《昔我往矣》白蔓君

8、长剑一曲

　　“韩小姐！”

　　韩蓉丝正行间，猛然听见当头一声叫唤，玉容微微往上抬。一片黑影刹时罩落，她反应极敏，足尖一蹭，竟然如落叶往后飘出数尺。那偷袭之人赞一声：“好轻功！”大袖飞卷，也不知如何转动，倏忽已到她面前。韩蓉丝大惊，欲闪已是不能，匆忙间只得举手作格挡之势。那人出手如电，于她手腕方动之际，已接连几指制了她穴道，将她扯到暗角。那人沉声说道：“韩小姐，你是聪明人，该知道声张的后果是什么！”

　　韩蓉丝身不能动，口眼却不曾废去。只见眼前是个黑袍老人，腰间系一只枣红色酒葫芦。不由微微一笑，道：“张爷子这是做什么？欺负一个弱质女流可不合你的身份呀！”这人正是张九重，听她竟识得自己，微讶了下，随即低哼一声，道：“韩小姐机慧多计，又算什么弱质女流了？”一顿，喝道：“说！秦桧在哪？”韩蓉丝笑道：“原来张爷子是冲着我义父来着。前几日挟持了金使，今日又挟持起小女子来了。上次功败垂成，这次可不知能否走运了。”

　　张九重老脸微红，呸了一声，“你这贪慕富贵的女人，认贼作父，也不怕天下人唾骂！”瞧她笑颜不变，也是暗暗惊奇，只连声催促逼问秦桧踪影。韩蓉丝却是笑而不语，张九重沉着脸，冷冷道：“韩小姐若清楚老夫的为人，就该知道张某人从无怜香惜玉之心。”一手搭上她左肩，“这一掌下去，只怕你的左手要废上一段时日了。”正待发力，猛听一人急叫：“叔叔不可！”顿时收住力道。

　　只见张贵蹿到跟前，道：“叔叔，她若一时受不住苦楚，胡乱说个地方，却引我们入陷阱，反而糟糕。不如要她引路，我们质她在手，秦桧也有所顾忌。”张九重心中不以为然，想秦桧权倾天下，区区一个义女，不比金国使者，如何制肘得了他？但有总比无好。便点点头，道：“那就叫她带路。”轻轻两指，解了她双足穴道。

　　韩蓉丝走动两下，上身硬梆梆甚是难受。耳听张九重道：“韩小姐最好乖乖听话，否则更难受的都有。”不由微微笑起来。

　　张九重押了她待行，张贵又叫：“叔叔！”不由皱了眉看他。

　　张贵讪讪道：“救人要紧。”

　　张九重双目一瞪，模糊的视线却教他叹了口气，终于道：“好吧。”心想：这也许是叔叔为你做的最后一件事了。

　　韩蓉丝道：“你们想救潘氏母子？”

　　张贵低喝：“知道就好，快带我们去地牢！”他们早已探听清楚，潘月婵母子并未被害，一直囚在秦府地牢中。秦桧不知有何目的，留下了两人性命。

　　韩蓉丝点点头，不再开口。

　　三人一路往地牢方向走去，韩蓉丝上身僵板，走路慢了许多。张九重却也沉得住气，没有吭声。这条路是绕后园而过的，甚为偏僻狭窄，两旁是浓荫树木，更显幽深。一路上竟不曾遇上半个秦府家人，静悄悄如走冥路，森森然。张贵纵是粗心大意，也已瞧出不对劲，暗道：这娘们真敢害我与叔叔？她真地不怕死？但见叔叔面色阴沉，却不出声，他也就不敢多嘴。

　　走了一阵，韩蓉丝忽然停住脚步，道：“地牢是秦府禁地，不得命令，谁也不许走近一步。平日里我也不曾来过，里头有甚机关陷阱我更不清楚。今番张爷子逼我来此，若出什么意外，有碍性命地，可怨我不得。”她不想自己性命有没有虞，却操心起别人生死来。

　　张九重目光一闪，沉喝：“快走！”

　　又走了一段，前面忽然山墙塞路，已是尽头。三人细看，只见那幅山墙上一条细细裂痕接地而起，足有五尺来高。张九重上前一推，那墙竟开了一扇门，门后现出几级石阶，斜斜向下。张贵抢先急奔下去。他叔叔叫道：“慢来！”伸手去拉，却已不及，只听轰隆一声闷响，那石阶突然陷下两级。张贵立足不稳，身形直往下坠。叫道：“叔叔救我！”

　　张九重纵身下跃，大袖一卷，捞住他身子，左足触壁一点，借力急窜上去，落在第三阶上。那陷下石阶又是一声叽呀，已弹出石板封闭。张贵出了一身冷汗，亏得他叔叔身手迅捷，否则后果不堪设想。再抬头看时，哪还有韩蓉丝踪影？不由又是一惊。骂道：“这臭婆娘……”张九重沉声道：“行了，先救人吧。”

　　这一次两人不敢再贸然而动，张九重在身上摸出一小块碎银，往面前石阶一级级掷下，力道都有一人之重。至第七级时，只听蓬地一声，毒针如雨自两壁激飞而出。亏得张九重武功高强，人又机敏，于这毒针飞出之际已扯住张贵扑出洞门。那针瞬息而止，张九重用方巾包了几根在手，凑鼻一嗅，冷笑：“秦桧啊秦桧，你如此狠毒，竟不怕报应么？”

　　又沿石阶走下，这次再无阻碍，直至一扇铁门前。他伸手一推，门竟是虚掩的。两人往里一看，都是一怔。原来里面乃是一间偌大石室，室内香气扑鼻，大大小小竟摆了十几盆蕙兰。壁柜上放着珍品古玩，四墙更挂有字画书贴，中间是一张造型奇美的红木茶几，几上茶具齐备，热茶腾腾。一个白衣人懒洋洋倚在几边，自泡自品。当此情景，两人如何不结结实实怔了一下？便是见到什么油锅刀山也不及此为奇。

　　张贵睁大了眼，低声道：“叔叔，这里头不知是否布下了‘迷萝之毒’，古里古怪的！”他是一朝遭蛇咬，十年怕井绳。何况这室内花香茶香氤氲，纵下毒也察觉不出，那“迷萝之毒”又是无色无味之物，更加防不胜防。张九重道：“便有，也早中毒了！”他俩是有持无恐，那位怪客赠的解药还剩许多在身边。

　　张九重眯眼望向那位白衣人，忽然点了点头，冷淡淡道：“我道是谁，原来是‘沧州剑一曲’霍渊。”

　　霍渊慢慢起身，也淡淡道：“在下也料不到是张爷子。”

　　张九重猛地呸一声，“阁下也算是有头有脸的人物，竟然也做了秦桧的走狗，你霍家祖先泉下有知，只怕要死不瞑目了！”

　　霍渊神色仍是淡淡，道：“霍家历代只知效忠朝廷，相爷乃当朝栋梁，霍渊投之，理所当然，如何便当‘走狗’二字？如何又令祖先死不瞑目了？张爷子英雄豪杰，却不告而闯相府，就不怕有失磊落吗？”

　　张九重面色一沉，“张某所为何来，阁下不会猜不到。我若光明磊落了，秦桧会乖乖把人放了？再把头乖乖伸过来给我扭断？”

　　“既如此，霍渊无话可说。”他端起一杯热气腾腾的香茶，“来者是客，张爷子请喝杯茶！”举了半晌，张九重却只是视而不语。霍渊脸色一变，道：“张爷子既不赏脸，也罢！”将茶一口灌了。哐啷一响，他手中已握了把长剑，剑光滚荡如波，直剑看来倒似曲剑了。“张爷子请！”

　　张九重气一凝，道：“你不是我敌手。”这话也非托大，他张家武功确有独到之处，而他如今的功力已臻炉火纯青之境，江南武林中已罕逢敌手。只是今日形势凶险，他也不敢大意。

　　霍渊是后生晚辈，自也明白这其中强弱之别。却道：“食君之禄，担君之忧。虽死而无憾！”

　　张贵虎目一瞪，“叔叔，让侄儿斗斗这一曲剑！”摩拳擦掌，便欲冲上去厮杀一场。

　　张九重喝道：“强敌当前，岂可再如此鲁莽？”换在平时，他当不会这般斥责于他。但看今日形势，秦桧似早有防备，适才韩蓉丝又被逃脱，是否会引了大队强敌过来，着实难说。他今日是抱了必死之心前来，唯一挂心的也就这个侄儿，只盼他多受点教训多稳重一点。此刻他虽有些后悔带他前来，但转念一想：若不让他多点历练，只怕一辈子莽莽撞撞，终生只是个井底之蛙。

　　张贵受了斥责，把头一垂，不敢再多口了。

　　张九重慢慢张开双掌，道：“张某便接你三剑，三剑之内若不能取胜，任凭阁下处置；倘若侥幸胜了，还请阁下退开！”此刻只能速战速决，再耽搁一分，便多一分危险了。

　　霍渊看他双掌红光渐现，知他张家外家功夫便在这一对肉掌上。听他此言，不由得暗暗心惊：张九重如无把握，岂敢出此狂言？但沧州剑一曲又岂是庸庸之辈？被人如此看轻怎不教他气恼？当下喝道：“三剑之内若不能取胜，霍渊把头留下就是！”低啸一声，剑走轻忽，曲曲卷卷如画花，东一转，西一弯，剑身叮叮作响，确是一曲剑了。

　　张九重横身侧让，喝一声“好”，道：“这一招叫‘环兰九主’吧？”左掌一削，“酒祭重阳”之功立运，一出手就是五重功。

　　霍渊又是一惊，想不到自己的绝技被他一口便喝破。环兰九主，蕙兰九花，朵朵争异。他这一剑环环转转，曲曲折折，看来飘雅，却是暗藏了九大杀招，端地毒辣之极。哪知张九重竟识得来历，一掌便劈至剑中唯一之破绽处——花自生九朵，不离一茎。那一茎便是他此剑弱点。

　　张贵听得“环兰九主”之名，又见室中蕙兰呈香，数来共有一十八盆，每一盆或一株或二株或三株，总数却是三十六株。心道：原来他摆这许多兰花并非故作风雅，而是与他剑意暗合。他虽鲁莽，却不呆笨。当下骂道：“一个大男人，养这许多花花草草的做甚？活像个娘们！”走上前去，呯呯一脚一个，将花盆踢得粉碎。

　　霍渊大怒，骂道：“无赖！”长剑一转，攻出第二招。

　　张九重虽于侄儿此举不以为然，但向来偏裆宠护惯了，遂冷道：“你骂谁无赖了？”看他这一剑盘盘旋旋，自上而下，自左至右，忽忽刺了十八个方向。心中一凛：这可是“十八相送”了！祝英台女扮男装，真真假假，虚虚实实，梁山伯这等书呆子自然辨不出来。而霍渊这招剑法更是虚中有实，假中套真，然哪一剑是实哪一剑是真，却较之祝英台更难辨别。

　　张贵挨他一骂，登时发起性来。心道：秦桧不是东西，他的走狗更加大大不是东西。三下五除二，索性将那些珍器古玩通通打烂。只听砰砰声中，那些珍玩固是体无完肤，便是字画也被他撕毁了几幅。触目之处，极尽狼藉。

　　霍渊连骂“无赖、泼皮”，手中剑势却不慢，十八个方向虚虚实实，穷尽心智只求刺中张九重一剑。但他心火既起，剑招便稍失轻灵。张九重脸色阴沉，趁他剑招一钝，掌风骤劲，横横扫下，直取他握剑手腕。正是不管他是真是假，只打他想打之处。霍渊一惊，张家“酒祭重阳”之功何等霸道，掌未及，劲风已至，将他剑锋压得弯如熟虾，险些便把捏不住，更莫说进招伤人了。

　　这一来两招已过，却丝毫无功。霍渊心下一凉。

　　张贵泼赖一阵，也自觉不好意思，将手挨在一只壁柜上，转脸去看他两人过招。

　　霍渊本要依着这室中兰花之数一一使剑，但一来他虽爱兰，剑法却与兰绝无关系；二来两招绝技俱奈何不了对方，第三招自知也不能奏效。便将心一横，厉道：“张爷子，再接我一招！”剑锋陡转，弯弹如弓，身似陀螺，奔旋不定。室中本有一小窗采光，此时光线射在剑身上，白芒四迸，只随他身影圈转，似圆非圆，若曲不曲。

　　张贵听他剑身上铛铛响得十分急切，如激流击石，汹涛拍岩，令人心惊胆颤。他心中吃了一惊，不自觉手上加力，紧紧按住了壁柜。

　　张九重也是凛然一惊，这剑法圆圆不绝，不仅圈住了他，连同自己也罩在内了。这作法分明是要与他同归于尽了。张九重见多识广，自然听说过这一招，这是霍家玉石俱焚的一歹毒剑招，叫“九九归元”。使者固然空门大露，不顾自身安危，受者全身也是处处成了空门，处处尽在对方剑之所指。

　　张九重骂道：“好小子，你这是拼命了！”猛地举起葫芦，张嘴灌进一口浓香烈酒。左掌平平挥出，既沉且稳。右手将葫芦往腰际一拴，却是自上而下直直劈下。这一掌恰恰与左掌相反，迅猛而狂烈。但两掌都是一样的刚狠，一样的霸道。双掌相交，打了个十字。

　　霍渊大惊，见他这一招势如奔雷，沉似重锤，剑身未及他身，已被掌气迫得斜斜弯出，取不了准头。他自不知张九重烈酒入喉，已将“酒祭重阳”催至第七重，其刚烈之气岂是他所能挡的？酒祭重阳，酒祭重阳——本就是以酒催功！越往高重处，功力越难凝聚，非得一口烈酒相佐不可。酒激气行，气行奔发，其功自然惊人。这一层原因霍渊固然不知，便是张贵也不曾听长辈提起，这世上知道之人只怕一只手掌就可数尽。当下霍渊一咬牙，将一身功力提到极盛，硬是将一柄长剑迫上正路。哪知只这一刹那，张九重喀当一声，双掌交接一夹，便将他曲荡不直的长剑拦腰折断了。

　　所有光影也在此时止住。

　　张贵屏住了气息。

　　霍渊依然举着断剑，人却呆住了。

　　张九重这一手空手折白刃的功夫并不特别，特别的是他肉掌合在剑刃上使力，却无伤分毫，而他的敌人也分毫无损。

　　霍渊不知他是以内力先震断了剑，再以肉掌夹住，只道他张家内功着实非凡，他张九重已练成金刚不坏之身。

　　张九重随手抛下半截断剑，冷冷道：“如何？三招已过，是否该认输了？”此一战他不免有以老欺小，以强凌弱之嫌，然非常时刻，他也顾不得许多，只求速战速决。

　　霍渊道：“张爷子何不干脆杀了我？”

　　张九重脸一沉，“你也算忠良之后，今日便且饶了你，只盼你弃暗投明，莫再为虎作伥！”又望张贵道：“找找看，这儿可另有通路？”这间石室除一窗采光与入口外，再不见其它门户，若地牢设于此处，必有其它密道。

　　张贵尚未应声，猛听霍渊一声厉喝：“霍某输了，却不用你饶命，大丈夫一言，虽死无改！”横过断剑，全力斩去！一颗头颅斜飞而出，撞在茶几上。

　　张九重虽离得近，却也未曾料到他刚烈至此，动作又是如此迅捷，以至于他伸手欲救时，已经迟了一步。