6、第 6 章 ...
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震风陵雨之下，纵是皇宫大内也少闻人声起伏，只余树影森森。
而清宁宫一隅却不似其名清静，隔着风雨透出喧闹来。几名中人内侍围着满桌酒菜或推杯换盏、或取乐划拳，哪闻外头暴雨倾盆。墙脚盆里的残冰兀自打着转儿，灯烛大亮恍若白昼，将那茶驼色团领衫上沾染的酒渍菜汁映得分明。
吱嘎……
殿门被小心推开条缝，一名小黄门满身湿淋淋走到近前，将怀中抱着的偌大酒坛“咄”地撂在地上，向划拳划得兴起的中人谄媚一笑：“老爷，酒取来了。”
“啐！你这夯货没声没响的，要吓死爷爷我不成？！”那中人教他吓得猛一激灵，话未落地，脚上已十足气力踹了出去，将人踹得连打两个跌坐在地上。“瞧这落汤鸡样儿，怎么着，嫌爷爷们等的时候太短，跑东海龙宫里讨的酒来？”
吃酒的几人似是以他为首，闻言都嗤嗤直笑，似是颇觉趣味。
“爷爷容禀。如爷爷这般人物，凡俗的酒哪里配得？奴婢便走远些，寻了一坛子西凤回来孝敬。”小黄门也笑，只是腹间剧痛难忍，令他一张脸半笑半皱，格外勉强，却不像往常般惹来皱眉训斥。
中人不喜小黄门一张苦瓜脸是真，却也着实舍不下上好的美酒，立时忍不住伸手去掀酒封，嘴上仍狐疑道：“哦？便是咱家也少见此等好物……看不出你这小兔崽子还有这般能耐。”
“一切俱是机缘巧合、机缘巧合。奴婢人微言轻，何曾得过这样大的脸面，全靠妄自借了爷爷您的东风。”小黄门慢吞吞爬起身，小心赔着笑。
中人不屑轻哼，手上动作却未见有分毫停顿。
酒坛启封，一霎酒香弥漫。嗅闻其味清浓相谐兼有蜜香，果真是顶好的西凤酒！中人顿时食指大动、再难按捺，率先舀出一杯，伴着入喉余香喟叹出声：“好酒！”再望向小黄门的眼神也好像因难得的美酒慈祥些许，不再时时闪烁寒光，令人生畏。
“哼……口味尚可，算爷爷没有空等。”中人连饮三杯方才意犹未尽地停下，勉强对这献酒的小黄门高抬贵手，“酒也送到了，就别跟这儿杵着碍眼啦，滚吧。”
小黄门点头哈腰退出去，愈远的身影融进暗色当中。殿内的灯烛照亮了借醉叫嚣发疯的内侍，泛着紫光的雷霆照亮他望着无边夜幕、不见半分谄媚的淡漠面孔。
时辰一时一刻过去，雨仍在继续，小黄门原本的平静神色却渐渐化作忧虑——
迟了，迟了，为何还不出现？可是出了什么变故……湿透了的衣衫裹住脊背腰腿，教他在风中直打哆嗦，从心里头往外发冷。
又是几刻钟，天边隐隐泛起微白。
与熹微天光一同出现的，还有两个身披油衣、沿墙边疾行的身影。小黄门骤然松了口气，终于停下忍不住来回兜圈子的脚步，不知第多少次蹑手蹑脚地顺着门缝向殿内窥探：残羹冷炙周围，内侍们或坐或趴，只闻鼾声如雷；灯烛明灭，早不知今夕何夕。
小黄门重新掩好了门，向已到近前来的两人躬身致礼。目送他们悄然远去后，方才低头露出一点笑纹。
要紧时候，岂能有跳梁小丑出来搅局？
须知，那样烈的西凤酒，也不是任谁都能消受得起的。
……
寝宫大门被推开时，小太子烛景正裹着衾被窝在太师椅上打盹。清宁宫久未修缮的门轴发出半声惨叫，惊醒了浅眠的东宫之主。
烛景先是一惊，待看清了来人，面上便不禁露出喜色，等不及地迎上去：“老伴回来了！”
万幸他还记得隔墙尚有耳目，气声儿压得低而又低，几如蚊蝇。
“劳殿下久候，是老奴之过……殿下当心。”着团领衣衫的老者口中称罪，一面眼明手快地接住了踉跄前扑的小太子。东宫身份贵重却自幼多磨难，老内侍颇感紧张地将人上下左右打量个遍，确认他只是睡久了脚麻后才轻吁口气放下心来。
这便是先前穿行清宁宫的二人之一，太子烛景身边侍奉多年的老伴严信。
“孤无事，老伴不必担忧。”烛景干笑一声，扶着严信的手坐回太师椅，这时才转头看向严信身后，急迫问道：“表兄，先生情形如何？府上可还安稳么？”
为防有心人注意窥觊，三人并不敢点灯，只在黑暗中低声交谈。
太子问话，余下那人才默然地上前两步，严信守在一边，亦已缄声。即便烛景年纪尚幼，也从这并不寻常的压抑沉默中觉出了某些不祥的预兆，他不由自主睁大双眼，却仍看不清他隐入幽深的轮廓。
“表兄？”
“……臣万死。”顾鹤单膝跪于太子面前，嗓音喑哑干涩，“先都察院左副都御史、太子少师罗文谦经刑讯问，业已身亡。”
“……”
烛景似乎被这答案惊呆了。许久之后，他怔怔问：“老伴。他说什么？”
严信眼眶一热，嗓音忍不住地发颤：“殿下，老奴随顾世子亲去刑部大牢察看时，罗大人他……罗大人的尸身，便已温凉了。”任谁都没料到，竟有人狗胆包天敢在刑部大牢下手。待他们手下探子传来消息，牢房中诸般痕迹早被打扫得一干二净，只留下罗大人手握血书遗容惨烈，又何尝不是对他们明目张胆的恶意！
那般景象，便是如宫中沉浮数十年的老内侍严信，如掌管诏狱的锦衣卫顾鹤都不忍卒看，更遑论与堪堪舞勺之年的小太子仔细分说。
烛景喃喃念着，像是痴了。呆了一会儿，又问：“凡京官及在外五品以上官有犯，奏闻请旨，不许擅问1。今夜刑部何人当值？”
“殿下！请殿下保重自身为先……”烛景是打娘胎里带出来的体弱，十三岁的小小少年瞧着还没有寻常勋贵家十岁的孩子壮实，严信见他情状忧心至极，已不敢答，终究还是顾鹤顶着严老伴不赞同的目光低声回了他。
“回殿下，刑部右侍郎陈如许于亥时中突发急症倒地不起，故而今夜无人当值。”
陈如许并不是宋党，却也不算太子党。也许他心中对太子稍有偏向，但明面上，他只能做棵谁都不敢得罪的墙头草，没人指望他敢直撄承恩侯锋芒。
可惜身在局中，他只想着两边不得罪，却忘了两不得罪即是两厢得罪，墙头草总是最先出局的那一个。
烛景知道，顾鹤知道，满朝文武都知道，刑部大牢不能帮助罗文谦，但也不能伤害他。如今出了意外，太子党恨陈如许入骨，宋党更乐得推他做替死鬼。两头都是宦海沉浮多年的人精，不愿出手保一个左右摇摆的墙头草也是寻常。
若陈如许在场，恐怕会为自己辩解：下官也没想到默认的规则会被打破，没想到宋党已经目无王法至此，宋全福已经狠辣阴毒至此，正三品的副都御使、陛下钦封的三孤之一竟被其公然谋害！
只是因为他是奉命教导太子烛景的老师，非但秉性刚直不肯依附顺从宋氏，还屡屡上书参劾，悍然与宋党对立，为年幼的太子撑起了一片可以稍作喘息的羽翼。
只是因为他做了御史、做了少师本该做的事情。
只是如此而已。
宋党容不下分庭抗礼的悖逆，贵妃也容不下没有宋氏血脉的太子。
人们总是畏惧在悬崖边上睁开眼，总是忍不住自欺欺人，直到被现实打醒。
太子看着跪地不起的顾鹤，看着强忍悲痛的老伴。他看着自己皱巴巴的衣襟，透过衣衫注视自己藏在衣衫下的孱弱的手臂和细瘦的腿，终于在这个昏暗得几乎看不清未来的黎明认清了一个事实：他比之父皇更加孺慕的，严厉正直地教导他的师长，不会再在任何一个早晨走进讲学的文华殿，对他和蔼地笑一笑，继续他们未完成的功课了。
他曾暗暗地期望少师一直是他的先生，一直看着他成为优秀的太子、优秀的帝王、他们再一起培养出优秀的下一个小太子，看着他坐在丹陛上，史官以笔传颂他们的君臣相得，后世皆知他是在少师的辅佐下成就一代中兴。
但是不会有那一天了。少师为了护住他被留在宋党的雨夜里，不能亲眼看到黎明。
烛景以为自己是在心中默念，却不知自己坐在黎明中嚎啕。
“我害先生……我害先生！”
“殿下，殿下切勿高声，小心隔墙有耳啊！”情急之下，严信捂住了太子的嘴，滚烫的泪落在老伴苍老松弛的手背上，小小的太子如同小小的失祜的幼兽，挣动着啼泣哀鸣，直至嗓音嘶哑，筋疲力尽。
1：凡京官及在外五品以上官有犯，奏闻请旨，不许擅问。出自《大明律》
作者有话说第6章 第 6 章
，还差 