼来了。”

　　马老太扶着温棠的手站着，听见这话，只笑着点头。

　　她素来是个口拙舌笨的，又在那烟瘴之地苦熬了二十年的，见了这京城的气派，心里先自怯了三分。

　　况与小叔子妯娌一家二十年未见，虽是至亲，终究生分，哪里敢贸然开口。

　　头一日进门，当着这许多人的面，说多了显得轻狂，说少了又怕失礼，倒不如不说。

　　杨夫人拉着马老太的手，一口一个“嫂嫂”，亲热得跟蜜里调油一般。

　　又说：“这一路上可辛苦坏了罢？我早说叫人去码头接着，偏生家里头这几日忙得脚不点地，竟没顾上，嫂嫂莫怪。”

　　又回头嗔儿媳妇。

　　“你也忒没眼色，还不快给你伯娘见礼？”

　　觉二奶奶便上前福了一福，笑吟吟地道：“伯娘一路辛苦，侄媳妇给伯娘请安。”

　　马老太只笑着点头，并不接话，温素纨也只是笑。

　　杨夫人说了半日，见这母女两个只笑不语，跟那庙里的泥胎一般，她悄悄拿眼瞅了瞅儿媳妇，儿媳妇也正拿眼瞅她。

　　两人目光一碰，都瞧出对方眼里的意思。

　　这是哪里来的这一对天聋地哑？

　　正没理会处，温杏上前一步，朝杨夫人与觉二奶奶福了一福，道：“多谢叔奶奶惦记。
　　往常在家时，我奶奶便常提起叔奶奶，说当初在京里头，妯娌两个同进同出，跟亲姐妹一般，如今不得见，心里头着实想念得紧。
　　今儿个可算见着了。”

　　温敞与杨夫人听了这话，倒是一怔，抬眼打量这说话的女孩儿。

　　只见她说话爽利，举止大方，全无半点扭捏。

　　心里暗暗纳罕。

　　觉二奶奶笑道：“爹与伯爹多年未见，想必有许多体己话要叙呢，咱们去我那儿罢。”

　　说着，引着一行女眷往西厢房去了。

　　温二老爷家是三进院落，东西厢房由两个儿子住着。

　　屋子虽不算富丽堂皇，可一应家什摆设，俱是上好的。

　　正堂条案上摆着青花瓷瓶，里头插着几枝花儿。
　　下手雁翅般摆开两溜儿官帽椅，墙上挂着名人字画。
　　地上的砖也细润光滑，是时常打蜡的。

　　杨夫人携马老太坐在上首，便让温素纨坐次座。

　　温素纨待要与觉二奶奶相让，杨夫人拉过她的手，上下打量。

　　道：“这就是侄女儿罢？我的儿，好可怜见的，怎生得这样单薄？想是路上劳顿，吃苦了。
　　快坐下，快坐下，后头备了茶果，先歇歇乏。”

　　温素纨方坐下。

　　觉二奶奶牵着温杏与温棠的手，笑道：“姐姐怎么养出这样好的两个孩子来？
　　怨不得人说，老天爷是个偏心眼子的，把钟灵毓秀都攒到一家子来了。
　　这一个一个的，站在这儿，把满院子的花都比下去了。
　　我活了这半辈子，今儿个可算开了眼，竟见了这般标致的人物！”

　　杨夫人便把眼转向温杏和温棠，对马老太道：“这是两位侄孙女罢？好齐整的孩子，真是叫人爱也爱不过来。”

　　说着，回头朝屏风后头唤道，“蕙贞、蘭贞、莲贞，你们三个快出来，见过你们姐妹。”

　　话音未落，屏风后头转出三个女孩儿来。

　　这三个女孩儿，俱是十四五六岁的年纪，头上都梳着挑心髻，髻边斜插着一支玉簪，簪头样式各有不同。
　　一个是盛放的兰花，一个是含苞的兰花，一个是莲花。

　　腰间都系着玉佩，行动间叮当作响。

　　三人走上前来，与众人见礼。

　　几人厮见毕，通过姓名年庚，方知温杏与蕙贞竟是同庚，都是十七岁。

　　温杏待要问过生日，觉二奶奶拉过温杏的手，笑道：“蕙姐儿生的晚，该是杏姐儿做大姐姐。
　　只是杏姐儿的闺名不从草从贞？咱家这一辈的女孩儿，都是从草从贞的，怎么大姐儿倒从了木？”

　　马老太听了，叹了口气，拿帕子掖了掖眼角，道：“唉，说来话长。
　　老身这辈子，只生了素纨一个闺女，你哥哥他又是个执拗的，不肯纳妾生子，故而我们这一房，是把素纨当儿子养的。
　　给杏姐儿她们取名，便也随着男儿的例，从了木。”

　　杨夫人听了，眼珠子转了转，不动声色道：“哎呀呀，原是如此，怪道我见杏姐儿气度不与寻常女孩子同。
　　嗳，方才在正堂，我见大哥身旁也有两个儿郎，那是……”

　　马老太道：“一个是我的女婿，一个是杏姐儿的未婚夫。”

　　这话一出，杨夫人心里咯噔一下。

　　怎的偏生有了夫婿？那他们一家的打算，岂不是落了空？
　　难不成眼睁睁看着蕙贞进那狼窝里去？

　　她眼珠子又一转，把目光落在温棠身上。

　　这丫头生得娇娇怯怯，看起来比杏姐儿好拿捏多了。

　　若是……

　　温杏在一旁冷眼看着，见叔奶奶与二婶娘的眼光在妹妹身上溜来溜去，跟猫儿见了鱼也似，心里便警觉起来。

　　她不声不响，往旁边挪了半步，将温棠挡在身后。