《昔我往矣》白蔓君

3、救猫护美

　　那女子正是玉天珠，她脚下跟着那只白猫。猫儿与她一样不知危险在前，只顾着要另找个舒服的窝睡觉，连走路都是一副懒散的模样。玉天珠眼中望着猫儿，心思却飘到两天前阿鲁丹带来的一句话，那是她丈夫淡淡的怨：过几日便是灵儿的祭日了，你当真不回来吗？

　　灵儿，薄命的灵儿，也许那是她唯一能牵挂的了。

　　她想着心事，对迎面袭来的两支飞镖竟似不见，直到身后的紫玲发出惊叫：“小姐！”她猛然回神，刹时吓得脸色惨白，却无法作出躲闪的反应，只能愣在那里，任凭飞镖急速靠近。

　　那小男孩停住舞动的手脚，瞪大眼，叫道：“快闪！”飞身便去抓那支镖，却哪里来得及？

　　玉天珠已经闭上了眼，忽觉双脚离了地，身子如腾云驾雾般轻飘飘，也没任何痛感，反而有一股温暖的气息包围着她全身。那一刻，她突然感到一阵晕眩。也就是那一刻，一种奇异的感知强烈地刺激着她的心灵，但她却什么都没有抓住。

　　耳旁一个嘶哑的声音轻轻地说：“夫人小心。”

　　她睁开眼，刚好见到一只手臂悄悄抽离她腰际，而她与那门口已经有丈遥的距离，那两支飞镖也不见了踪影，只有地上一些零碎的钢片。

　　玉天珠望向那个救了她性命的人，他却慢慢背过身去，侧脸是一片淡淡的银光。她瞧不见他面容，也瞧不见他眼神，但瞧着那背影，心底竟隐隐刺痛起来，仿佛有个感觉——那张面具之下的人，总是生活在黑暗中的。而他整个人也正往暗淡的角落走去。那背影竟是如此的孤寂！

　　紫玲奔过来，“小姐，你、你还好么？”玉天珠看着紫玲失色的面容，仿佛她受的惊吓比她还大。她摇摇头，注意到自己所站处是店中最安全之地。随即环视四周，不算大的客店中早已一片狼籍，那端四个人分成两对在打斗，似乎还有人负伤了，但她竟全无半点害怕之感，心中只有一片冷漠，仿佛自己的生死已不值得费心了。

　　张贵抽空瞟了她一眼，只一眼便已令他永生难忘，这辈子他还没见过如此美丽的女人，只是这女人的美像极了冬原上的风，十分飘渺，尤其她的眼神如此空灵，她的脸甚至带着病态般的苍白。张贵是个粗人，却也被她这份美丽与虚弱拧痛了心。那边潘月婵则是另一番心情，正所谓美女看美女，输的一方难免要变得尖酸刻薄。她心里便直暗骂：这么个娇弱人儿，又生着病，却不在家里将养，跑这来送死了！但在男人面前，聪明的女人是永远不会轻易将自己的妒意表露出来的，因此，她的心虽酸溜溜，手却不曾慢下来，白鞭反而是越挥越快。在重重鞭影与满心妒嫉中，她不忘匆匆瞥一眼儿子，却发觉那小鬼一直愣呆呆的，仿似中了邪，心下暗急，不由低咒了声。

　　缪氏兄弟眼中闪过一线惊讶，这惊讶就如夜空中稍纵即逝的闪光，不易察觉，只悄悄落在玉天珠那份绝美上，落在银面人莫测鬼诡的身手上，更落在他突兀的援美之举上。从一进店，他们第一眼见到的便是这银面人，即使他坐在角落里独斟独饮，那份冷寂孤傲却令人不得不侧目，两兄弟以为他不会多管闲事，对他也只作视而不见，毕竟他的事——他们无权过问。然而，他却出手救了人，救了一个陌生而绝美的女人。

　　玉天珠又将目光移向那银面人，即使她并不怎么在乎自己的生死，那人毕竟救了她一命。他已坐回角落里，玉天珠看着他，心头有一忽儿的迷茫，不自觉地，她走了过去，对他道：“刚才……谢谢你！”不知为何，她说这话时，手心紧握着，口舌也变得笨拙，她甚至不知如何称呼对方。

　　幸好那银面人并不看她，只是依然用喑哑的嗓音道：“是非之地，夫人还是快快离开吧。”他握着酒杯，慢慢地饮着，仿佛那酒的滋味是苦的。

　　玉天珠看见他腰间斜插着一把红玉箫，心道：原来他就是那个可怜人。欲待再说些什么，紫玲已紧张地拉着她，道：“小姐，我们快走吧。”

　　是非之地，确实该离开了，但她不知怎么，就是移不动脚步，那端打斗的人仿佛都隐了形，她竟无一丝危险之感。紫铃急了，拉了她要走，突然白光一闪，那吓得她魂飞魄散的飞镖又对准了玉天珠射来。她尖叫起来。

　　银面人握杯的手刹时一顿，也不见他如何动作，那飞镖便落入他指间，但见他轻轻一拗，钢制的镖便碎成几片。玉天珠此刻才知门口那些碎屑如何而来。她心中一凛，这人……好厉害！她不是没见过江湖人，阿鲁丹的武功在她眼里已是神乎其技了，记忆中的那个人也没如此身手。
　　她神思恍惚了下，仿佛当年那个总是突然没了踪影，又突然出现在柳梢头上折柳戏她的少年正笑嘻嘻地站在眼前。少年不知愁呀，有谁能料到日后之事？一声尖叫蓦然响起，将她神思拉回，她微微苦笑，便在这险地，她也能恍惚失神，当真不在乎生死了。她望向尖叫的那头——
　　是那小男孩，那个提醒她躲闪的男孩，不知为何，他突然尖叫起来：“娘！娘！不得了了！真的有人比飞镖还快！”他叫着，手舞足蹈，像只老鼠打着圈子。

　　玉天珠见他如此可爱，不由莞尔一笑。

　　她却不知，这次又差点要她性命的飞镖正是这可爱的小孩所发。

　　银面人却已立起身，他的眼依旧不望玉天珠，却隐隐透着杀气。

　　潘月婵心中一惊，怒骂：“小崽子，你好玩不玩，老娘在这拼命，你在那玩命！”先前银面人出手截镖毁镖所显露的武功之高已令她骇异，此刻不明敌友，这小鬼便贸贸然得罪，只怕又要生祸事。

　　银面人一步步向打斗那方走去，玉天珠还不明所以，紫玲却指着小男孩颤声责问；“你、你这小孩，为何要杀我家小姐？”玉天珠呆了一下，“紫玲，你在说什么？”要她如何相信一个七八岁的孩子会杀她？

　　打斗中的四人早已互有损伤，张贵犹惨，身上深深浅浅的爪痕不知几多，若非潘月婵时不时抽鞭助他，此刻只怕早已倒下。但潘月婵越助他，他越恼火，总觉要一个女人援手羞得他无地自容，于时暗一搓牙，使了拼命三郎的性子，发誓非撂倒对方不可。潘月婵无奈，也不知骂了他几次不识好歹。

　　缪氏兄弟见他如此胡缠，也是恼恨不已，偏偏潘月婵武功大出他俩意料，一开始四人尚能扯个平局，越打下去，两兄弟越是焦怒，出手也越是不顺。此时见那小鬼惹来强敌，不由都是一喜。但银面人每近一步，那强烈的威迫之势便重一层，两人又是一阵忐忑。

　　潘月婵心中打着突，但任凭她如何戒防，当那片红芒闪起时，手中的白鞭还是几乎脱飞，人也险险退了两步。她惊骇不定，转眼看去，张贵已浑身是伤，缪氏二英也软着手臂，显然并没讨到好处。四人都是一脸霉青，只听银面人夹着怒意，冷喝：“都滚出去！”

　　张贵是那种越挫越勇之人，即使明知敌不过，但憋了一肚子窝囊气，不拼命仿佛不能解脱。叫道：“你叫滚便滚，爷成什么人了？”扑上去又打。

　　缪氏二英互望一眼，突然双双扑向小男孩，潘月婵一声怒骂，白鞭即时抽去。那小男孩又发出震耳欲聋的尖叫声，跳上一张残桌，忽咻咻，飞镖连放，也不取什么要害，但求迫退两人。

　　银面人大怒，红箫舞动，带起一抹如血的惊虹，硬生生将张贵粗壮的身体破窗震出。那抹惊虹的余威，更在其余三人肩背留下一道长长的伤口。三人先前的举动都因这一创痛而止住。缪氏兄弟更不好运，小男孩的飞镖虽不取要害，但又狠又快，两人闪避稍微受阻，便中了两镖，俱是深入血肉。两人痛叫一声，反身窜出客店，正碰张贵挣扎起身，愤恨之下，连踢两脚，叫道：“秦府之事你也敢管，秦相爷你也敢得罪，咱们倒要瞧瞧你叔父是如何的三头六臂，能保得你无虞！”便互搀着去了。

　　小男孩见他娘肩上露出白皙肌肤，一眨眼又被鲜血染红，仿佛蹂踏了的桃花。不由怒吼：“你伤了我娘，我跟你拼了！”他跳到另一头，飞镖一枚接一枚，仿佛没有止尽。他这一招有个名堂，叫“流星飞泪”，但见那镖真如烧了尾巴，闪得飞快，看入眼便只剩一个闪动的圆点。一镖接一镖，就似串连的珠泪。他一边射，还一边叫：“我穿孔，我打洞，让你长窟窿！”

　　他先前那一声吼实在惊人，玉天珠原有风寒在身，此时更觉血气不稳，身子摇晃了下。她不知自己脸色已白得发青，犹想强撑，阵阵晕眩却不顾意识地袭来。紫玲惨白着脸，扶住她，“小姐，咱们走吧。”玉天珠轻轻点头，最后看那边一眼，那边有满天闪动的光点与倏忽而起的红芒，好美丽！但她看不懂那极快闪动的光影中所潜藏的生死危机，那一眼中的所有美丽其实都不及那只白猫重要，那只可爱的白猫，那只与她一同逃过劫难却又因惊扰不断而无处窝身的白猫，狼狈而惊惶地在败桌残椅间躲窜，低低呜叫，仿佛在求人营救它——因为一根暴裂的椅脚正往它脑袋刺下。

　　玉天珠眼中只有这个，在黑暗侵来之前，她微弱地道：“别——伤到那只小猫！”然后便昏了过去。

　　潘月婵哪里料到儿子会在这当口拼起命来，惊急之下，也不顾性命地迎向那波红芒，使尽全力地挥舞白鞭，叫道：“小冬快跑！”她易容后嗓音本来如老妪般呕哑，这一高叫起来，只觉凄厉无比。

　　银面人的红箫却在这时一顿。他内力透于箫上，飞镖一支支撞来，都被震得粉碎。而他的攻势方发，那小男孩眼看就要伤于他箫下，他的红箫却在这时一顿！

　　那根断椅脚就要刺落，白猫却仿佛逃不动了，晶莹的绿眸透出绝望之色，却在这时身子一空，已被人托出险地。白猫看着那张银面具，喵叫一声，不知是道谢还是欢叫。银面人仔细察看它，终于见到那一条受伤的后腿淌着血，他不加考虑便撕下一片衣袖，小心地替它包扎。

　　潘月婵惊魂未定，见他如此异举也无暇细思，拉起尚在发愣的儿子，急急掠出客店。逃出生天的一刻方才觉得今天阳光特别明媚，特别温暖。

　　白猫在他手臂轻轻扭动腰身，十分讨好地卖弄它的可爱。银面人微微笑了，松了手，任它自去。未转身，却仍知紫玲呆愣着看他，他低低厉喝：“还不送你家小姐去看大夫？！”

　　小马车渐渐远去，湿泥道上，小黄花落了一地，车轮辗过，都给蹂碎了。午后阳光渐斜，风仍是凉的。

　　银面人落寞地望着远晖。车儿都远去了，他的拳头仍是紧握着的。风拂起衣袂，仿佛催促他离去，他的脚却如钉住了，半步也移不开，整个人就雕塑般立在那儿，直到身后传来一声轰隆巨响，他才闭闭眼，转动身子。身后是那间甫遭劫难的客店，也许有一根木柱损坏了，却撑到这时才倒塌，店顶遂破了个大洞，看来既凄凉又可笑。那店家与伙计不知躲哪儿去了，他冷淡地看了眼，便沿那泥道离去。

　　一路上黄花践泥，他想起初真，这许多年也就她始终随侍在旁，任劳任怨了，但真正需要她时，却又早一步把她支开了。金使来了又如何呢？何必早一步派她去探底？如今倒好，“她”病倒了，他却不能守着，连使个人照看都不能……

　　突然，他顿住脚步，冷冷盯着前方那株七人方能合抱的老榕，低叱：“出来！”老榕后立即转出两人，正是“淮北二英”。银面人仿佛早料到是他们，眼神依然冷冰冰的，却不言语。

　　缪氏兄弟互望一眼，上前几步，双双抱拳行礼，“银先生！”银面人哼一声，冷道：“你们当真是秦相爷的人？”两兄弟听他语气倨傲，心下暗自一怒，面上却堆着笑，缪崇武道：“相爷身边人才济济，我两个小卒身卑职微，自然不得先生注意了。但先生神机武略，我俩却仰慕已久了。”

　　银面人哑着声，“你两人守在此，是为了适才一箫之仇吧？”两人齐声道：“岂敢！是咱们坏了先生饮酒兴致了。”银面人嘿嘿一笑，“好听的话就别说了，有什么事不妨直爽点明。”他虽笑，但笑声语气全透着寒意，眼神也显出一丝不耐。

　　缪崇文暗自咬牙，却依然笑笑，说道：“想必先生也猜得出，咱两兄弟既效命于秦相爷，一举一动莫不依命而行。此次擒拿‘千面观音’潘月婵，自也是相爷之意。”银面人冷笑，“贤昆仲是在怪罪银某坏了二位的差事，还是暗指相爷的什么大计不小心被区区给误了？”他言词锋锐，语气中对秦相也不是甚敬，两人心中都是一悚，缪崇文讪讪笑道：“先生说哪里话了？其实若得先生援手，莫说这等小差事，便是天大的差命，也误不了！”

　　两人虽知他为秦相贵宾，究是何等身份，却不得而知。但秦相早有吩咐，于人前须作素不相识，私底却要敬他如敬秦相。这是如何道理，无人猜得透。因此上，两人在客店中虽受挫于潘月婵，却不出言求助，一方面因秦相有令在前，一方面也是两人骄傲好胜、求功心切使然，须知秦相之命若假手他人完成，莫说无功，只怕有罪。他两人并不想让功他人，只是暗自思忖，潘月婵武功高强，又极擅易容，行踪诡秘，要想生擒，只怕极难，至时相命不能履，该担当的罪责更大。莫不如两害取其轻，先借银面人之手擒了人，再图善后。

　　如此思定，毕竟生平不曾求人，一时也拉不下脸来，只得迂回以言，且探他心意。

　　银面人闻言却默不作声，他在计较另一件事，他在衡量利害得失。良久良久，久得缪氏兄弟几乎以为他不会回答了，他却冷笑一声，道：“无端要银某为两位费力，却不知银某又有什么好处了？”两兄弟都是聪明人，如何听不出他话中之意？齐道：“银先生但有差遣，咱俩兄弟必当效力！”银面人道：“好，你二人只须为我做一事，我便允了。”“先生请吩咐！”银面人沉吟一会，似还在斟酌，最后终于缓缓道：“你们也见到我救的那位夫人了？”两人点头，缪崇武心一动，“先生可是看上那位美娘子，要咱兄弟去弄来……”他话未完，眼前人影一晃，“啪”地声脸颊已结结实实挨了一掌，顿时火烧般疼痛起来。

　　银面人阴森森道：“莫要让我再听到一句有辱她的话，否则就莫怪银某不顾秦相颜面，伤到二位了。”一顿，似觉此语泄露了什么，又补道：“那位夫人或有利于秦相，二位不可再出言轻渎了。”

　　缪崇武咽了口唾液，竟有腥味，知他下手甚重，此时腮颊已痛得麻木起来，却不得不答：“绝不敢再造次。”缪崇文见弟弟脸颊肿得老高，又痛又骇，不由暗惊银面人身手之快之狠，已有点后悔求他办事了。

　　银面人续道：“我要二位为我做一事，那位夫人如今身患有恙，只恐身边仆人照料不周，小恙变成大疾，只好委屈二位暗中照看一下，保她平安返回临安城。却不得泄露形踪，也不能惊扰了她。”

　　两人原以为他说之事，必是十分艰难，却不料竟是这等小事，暗道：那女人瞧来不是惹祸之人，定不致招人追杀。既不是要他们去治病救人，自然容易。便道：“先生吩咐，绝不敢怠慢。”便要辞去，银面人又阴□□：“还有一事——二位求人办事，怎能不将事情来龙去脉道个清楚？”

　　两人一脸尴尬，缪崇文道：“说起这事，咱二人也不是很清楚。就是三天前夜里，相府里突然闹起来，事后才知有人假扮蓉丝小姐骗走了相爷一件宝贝，至于是什么宝贝，谁也不知，只是相爷见了那人逃身时留下的一枚钢镖，神色蓦然大变，命人追查了两日，终于确定是‘千面观音’潘月婵所为。只因那潘月婵易容之术天下无双，也只有她能将蓉丝小姐扮得真假难分。相爷查明之后，便命咱兄弟暗中追捕。却不想银先生也撞上了。”

　　相爷失宝，又失得如此丢脸，自然不会明目张胆地搜查，但秦相做事向来慎重，丢的又是宝贝，岂会只派这两人追捕？还是另有人马连缪氏兄弟也不知？银面人心里浮起阵阵疑云，却不曾道破，只道：“也罢，相爷之事银某也该尽点力。”